绯衣看到卿泠，就停了下来，微笑着对他说：“卿泠，你来了？”
“父亲，”卿泠行了一礼：“您唤我来有什么事情呢？”
“是这样的，”绯衣从书架上取出一幅卷轴，交给卿泠：“这幅画是赠予澄都天弦家的。本来我是要亲自去，但因为有事耽搁，所以要让你替我走一趟。”
“是的，父亲。”
“元秀会跟你一起去，有什么事情可以与他商量。”绯衣笑着说：“这段时间家里没什么事情，你就在澄都玩玩再回来吧，也好增广见闻。”
元秀马上单膝跪下：“是！属下一定会好好保护少爷的安全。绯衣大人，请您……也要多多保重……”
绯衣走过去，轻柔地抚着卿泠的头：“卿泠，你已经长那么大……也该要去历练一下了。”
卿泠觉得有点奇怪，这并不是什么大事，但怎么却有种异样的凝重感。
大家，都在努力压抑着什么。
这种压抑让他觉得沉闷，难耐，但偏偏每个人看到他的时候都是笑着的。
那些笑容就这样堵住了他的口。
他只能默默地接过卷轴，然后重重地点了下头。
***
卿泠来到澄都已有数天。
澄都是一个比他自小居住的影都更为繁华的城市。
连街上行人的打扮却也与别处不同，特别光彩照人。
怪不得父亲希望自己到这里多游历一阵。
天弦家的人待他很友善，还提出要当他的向导，带他四处游览。
不过卿泠婉转地谢绝了他们的好意。
他觉得，既然他是来历练的，还是自己走比较好。
回到客栈时，卿泠看到元秀在收拾行李。
“元秀，我们要回去了吗？”
“不，绯衣大人来信说……骥良国的月师方大人，邀请少爷过去作客，所以……”
“元秀，父亲不是说要在我的冠礼时邀请他们过来吗？”卿泠不禁皱眉，到骥良国的路途之艰苦，他可是体会过的，而且来回一趟少说也得十天半月。既然很快又可以见到，为何还要多此一举呢？
“属下不知，这是绯衣大人的意思……”
元秀虽然是低着头，但卿泠还是发现了他声音中的异常——似乎，带着哭腔。
“……元秀，你是不是有什么事情瞒着我？”
***
绯衣坐在囚车中，正被推往法场。
他被换上了一身崭新的白色衣袍，临行时还有人为他梳妆。
白色的新衣，干净的妆容，掩盖着伤痕累累的身和心。
囚车也是经过特制，上面还饰有许多宝珠饰物，有如富贵人家日常出行的车辆。
这就是对于一个无力保护自己族人的一族之长，即将赴死的特别优待么？
绯衣不由得在心中嗤笑着：好一件华丽夺目的牺牲品。
“元秀，法场是在哪里？”
“应该是在人群聚集最多的地方。”
听到元秀讲完事情的始末，卿泠就马上日夜兼程地赶回影都。
“叛乱罪……”
每当他想起这三字时都觉得手足一阵冰凉。
被罢黜出朝的绯衣家早就与世无争，过着平常人一般的日子。为何还是有人不愿放过他们呢？
明知道自己回来不但于事无补，还会被抓而难逃死厄，但他还是不顾一切地赶了回来。
他感到心中有一种呼唤，呼唤他回来。
或者是被卿泠这种一反常态的举动惊呆了，元秀只是亦步亦趋地跟在后面，没有对卿泠这样显然是自杀的行为加以阻止。
大概，他们内心深处的愿望都是相同的。
人群聚集得越来越多，还夹杂着唏唏嘘嘘的议论声。
绯衣向人群扫视了一眼，并没有发现那个想见的人。
“还有一天，我会设法……”昨天月师方来到狱中，是这样跟他说的。
所以今天，是肯定不会出现了吧。
“真是个笨蛋……”绯衣心中暗骂了一句。
前方已经能看到法场上的帷幔，还有黑衣的监刑官，红衣的刽子手。
“少爷，看！是法场的帷幔！”元秀喊道：“就在前面，快到了！”
卿泠不禁一阵激动，正要和元秀一同上前，却不防被一队人马拦住。
“小美人，要到哪里去呢？”为首一个棕色头发的人不怀好意地说。
“糟了，是罗睺家的人……”元秀小声对卿泠说。
“记得……我们曾经在什么地方见过面吧？”
棕色头发的人欺上前来，卿泠马上躲到元秀身后。
棕色头发的人笑了笑，只是那笑容让人很是不舒服：“你不记得没关系。对于美人，我的记性一向很好……你是叫‘绯•卿泠’吧？哈哈哈……”
他身后的武士双眼紧盯着自投罗网的两个人，只等主子一声令下就要扑上。
元秀挡在卿泠前面，小声说：“我一说‘跑’你就赶紧跑，能跑多远是多远！”
卿泠点了点头。
棕色头发的人喊了声：“抓住他们！”
他后面的武士一哄而上。
元秀念动法诀，霎时浓雾弥漫。
“跑！”元秀大喊道，但只见卿泠却像被下了定身法般一动不动。
“快跑啊！”元秀着急了，眼见浓雾已经开始消散，再不逃就来不及了！
但卿泠还是在原地站着，如同入定。突然一道白光冲开浓雾，包围着卿泠的全身。
一个武士冷不防从旁边杀出，冲上去想抓住卿泠的手，却被一股强大的气劲弹开，摔在地上，全身骨骼尽碎，登时气绝。
“少爷，你……”
元秀盯着像脱胎换骨了一般的卿泠，一阵寒意不禁从背上升起。
因为卿泠浑身散发着一种，冰冷的死亡气息。
绯衣跪坐在法场上，手脚都套着镣铐，后颈上还插着锁功针，以防他逃遁。
在族人都死尽的情况下，逃跑又有什么意义呢？
不能承担起保护族人的责任，他这个族长正该一死谢罪。
朝上的人，总喜欢做多余的事情。
看看时辰将到，监刑官正要下令，却看见有两个绿衣的官员走上法场，对监刑官耳语了几句。
监刑官无奈地摆了摆手。两个绿衣官员向监刑官行了一礼，就向绯衣走来。
“你们……这是？”绯衣见那两个绿衣官员竟开始为自己打开镣铐，不由得大感惊讶。
“你很走运，生了个好儿子。”一个官员说。
“我儿子？卿泠？他怎么了？”绯衣疑惑之余感到有点紧张。
“他现在是‘迷之长老’的继承者，”那个官员说：“你的刑期会押后。不过放心吧，邪主很可能会因此赦免你的。”
邪能境中的长老有好几人，各自分管不同的领域，是邪能境中地位最为崇高的人，连邪主都要敬他们几分。
在一任长老的肉身死亡之后，他的灵魂会自动寻找适当的继承者。继承者将继承上任长老的能力和记忆。
而“迷之长老”掌管的，便是黄泉之上、阴阳不知处，也就是，亡者的归途。
绯衣笑不出，要笑也只可能是苦笑。
谁来告诉他，这只是上天跟他开的一个玩笑？
千方百计希望这个孩子能远离权力的旋涡，现在却还是成为了长老的继承者。
天意，命运，就是这样残酷地不可违抗。
心中所有的希望，无一例外地一一落空。
感情如是，事业如是，责任如是，名声如是……
他不是一个称职的族长、称职的丈夫，更不是一个称职的父亲。
子矜啊子矜，你这一生注定就是一个可悲的失败者！
他看到卿泠走上了法场，身上穿的还是上次所见的那件淡绿色长袍。
他走上前来，将绯衣扶起。
“父亲，您受苦了。”
还是从前像一般的温和的声音，只是脸上带着陌生的冰冷的笑容。
这是错觉吗？绯衣希望，真的是错觉就好了……
“孩子，我没事。会受苦的人，是你啊……”
（三）
“绯衣叔叔，在这里还住得习惯吗？有什么需要尽管跟我说好了。”
“我很好，劳你挂心了。”绯衣笑道。看到无珞罕有地一身正式着装，他又问道：“是要到哪里去吗？”
“是啊，”无珞答道：“老……不，父亲今天从东域得胜归来，我要到城外去接他。”
“能够得胜，实在是太好了。”绯衣微笑着说。
“得胜是肯定的，那些蛮人不过是跳梁小丑，不堪一击。”无珞的表情透着点不屑：“只是这次也打得太久了，居然拖了一个多月才把他们给收拾掉。”
绯衣闻言不禁笑了，年轻人的朝气实在教人激赏。
“你快点去吧，否则你的父亲可要等得着急了。”
“好，那我走啦！父亲回来后见到您，一定会很高兴的。”
在卿泠担任“迷之长老”并得名“迷•尘路”之后不久，邪主便颁下谕旨，免去绯衣的死罪，改作流放。
再之后，他就被月师方接到骥良国、月家的府第中来了。
来此已将近两个月，但绯衣还是觉得不能适应这里的气候。
有别于邪能境阴冷湿润的环境，这里的空气太干燥，阳光也太猛烈。
记得从前来的时候，也从未试过有现在这种不适的感觉。
果然是伤体未愈的关系吗？
绯衣不禁自嘲地笑了笑：不足十日的牢狱之灾却足可以将数百年的修为都报销掉。
邪能境在其它方面或者并不能算是实力超群，但在监狱这项上还真是水平一流。
他们一家的人待他都很好。
尽管月师方在他刚来数天之后便要外出征战抵御外族入侵，但无珞还是将他照顾得无微不至。
恐怕这也是师方的嘱咐吧。
上行下效，下人们看到主子对他如此恭敬，当然也不敢有所怠慢。
但他们款待得越是周到，无珞对他越是恭敬，绯衣就越是觉得不自然，脸上的笑容快要僵硬了，胸中积聚着的闷气却是无处发泄。
他只能坐在那张椅子上，间或被推到庭院中呼吸一下燥热的空气，就像现在一样。
今天的阳光实在太刺眼了，闷热的气息在胸中翻涌，他又开始感到阵阵昏眩。
“臭小子，不是叫你到城外等着接我吗？那么久，跑到哪野去了？”
“老头子，‘路见不平，拔刀相助’不是你教的么？”
外面传来一阵吵吵嚷嚷，听声音，应该是月师方跟月无珞回来了。
“那你得看时候啊！你知道你害我在大太阳底下傻站了多久吗？！”
“要说等得久，我才等得久呢！打那群蛮子而已，居然要拖一个月？！”
“臭小子，你懂个屁！临阵对敌的事，你这个窝在家里睡大觉的家伙少来插嘴！”
“什么‘少来插嘴’？老头子，别忘了上次打猎时你还是我的手下败将！”
“臭小子，你就净会翻这种陈年老帐！就没点新鲜的？！”
“老……”无珞正要反驳，但突然很自觉地收了声——他看到绯衣正看着他们两个。
原来他们两个边走边吵，不知不觉已经吵到绯衣跟前去了。
月师方也觉得有点不好意思：“呃……让你看笑话了……吵得兴起，都忘了家里还有客人。”
也许是未曾见过这种阵势，绯衣愣了一会儿才笑着答道：“怎么会呢？妨碍到你们，抱歉的该是我才对。”
月师方将绯衣仔细端详一番，说：“子矜，你的气色变差了。”
他用手托着下巴自言自语道：“怎么会呢？这样地静心疗养应该会转好才是……”
最后，他的目光停在儿子无珞身上：“是不是你在偷懒？”
“喂，老头子你……”无珞不服气，习惯性地正要争辩。
“不要冤枉无珞，”绯衣这时笑着插口道：“我可以作证。”
“不行，”月师方说：“改天还是找宫里的太医给你看看好了。”
“咳，我说‘父亲’啊，”无珞显然对这个称呼并不习惯：“你回来之后，甲胄还没解呢。”言下之意，是在提醒：这是失礼了。
“哦，我又忘了。”月师方笑道：“不着急，待会儿吃晚饭的时候，我们还可以慢慢叙旧。”
绯衣微笑着点了点头，于是便又看着月师方和无珞这两父子边走又边开始指手划脚、不知疲倦地斗起嘴来。
这种吵闹的场景，多多少少有些儿熟悉呢。
师方的精神也总是那么好。
只是……
绯衣不着痕迹地一笑，羽睫垂下，只看着膝上的双手。
修长洁白的手指原本是交叉着，然后又慢慢分开，轻轻摩挲着衣袍上的绣花。
衣上花，尽管描画得再好，终究已经失去了鲜活的生命。
当岁月只遗下仅供追忆的痕迹时，心已经石化，逐渐被沙漠上的劲风研磨成灰。
***
此地骥良国的都城，凛桃城。
骥良国处于西漠中央。不同于中原与魔域的人魔对立，杂居在骥良国中的人与魔却能和睦相处，共同为共有的国家而出力，也共同为各自的生活而耕耘。
这种融洽、包容的氛围吸引了来自各地的商贾、艺人，也吸引了许多前来游历的年轻人。
绯•子矜就是其中之一。
“我说子矜啊，”月师方说：“你家那两个弟妹尚未成年，你父亲又总是忙于朝政，他又怎么肯放你出来四处玩呢？”
子矜与师方所在的两家世代交好，加上两人又是自小感情就不错的好友，所以子矜这次到骥良国来，月师方理所当然是要作为向导，一尽地主之谊的。
“我不是来玩的。”子矜正色道：“父亲年纪已经不小了，身为长子，家主的责任迟早都要担负起，早些出来历练总比晚些要好。”
“唉……”月师方很感慨似的叹了一声：“假如我有你一半懂事，那我家老头大概就更能延年益寿了。”
子矜闻言后没有说话，只盯着月师方看了又看，仿佛不认识他这个人。
“怎么了？”月师方问到。
“没什么，”子矜看了看天：“今天太阳会从东边下山。”
“喂，我怎么说也是从小看着你长大的长辈耶，你说话就不能好歹给我点面子吗？！”
“要注意说话的人是你吧？我父亲跟你父亲也只是平辈论交，你什么时候变成我‘长辈’了？”
“但我真的是比你大嘛……”月师方还是不服气地小声嘀咕着，委屈得几乎要蹲在墙角画圈。
子矜只得无奈地笑了笑：月师方虽然在年岁上确实比自己大上不少，但很多时候举动却跟小孩子一般无二。
“老实说，有时候我还真怀疑你们国家的选拔制度。”子矜不无感叹地说。
“怎么说？”月师方不禁好奇。
“像你这样的人怎么还能当得上将军……”
“喂，我好歹也是国中数一数二的勇士，难道就那么多缺点让你数落吗？！”
“想不被人数落自己就该争气点！”
“我现在到底哪点不争气了？！”
两人就这样一边吵闹一边就穿过了大半个城。
“慢着，”子矜左右看看，觉得情形有点不对：“你到底要带我到哪里？”
“秦风楼。”月师方不假思索地说：“那里的烟熏鸭不错。”
“又是吃？！”子矜不禁从惊愕转为愤怒：“前天带我去喝牛骨汤，昨天带我去吃红烧鱼，今天又要带我去吃烟熏鸭！我是来见识历练的，不是来打牙祭的！”
“哎，别忙生气嘛，见识一下凛桃城的美食也是见识啊。”月师方用一付教训的口吻说：“吃更多东西是为了走更远的路，听我这个过来人的话准没错。”
说完，不由分说就把子矜拽进了旁边的一家酒楼。
这是一家气派颇大的酒楼。
西漠中的酒楼似乎都有这样的特色：装饰上并不刻意求工、精美绝伦，但一般都非常宽敞明亮，让人豪气陡生而不觉拘束。
但不知为何，今天这酒楼里却显得有点拥挤了。
楼下的座位已经客满，月师方与子矜两个好不容易才在二楼找到一个位子。
“这家酒楼的生意一向都那么好么？”子矜不禁问道。
“是很好没错……”月师方也觉得有点意外：“但也没有好到这种程度。”
“嗯，依我看像倒是在搞什么庆典。”子矜说。