后者眉梢挑了挑，轻轻扬起下巴，示意剑无雪走快些。 步回风低垂眼眸，说得有些歉意：“是我忘了，据说她听力极好。” 谢厌道一声“无妨”，语气较之先前，无二差别。 三人终于来到通达学院大门的传送阵外。 这个时辰，进出学院者甚少，无需排队，眨眼间几人便被传送到神都之外，谢厌慢条斯理掏出张符纸，示意步回风手搭上轮椅，才将其捏碎。 弹指间，扶疏城景象回到身侧，较之太玄山上，四面吹来的风带着浓郁人间烟火气，温暖又舒适，拂过面颊，顿觉心旷神怡。 本来认为自己饿过头、无甚食欲的谢厌，闻见风中的柴薪气息，肚子竟极轻地响了一声。 剑无雪立刻道：“中午的汤还有剩，我去给你盛一碗。” 谢厌抱着身上的绒毯，敛下眸光掩饰尴尬，缓缓点头。 少年人便去了。 白猫早已回到家中，现下正趴在正厅的桌子上，无聊地甩尾巴。见得几人终于归来，当即起身，冲谢厌吼了两下。
步回风把它抱到怀里，手法熟练地顺毛，这才稍微安静了些。 谢厌接过哑仆递来的热茶，捧在手上却不喝，笑着看向那猫，问：“叫你办的事情如何了？” 花甲仰起脑袋“喵”了一声，语调上扬，意为已办妥当。 “这猫果真是灵兽。”步回风忍不住道。 “时灵时不灵，还是当小孩子看比较好。”谢厌一声轻哼。 步回风喜欢它极了，抱着不肯放手，花甲猫亦亲近他，拿尾巴圈住这人手腕，被挠下巴时享受地眯起眼睛。 剑无雪很快端着东西来到正厅，托盘上的老鸭汤却是只有谢厌一人份，步回风见怪不怪，撸了会儿猫，便去厨房自力更生了。 晚饭是酸菜鱼、京酱肉丝、肉末茄子与清炒时蔬，汤依旧是酸萝卜老鸭汤，在为谢厌盛了小半碗米饭后，剑无雪去灶台炭火中埋了两个红薯。 谢厌身体不好，必须少食多餐，这会儿吃了，睡前多半会饿的，须提早做好准备。 席间，步回风依旧是饭菜堵不住嘴的性子，边和花甲猫分享酸菜鱼，边问：“你们两人都是中途入学的，那么可知晓，上半年有两位先生将考核安排在了二月底？便是七日后。” 谢厌“咦”了一声。 步回风抬眸：“啊，老大你果然不清楚？” “两门什么课？”谢厌问。 “一为惊霜剑法入门，上半年习了三式，分别为‘四山月白’‘千峰开霁’‘万里澄空’。”步回风一边说着，一边掏出本剑谱递过去。 谢厌没接：“我知晓此剑法。” 对面之人面露迟疑：“但你……” “如你所见，自然是无法使出来的。”谢厌毫不在意地笑了笑，“第二门呢？” 这一次，步回风口吻轻松多了：“炼丹术入门。不过你是上林谷长老，这应当不在话下。” “哦？”谢厌看向步回风手边的花甲猫，微微一笑。 后者看懂他的眼神，背上的毛瞬间炸起。 不过片刻后，步回风脸上又挂上关怀表情，目光着落点在剑无雪身上：“哎，我观小雪剑术高超，惊霜剑法入门的考核当是不成问题，然炼丹术……” 少年撩起眼皮，冷冰冰打断他：“剑无雪。” “啊？”步回风疑惑。 谢厌替少年解释：“他的意思是，你叫他剑无雪。” “……行吧。”步回风摸了摸鼻子，“我的意思是，依过来人的经验，能不挂科，最好别挂科。” “不必担心他。不过——这些低阶学子的事情，你为何探听得如此清楚？”谢厌眸眼幽幽一转，发现盲点。 步回风的表情顿时变得羞赧，他搁下筷子，搓了搓手，才道：“我被丢回低年级了。” 谢厌看了他许久，没忍住轻笑出声，“你制造手艺不错，为何不去机巧坊？” “我倒是想成为一个手艺人，可我家世代习武，父兄不许。”步回风一声叹息。 谢厌理解地点点头。 用过晚饭，向剑无雪交了接下来三个月的伙食费，步回风匆匆回去神都学院，他亦发愁即将考核的两门，得临时抱一番佛脚。 哑仆无声步入正厅，收拾桌上残羹冷炙，剑无雪推着谢厌回房，途中，谢厌道：“惊霜剑法，我一会儿教你；至于炼丹术，得等晏珣回来。” “那你呢？”剑无雪问。 谢厌笑道：“少年，你又忘了，考核过于不过，于我而言无甚区别。” 少年人垂下眼眸，注视谢厌霜白长发，启唇数次，终是问出口：“你到底为何入神都？” 这话是老生常谈，谢厌一如既往不做正面回答：“时辰一到，方可知晓。” 剑无雪忍不住小声道：“你说这话，和山长无甚区别。” 谢厌偏过脑袋，好看的桃花眼微微眯起：“哟，现在学会挤兑我了？” “不敢。”剑无雪声音更低。 “原来是不敢，而非不想。”谢厌刻意扬高语调。 “……我不是这个意思。” 这回轻若呢喃了。 谢厌平平一“啧”，抬手示意剑无雪停下，“不用推了，我起来走走。” 言罢起身，步入庭院，伸指戳了两下花圃中新出的花苞，边道：“上宫攸那是拐弯抹角，十句话里有八句话不肯直接说出重点。我就不一样了，我压根就没打算告诉你实情。” 剑无雪撩起眼皮，瘫着一张脸望向谢厌，不消细细分辨，也能清楚是在瞪。 “过来。”谢厌朝他招手，接着折下一截花枝，当空扬起，道，“惊霜剑法是基础剑法，比之你从街上随手买到的，要高明许多。剑法共九式，我只演示一遍，你可要看仔细。第一式，四山月白——” 说着，那截上挑的花枝倏然下压，谢厌足下步伐变换，淡曙红衣摆翩跹而过，在虚空一晃中拉出细长光弧。 月色皎白，长发霜白，手指玉白，枝上春花轻晃之间，钩、挂、点、劈、刺，一气呵成。 “第二式，千峰开霁——” 没有真元，没有力道，甚至连舞姬挂剑都不如，但花枝翻转，霜发起落，韵味自成。 “第三式，万里澄空——” 无剑气，无剑光，淡曙红狐裘下是深紫色广袖袍，暗描银纹的袖摆长起长落，枝头春花四散，好似飞霰入尘埃。 舞剑之时，谢厌惯爱挂在脸上的浅淡笑意褪去，平平直视前方的眼眸黑白分明，若寒星微点。 惊霜剑法九式，片刻即成，收势之时，花叶散尽。 谢厌缓慢吐出一口气，偏头望向立在另一侧的少年，唇角一勾，明眸若桃花泛水，春意不请自来。 “懂了？”他问。 “懂了。”剑无雪点头。 谢厌又问：“记住了？” 少年继续点头：“记住了。” “那你自己来。”言语毕，谢厌丢掉手中青枝，慢条斯理走回轮椅，沉沉坐进去。 剑无雪看出他累了，没立刻取出明寂初空练习，将谢厌送回房间安置好后，才折返回庭院。 “你现在有了神都学院的玉珏，可自由进出藏书阁，去挑一两套自己喜欢的中高阶剑法，先前那套剑法不必再练。”谢厌将窗户支起，捧着手炉，冲庭院中的少年道。 剑无雪的声音闷闷的：“高阶剑法也由我自己挑？” 谢厌白他一眼：“难不成你还想我帮你？” 剑无雪眸眼中闪过疑惑，心道：你不是已经帮我挑好一本剑谱了吗？ 接下来几日无甚可说，南边胤国更改年号的事不涉及扶疏城，北武更是无大事发生，南北交界的中立区一片太平祥和。 很快便到课业考核一日，上午进行炼丹术基础考核，下午考察惊霜剑法。炼丹术基础乃学院所有学子必修的公共课程，考核地点在日月广场。 卯时的钟声方敲响，着银白地古鼎灰滚边长袍服饰之人从四面八方涌来，瞬间将宽阔广场挤得满满当当。佩明寂初空与山月江烟的两位少年，和某个花费六年时间都未从神都结业的大龄青年便泯然于众，丝毫不显眼。 至于谢厌—— 谢厌还在家中睡觉，走在剑无雪身侧的，是扮作谢厌模样的晏珣。 晏珣乃上林谷谷主，上林谷乃医修大派，谷内不说人人皆精通炼丹术，但随便拎个人出来付基础课业考核，自然不在话下。 且说那日，晏珣被谢厌拉来给剑无雪预习、复习、做练习，听闻谢厌压根没打算去参加考核时，当即怒道：“不若我替你去，堂堂上林谷长老挂了炼丹术基础课，我不要面子的啊！” 是以，晏珣于此时此刻，吹着晨风、顶着困倦，坐着轮椅来到神都学院日月广场上。 终于等到开考的锣鼓声，晏大谷主耷拉着眼角，朝丹炉轻挥衣袖，甩入数味药材，便开始打瞌睡。 两个时辰后，轮椅底下的花甲猫挠了他一爪，晏大谷主撩起眼皮，从丹炉中取出一枚药丸，丢到桌上，摇响铜铃。 执考的先生长老们皆知“谢厌”身份，查验之后话不多讲，放他离去。 昼阳缓缓爬上中天，谢厌总算舍得撩起眼皮，离开被窝。 如今已是二月末，一场春雨一场暖，屋内烤着炭盆，谢厌不着鞋袜、赤足下床，亦不觉冷。 换好衣衫、洗漱过后，谢厌慢条斯理开始吃早饭，不多时，晏珣推门而入，坐在桌子另一边，给自己泡了壶茶。
又过片刻，剑无雪与步回风结束上午的考核，回到庭院中。 待他们来到自己房间，谢厌随口一问：“如何？” “应当不成问题，都是晏谷主的功劳。”步回风抢答，为表感激，他朝晏珣作了一记长揖，皆因晏珣在为剑无雪开小灶时，顺手捎带了他。 晏珣抬手摆了两下：“好说好说。” 谢厌放下剩了大半的蛋羹，抬眼望向剑无雪：“今日你们辛苦了，下午还有一门考核，便去上膳楼吃午饭吧。” 后者点头说好。 晏珣却是“啧”了一声，“谢厌，你家少年没冲我道谢，你不说他？” “少年。”谢厌朝剑无雪抬了抬下巴。 少年适才越过步回风，冲晏珣道：“多谢晏谷主指点。” 晏大谷主对于这样的答谢很是不满，一拍桌子：“就这样？看看人家小步多真诚。” 谢厌抬手一巴掌拍在晏珣脑袋上：“步回风是步回风，别忘了，这个少年和我是同辈，对你执晚辈礼不大合适。” 晏珣被这话气了个倒仰，可冷哼之间，剑无雪已推着谢厌出了门。步回风朝他不好意思笑了笑，紧随其后。接着是花甲猫，临走时还踩了晏珣一脚。 气得他猛地喝完一大杯热茶。 午间菜谱暂且不表，几人吃饱喝足后，除晏珣以外的三人皆往太玄山行去。 下午的惊霜剑法入门考核在论道台进行，参加考核者逐一演练剑法前三式，通过与否，全凭授课先生一人做主。 上场顺序由抽签决定，论道台低阶学子人数拢共一百零二，是以号码牌共一百零二。 谢厌与剑无雪俱抽到中段，号码是五十四与六十，陆羡云排在第八十三，而步回风，好巧不巧，抽到了第五。 通常而言，此种形式的考核，排在前头和尾巴的人会被严格要求。步回风在神都混了六年，早已成为一根老油条，自然深知这一道理，表情顿时垮了，一副要哭不哭的模样。 “这么多后辈在呢，收敛些。放轻松，拿上剑，眼睛一闭、再一睁，就结束了。”谢厌轻拍步回风手臂。 步回风丧着一张脸：“老大，你怎么不直接让我自刎呢？”第28章 不想取名了 供众人准备的时间不多, 很快, 抽到第一号的人提剑上场。这并非一对一的考核, 换而言之, 包括主考者在内的一百多号人，都能看到被考核者的表现情况。 于步回风这类人而言，相当于公开处刑。