’ 看到这消息的时候黎锦都有些惊讶，虽然小道消息不可全信，但用一个之前没当过榜首的人把连中五元的万云压下去，这小道消息恐怕也不是空穴来风。 黎锦说：“府城小报刊登了这消息，书院的人都知道了。” 万云笑问：“修之，你怎么看？” 黎锦挑了挑眉，说：“你位居榜眼，算是可惜了。但那人能称为状元，自然也有真才实学。” 这话的意思就是万云和顾春霖都有成为状元的潜力，最后谁能取得第一位，自然看皇帝陛下的心思。 但最后结果是万云位居第二，再也成就不了三元及第的美称，着实可惜。 万云爽朗的笑了起来：“还是修之厉害，一下就被你说准了。” 随后黎锦又问了万云什么时候再去京城，万云说他告假有两个月，打算祭祖后就留在书院教书，能传授多少知识就传授多少。 与这个时代的读书人交流越久，黎锦就愈发钦佩他们身上的风骨。 他真心实意的夸赞了万云几句，万云道：“这算什么？你不也编撰了蒙学算经等书籍么？” 所以说，他们俩能深交，也不是没有原因的。 单单是策论就能看出两人都只喜欢用数据和事实说话，而不是拍马屁。 之后万云自然得先回自己家，就在一个岔路口与黎锦告别。 黎锦从万云身后的小厮手中接过自己的箱笼，他才发现这小厮非常孔武有力，指腹处有不少的茧子，怕是个练家子。 不过，既然万云没说，黎锦也没多问，直接道别走了。 等到黎锦走远，那小厮才三步并作两步，走到万云身边，完全不分尊卑，跟他并排走着。 = 黎锦回家后，小包子正端着小板凳坐在小山豹身边，给他背书。 他看到黎锦后，直接扑过去抱住黎锦的腿：“爹爹。” 黎锦笑道：“爹爹回来了，小包子有没有想爹爹。” 小包子软软的说：“好想爹爹。” 小茶接过他的箱笼，秦慕文也端着一碗绿豆汤出来。 “夫君，就差不多算着你这两日快回来了，喝点汤，解暑。” 黎锦喝完汤，好笑的看着自己的‘腿部挂件’小包几，说：“爹爹这几日在船上都没好好洗澡，小包子先放开爹爹去洗澡。” 小包子这会儿已经忘记自己小时候嫌弃爹爹练字太久、身上墨水的味道太过刺鼻，他现在只是很想爹爹，完全不舍得撒手。 黎锦没法，只能先把他抱在怀里，不过，他也做好自己被嫌弃的准备了。 却没想到小包子眉头都没皱，直接开心的给爹爹香一下，然后就挣扎的要下去。 “小包子去给弟弟念书了，不然弟弟一会儿该哭了。” 黎锦去洗澡的时候，秦慕文也跟了进来，他脸色微红，说：“你刚刚说前几日都没好好洗澡，我给你搓背。” 黎锦挑了挑眉，道：“多谢夫郎。” 秦慕文看着他眼中的笑意，更加羞涩，拿着布巾，一下子走也不是，不走也不是。 最后也只是鼓起勇气，不轻不重的力道落在那被水珠冲洗过的背部。 小包子在院中疑惑：“爹爹洗澡也要阿爹帮忙吗？小包子都可以一个人洗澡了。” 小茶：“……” 小山豹眨阿眨那双与小包子、更与黎锦一模一样的双眸，里面被天真填满，不明白大哥哥在说什么。 = 黎锦在家里才住了不到十日，八月初，一行人就得去贡院赶考。 秦慕文与小茶紧赶慢赶，缝制了布料较为厚实的单衣。虽说如今正值八月，是一年中最热的一个阶段。 但听闻贡院号房周围杂草很多，再加上地基打的低，昼夜温差大，稍不注意就容易引起风寒。 毕竟这些考棚三年才被用一次，平时鲜少有人打扫。 黎锦之前还听说过有考生被蛇咬死，等到一场考完，尸体都臭了。 为此，黎锦在自己打算带进去的东西中添加了雄黄。 毕竟号房就那么大，还有两块木板阻隔人的行动，关上门后，一个七尺的男儿指不定真的拿那种动物束手无策。 入帘上马宴后，黎锦和其他人才知道此次主考官的名讳。 不是去年正科监考本省的考官，而是隔壁省的，看来这也是为了提防有人买通考官，在时间这么紧急的情况下，陛下都让考官调换了监考省份。 要知道古代交通不便利，从一个省到另一个省，快了可以十几天走到，慢了的话得一个月。 四月那会儿才决定开恩科，这才八月初，考官们就迅速的变更了。 此次到底是恩科，参加的人数只有往年正科人数的八成，也就是两千五百人左右。 幸好黎锦一行人到的早，找了一家位置不错的客栈。 后面几日到的考生已经完全找不到有空房的客栈，要么与之前相熟的秀才挤一个屋，要么就自己去城内找人家借住。 有位老者实在来得太晚，最后只能在外城和衣找个偏僻的角落休息。 结果第二日醒来，发现身上值钱的行当都被偷了。连回去的盘缠都没了。 他哭诉着去府衙说这件事，但谁也不能保证短时间就抓住那小贼。 黎锦当时就在旁边的小摊上吃鸡汤面，觉得这老人面善，好像在哪里见过。 最后他仔细的思考了一下，好象是当初县试的时候，大家同在一个考场。 当时还听他感慨过，‘不知道有生之年能不能考上秀才’。 过了会儿，黎锦听到有人问他籍贯，老人他说自己是宁兴府人。 黎锦已经大概确定，这人十有八九就跟他一个考场了。不过他记得这人当时落榜了，应该是后来老人家持之以恒坚持下来，又考中了。 黎锦掂量着兜里的碎银，打算趁人少的时候给他。这时候能帮上一点是一点。 老人考了一辈子科举，总算到了秋闱的节骨眼儿，要是因为没钱买笔墨而名落孙山，这就未免太过凄惨。 周围宁兴府的考生居然还不少，有人甚至说：“我在内城找了一家和善的住户，你若是不嫌弃，就跟我合住，钱我也不收你的。咱们到底是一个府城来的，互相帮衬一下。” 作者有话要说： 【老人家出场见66章后面几段，落榜了的】第121章 宁兴府的学生们自发把这位老者送到内城,避免老人再次被窃贼盯上。并给私下里他留了些银子,或者能用到的笔墨。 不过既然在内城，那也会相对安全许多。 眨眼间就到了八月初八这天，黎锦、潘又丰、吴卫一大早就起来,拎着昨晚已经收拾好的书篮，前往贡院门口。 黎锦上辈子听说过江南贡院门前就是一条缓缓流淌的秦淮河,对面则都是青楼。 虽然那是在南方,他们北地这里的水路并不是很多，但勾栏院却也十分类似。 黎锦前几日去踩点的时候，就能闻到贡院不远处小楼内飘散来的胭脂香气。 同行的秀才们有些蠢蠢欲动，但一想到马上就要参加秋闱，还是按耐住了自己的心思。 但依然有人把持不住，先去勾栏院快活了几天，等到初八这天早晨,才草草的收拾衣服和书篮，前去考试。 夏日天亮的早,黎锦刚到贡院门口的时候，天色还很暗,他才等候了没多久，远方就渐渐泛出鱼肚白。 不一会儿，天色就大亮了起来。 周围小楼里,有姑娘打开窗户，眺望下面的秀才们。 年纪太大的不看，太矮的不看,专挑那些身形高大、头发浓密的秀才看。 “姐妹们快看，那位是不是钱秀才？” “哟，可真是呢，钱秀才在我这儿住了三日，我哪会不认识他。” 不过，她们说话的声音也传不过来，一是离得远，二就是她们也不敢高声喧哗，毕竟这可是贡院门口。 秋闱搜身搜的更加一丝不苟，不仅脱光了衣服，还得让秀才们光着从一门走到二门，这就避免有人把夹带藏在肛肠内。 毕竟秋闱给每个考上都分有一个号房，关上门就算你想光着膀子答卷都没人管。 只是偶尔会有考官巡查，若是从洞眼里看到考生光着膀子，怕是会掉印象分。 一门到二门之间也就十来米，那些走路忸怩，或者大步走路从后面掉下来东西的，全都被拉出去处理了。
而其他检查合格的秀才，还得摘下发冠或者方巾，检查头发内是否有夹带。最后还一一检查了耳朵，嘴巴，鼻孔，这才放行。 黎锦所在贡院号房的排布是按照天地玄黄排下来的，黎锦运气好，分到了地字头。 此前他、潘又丰和吴卫买了贡院的地图分布，已经知道整个贡院呈四方形，中轴线就是考官们住的地方，而从中轴线往两旁分布，就是按照天地玄黄等顺序排下去下去，四个边角都是茅房。 地字头距离考官的住所很近，黎锦又在地字头中部，那就距离茅房很远很远。 黎锦松了口气，说实话，要是把去年陆长冬的那种情况放在他身上，他指不定到最后也答不出来题。 黎锦领了自己的号牌，跟在检查通过后的秀才们身后站定。 等到所有人都检查完毕，这才可以一一进入号房。 号房内除了两块木板，就是一个炭盆和一根蜡烛。 纵然黎锦早有心理准备，但进去的一刹那还是觉得十分挤。 他不胖，身材也不算壮，只是有点高，腿长，进入号房后，关上门，只感觉束手束脚。 黎锦放下书篮，跨过一块木板，站在号房里侧。等到试题和答卷发下来后，他直接把原有的的炭火和蜡烛也都放在靠门的地方。 反正现在门都锁了，一时半会儿他也不会去茅厕，还不如给自己多腾出一点地方。 秋闱期间，炭火是用来做饭的，而等到明年春闱，那就一半做饭一半烤火了。 黎锦摸了摸墙壁，发现这都是木制的，他顺便祈祷一下希望考生不要半夜生火，不然一个没注意烧到了墙，很可能引起火灾。 黎锦把雄黄仔细的在自己号房洒一圈，又把一块木板拆下来架在墙上凹下去的地方，权当桌子。另一快木板就用来坐，但这样其实腿很难伸展开，不过这时候也只能忍。 黎锦他拿出笔墨，一边磨墨、一边开始琢磨考题。
秋闱连考九天，对考生的意志力也是一个巨大的考验。 现在还早，天气也不热，黎锦把夫郎缝的那件较为厚实的单衣脱下，叠好放在书篮里。 此次秋闱说过考生不得穿棉衣，最多穿两件单衣。 秦慕文就给黎锦准备了一件薄的，白日穿，另一件比较厚，晚上可以盖在身上。 黎锦已经计划好，每天早晨都是脑袋最清醒的时候，他得沉着这个时间段写好文章。 等到中午那会儿日渐炎热，木板房子又不吸热，指不定会让人昏昏欲睡。就连黎锦都不敢保证自己那时候的思维状态。 秋闱的第一场很是重要，很多考官只凭着学生第一场的文章来决定录取与否，把后面两场当成走过场的陪衬。[注] 但这也不绝对，有的考官很看重学生辞藻的华丽程度，这也是个人习惯问题。 不过再怎么说，第一场考试都尤为重要。 黎锦先拿起考题开始看，第一场要做的题目有七道，其中四书题三道，五经题四道。[注] 这三道四书题是全部考生都一样的，而四道五经题是让考生从二十道题目里选择四道作答。[注] 黎锦先把题目都扫一遍，挑出一些既能展现自己才学，又不会触及高位者利益的题目。 当时他还在跟万云互相修改策论的时候，两人就讨论过一些比较敏感的话题。 比如当心皇帝熬死了兄长，五十多岁才登基，而不是把皇位让给年轻的皇子们，这个做法的利弊。 这种事情当然不能写在答卷上，当时黎锦和万云练习过类似的题目后，都会立即烧掉，以免被人拿到了把柄。 所以，黎锦挑了挑，选择了几篇时政相关的题目，虽然出题角度较为新颖，但黎锦也都把这些东西烂熟于心，一看到题目就知道该列出什么点。 反而是三道四书题，有一道出的极为奇怪。 题目只有一个字，‘二’。 这简直比之前院试的截搭题还要更加碎片，他甚至连一句完整的话，一个词都不算，只是一个字‘二’。 黎锦想了想，《论语》中出现二的地方有很多，比如‘周监于二代’、‘赐也闻一以知二’、‘于斯二者何先’…… 但这道题只有一个简单的‘二’，恐怕不是出自一句话中，而是特殊被列出来的‘二’。