后妃 番外篇——by吕不伪

　　她明白了，她全都明白了。
　　“而她想饮下毒酒，是想牺牲自己一人，把所有的事情一力担下，保全我们所有人……”陈昭若说着，声音颤抖。
　　琴音点了点头，伏在地上，哭道：“若非皇后，只怕此时宫城已易主了。”
　　陈昭若脑子里一团乱麻，她如今只觉得可笑。她从前常常觉得常姝的性子不适合在这深宫生活，因为她好像什么都不懂。可她错了，她什么都懂，她只是不屑去算计罢了。她如今难得的一算计，便平衡了局势，保全了她陈昭若的性命，也保全了妹妹一家的前程……只唯独，没有保全自己。
　　“常姝，”陈昭若喃喃道，“你骗我，骗得好狠。”
　　“你到死都在骗我！”她再也绷不住了，痛彻心扉，撕心裂肺地喊了一句，“阿姝！”
　　琴音跪在地上，默默流泪。她被常姝打昏之后昏了好几日，一睁眼，便听说了皇后薨逝的消息，简直晴天霹雳。
　　“传常媛来。”哭了好一会儿，陈昭若开口道。
　　不多时，一身素衣、披麻戴孝的常媛便进了陈昭若的寝殿。陈昭若坐在榻上，看了常媛一眼，冷冷问着：“你可知罪？”
　　常媛跪了下来，道：“任凭陛下处罚。”
　　“我哪敢罚你，”陈昭若说着，强撑着下了榻，摇摇晃晃走到了常媛面前，道，“你可知道你姐姐为了保全你费了多大的心思吗？”
　　常媛抬头，眼神里尽是不解。
　　陈昭若忍着心痛，努力保持着平静，对常媛道：“她为了你，不惜逼我颁布立储诏书；为了你，不惜要饮下毒酒，想一力承担所有罪名；最后，她为了你，不惜和你断绝姐妹关系，只是因为我说了一句，如果她死了，我便要她妹妹陪葬。”
　　常媛猛然抬头，眼里尽是不可置信。
　　陈昭若双眼红肿，她无力地坐在地上，看着常媛，问：“你觉得，你值得她这样做吗？”又道：“我也是今天才确认，原来你才是幕后主使，原来她为了保全我们两个，竟做了这么多。”
　　常媛有些结巴：“今日才知道？”
　　陈昭若点了点头，觉得可悲又可笑：“是啊，今日才知道。”
　　常媛愣了好一会儿，竟不自觉地流下泪来。
　　“我……我以为、我以为她……我以为她出卖了我！”常媛登时痛哭出声。
　　陈昭若看着常媛哭成泪人，不由得也掉下泪来，却勉力笑着，道：“我也以为……她背叛了我。”
　　“她真傻。”陈昭若收了目光，陷入了回忆中，满心满眼都是常姝的面容。
　　“表姐，”常媛跪倒在地，“求表姐责罚！”
　　“责罚？”陈昭若苦笑着问，“我罚你做什么？她拼死都要护你周全，我罚你，不是成心违她的意愿吗？”
　　陈昭若说着，勉强站起身来，居高临下又充满怜悯地对常媛道：“我不会罚你，但我要你将她的灵位挪入你张家的祠堂，早晚一柱香。我要你张家世世代代都记得，你们的前程，是她舍命换来的，不是你们自己拼来的。不然，若按照我的性子，张家此刻已被夷了九族了！”说罢，她背过身去，道：“你走吧，我不想再看见你了。”
　　常媛听了，默默站起身来，想了想，却又跪了下来，深深一拜，然后才离开。
　　陈昭若听着常媛离开的脚步声，闭了眼睛。
　　“阿姝，”她心中默默唤着她名字，“如今这般，你可满意？”
　　“我错了，”她想着，一步一步向榻边走去，“我竟然，真的信了你，竟然真的被你骗了。”
　　又过了几日，皇后停灵已满七七四十九天，该挪去殡宫了。
　　“我想去看看她，”陈昭若拉住了青萝的袖子，道，“我想看她最后一眼。”
　　许多日了，陈昭若这才有勇气去再看那尸身。
　　青萝无奈，只得给陈昭若穿戴好了，扶着她到了棺椁之前。
　　虽是冬日，又有香料遮掩，但棺木里还是发出些气味。陈昭若慢慢挪到了棺椁之前，望了那尸身一眼。尸身的面容上盖了一块白布，又象征性地戴着凤冠和各种华丽的首饰。
　　陈昭若从头向下看去，看到手腕处只有几个金镯子，不由得问道：“那个白玉镶金的镯子呢？”
　　此话一问出，偌大的宫殿里竟然没有人回应她。陈昭若不由得奇怪，回头看向那些负责守灵的宫女，问：“镯子呢？”
　　一个宫女忙跪了下来，哆哆嗦嗦地道：“奴婢不知有什么镯子？”
　　“一个白玉镯，镶了金的。”陈昭若又复述了一遍。
　　宫女们面面相觑，谁也不知道。
　　“怎么可能不见呢！”陈昭若急了，又止不住咳了几声。青萝见状，忙上前安抚，道：“奴婢派人在椒房殿找找，应当不会丢的。”
　　陈昭若点了点头，坐了下来。青萝忙向自己的人使了个眼色，几个小宫女便忙去找寻，可翻箱倒柜半天，依旧什么都没有。
　　“奴婢记得，那天皇后殿下出宫时，似乎是戴了那镯子的。”一个小宫女忍不住道了一句。
　　“戴出去了？”陈昭若又问了一遍。
　　小宫女点了点头，十分肯定，又道：“皇后殿下戴出去了，许是丢在常府，被火烧了，也未可知。”
　　青萝忙斥道：“这可是说胡话了！那是镶了金的白玉镯，如何能被烧了？”又骂道：“定是你们这些人见那镯子金贵偷了去！还不快点交出来，饶你们一命！”
　　宫女们吓得瑟瑟发抖，口中连连道：“奴婢不敢！”
　　陈昭若在这一片纷乱中似乎找到了头绪，她忙奔到棺椁之前，拼了命地要推开棺木。青萝无法，只得命人帮她推开。随着棺木落地，陈昭若这才仔仔细细地去看那尸身。
　　“主子。”青萝看她行为如此疯狂，不由得担心地唤了一句。
　　陈昭若却忽然笑了。
　　“主子？”青萝更加慌张了。
　　陈昭若却面带喜色，眼中尽是激动的泪水。她看了看青萝，又看了看那尸身，笑得更加开怀了，似乎是发自真心地笑。
　　“主子你别吓我！”青萝忙唤着。
　　陈昭若看着青萝，笑了，道：“她还在，她还在！”说着，她整个人登时都有了光彩，竟忽然有了精神，撇开了青萝的手，头也不回地出了门。
　　“主子！”
　　“找到李齐李布，再把当日百日宴的宾客名单给我！”陈昭若道。
　　不过半日时间，陈昭若便把周琬请来了椒房殿。
　　“皇后呢？”陈昭若直截了当地问。
　　周琬一脸无辜，假意要哭：“皇后在天上。”
　　陈昭若十分不耐烦，挥了挥手，便有甲士上前把刀架在了周琬脖子上，威胁她道：“你若不说实话，我便当即了结了你。我的行事风格，你应当明白。”
　　周琬毕竟年纪还小，被这一吓，就怵了。
　　只听陈昭若接着道：“那么多宾客里，唯有你如此胆大妄为敢偷梁换柱。你若再不如实招来，后果自负。”
　　周琬终究还是怕了。她低下头，如实道：“葬身火海的，不是皇后。”
　　

120 第120章
　　常皇后薨逝两个月后，女帝陈昭若因忧思郁结、伤心过度去世。
　　皇帝驾崩，举世同哀。
　　储君周从瑗即位，恢复国号为“周”，尊生父周陵言为皇考，仍是任命柳怀远为相。
　　而对于立他为储的女帝陈昭若，周从瑗也没有太过绝情。虽未承认她的帝位，但也未否认她的功绩。毕竟陈昭若是那样的勤政，又是那样的果断。她在位期间，大将军张存镇守北境，北狄再不敢来犯；广纳贤才，使得官职不再被世家大族垄断，寒门子弟也可加官进爵；善用刑罚，使得人人律己……唯一的污点大概是与女子结亲，有伤风化。
　　但这寻常人眼里有伤风化之事，似乎并不是那般的罪无可恕。
　　最后，周从瑗仍是全了陈昭若公主的名号，谥号“肃敏”，人称肃敏长清公主。而对于那个被两次立为皇后的常氏，周从瑗在柳怀远的授意下，尊她为肃庄皇后。
　　当然，一切都是朝臣授意的，毕竟周从瑗此时只是个五岁稚子，哪里懂得那许多呢？
　　“长清，你二人的谥号都有一个‘肃’字，天下人应该明白这其中意思。”柳怀远望着天，喃喃说着。
　　“我终究是妥协了，不能给你全了那皇帝的名声，不过我想，你应当更喜欢以公主之名流传于世。”柳怀远想着，回首看向那未央宫，却看见周陵言一步一步向自己走来。
　　“陵言。”柳怀远轻声唤了一句。
　　“怀远，”周陵言唤着他名字，走到他跟前，道，“这些日子，辛苦你了。”
　　“不都是为了这天下吗？”柳怀远说着，抬头看向自己眼前的这片天。
　　“希望从瑗能做个好皇帝。”周陵言道。
　　柳怀远点了点头，感慨道：“是啊，天下太缺一个好皇帝了。好容易出了一个，偏偏是个女子，被世人污蔑。”
　　“从瑗若有她一半敏锐勤政，我便放心了。”周陵言道。
　　“再有肃庄皇后的仁善果毅，便最好了。”柳怀远补充道。
　　周陵言听了，不由得看着柳怀远笑：“怎么听起来，我的从瑗倒像是她二人的孩子。”
　　柳怀远叹了口气，道：“沣阳长公主的性子也有些像她俩。”
　　柳怀远觉得，周琬恰巧把两人身上的短处都学了个十成。
　　“琬儿算是她二人带大的，不奇怪。”周陵言并未注意到柳怀远的忧心忡忡。
　　柳怀远听了这话，隐隐露出担心的神色。周陵言正望着天，回想自己这大半生，只觉如梦一般。
　　“你说，”周陵言突然开了口，“她找到她了吗？”
　　柳怀远摇了摇头：“谁知道呢？”
　　周陵言低下头，又看向柳怀远，道：“可我想，我找到了我该找的人了。”
　　江南，金陵城外，一个山野庄园。
　　绿衣女子独坐在梅树下，嗅着花香，闭着眼睛，听着耳畔风铃叮当作响。她的手腕上戴着一个白玉镶金的镯子，看起来华贵非凡。她无意识地抚摸着这镯子，除了手上的动作，几乎是一动不动。
　　“这小姐也是奇怪，”一旁扫地的老妈子在同另一个擦拭风铃的老妈子窃窃私语，“每日什么也不做，就只是坐在这里。问她做什么，她说听风。”
　　另一个老妈子也附和道：“可不是？听之前那些不干了的人说，前些日子皇帝驾崩，就是那个咱陈国从前的长清公主，驾崩的消息传过来，她哭得跟什么似的，哭昏过去好几次，吃饭也不好好吃，寻死觅活的，还要给皇帝披麻戴孝，把那些人可给吓坏了。我看她这几日还算好些，不哭不闹了，但整个人木木呆呆，跟丢了魂一样。”
　　这扫地的老妈子又道：“可不是？这人就是奇怪啊，我看她年纪怎么着也二十多了吧，却还没婚配，一个人在这住着。你说，她不会和长清公主是一样的人吧？”扫地的老妈子说着，脸上露出略显猥琐的笑容。
　　另一个老妈子却只是笑，忍了会笑，又道：“莫说那么多了，她那么有钱，能给咱们发月钱，便好。”
　　两人正说着，忽然觉得手上一凉，抬头一看，竟是下雪了。
　　“呀，下雪了。”
　　“是啊，咱们金陵极少下雪的。”
　　绿衣女子似乎也感受到了这天上落下的冰凉，睁开眼睛，望着那细细点点的雪花，一时失神。
　　庄园外，响起了马车的声音。有两辆马车停在了庄园门前，一个侍女打扮的女子来到门前，叩响竹门，问：“敢问此间的主人可是姓常？”
　　那擦拭风铃的老妈子听见有人叩门，忙出了二门去答应，来到门前，先问了一句：“不知姑娘来此做什么？我家主人不见客的。”
　　这侍女似乎自带一股子威严，她眉头一皱，老妈子便哆嗦了一下。
　　“我只问你，此间的主人可是姓常？”侍女又问。
　　老妈子点了点头，道：“是，我家主人正是姓常。”
　　侍女听了，面上一喜，忙回到马车前，对车里的人道：“主子，姓常！”
　　“扶我下车。”车中的也是个女子。
　　老妈子只在门口看着，只见车里下来了一个蓝衣女子，这女子看起来也是二十多岁的年纪，明眸皓齿，身材高挑，发如乌木，但却自有一股子清冷的气质，旁人见了她根本不敢近身。她身上还挂着一个不怎么好看的香囊，但是可以看得出来，她是十分珍爱这个香囊的。
　　蓝衣女子来到门前，对老妈子道：“烦请妈妈向你家主人通报一声，说有客来见。”
　　老妈子不由自主地点了点头。刚才那个侍女的威严和这姑娘的比起来，简直是小巫见大巫。
　　这蓝衣姑娘虽是端庄地浅浅笑着，但却有一种让人无法拒绝的威仪在里面。这老妈子本来以为，院子里那个看起来凌厉又温和的姑娘已是这世间难得一见的绝色，却不想今日又见到了一个，而且这两人身上都有一种说不清道不明的奇怪气质，更添一层韵味。
　　老妈子想着，刚要回身去叫自家主人出来，一回头，却看见绿衣女子已经站在了不远处的门边，正红着眼向这边看来。
　　老妈子又看了一眼门这边的蓝衣女子，却发现这蓝衣女子也红了眼眶。
　　“还不快开门！”侍女吩咐着。
　　老妈子忙把门打开，然后侍立一旁。只见那蓝衣女子一步一步慢慢走进了门，眼眶竟红了。她又忽然奔起，径直奔向绿衣女子的怀抱，一把抱住了绿衣女子。