好在步回风挂科无数、身经百战，脸皮厚过城墙，情绪调节能力一等一的强, 很快便从悲痛绝望中走出，不再丧着一张脸。 他站在不远处，注视了一会儿考场中央那舞剑之人，小声对谢厌说：“老大，你觉得我有希望吗？” 谢厌慢悠悠问他：“若我说没希望, 你便不去了？” 步回风说得有理有据：“努力却得不到好结果, 不如不努力。” 听闻此言, 谢厌不由偏头投去一瞥，道：“但你好歹能听几句点评, 有所受益。” “被点评过不下八百回了。”步回风翻了个白眼。 谢厌收回目光，平平一“啧”：“随你。” 步回风眼睛闭上又睁开, 复而抱住脑袋，拉长调子：“哎，让我再纠结纠结。人总是要有梦想的不是吗？万一实现了, 岂不美滋滋。” “那你赶紧纠结, 时间不多。”谢厌这话接得敷衍。 步回风放下手臂, 边搓手边小范围来回踱步，一会儿“啧”一声，一会儿“哎”一声，一会儿又“啊”。 这副模样使得附近之人纷纷敬而远之，待到第三人考核完毕，周遭除去谢厌等，已是空无一人。 “啧。”步回风撩起眼皮扫过周遭，毫不在意抚掌一笑，“还是心存希望比较好，我决定上！” 谢厌似笑非笑地抬起手来，象征性拍了两下。 第四人上场，轮到第五人、也就是步回风去往准备区域，他掏出剑，临走前疑惑发问：“老大，我发觉你对我的非本土化语言接受程度很高。” “因为我见多识广。”谢厌语气平静，手挥了两下，示意他快去。 步回风摸了摸鼻子，提剑去了。 杵在谢厌身侧的剑无雪小幅度扯了扯谢厌衣袖，青灰色眼眸低敛，“你们说的一些东西，我没听懂。” “不必介怀，时日长了，自可明白步回风的意思。”谢厌慢慢道。 剑无雪低低“哦”了一声，语气透出些许的失望。 静立片刻，剑无雪又说：“待会儿轮到你……” 谢厌打断他：“腿残了，没力气，拎不动剑。” 剑无雪挑眉：“那考核？” 谢厌答得干脆：“直接放弃。” “行。”少年人点头，旋即话锋一转，认真道：“待会儿轮到我的时候，你要仔细看。” “你天天在庭院练剑，我都看腻了。”谢厌漫声答道。 “不一样的。”剑无雪说得小声。 谢厌轻哼一声，没做正面回答。 话语间，步回风提剑行至场中。 他算得上是论道台的名人，甫一踏入众人视野，便引来无数关注，这些人多半是嘲讽一笑，心说：不知这位今年又要翻出什么新花样。
步回风压根不抬眼看他们，长剑斜向上一挑，倏尔下压，步伐交错，越三尺后折身。 真元起荡，凛寒之气四溢铺开，惊霜剑法第一式“四山月白”，被步回风缓缓展示于众人眼前。 谢厌坐在不远处，微微挑眉：“还行。” 然此言一出，场中形式竟是急转而下——一记斜劈之后，步回风踏错一步，跟着步步皆错。 而第一式毕，第二式起，他开局便将撩舞成了斜刺。 立在一旁的主考者眉头愈皱愈紧，紧拧成一个“川”字时，不耐烦地大喝：“停！” 紧接着又吼：“步回风，你明年再来！” 步回风收剑：“哦。” 周围迸发出一阵笑声，有人还小声说了句“不愧是论道台之耻，果然不负众望”。 步回风面不改色回到先前位置，一看谢厌，这人掏出话本，津津有味看了起来。 “老大，你不带这样的吧，我很心寒。”步回风有些受伤。 谢厌随意地将手抬了一下：“那便去喝壶烈酒，让身体暖一暖。” 陆羡云拍拍步回风肩膀，安慰道：“换种角度想，步师兄的剑法，进步空间极大。” 步回风：“……”这话听得人更心塞了。 谢厌的号码排在第五十四，话本翻过一半，终于轮到他去准备区域。 他受到的关注不亚于步回风，但众人注目之下，这位大爷稳稳坐在轮椅上，动弹的只有手指。 窃窃之声又起，不过这一次，言论都有所收敛，不再直言什么“废物”“耻辱”一类的词，话语中只敢表达疑惑，以及流露出少许看戏之情。 谢厌又翻了一页书，轮椅依旧纹丝不动。 步回风沐着周围人目光，默默挺直腰板，剑无雪与陆羡云则是各自挪了半步，将谢厌挡住。 就这样，他前头那人以甲等优异成绩通过考核，离开之后，站在道场最前方的主考者抬起下巴，视线落到谢厌身上：“谢长老，该你了。” 这声“谢长老”咬字不重，但意味深长，看来论道台从下至上，都对谢厌颇为不满。 是了，一个此前从未听闻过的上林谷长老，在这武力至上的地方，能得到多少尊重？ 谢厌目光不离手中书页，却是笑起来，声音轻飘飘的：“本长老弃考。” “你——”主考者没想到他答得如此爽快利落，气得双目瞪圆，而余下之人，皆倒吸一口凉气。 不得了不得了，这位废物长老真是无法无天。 主考者怒然拂袖，大步朝谢厌走来，行至中途，听得谢厌再度开口：“对，就是我。好了，下一个上场吧。”语气散漫中透出些许不耐烦来。 他又被狠狠气了一次。 陆羡云无奈地扶了扶额，走去为谢厌打圆场。一番劝说后，主考者总算蹦出一句“继续”，回去自己位置。 很快便到剑无雪，谢厌用手指夹住正在看的这一页，合上话本，抬起头来。 少年人一袭青衫入场。 因主考对谢厌的态度，他不曾行礼，明寂初空出鞘过后，剑锋一偏，行云流水舞出惊霜剑法第一式。 青衣翩飞，剑光起落，若飞花四坠，倏尔落地，炸开烈风如刃，凌厉至极。 一时之间，道场内真元浩浩，剑风萧杀；青衣少年一双凛目，不含半分情绪。待收势，他剑尖当空一划，流光惊魄，似若寒霜。 场中极静。 不仅是众观摩的同龄人对剑无雪肃然起敬，站在最前方的主考者更是对他的剑意体会颇深，眸中浮现惊艳之色。 剑，分剑招与剑意。 习得剑招而无剑意，是空有其表、徒具其型，为下者；剑招剑意皆备，意随招变，招式万变不离其意，万千化一，高手也。 剑无雪显然是后者，而这人，不过金刚境一层，一个初入武道的少年。 此子天赋极佳，前途不可限量。主考者心说，若非考核成绩分甲乙丙丁四等，甲为最上，无法予以更高等级，他甚至想给剑无雪甲等以上的评价。 而剑无雪，不等主考者简评他的剑法，已收起明寂初空，抽身而去。 回到谢厌身前时，谢厌眉眼一弯，轻轻鼓掌。 “如何？”少年问他。 “比昨夜更精进了一些，不过不足之处仍有许多。”谢厌轻笑开口。 他声音不大，但一片鸦寂之中，众人皆听了个一清二楚。 主考者登时蹙起眉头，心道这少年已将惊霜剑法臻于极致，就是创下此剑法的太幽真人、他师祖在此，亦会夸上几句，怎么到你这儿，就是“不足之处仍有许多”了？ 既然是个医修，就回门派治病救人去，来论道台习武，简直是天方夜谭！ 如是想着，主考者再度拂过衣袖，朝谢厌走去。 这时，谢厌的声音又响起了。他问身旁少年：“惊霜剑法是基础剑法，少年，你与我说说，‘基础’二字何意？” 剑无雪答：“是其上之物之根本，是后续之道之起点。” “但你将这‘根本’踩得不稳，‘起点’走得不牢。”谢厌伸出一根手指，勾住剑无雪袖管，将他拉到自己身前。 倏尔继续道：“是，你只花了七日，便练到如此程度——气势之宏大，在场诸位无人不折服——的确很了不起，但你走得太快。” “惊霜剑法第一式‘四山月白’，意境甚美，施展之时，剑光若月光飘渺，轻而柔、稳而准地倾洒于四方山石，是进攻利器，亦用于周身防御。可你呢？求的唯有‘快’之一字，狠狠进攻就好，至于防御，强行拿真元来抵充。” “你以为你丹府中那点儿真元很够？我不用拿剑，在你使出第一招那记回身挥斩时，将元力聚于指尖，破开被你铺在周身、轻薄柔弱的真元，戳在你背后空门上，你命已休。” 边说，谢厌边将手指戳上剑无雪后背，最后将少年拨正，抬眼在他面上一扫，做出总结： “不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江河。少年，你须得记住此理。随后陆羡云上场，你且仔细一观。” 剑无雪敛下眸光，不敢再与他对视。 谢厌不仅将惊霜剑法分析透彻，更是深谙修行之道，闻得此言，主考者步伐一顿。 视线在谢厌与剑无雪徘徊几次，主考者判断后者是较为容易突破的人，将目光落到他身上，问：“‘四山月白’、‘千峰开霁’、‘万里澄空’这三式，你只练了七天？” “准确来讲是六天，七天前，我才月底考核的事情告诉剑无雪他们。”步回风抢答。 主考者又是一惊，心下已有答案，但仍明知故问：“何人指导？” 剑无雪与步回风皆看向谢厌，后者重新翻开话本，漫不经心道：“区区不才，正是在下。” “先前灞陵台大比中，剑师弟的刀法亦是谢长老所授。”路线与补充。 道场内的沉寂更加重几分，众人目光再度汇聚在谢厌身上，眸中所闪烁的，皆是不可置信。 “谢长老。”主考者轻咳一声，语气比之先前平添几分恭敬，“待考核结束，可否到霜水澄定一谈？” “抱歉，没有时间。”谢厌撩起眼皮，似笑非笑道。 “当真？” “你说呢？” 主考者神色黯然地走回去，继续主持考核。 立在谢厌身旁的剑无雪抿了抿唇，半晌后，对他说：“今夜开始，我从头练起。” “中高阶剑谱亦不必找了，这半年，便练惊霜剑法。此外，每日于辉云瀑布下挥剑一万次，寒暑不避。”谢厌语气淡淡。 又是片刻沉默，剑无雪答：“好。” 一旁的步回风抬手拍上剑无雪肩膀，以示安慰。 谢厌继续看话本，待到翻过最后一页，陆羡云终于上场，剑无雪遵循谢厌教诲，将他的剑看得仔细。 陆羡云生而金刚境，于剑道上天赋异禀，又一直压着修为不进行突破，基础功夫格外扎实。他的剑与剑无雪不同，求的是稳中破敌，不冒进、不急躁，很符合谢厌的要求。 剑无雪静静看他将惊霜剑法前三式走完，垂下眼眸， 没多久，前些日子在澹竹道场瞪了谢厌一眼的温飒上场，此为剑术考核，她不得不放弃高出自己身量几许的陌刀，持上短兵。
温飒心思都在刀道上，惊霜剑法练得平平，拿了乙等。 退回人群中后，她思忖片刻，来到谢厌面前。 小姑娘今日将银白地古鼎灰滚边低阶学子长袍穿得规矩，黑发高挽，唇红齿白，清秀如莲，一看便是南地水乡的长相。 谢厌一贯偏爱模样合他眼缘之人，对方还未道明来意，他便从新的一册话本上抬起了头。 “温姑娘来此，所为何事？”谢厌开口，语带笑意。 “你并非第一个说我不适合练刀的人。”温飒深深吸了一口气，垂眼望着谢厌，眸光微有闪烁，“你为何要那样说？” 谢厌却道：“可否回答我一个问题？” 温飒比了个手势：“请说。” “你因何学刀？” “都红台一门以修习陌刀为主，我欲图加入都红台。