“可以再帮我找份工作吗？” 诺杰尔沉默了几秒，随后道：“你缺钱吗？” “克雷法好像坏掉了，没有它我刷不了账户。” 程墨轩嘴上这么说，其实内心却在窃喜，克雷法“死”得太及时了，这样他就有借口不动自己的账户了。 休眠中的克雷法：“……” “你是黑户，在正规渠道注册不了，就算找到了你也没账户存钱。” 程墨轩脸色忽得难看了起来，在联邦想讨个生活真困难。 诺杰尔被他生动的反应取悦了，脸部肌肉差点没绷住。于是话锋一转，道：“就算给你买个新终端，你也是要注册身份的，所以和开账户有关的事，你都放弃吧。” 当然，作为程墨轩的“朋友”兼看守者，区区几顿饭他是不会放在心上的。 程墨轩很难受，“既然你不打算把我交给联邦政府，那你会送我回帝国吗？” 落到他手里，还想回帝国？ 诺杰尔避开了这个话题，来到了这漫长通道的尽头。 出现在二人面前的是一扇布满斑驳划痕和铁锈的大门，森然的气息从大门后传出，冲墨轩直觉不妙，向后退了一步，背后便抵在了一个坚实的胸膛之上。 因为细胞活性水的缘故，程墨轩身体的骨骼退回了少年人的形态，因而身高比诺杰尔矮了将近10公分。 他抬头，发现对方任旧目视着前方的生锈铁门。 诺杰尔按住了程墨轩的肩膀，那力道就像是怕他逃了似的。他轻轻点了几下那边缘已经生出苔藓的凹槽，铁门后便传出了齿轮转动的“咔哒咔哒”声。 程墨轩一开始还没注意到，直到铁门向上升起，门后嘈杂的人声才突然传到他的耳中。 “这是哪儿？” 程墨轩被诺杰尔推着往前走，二人没入了门后的世界。 那是一座庞大的钢铁地下城，人类把地下的岩石都掏空了，在错落有致的岩壁上开凿出了一间又一间的的钢铁巢穴，摊主们一个个精神抖擞地守在他们的地盘前，为他们的黑心交易编造着一个又一个光面堂皇的故事。 穿着独特制服的男人从门边走到了程墨轩的跟前。那人身材高大，皮肤黝黑，盘根纠蹉的肌肉就像盔甲一样穿在他的身上。 程墨轩一看见这人汗毛就竖了起来，倒不是因为挺害怕，只是，这家伙的上半张脸竟然完全是由机械组成的，然而那嵌进钢铁中的两颗眼球竟然还是血肉做的。 那人看着新来的两条肥鱼，恐怖的眼珠子咕嘟嘟地转了两下。 “噫！” 程墨轩看着那连接着眼球的血管和组织，鸡皮疙瘩起了一手臂。 诺杰尔礼貌地与那人打了声招呼，并说了一些程墨轩听不懂的术语。 “两位，帮我们登记一下临时身份。” 长相骇人的守卫闻言，从身上的暗匣中拿出了一个银白色的盒子，他扭了扭脖子，嘴角裂开了诡异的微笑。 “请出示终端。” 诺杰尔喊道：“盖亚。” 背着克雷法的八爪鱼“嘿咻嘿咻”地挪了过来，因为“行礼”太重，盖亚这一路也跟的很艰辛，楼梯爬上爬下的差点没让它跑断腿。 它伸长了触手，用尖端轻点了一下那个银白色的盒子，盒子上划过一道红芒。 守卫看了一眼盒子，最终将视线锁定在了另一个人的身上，说道：“还有一个。” 程墨轩倒是想，但是他的终端是能随便刷的吗？况且就算他想刷，克雷法现在也刷不了。 “他的终端坏了，用‘流浪者’的身份进去。” 诺杰尔回答了这个问题，程墨轩在内心感谢诺杰尔，然而他并不知道“流浪者”在这里代表了什么。 也许这是一个统称，指代所有不方便透露身份亦或是有特殊需求的人，专门给黑户和通缉犯使用。 守卫点了点头，给了程墨轩一块腕带。 诺杰尔在他耳边低语道：“戴上，如果你不想被人贩子看上当做商品的话。” 程墨轩耳朵抖了抖，默默地把腕表固定在了手腕上，那注视着腕表的眼神比看诺杰尔还坚定。他这么好看，他可得好好保护自己！ 诺杰尔：“……” 守卫弯腰，侧身退到了一边：“欢迎来到耶弗尔嘉德钢铁地下城，祝二位消费愉快。” …… 等走远了，混入了嘈杂的人流中后，程墨轩才扯着诺杰尔的袖管问道：“那守在门口的人怎么回事？” 诺杰尔扫了眼那扒着他衣服的手，随后淡淡地说道：“记住，常识，那种身上布满生物机械痕迹的人是改造人。” 改造人？ 程墨轩虽然对这个新奇的名词感到陌生，但他的脑中却形成了形象的画面，毕竟这个名词很好理解。 “因为受伤残缺，所以才不得不将身体改造成那个样子吗？” 诺杰尔嗤笑了一声，道：“怎么会？他们只是拒绝了正常的身体组织，从而选择了能令他们更加强大的道具而已。” 程墨轩禁声，他似乎突然意识到了这个时代的残酷性，也许他只是运气好，所以看到的都是人们光鲜亮丽的一面，而在那背后又有多少龌龊肮脏的东西，他就不得而知了。 果然，无论是曾经还是未来，人类之间总存在着一道难以逾越的沟壑，这不关乎人们能够互相理解，而是不同立场的人无法代替另一个人表达看法。即便是在星际时代，人类之间的差距也只会越来越大。 ☆、巨兽饲养员 诺杰尔似乎对这里熟门熟路，但对于程墨轩来说，这里却是一个全新的地图。 如果地上的世界是城市的话，那么地下的世界简直就是原始社会，程墨轩根本就不会想到在这个时代居然还有如此混乱的地带。
来往的人类多数都穿得破破烂烂的，而且几乎有将近一半的人都是改造人，机械手臂，机械腿，机械器官乃至从头到尾被钢铁包裹，几乎无法辨认出血肉的完全体改造人。 地下闹市中所谓的交易，也远没有看上去的那么简单。 这个时代的通用货币都是虚拟数值，无论是实物还是服务类的消费，都会包装的异常精美，给人一种自然而然的舒适感。而在这里，那粗制滥造的交易台和简陋的棚顶都让人不敢相信，这两种文明之间竟然仅仅隔了一层厚一点的土壤或者岩石而已。 诺杰尔以为程墨轩好奇，便拨开人群，让他看了眼交易的货物，程墨轩看了一眼，随后扭头离开。 诺杰尔憋着笑问道：“怎么了，那些东西的在外界可是很抢手的。” 程墨轩抹了把脸，鼻腔里充斥着腐烂的铁锈味。 “那是什么？” 刀刃和财物上的血都没擦干净，真的有人会买这种晦气的东西？ “外星物种的身体部位或者幼生体，对于研究者来说是不可多得的材料。这种东西在外面买很贵，地下黑市的货源虽然不清不楚，但价格却是实打实地便宜。” 程墨轩：难怪会被装在玻璃罐里，那绿色的液体应该是类似防腐剂一样的东西吧，只是那团东西的卖相着实不太可爱。 “这就是你说的有趣的地方？” “还没到呢，我们的目的地是那。”
顺着诺杰尔的目光望去，程墨轩看向了地下城最高处的中心地带。那是一座颇具古罗马斗兽场风格的环石建筑，因为地下的光线不太好，整座地下城都是靠着镶嵌在石壁里的灯管运作的，所以从下面望去，那画面显得格外阴森。 “那里看上去也不像是好地方啊……” “但那里能解决你眼下最迫切的困难。” 程墨轩悄悄地竖起了耳朵。 “能在短时间内赚取大量的金钱。” 程墨轩：“……”怎么办，他突然产生了浓厚的兴趣。 “走吧。” 诺杰尔：“你不问问那里面是干什么的？” 程墨轩：“只要不是高危行业都能接受。” 诺杰尔转头一想，找到了一个较为贴切的描述。 “你喜欢小动物吗？” 程墨轩毫不犹豫地答道：“喜欢，胖一点的比较可爱。” 胖一点，是喜欢巨大的生物吗？ 诺杰尔大致比划了一下，“尖嘴的带绒毛的？或者是泡泡眼裹着鳞片的？你喜欢哪种？” 程墨轩联想到的是汁香四溢的肥美烤鸡和酸爽鲜麻的水煮鱼，于是纠结地说道：“两个都可以，我不挑。” ——食。 诺杰尔奇怪的看了他一眼，他想到什么乱七八糟的地方去了。 “那你要小心，那儿的生物都有特定的习性，你别喂错了饲料导致它们发狂。” “饲养员啊……”程墨轩的声音中透露着掩饰不住的失望。 “你以为是农场吗？” “不，我以为是食材加工厂。” 诺杰尔被他逗笑了，“原来你喜欢的不是胖一点的，是肥美一点的。” 程墨轩：“……”这种事情知道就好了，说出来干嘛？ 乘着电梯，二人来到了建筑里面，穿过昏暗的大厅，尽头的视野豁然开朗。 诺杰尔把他交给了一个不知道干什么的穿着和地下城门守卫一样衣服的人，然后让他跟那个人走。 程墨轩有点不想去，但诺杰尔却耐着性子告诉他：“我是军人，肩上还有任务要做，不方便带着你，你先跟这位叔叔过去玩一会儿，我做完事情后再来接你。” 盖亚因为一直扛着克雷法，所以现在才气喘吁吁地跟上来，鬼知道他刚露面就又看见了惊悚的画面。 诺杰尔在劝说希瑞恩？还“这位叔叔”？他以为帝国那满肚子坏水的白毛混蛋是小孩吗？要是那家伙真的是装的怎么办？ 这太吓人了，盖亚真庆幸路上因为人太多而没注意到那两人之间的互动，作为一只心脏脆弱的八爪鱼，他实在承受不住如此和蔼可亲的主人。 难道抽风还会传染？盖亚不禁想到。 “接我？什么时候？” “晚上，我找好住处了之后就来接你。” 程墨轩虽然脑回路奇葩，其实脑子不笨，诺杰尔态度的转变令他措手不及，虽然不知道是哪方面的原因，但多数和他的身份有关。 诺杰尔是军人，而他却是敌军，原主的身份那么高，怎么会和敌军的低等军官有交情，傻瓜才会三言两句就这样被耍的团团转呢！ 可惜人在屋檐下，他必须顺着诺杰尔的意思来，管它是想独占军功还是套近乎，他现在都不能和他撕破脸皮。而且这几个小时相处下来，诺杰尔出乎意料地会照顾人，程墨轩和人待在一起的时候挺舒心的，有时甚至还会忘了他头顶上还悬着一把刀这件事。 他与诺杰尔深邃的眸子对视着，随后假装不在意地说道：“不是说可以赚钱?” 诺杰尔微笑道：“临时工当然有工资，但是会划到我的账户上，等你的终端修好了，我会还给你。” 程墨轩点了点头，随后跟着那位负责人向大厅的另一边走去。 等那两人的身影走远了之后，盖亚才忍不住问道：“你为什么骗他那是临时工？” 诺杰尔抓起脚边的八爪鱼，扭头向着大厅的正门走去。 “不然他怎么会去？” “如果你真想验他，没必要用那么麻烦的方法。” “验他？这只是顺便而已，别忘了我们到边境来的主要目的。” 诺杰尔的话提点了盖亚。 “星盗，库兰德楚？！” “盖亚，你知道吗？要是你反应再慢一点，回去以后我就要把你送去回收工厂了。” 诺杰尔的语气很温柔，就好像开玩笑一样，盖亚深知它的主人是一个什么样的人，所以它知道，对方是认真的。 克雷法还在它肚子里，而它却这样光明正大地与诺杰尔谈重要的事务，要知道，即使是休眠模式，克雷法也能监听四周环境所发生的事。 “抱歉，我太松懈了。” “下次注意，克雷法的性能不比你低，”诺杰尔透过八爪鱼半透明的身体，看见了那颗黑不溜秋的煤球，“连克雷法都损毁成这样了，他的伊卡洛斯八成是报废了。” “所以您其实还在怀疑希瑞恩？” “当然，他太危险了，要是这次他是演的，我就不得不再次佩服他的能力了。