回到王家厢房时已经过了晚饭。苏三摘了钥匙正当开门，突然隔壁出来一人，躲避不及打了个照面，正是那陆新晨。两人都吓了一跳，苏三心想，这陆新晨到底是什么东西，怎么走到哪里都能遇见他，又想，这威海王家本是他外公家，反而是自己这个足不出户的人出现在这里更是奇怪。
那陆家做的主要是茶叶和丝绸生意，半是出口，半是内销。陆家虽然有船队，但多半租别家的船做水运，那海运自然就是靠山东王家了。前些日子陆新晨忙新茶，过阵子又要忙新茧，所以抽了这个空来结第一季的帐，没想到却遇见苏三。
陆新晨也是消息灵通人士，想了想，这其中的缘由大半也猜到了，于是向苏三拱了拱手笑着说："苏三少爷，真是巧遇啊。"
苏三想，这个就不叫做碰巧，是孽缘来着。又想，这王家做事也太不小心了，自己以后也要注意，象这样上门来阴谋阳谋的客人，应该找个地窖暗室什么的藏起来，是万万不可随便搁在什么客房里的。便也笑着说："确实是巧。"
两人又寒暄了会儿，陆新晨见苏三才从外面回来，知道他多半没吃过，便对苏三说："若是方便，一起来吃个晚饭吧，我刚刚才到，也没赶上开饭的时候，就让厨房弄了点小菜，这会儿要端过来了。反正你也吃的不多，一起吧，我让多添双筷子。"
这最后一句话，自然是激苏三的。陆新晨见几日不见，苏三又瘦了一圈，知道他不好好吃东西的，越发心疼了。
正说着，有个小厮端了饭菜过来，苏三见那盘子里是一些水果蜜饯，清炒的两个素菜，清蒸的两尾黄花鱼，熬的稠稠的两碗皮蛋粥，香味扑鼻，引人食指大动。他嘴巴挑，确实也很久没吃过什么象样的东西了，一个"不"字怎么也说不出口来。陆新晨见他这模样，也不等他回答，便对那小厮说："苏三少爷跟我一起吃，再拿双筷子，拿碗粥和水果来，"末了又加一句，"地窖还有冰剩着么？去看看，没有的话让王管家再去添些，说我说的。"小厮领命而去。
苏三跟着陆新晨进了他的房间，苏三见这房间很大，摆设却简单，只挂了两副字画，配一张桌子几把椅子。房中央挂了付帘子，是用贝壳串成的，帘子里头是一张上好的檀木大床。
陆新晨说："我过来都是住这个房间的，"见苏三正仔细看那字画，又说，"这是前朝有名的书法家写的，是古字，我也不识得是什么。外公最喜欢这些稀奇古怪的东西，花了大银两买的，却又怕别人问起是什么字，所以只好挂客房里。过来吃东西吧。"
苏三乖乖的坐下，陆新晨递过筷子。筷子只有一双，苏三便说："你先吃吧，本来就是你叫的东西。"陆新晨笑着说："这时候又跟我客气起来了。你平日尽吃些凉食，胃肯定不好，是饿不得的。"又说，"其实我是不介意跟你用一双筷子的。"
苏三立刻白过去一眼，接过筷子就低头吃了起来。
陆新晨笑盈盈的看着他吃，过了片刻又说："我这个房间大，通风又好，又朝阴，比你那房间凉快一些，我们换了房住吧？"
苏三也不跟他客气，说："好。"
陆新晨又问："东西多么？怎么不见你带个小厮过来？还是我叫个人来？"
苏三口齿不清的说："带来的小厮我留在新买的房子里打扫了。"
话一出口再收回已经来不及。苏三偷偷看陆新晨，看他只"恩"了一声，也没有往心里去的样子。
他自然是不会知道，陆新晨心里正想：这是我舅父的地盘，想找个外来的人还不是容易的去了？
"海霸王"王一舟老爷子回来已是三天之后，经过一番讨价还价，协议基本达成：苏家让王家两成的利，王家想办法把苏家的船收做海船籍一年。苏永阳派人去通知苏老爷做最后的定夺，苏三则带了两个小厮搬进新买的独门小院。
陆新晨还在王家，有事没事就拉着苏三出去吃喝晚乐。苏三本性懒散，是那种能躺着决不坐着能坐着决不站着的人，又非常怕热，这几天虽然是出去花天酒地的，也觉得好不心烦。每每要赶陆家二少爷走，却被一句"今日一别，不知何时才能再相见"给堵了回去，想想反正也就这几天，什么样的日子不是个熬啊？任他去了，确实没几天陆新晨也回金陵了。
想不到搬进新居才没几天，那陆二少爷又寻上门来，苏三心里烦，也不跟他客气，说："金陵陆家的生意就这么闲那，原来是怕家里养不起人才这么早早把妹子嫁掉啊？"
原来苏三今天一早接了苏诚的来信，苏诚虽然人现在在洞庭湖一带，消息还是灵通的，信上说，他最近听说苏家大少爷已经离了周家，不知道是怎么回事，已经派人去打听了。
陆二少爷是知道苏三这臭脾气的，也不跟他计较，说："这次回去听说个事儿。"
苏三不搭理他，只专心扯着扇子上的流苏。
陆二少爷说："那杭州周家大少爷周平赎了那苏州清玫楼里的头牌--"
苏三啪的一下就把扇子拍桌子上了，冷笑道："你什么都知道，是特地赶过来笑话我那痴情的大哥的么？"
陆新晨忙说："你知道我不是这个意思，现在你大哥离了周家，不知道到哪里去了，我也只是担心。"
苏三说："担心什么？他可终归没娶你那宝贝妹妹，与你无亲无故的，担个什么心？"想了想又说："清玫楼里的头牌是哪个？可是那个卖艺不卖身的谢青青？不过是个婊子，再怎么的了不起，还想立牌坊不成？"
苏三又说："告诉你陆新晨，你看不起我苏三是没关系，你可别让我知道你看不起我哥哥。你说，换做你们又哪个能做到他那样？"又冷笑着说，"象我大哥那般的人品样貌，也就只跟了那姓周的两年，我也不信那婊子能长到哪里去，到时候看笑话的可不只是你们这几个了。"
陆新晨见苏三气的脸色发白，身子微微发抖，于是也不说话，只伸手过去握住苏三的手。苏三躲了一躲没有避开，于是就任由他握着。陆新晨又慢慢靠上去，另一只手一伸缓缓把苏三搂在怀里，苏三也不挣扎，把头埋到了陆新晨胸前，再次开口已经带了细细的哭腔，他低低的说："我也不是不知道不容易，也不天真的以为能一辈子，但当初看他两人那样，又是我大哥，原以为确实能长久些的，如今也不过是三分热度。"哭了一会儿，渐渐的没声音了，陆新晨以为他睡着了，刚想把他抱到床上，却又有低低的声音从胸前传来，苏三说："陆新晨，我也是怕。"陆新晨拍着他的背说："我知道我知道，但将来的事情又有谁能说个准啊，指不定明天天也塌下来呢，你胡思乱想也没有用的，记住人总要死，山总要枯，海总要烂，有些事情，能长久些终归是好事，但若有万一，尽了人事就实在没什么好后怕了。"
苏三说："你不是他，又怎知道不后怕？"想了想又说，"算了，大哥也不知道难过成什么样子，我在这里说这些也减不了一分。我原来是说过，大哥总还有我，那姓周的若是对不起他，我定饶不了他，现在想想就算姓周的死了又有什么用处，寻得我大哥才是正事。"说了就去睡了。
又说那苏家大公子苏云飞，当日只身从周家出来，也没有什么明确的去处。通州苏家自然是不能回了，又想起宝贝小弟弟说过要去大理，便想，也去大理吧，做个伴散散心总好过自己伶仃一人，于是便往西南去了。他也不赶时间，一路漫无目的闲逛就来到了岳阳。苏诚本就在洞庭一带收船，又让人留意着苏云飞的去向，得了消息就立刻赶了过去。
苏云飞正独自一人在岳阳楼上雅座喝酒，苏诚见了他，象往常一样行礼道："大少爷，别来无恙？"
苏云飞见了他，也不惊讶，招了招手让他过来，说："我已经不是大少爷了，受不起这个大礼，你比我长三岁，是我礼数上怠慢了，身边也没有什么好赔罪的，就请你喝酒吧。"苏诚也不客气，谢过就坐下了。
苏云飞倒了酒给他，举杯示意道："这一杯是谢酒，去年我受了家法，是你暗地里派人去金陵周家找人来救我的，这个救命大恩我是铭记在心的，只是一直没有机会，我先干为敬，"说了两人碰了杯就干了。苏云飞又给两人倒满了酒，说："这第二杯也是谢酒，你在苏家近二十年了，做了不少大事，立了不少大功，苏家有今天多靠你了，"说了又是一干而尽。苏诚见苏云飞虽然说话清楚，但是眼神飘悠，满目沧桑，显然心思全不在这里，便也不多说，端起酒来喝了。苏云飞又说："这第三杯还是谢酒，我不孝，没办法在家照顾父母和弟弟们，还拖累他们受人脸色，只有麻烦你以后多多费心照顾着了。"说了又一干而尽。苏诚说："苏家对我有养育之恩，老爷也就是我父亲，这个你放心，有我在，决不会让外人动苏家半分。"
苏云飞又说："云天儿子的满月酒，我是没福气去喝，名字取了么？"
苏诚说："取了，叠名泱泱。"
苏云飞低下头轻轻念了几遍，说："倒是个大气的名字。"又问，"小三到了大理没？我想再见见他，这也是往大理去的。"
苏诚看了看四周，压低了声音说："老爷怕大理出事，苏三少爷如今在山东。"
苏云飞已经有段日子没管这世事了，想了想说："可是那大理庆王爷要出事？也说了有几年了。"又说，"山东也好，蓬莱岛。"
苏诚说："今年不同，朝廷在造船囤粮了，把在边关打仗的几个将军亲王都调了回来，又抄了几个贪官。魏姑爷前些日子回来跟老爷说，水部拟了个关于征船的折子备用，怕是真要打起来了。"
苏云飞又想了想说："你过来便是帮着收船的么？收了几成了？打算收给哪家？"
苏诚也不瞒他，说："这些日子船运正忙，本家的收了七成，分家的才收了四成。改做威海王家海船一年。"
苏云飞说："也没这么快打起来，不急的，"又问，"已经过了立夏了？"
苏诚回答他："差两天就到小满了。"
苏云飞正着神色道："我一路过来，都是大晴天，今年冬天降雪多，夏天又大热，恐怕夏汛要比往年早，还是快点收船吧。"想了想又说，"便让小三再等几天，我跟你去收船吧，多一个人手也快些。你先不要跟叔叔们说。"
苏云飞从十五开始，已经做了整十年的水上生意，自是老道，苏诚大喜，说："那自是最好。"
两人又细细商量了一番。苏诚见苏云飞比以前瘦了一些，黑了一些，精神却是大好，话也比平常多，席间却不吃菜，只是喝酒，心想这和苏三使起性子来一模一样，便劝着说："少吃点酒吧，"又问："身上银两还够么？去山东也有些路，走的时候多带些吧。"
苏云飞笑道："也确实是两袖清风了，我也不会做什么，没了银两再去当人家夫子吧。"原来他在周家住下，用的是周家小少爷夫子的名义。
苏诚说："实在不行就回来吧，老爷不过拉不下个面子，嘴上不说，心里也是想着你的，要不也不会放三少爷去金陵。"
苏云飞说："小三来金陵跟我也说了不少事儿，以前是我忙，有些事情没看出来，有些事情看出来也没往那方面想，现在我离了苏家，也已经离了周家，在这里说开了也无妨，你对小三的心思，小三知道，也说给我听了。"
苏诚怎么也没想到会说到这个上来，一时间手足无措，只能支吾着说："那个。。。。。。"
苏云飞说："你也算是真的瞒的好的，认识了快二十年了，我也当你只是把小三看做弟弟疼，谁又不疼小三？小三原本也是这样看的，但有一天他去你的住处，事先没通知，便看见你拿了纸写了他的名字放在嘴边亲，便什么都知道了。也便知道家里留了你的房，你却为什么要另置住处了，不是怕不便，是不敢罢。"
苏云飞说："我也不是不赞成。毕竟认识了那么多年了，我也知道你是个什么人。小三从小身体不好，家里人是把他当宝贝养大的，脾气也是有一些，你若是真心待他好，那便自然是最好，我也放心。"
苏诚说："我不过是个弃儿，老爷当年看我可怜，收在身边把我养大，又怎能耽误了三少爷，怎能对不起老爷？"
苏云飞怒道："最见不得你这样妄自菲薄的。我什么时候把你当外人看过，小三又什么时候把你当外人看过？小三若不是心里有些欢喜你，你也知道他，他断是马上亲自跟你挑明了说，又为什么来找我商量？他不过是气你不跟他说。"
苏云飞顿了一顿，叹了口气挥了挥手说："也罢，也罢，这样也好，省得老爷生气，省得小三受罚，也省得最后弄成象我这样。"
两人又忙了几日，一天午后，下起了雷雨，不一会儿又放晴。苏诚对苏云飞说："船也收了八九成，今个儿便歇歇，你也很久没来了，我带你去玩玩吧。"
于是两人就在洞庭湖上租了小船，苏诚又弄了架木琴来，让苏云飞在船头弹奏，自己在船尾撑船。风和日丽，两人无话，各自想着心事，不一会儿就划出老远。苏云飞见有一大群小船围在一艘大船旁，热热闹闹的，也不知道在干什么，便问苏诚："前面怎么这么多人？是不是出了什么事情？"
苏诚一看那是上好的私船，通身用锻带扎着，又配了各式的花和香料，船舱到不大，空出地方来设了好大一个擂台，便笑着对苏云飞说："大少爷，这个是哪家大小姐在招亲呢。"
苏云飞说："我也见过打擂台抛绣球的，倒没见过这个阵势，真是新鲜。"
两人正要划了船过去看热闹，突然船身荡了一荡，一个白影落在船舱之上。那人叫道："这不是病秧子么？苏家肯放你出来玩啊？"
正是那寒水宫少宫主顾远航。苏诚苏远飞都没见过他，正当开口询问，又见一艘小船飞快行来，船头立一青衣人，向他们行礼道："小侄不懂事，冒犯两位公子了，"又转头对顾远航说："还不快下来给两位公子赔罪？"
这人苏诚苏远飞在生意场上到是见过一两面，便是那威海王家王孜嘉。王孜嘉这时候也认出两人来，笑道："原来是通州苏家的两位公子，那是小侄顾远航，失礼失礼。"
苏诚跟了苏老爷许多年，跟了苏家姓，苏老爷有什么事也放心他去办，对外便称苏诚是自己的义子，所以王孜嘉这么说。
原来前些日子苏家和王家的交易谈成后，王孜嘉便亲自动身去洞庭验船，先从海路走，到了舟山再转水运。顾远航前些日子被顾宫主罚禁足，正在宫里闲极无聊的抄着四书五经，便吵着要跟着一起去。
顾宫主想了想说："也好，有孜嘉跟着我也放心。就替爹爹带封信，过去拜见你张姨父吧。"原来顾宫主也有连襟在洞庭，便是那江湖人称"飞雪一把刀"的张益之，这张益之一连生了7个女儿，最大的有23，最小的也有16了，却是一个也没嫁出去，今年放出话来，要在洞庭湖上连设一月水擂台，比武招亲。那顾宫主便想，自己儿子别的本事没有，三脚猫的功夫倒是有两手的，便同意他去，最好能带个儿媳回来，也算了却自己一桩心事。
顾远航自是不知道这番心思，此时正盯了苏云飞细细的看，说："原来是认错人了，你比病秧子长的高些，也比他长的好看，对不起了。"说着暗暗运气，便飞身离去。