"难道说真像传说里说的，天人宫殿的大门应该是自己打开的吗......"
话未说完，一声细微的摩擦声，门突然陷进入去半指距离，塔拉和祖比亚吓得立刻向后跳了几步。
然后，无声无息地，门向右消失在飞行器里面。
开始，从里面发出的光亮就像是一条细线，接着，细线逐渐扩大，变成了一条光带，越来越宽，最后，一个长方的极其整齐的洞口出现在他们面前，发着白光，如同日光一般耀眼明亮。
"开......开了......"祖比亚颤抖着低声说。
"我知道......"塔拉也在发抖，他尽量让自己平静下来，看着那可入口，想象着会有可怕的天人走出来，但是入口里面却和四周一样安静，那入口的光亮好像在邀请他们进去。
"怎么办，塔拉？"祖比亚问。
"......我进去。"塔拉要往前走，祖比亚抱住他的腰，说，"别进去！那是个陷阱，你进去就会死的！我们回去吧！我们已经知道天人降临了，回去吧！"
塔拉温柔但却坚决地把祖比亚的手从自己身上掰下来。
"我要去。"
"塔拉......"
"我一个人去，你留在外面。如果我明天乌露升起时还没有出来，你就回到部落里，让他们进行祭祀。如果那样我都不能回去的话，祖比亚，你要记得，你一定要和鲁皮安协助我的父亲，不要让拜蒙和泽利基达捣乱。至于和卡伽德瓦人作战的事情，只好交给古诺诺特了。记住了吗？"
"我们回去吧。失去了你，我们该怎么办？我该怎么办？"
塔拉的心里一阵紧缩。
他该怎么办？他的父亲，祖比亚，鲁皮安，葳......他们失去他会多么伤心；部落失去了他，谁来和拜蒙、泽利基达对抗。但是，面前向他敞开的，又是多么巨大的诱惑啊。如果他能够见到天人，能够获得他的帮助，如果这一次可以真的将卡伽德瓦人和一切嫉妒、仇恨都消灭的话，即使是真的要用自己的性命来换取，他也会心甘情愿。
"记住我的话了吗，祖比亚？"
"......塔拉。"
"记住我的话了吗？"
祖比亚慢慢松开了手，退后一步，努力让自己显得坚决。他知道，塔拉作出的决定，是谁都拦不住的。
他点了点头，觉得眼泪流了下来，他看着塔拉，仿佛下一刻就永远看不到他似的。
塔拉向那光辉的入口走去，他走得很慢，不过五步的距离，却走了很久，那光芒将他渐渐笼罩，越来越亮，直到他全身都陷入那一片光芒里，好像是被点燃了一样。
他走进了入口。接着，就像打开时一样，那洞口又悄无声息地关闭了。
祖比亚愣了一下，紧接着扑过去，冲向那变窄的光带，想把它打开，想把塔拉从里面挖出来，但当他的手指触摸到那光滑的表面时，最后一线光明消失，陷入黑暗。入口迅速地关闭了。
四周静悄悄的，在荒凉的大地上只有面前矗立着的巨大、浑圆的球体。祖比亚呆呆地望着它。它光洁如水面的外表倒映着星空，神秘莫测，如同是被分离的天空。远方，最后一抹红光消失在地平线下。
祖比亚觉得生活似乎与日光一齐结束了。
三
每当大概晨光初起的时候，这个房子里就会慢慢亮起来，很慢很慢，似乎那不知源自何处的光亮听从于真正太阳的命令，亦步亦趋地跟着它。
每当这个时候，塔拉就会像他在部落里时一样醒来，把自己那破损的衣物遮遮好，等待着那个天人出现，为他送来今晨的食物。
五天了。他清楚的记得，就在五天前的那个傍晚，他落入天人的手里。
那时他向着耀眼的光芒走去，进入飞行器内部，就在他想着也许什么都不会发生的时候，身后响起滑动声，他猛地转身，发现门已经关闭，他与外面所熟悉的世界彻底隔绝了。和他几年前取神火时一样，一阵恐惧的震颤传遍了他的身体；只觉得周围的一切都是破碎的。那是一种不完整的、不安全的感觉。
没有退路，他必须向前。四周是一个白色的方形空间，并不比棚屋里更大，但是却异常的光洁。在这个完全密封的空间里，那种压抑感让他很难过，仿佛那白色的墙壁正从四面八方向他挤压过来，要把他窒息。
寂静是如此折磨人。
"这是哪里？"他只听得见他自己的声音，除此之外没有任何响动。
"这是哪？天人呢？你在哪？"他喊起来。
一瞬间，他觉得自己落入了一个陷阱，他将被永远封闭在这里，死在这里，就像是山顶上天人宫殿里面的那些白骨。
不，他不能绝望，这刚刚是开始。他听说过死亡，亲眼看见过死亡，亲手制造过死亡；但他自己，他从来也没有需要它。
似乎是他的坚决起了作用，对面白墙上徐徐开启了一个洞口，紧接着，他听到了一种声音。
是谁在说话。
虽然完全听不懂，但那的确是人的声音。
天人吗？
塔拉紧张起来。
又是一阵奇怪的奚奚嗦嗦声，突然，从那个洞口钻出来一个天人。
那个天人长着和塔代奥人或者卡伽德瓦人一样的脑袋，但是身体上却覆盖着一层奇怪的皮肤，发出细细的摩擦声。然后是另一个天人。他们用他听不懂的话语交谈着什么。
塔拉紧紧贴着身后的墙壁。他不知道该怎么办：跪下祈祷吗？还是开始说自己的要求？
但是还未等他想清楚，那两个天人已经快步来到他身边，抓住了他的手臂。
"放开我！"塔拉本能地挣扎起来。
他听见第一个天人似乎在冲自己说什么，大概是叫他安静之类的吧，似乎他的大喊大叫让他们惊诧。他不想被抓住，即使抓他的是天人也不想。
塔拉猛地低头咬了那个天人的手腕，那层光亮的皮肤柔韧结实，他咬不动，但是他的这个动作显然是把天人吓了一跳，那个家伙尖叫着躲开了。接着，他回身一拳将按着他后背的天人打倒在地上。
塔拉不禁有些得意，传说中还没有人敢这么对待天人呢。而他们的能力比起凶狠的卡伽德瓦人卓德来还差得远呐。这些柔弱的动物就是天人？
这时，从洞口里又进来一个天人，看他的表情是发怒了，挥舞着手里的网子，向他冲过来。塔拉灵巧地一闪，躲开这第一次攻击，反身就给了这个家伙一脚。
天人原来都是如此无力的人啊。但是塔拉在高兴的同时也感到了失望，如果天人实际上是这么的软弱的话，他怎么能依靠他们去打败卡伽德瓦人。他们甚至连他自己都打不过。
正想着，那三个天人都爬了起来，一起向他冲过来，一个抱他的胳膊，一个抱腿，一个按住他的腰，想把他摔倒在地上。塔拉半是激动，半是气恼，和他们扭打起来，以他的经验，一点也不会处在下风。反倒是那三个天人，被累得气喘吁吁，疲于招架。
就在他们难解难分之际，突然听到一声尖锐的叫喊，很像是女人的声音。那声音似乎是一种号令，三个天人松开手，躲开他。塔拉寻找那个声音的方向，最后发现，一个扎着头发的天人手里握着一根奇特的长管子，对准了他。
那是什么啊？
塔拉伸出手，想抓住管子的一端，夺过来。却听到‘嘭'的一声，一个银白色的细长影子闪过，腹部一阵疼痛。他低下头，看到肚子上一段细长的圆管。大概是什么尖尖的东西扎进去了。他伸手将它拔了出来，只流了很少一点血。
他几乎要笑出来了，继续刚才没有完成的动作，去攫取那个天人手握的东西。但是他发现，自己的手指在眼前变得模糊起来，摇晃着，摇晃着，眼前突然一片黑暗......
‘喀啦'一声，门开了。
那个曾经伤害过他的女性天人走进来，手里端着一个大盘子，里面放着食物。
塔拉直起身体，靠在墙壁上，看着那个人将盘子放在他的脚边。同时眼睛盯着女天人。
他只害怕她，因为只有她一个人曾经伤害过并抓住了他，虽然他有一种感觉，真正厉害的是当时这个女天人手里拿的东西。
她长着长长的黑发，直直的，随意垂在胸前，简单而美丽；黑眼睛里总是带着笑意。与部落里的女性们相比，她算是相当漂亮，但是她和那些女人很不同。她笑得那么温柔、自然，似乎生活中充满了欢乐和幸福，而不是无穷无尽的折磨和苦难。
每次她进来的时候，一个微笑，一个眼神，就会让他忘记了紧张。但是他并没有忘记那天她的尖叫和凶狠的目光，那仿佛是另一个人。
天人都是这样的么？
他不知道，他还没有接触过其他的天人。就像他害怕这个女人一样，他们也害怕他。
不过今天早晨，在放下食物后，这个女人却并没有立刻离开，她小心翼翼地慢慢弯下身，蹲在他面前。开始说那种他一点也听不懂的话。
她一边说，一边比划。手指着门口的方向，又指指自己，然后手从远处慢慢移动到近处，来来回回做了几遍。最后塔拉终于明白了：有另外一个天人想进来。
另一个？为什么要进来？会怎么样？
塔拉心里不停地翻腾着。他不由自主地蜷起了腿，用双手抱住贴在胸前；低下头，他想了很久；然后又抬头看着她的眼睛，那里面并没有恶意。
最后他伸出了一根手指。
她疑惑了一下，然后笑了，也伸出了一根手指。
卡罗·贝兰特已经在俘虏的门外等了有十分钟了，他隔着玻璃门观察着里面的情况。劳格·梅在和那个土著比比画画的说着什么，很费劲。他在外面看着更费劲。
终于，梅站起来，回到门口。看她脸上的微笑，应该是成功了。
"他答应了？"贝兰特焦急地问。
梅点点头，又说。
"是答应了，不过，他只能再让一个人进去。"
站在他们身边的赛拉指令长做了一个鬼脸。他摇摇头，无奈地说，"算了，我从监视器上看你们吧。我想有你们两个人在还是能行的，不过，一定要保证安全。"说完他拍了拍贝兰特的肩膀。
"放心吧。"
贝兰特看着梅，说："我们可以进去了吗？"
梅将手放在开关上，说，"记住进去的时候跟在我后面，走得慢点，但要让他看见你的动作，让他放下戒备。别走得太块，别惊吓到他。准备好了吗？"
"准备好了。"
梅轻轻按下了按钮。
门滑开了。
他跟着梅走进去，走得很慢，好像他们不是走在地板上而是走在钢索上一样。他急切地望着那个墙角，望着那个蜷缩着身体坐在那里的人。
他终于看清了他。
那是一个多么年轻而又纯洁的孩子啊。那个土著的眼睛睁得大大的，带着惊奇的目光看着他，蓝眼睛中闪耀着能够穿透一切遮掩的光芒。从来没有人这么看过贝兰特，除了那些还未被成人的世界污染的儿童。面前的这个土著的眼睛就是这样，简单，纯真。而他的身体也很像是儿童，那种抱着腿的方式，那种昂着头的样子，看上去远比梅所估计的年龄要小，就像是一棵美丽的小树上的一只未完全成熟的美丽的果子。
然后贝兰特看到了他漂亮的身躯，健康的微褐色的皮肤，长长的头发......
贝兰特觉得喜悦在心里增长，像暴风雨一样袭来。他微笑着，把手按在心上，心跳得非常厉害。
"你好......"他语无伦次地冒出来一句，接着意识到太不象话了，尴尬地笑起来。
梅指了指贝兰特，又指了指门，意思是说：这就是我要带进来的人。
贝兰特紧紧盯着土著的眼睛，看着他的目光从他移到梅身上，又回到自己身上，然后就一直盯着自己。
"这是个聪明的家伙，"他悄悄对梅说，"你要知道，即使在地球上，你对那些没什么文化的家伙做这些，他们都不一定懂呐。"
"好啊，我看你怎么和他交流。"
他得意洋洋地眨了眨眼睛。看着仍坐在地上的土著。
贝兰特深吸一口气，稍稍向前迈了一小步。这么做并不是想挑衅，而是为了引起土著的注意。
他指着自己，缓慢地说，"贝兰特"。接着又指向梅，说，"梅。"
然后指着土著，说："你的名字？"
没有反应，那个孩子只是疑惑地看着他们。贝兰特又做了一次，然后再试了一次。
土著慢慢抬起手，指着自己，说："TALA。"
贝兰特用手指着土著，重复着，"TALA。"
土著点了点头。
"他点头是说‘对'的意思吗？"贝兰特问已经和TALA有过接触的梅。
"没错，和我们一样，他们也用点头来表示同意。TALA是他的名字吗？"
"应该是，我们接着做下去就会搞清楚的。"
贝兰特又指着自己，说："人。"又指着梅，说："人。"
再次像刚才那样指着土著。
这回他的反应很快，指着自己，说"TADAIEO。"
贝兰特欣喜地说，"看来，‘塔拉'就是他的名字，而‘塔代奥'是他们称呼‘人'的字眼。说真的，他可真聪明，我们可以顺利的进行下去了。"
接着他指着屋子中央的一把椅子，开始发音。
他这么做是有目的的，因为他想要坐下来，毕竟交流这种事情需要很长的时间，他最好坐得舒服一些。
泰坦二号降落到东特行星上已经十天了。这天，登陆小组的成员围坐在登陆舱的会议室里，全息投影屏幕上，先驱者号上的科学家们也齐聚在母船上巨大豪华的会议厅里。
赛拉指令长首先汇报了十天的考察情况。报告分为地质概貌，植物特性，动物特性，海洋洋流，气候分析，以及最受到人们关注的、智慧生命交流这些部分。
接着是由登陆小组中各个学科的专家们进行更详细的报告。
报告时不时会被热切的研究者们打断，那些没有机会登陆的人们都既是嫉妒，又非常羡慕能亲自考察的人，他们提出各种各样的问题，会议的气氛变得热烈起来。
人们经过长时间的讨论后，在一些问题上取得了比较一致的意见：
东特行星是一颗与地球具有很大相似性的星球，引力稍弱，海洋面积广大，内陆以冰川侵蚀过的高原为主，只在河流入海地区有少量的平原；它的生物进化也类似于地球，有大量绿色植物，并发展出了高大的植物，但究竟是树木还是蕨类仍需进一步考察；通过这几天搜集到的小动物来看，这个星球的动物普遍有五个肢，类似昆虫的小型动物也好，水生的类似鱼类的动物也好，都有五个肢的痕迹，但是，考察组也确实发现了一些四肢动物，比如说一种类似于地球上啮齿类的动物。似乎这里的动物从哺乳类开始进入了一个完全不同的进化阶段。
对于最后一点，作该项报告的劳格·梅受到了比别人更多的疑问。因为按照进化树的观点来说，五肢类的水生生物应该进化出同样五肢类的哺乳动物，而那丢失的一个肢是因为基因突变呢，还是根本就有不同的进化方向。就如地球，虽然两栖类和哺乳类是四肢的，但是昆虫却都是六肢，不过，地球上似乎从未进化出五肢的物种。
劳格·梅表示她对此无法回答。
虽然这个问题没有很好的解决，但是大家也并不斤斤计较，一是考察刚刚开始，获得的标本很有限；二是，人们的注意力已经转移到了下一个作报告的卡罗·贝兰特身上了。
贝兰特发现自己被这么多人齐刷刷地盯着。自从到了先驱者号上，这种情况已经不是第一次了，不过前几次都是他违反了规定被处罚的时候。因此，现在他觉得那些人的目光里除了好奇之外，还掺杂了不少鄙夷，不屑和嫉妒。
让他们嫉妒去吧。贝兰特心里说。语言学家，语言学家，飞船上可只有一个语言学家呐，你们大可以瞧不起我，但你们谁也离不开我。不喜欢我的话，你们自可以和那些外星人打手语嘛。而他即将揭露出的东西，大概是比劳格·梅的报告更具争议性吧。