步回风往里瞅了瞅，抬手比划：“我们把屏风挪过去一些吧，把云舟分成两片区域，她们两个姑娘睡一块儿，咱们四个挤一挤。” 谢厌挑眉：“没想到你竟是个心细之人。” 步回风语带得色：“心不细，能设计出这些顶尖而上乘的武器？” 话毕，步回风折身去挪动屏风，位置终于宽敞了，陆羡云坐到谢厌对面，继续说适才的话。 “方才谢长老讲剑，我有几处不赞同。” 陆羡云送来的是一壶乌龙茶，性温，适合寒凉体质之人。剑无雪将倒扣的两只瓷杯翻转朝上，执起茶壶、斟出茶水，其中一杯塞到谢厌手中。这人抿过一口，才问：“哪几处？” “您说乱世将起，唯以杀止杀。”陆羡云道。 谢厌仍是弯着眼睛，笑眯眯的：“你不同意这一句，那你认为，该如何？” 陆羡云：“该以仁义游说两方君主，向他们言明战争为人民带来的疾苦，劝他们止战。” “我想朝中主和派，便是这样向小皇帝说的，甚至还捎带说明了战争开销巨大，国库恐无力支撑。”谢厌手指慢慢抚过茶杯，缓慢说道，“可结果呢？安定侯和他的长子，不依然领兵北上了？” “但以杀止杀，只会造就更多杀孽。”陆羡云道。 谢厌抖开折扇：“你错了，苍生的记性，通常不好。你看现在，除了戏文里翻来覆去说着，谁还记得三百年前建州与凉州，在胤国的版图内？再往远了看去，谁还记得千年前，统治七州的，是那个名为东华的王朝？” 陆羡云想反驳，却又说不出话来反驳，只得蹙着眉沉默。片刻后，他再道： “您还说，手中之剑，当以小家为先，而非国之大家。可若无国，何以为家？” “若无家，何以为国？”谢厌搁下手中茶杯，将玉骨折扇合拢，在指间不断地转着花，“细数七州上万年历史，便是先有人，人再成家，家庭组成部族，最后，才是修筑城池、号为国家。” “您——”陆羡云瞪大眼，“普天之下，莫非王土。”
谢厌一声哼笑：“众生云云，王不过一介凡人，同旁人无异。” 陆羡云的表情逐渐骇然，良久，道出一声“难怪”。 难怪那日霜水澄定，神都学院的山长会说那样一番话。 ——神都乃中立学院，它所希望的，是七州安好，而非一国安好，是以上宫攸寻了谢厌与剑无雪这两个毫无家国观念之人，前往落雁湖秘境。 想通此间关节，陆羡云唰然起身：“在下不敢苟同。”接着捏碎一道符纸，自云舟离去。 步回风在旁边看得目瞪口呆：“老大，小云不过是个十六七岁的孩子，还是皇室子弟，你给他说这些，他肯定气啊！” 谢厌歪了歪头，表情并不在意：“我算是弄明白了，为何他身为山阴王的儿子，却自小就去了悬剑山庄。” “为何？”步回风当即就被带跑话题。 “一颗仁心，不愿主战，便令他远离朝堂，做个侠士。但他，终究不能如山阴王所愿。”谢厌拖长语调，懒懒散散说道。 步回风又问：“这又是为何？” 哼笑一声，谢厌答：“他将身后的一姓一国看得太重。” 不知何时，桌上的乌龙茶被撤去，剑无雪在谢厌手边放了一碟荷花糕，重新烧水，预备煮水果茶。 行在云间，蚊虫不扰，四野宁静，星辰祥和，渐渐的，步回风靠着云舟边缘睡去。 谢厌不慢不紧地喝完整壶果茶，又看了几页话本，才寻思着要不要假装闭一会儿眼睛。 他完全不困，但剑无雪这尊冰雕杵在他对面，让他不由生出些许压力，并觉得熬夜不睡是不好的习惯。 于是在冰雕的注视下，谢厌摸出一个枕头，往怀里一抱、一滚，背对他。 这样假装着，后半夜时倒是真睡着了，不过醒来，发现自己竟滚到了剑无雪怀里，把人家当做枕头给压着。 往旁一瞧，自己的枕头竟是被步回风扯了去，盖在脸上，遮蔽亮堂一宿的星光。 此时星光渐落，东方泛起一丝鱼肚白，过不了多久，便能见到昼阳初升的景象。 谢厌没心思看，却也摇摇晃晃坐起身，方觉背上微凉，披风便盖了下来。 剑无雪也醒了。 “约莫再过两个时辰，便能抵达落凤城。”剑无雪往云下一探，轻声对谢厌道。 “你何时对地界这么熟了？”谢厌跪坐在软垫上，慢条斯理挑起眉梢，“是忆起从前之事了？” 剑无雪蹙眉：“未曾，但心底有个声音那样告诉我。” 谢厌收回落在他身上的目光，抬手掩面，打了个呵欠：“等到了落凤城，让最千秋再帮你瞧瞧。” 剑无雪却说不必。 谢厌：“嗯？” 对面的少年定定道：“我不在意过去之事。” 谢厌抬眸，静静看着剑无雪，没有说话。 时光悠然而逝，恰逢朝阳初照，浮金勾勒长云，茫灿一片中，宛如神女飞天。 金芒悄然碎开谢厌披散的霜发上，风吹起其中几绺，剑无雪瞥见，下意识抬手去捉。
谢厌偏了偏头，没呵斥阻止，只道：“你有没有发现，自己有些地方不一样了。” “哪里不一样？”剑无雪问。 谢厌抬手，指尖掠过他眉心，轻声道：“气质不一样了，更冷，也更强势了。” 剑无雪想了想，说自己没有。 谢厌轻声哼笑，起身绕过屏风，走去云舟前头。 那绺被剑无雪握在掌心许久的发随之滑开，于风中起落，翻飞若舞。 谢厌往云舟操作台上添了几块灵石，手指灵活敲击上面的按钮，行速登时提升。 拂萝醒来，半睁着眼望向他，谢厌偏过头，笑着竖起食指，比了个噤声的动作。 落凤城中宵光未散，雾偏浓，青石板铺就的长街，轻衣匆忙飘过，衣角在虚空招展，人却看不清面容。但能辨得出是个女子，头上斜插一根珠玉琅琅的花钗，熏了清幽茉莉香，提着裙角的手十分用力，朝着城南快步行走。 每每走过一截，女子便回身打探一番，似乎担心有人追踪。 她打春深街过，再往落凤城主道而行，又抄小道，终于行至某座宅邸偏门。 门开，是宅邸内的管家。 女子的面容终于在稀微晨雾中显露出来，明净秀美的眉眼，清丽如一宛江南的莲，神情却是分外紧张。她将裙角攥得更紧，目光不住往门内打量，问：“霍、霍九公子呢？” 管家比了个手势，请她入内，边道：“事关重大，我家公子已等候多时，温夫人请随我来。” 道过一声“多谢”，女子踏入后院，身后，是门咯吱一声关上。 “公子在兰院，请跟我来。”管家又道。 卯时方过，云舟抵达落凤城。早市初开，街巷还未热闹起来，谢厌坐在剑无雪于金陵城中临时买的轮椅上，慢吞吞和众人一同吃了蘸辣酱的小笼包。 步回风说温飒独身一人闯江陵道霍家太过艰险，不若诸兄弟一道去，多少能壮些底气。 拂萝边说此计可行，姑娘你且放心，我等定平安将你护送到姐姐面前，边掏出一台手持机关弩，捆在手臂上，做足了去干架的气势。 温飒见状便笑。 众人便往霍家行去，途中路过某远近闻名的玉器店，温飒进去挑了一对玉镯，打算与温韵一人一只。 他们挑的路，途径霍九在城南购置的别邸。路过正门时，竟是听得宅院深处传来一声尖锐惨叫。 接着，是一阵渐行渐近的脚步声。 风中有淡淡血腥味。 温飒变了脸色：“刚才那声音，似、似乎是我姐姐的。” “你确定？”步回风皱起眉。 温飒连连摇头：“我不会听错。”言罢，提步朝别邸正门而去。 自是被守在门口的下人拦住，这时候，谢厌的脸起了作用。守门之人认得谢厌，亦清楚谢厌的“身份”，当即神色一变，将几人恭敬迎进去。 五人一路疾行，来到兰院门口，正巧碰上从偏门进来的一群人。 就衣着而言，极易区分出这群人的身份，其中有三位公子哥，剩下的，皆是打手。能在霍九的别邸中横冲直撞，公子哥们的身份只高不低。 恰在此时，兰院门开，向来为霍九鞍前马后的管家走出来，手里提着把尚在淌血的剑。 “十七夫人来此地欲行不轨，已被我杀了。” 管家凛目扫过众人，说完，将另一只手中拎的人头，扔到众人面前。 人头如球，在地上弹了两下，滚了几圈，沾染草屑，最终停在那群公子哥其中之一的脚下。 一个公子哥冷笑，绕过地上人头，打算强闯兰院：“说什么胡话，分明是霍九约她来此地，要行污秽之事！你知晓我们正巧路过此地，怕他被我们捉奸，才杀了她吧！” 管家挺直腰板站在门口，淌血的剑逐渐抬起：“诸位少爷，是十七夫人硬闯此地，我家少爷才回落凤城不久，他亦是受害者。你说这两人有染，还请拿出证据。” 这位公子哥大吼：“你怎敢——” 管家厉声回答：“我是我家夫人的属下，非你霍家奴仆，我怎不敢？” 双方就要争执，却见温飒猛地尖叫一声，踉跄几步扑到那颗人头之前，嚎啕哭出来。 又闻几声伶仃脆响，是她袖中玉镯坠地，撞于青石，破碎成屑。 这个人……地上这颗沾满血与泪的头颅，不是别人，正是她姐姐，温韵。 是姐姐…… 是姐姐啊—— 温飒颤着双手，指尖描摹过人头上与她相似的眉目，缓慢合上那尚且瞪大的眼，嚯然起身，长剑一指：“你，便是你杀了我姐姐——” 话音落，她扬起剑花，向管家攻去。 温飒的剑法小有所成，对付这类根本没踏入修行之道的人，就如提刀切西瓜，三下两下，便将管家心口刺穿。 她抽剑站定，抱着姐姐的头颅默然不语，就在众人以为此事已了，倏然转身，寒光袭往方才说话的那个公子哥。 “我姐姐才不会和人私通，是你们诬蔑她，我要你们都偿命！”她嗓音嘶哑，顷刻与公子哥和带来的打手们混战到一处。 一剑，便是一个人头。 真是应了那日谢厌所言。 兰院中忽的传来一声闷响，接着哐当两声，门板拍地，早间未散的晨雾中，一个人狼狈行来，跌了几次，又爬起，至某个仍带温热的尸体旁，跪倒在地，神情麻木地将之抱起。 见状，谢厌低声道：“你们拉开温飒，我去和霍九说话。” 步回风和拂萝往混战中去，谢厌由剑无雪推着，来到霍九面前。 “霍时竹。”谢厌轻声喊出他名字。 “谢公子。”霍九茫然抬头，看了谢厌好一会儿，才认出人来，声音飘忽在夏日清晨还未燥出热意的风里，颤抖着，仿佛在哭，“我若是等你们几日，同你们一起回来，是否便不会发生这样的事了？” 谢厌眉心不甚明显一拧：“发生何事？” 霍九将视线移开，看了看院中景致，最后目光落到怀里的尸体上： “我收到信，说家父病重，便急匆匆回来，哪知他们不让我见爹。若是如此，便罢，可那日晚上，温夫人竟跑来找我，说我爹濒死，这些年养的蛊，要开始斗了。平日里我最受宠，他们怕爹将大部分东西留给我，于是打算将我先除掉，而我母家势大，便想着给我安个罪名……” 谢厌接过他的话：“与父亲的妾室私通这个罪名？” “是。父亲虽不管我们私底作风，但格外看重自己的东西。”霍九在“东西”二字上咬字极重，“如此一来，爹肯定不会让我接手大部分商路与盘口。” “温韵怎么会来这里？”谢厌又问。 霍九面上浮现出懊恼：“她来找我商量对策，我说家里不安全……” 听到此，谢厌无奈扶额。 事情便明了，霍家这代家主，养蛊似的养着自己的儿子，现今濒危，蛊虫自是互相斗争。