伊万有些惊奇于自己身体的变化，又仔细看了看彼得，他觉得他真是漂亮。
彼得走过他身边，很自然地将两袋垃圾交给他。"你欠我一个人情，下次我的值日你替我做。"他说。
伊万微微一笑，在他额头上轻轻一吻："人情我现在就还给你。"他说。
彼得一愣，他抬头看伊万，猜测这是不是一个玩笑。显然这不是。伊万的鼻端还残留着男孩特有的肉体香味，他微醉地看着他千变万化的表情，由惊疑到羞涩，到犹豫，到恐惧，又回到羞涩，还有些压抑的欢喜，他自己心里也完成了一个转变。他想自己可能是个"喜欢男孩的人"。
他很快接受了这个事实，一点也不惊惶。他太一帆风顺了，在他的字典里，从来没有"惊惶"这个词。
使他格外高兴的是，彼得似乎也是同一种人。
伊万很自然地开始了他的初恋，彼得无法抗拒他的追求。从此，他的生活翻开了新的一章。
在轮涟的湖水边，青青的草地上，伊万第一次进入一个男孩的身体。男孩的汗水、他的温度、他的体味、他细微的震颤、他扭曲的面庞、他又似痛苦又似欢喜的尖叫，都向伊万展现了一个全新的世界。伊万沉醉其中。
这时，伊万祖国的经济进入了一个黑暗的时代，很多企业因经营不善而倒闭，伊万父亲的工厂也陷入了泥沼。他四处找人帮忙，想办法，但情况仍是越来越糟。家里一片愁云惨雾，陶醉在学校生活和新来的爱情里的伊万却什么也没有发现。
然后是有一天下午，当伊万像往常一样在教室里上课时，他突然被校长叫了出去，他的姐姐玛丽亚正站在教室外晦暗的长廊上等着他。她的双眼充血，眼眶湿润而肿胀，她一看见他就跑上来紧紧搂住他。伊万很尴尬，心中却隐隐有了不详的预感，他推开姐姐，问她发生什么事了。玛丽亚充满痛苦和怜悯的眼睛直直看着他，她说："噢，伊万，我们的工厂没有了，我们的父亲也没有了，你说，我们以后会怎么样啊？"
伊万好像被人重重击了一拳，震住了。短暂的麻木之后是随之而来的钻心剧痛。
伊万的父亲一直很忙,不大在家, 伊万对他也不是很了解,但他尊重他,并因他最爱的母亲爱这个男人,也试着去爱他。突然得知他的死讯,他才发现自己心里其实很看重父亲。
他不知道该怎么办，他完全失去了方寸，仅仅是依靠对母亲的担心，他才勉强维持住表面的镇静，扶着玛丽亚回了家。
伊万的母亲，伊莲娜，是个理智又能干的女人，她在一阵伤心昏厥后，重新站了起来。
家里情况很糟，工厂没有了，背上了一大堆债,一家之主开枪自杀了。昔日的朋友大多只肯施舍同情，不肯施舍金钱，即使偶尔有想施舍金钱的，也被伊莲娜委婉地拒绝了。伊万是家里长子，上面有个姐姐玛丽亚，底下还有五个年幼的弟妹，最小的仍在襁褓中。
葬礼后，伊莲娜和长子长女谈了一个晚上，向他们分析家里的情况，要求他们的帮助。玛丽亚没有问题，她可以立即退学，和母亲一起打工养家，但伊万是不愿意的，他成绩这么好，大家都说他将来一定能考上名牌大学，前程似锦，他不甘心半途退出。
伊莲娜看着沉默的儿子，一双像月亮一样苍白美丽的手插入他亚麻色的浓密头发中，紧紧揪住。"伊万，"她痛苦地说，"相信妈妈，我们会熬过这一切的。妈妈一定重新赚钱供你读书。"
伊万看着妈妈美丽而痛苦的脸庞，第一次感受到了生命的残酷和无奈。他勉强地点点头，他看到伊莲娜眼中瞬间的释然，及随之而来的更强烈的痛苦。他转开头，无法正视她的眼睛。
伊莲娜是个决断的女性。下了决心后，她就完全放下了以往贵妇人的气派，开始了工薪阶级的生涯。她白天奔波着去有钱人家家里教授钢琴课，晚上则在家里替人缝补衣物，一有空闲，她就去捡垃圾，如今捡垃圾这活很能赚钱，因为几乎没人愿意干。
伊万永远忘不了第一次跟在母亲身后捡垃圾时的经历。他站在街角的垃圾山旁，假装捡掉落的东西似地偶尔碰触一下垃圾山的表面，然后连忙抬头看看周围，周围除了母亲没有其他人，但他却像被全世界的人一起不怀好意地盯住了。在这个肮脏、臭气熏天、连流浪汉也不愿光顾的地方，他看不到一丝希望。他觉得自己已经没有未来了，即使有一天，他能回到学校，能重新赢得社会地位和他人的尊重，也没用了，这个垃圾场，已经在他身上刻下了丑陋的烙印，他逃不出去了。他再不可能回到以前那个骄傲而无所畏惧的伊万了。人人都会知道这点，人人都会嘲笑他、背弃他。
他忽然站直身体，一言不发地转身走掉了。
第二日，伊莲娜又来叫伊万，伊万拒绝去捡垃圾。
"可是亲爱的，现在工作那么难找，在你找到一份像样的工作前，你就不能帮你可怜的母亲一下么？"伊莲娜恳求而鼓励地看着他。伊万终于还是没能拒绝母亲的请求，又和她一起去了。
一种耻辱，一旦习惯了，也就不那么难以忍受了。
伊万还是开始了他的捡垃圾生涯。他每次难受时，就抬头看看他身旁的母亲，寻找安慰。
伊莲娜在半年内一下子苍老了许多，但她的面貌依旧美丽，那是经历了沧桑后不屈不挠的美丽。她认真地捡着破烂，给它们归类，认真得和她教钢琴课时一模一样，她是个只要干起来就全力以赴的人，她的认真甚至使这种屈辱的工作也焕发出一层淡淡的光彩。
冬日的街头，冷风一路扫荡而过，伊莲娜单薄的身体在破烂堆中走上走下，她时而弯下腰，轻轻拨开几份旧报纸，看看下面有没有她需要的东西。要是发现了能换大量卢布的东西，她沧桑的脸上，就会突然绽放出由衷的欢乐笑容，如孩童的笑容一般天真而无邪。
伊万看着她，就觉得这些生活的折磨，仿佛只是为了引出她坚强和美丽的一面而存在的。她和它们斗争着，却并没意识到自己的坚强和美丽，她只是一心为她的孩子们的生存而坦然地拼搏着。
伊万却不能如她这样的坦然，这些生活的折磨，已经深深刻进心头。他可以一时咬牙忍受，但他永远不会屈服。他告诉自己："迟早有一天，我会脱离这一切的。我会变得比以前更有钱，我会有钱到让我所有的家人都忘记钱的价值。"
新的一年来临时，伊万在一家皮鞋厂找到了工作，结束了他的捡垃圾生涯。
要说在他这段灰暗的生活中还有什么乐趣的话，就是彼得了。
退学后，他自动断绝了和以往所有同学的联系。只有彼得，他无论怎样冷淡地对他，他仍旧固执地出现在他的视野中，不肯让步。最后是伊万屈服了，他们还是维持着原来的关系。
由于伊万的家庭剧变，彼得对他格外温柔。伊万则随着时间流逝渐渐丧失了对他的爱，他甚至怀疑自己从没爱过他，他只是一个契机，启蒙了他对自己性向和欲望的了解。但彼得对他太温柔太好了，他无法开口和他分手，看他伤心。何况，在不断涌现的生活的挫折面前，彼得的身体和话语，是他最好的安慰剂。他开始弄不明白自己的感情，他一时似乎厌恶他，永远不想再看到他，过后却又发狂般爱他，渴求与他结合，永不分离。
关于他们的交往，因为两个人都不知道避嫌，所以最终还是被人识破了，消息很快传到伊莲娜耳朵里。
当伊莲娜提出要和伊万就这事谈一谈时，他很不安。他想了一肚子的理由为自己辩解，希望伊莲娜能够理解他的行为，但他又怕自己一旦面对母亲，会没有勇气说出口。
玛丽亚的哭泣和指责使他恼火，若是以前，他会对她的行为不屑一顾，我行我素；可现在，他经历了生命中的突变，知道有些事情，并不是你想怎样就能怎样的。他有些恐惧，怕自己将面临的是又一次的残酷放弃。
他只能将全部的希望寄托在伊莲娜的通情达理上。
可是当伊莲娜温婉却坚定地对他说："伊万，如果你觉得幸福，就坚持下去。妈妈永远支持你的选择"时，他仍是不敢相信自己的耳朵。
等他确信自己真的得到了母亲的允许后，他快乐地冲上去，抱起了他的母亲，将她在空中转了个圈，又放回地上。"妈妈，谢谢你。你是世界上最好的妈妈。"他太快乐了，没有注意到母亲眼含的泪珠。
第二天，他准备去找彼得，带他回家见他母亲，他有些得意地将这个计划告诉玛丽亚时，却破天荒地得到她一个耳光作为回答。
"你真是又无耻又自私，"玛丽亚激动地说，"妈妈为你的事失掉了教钢琴课的工作，那个可恶的霍金斯基来了好几次了，威胁要开除你的教籍。我们又将挨饿挨冻，连仅有的名誉也要丧失了，我们将被所有人蔑视。而你------你真是又无耻又自私。"
她气得说不下去了，气势汹汹地离开了房间。留下伊万一个人，如梦初醒似地在穿过房间的冷风中发抖。
仿佛是为了确定什么似的，伊万偷偷跑去看他的母亲。她对他说去教钢琴课，可玛丽亚说她其实是去捡垃圾。
伊万在她常去的一个垃圾场见到了她。她冷得直哆嗦，一边咳嗽一边在垃圾堆中寻觅，她的动作已经失去了往日的轻快，显得很僵硬。忽然，她弯下腰，剧烈地咳嗽起来，仿佛要将五脏六腑也一起咳出。可咳嗽结束后，她照样挺直背脊，迟钝却不停歇地继续寻觅。
两个行人路过，一个绅士模样的看了看伊莲娜，丢给她几张卢布，走掉了。
伊莲娜仿佛受了极大的侮辱，狠狠盯着那几张钞票，躲在暗处看着这一幕的伊万也忍不住捏紧了拳头。但渐渐的，伊莲娜的目光软化了，在又一阵寒风吹过来前，她迅速捡起了那几张钞票，对那两个行人的背影喊："谢谢，我会还给你们的。我会的。"
伊万默默地看着他母亲，他的眼泪忽然涌了出来。他深吸了口气，用袖子快速地抹了抹眼睛，然后转身，大踏步地，他去寻找彼得。
彼得淡蓝的眼睛在听到伊万的话后因吃惊、不信而睁得滚圆，但另一面，他又仿佛早已预料到了似的，显得异样的镇静。这次，他没有像以往一样任性地继续纠缠伊万，他只是用悲哀的蓝眼睛默默地、深深地看着他，仿佛要将他的样子永远记在心里。
伊万的心好像要裂成碎片，这一刻他只记得他的好，只想到失去他后他孤独的生活。
他最后一次抚摸彼得一头柔顺的金发，痛心地看着它们从他的指缝间一点一点地溜走，他说："彼得，请你原谅我。我不得不放弃。"
彼得苍白的脸仿佛成了远方一个模糊的剪影，他说："我知道，我们都是一样的。"
4
和彼得分手后，伊万变得内敛了。他不再以一副受难贵族似的忿忿不平的态度来对抗他的遭遇、他的工作，而是采取了一种平易近人的态度。
他在皮鞋厂工作，一周六天，一天十二个小时。他交了几个朋友，不时和他们出去喝一杯，抽几支烟，随意地了解些更广阔世界的消息，看有没有自己可以从中发迹的机会。
伊万身上有一种个人英雄的气质，即使他现在落魄了，只是一个小工，也能在不经意间吸引住周围人的目光。他的朋友越来越多，他们都喜欢他、讨好他、乐意为他提供他想知道的消息。可惜伊万始终没找到能够帮助他和他的家庭一下子脱离贫困的法子。
那是一个炎热夏天的下午，伊万和几个同事组成球队，在工厂后面一片废弃的沙地上踢着足球。伊万和很多欧洲国家的男孩子一样，还没断奶的时候就踢起了足球。
他强壮的身躯灵活地在沙地上跑动着，他看准情势，一边打手势招呼自己一方的人将球传给他，一边摆脱对方纠缠，在临时搭起的球门前站好了位。
"伊万！"
球来了。伊万看准方向，高高跃起。
只有这一瞬，生活的重担从他背上滑了下来，合拢的双翅猛的展开，他觉得自己在飞翔，他是自由而骄傲的。对方一人跟着跃起，撞在他身上，他停在半空，仅靠肌肉的收缩弹开了他。他摆动头颅，球改变了方向，飞入球门。
撞他的人倒在地上。众人耸肩，表示无可奈何。伊万笑笑，将地上的人拉了起来。
这时，一个西装笔挺的中年男人向他们这边走来。
"你好，"他对伊万说，"很冒昧打扰了你们。我叫索伦斯基，是郁金香队的经理。刚才我正好经过，看到了你们的比赛，"他踮了踮脚，脖子一伸，下巴一抬，做了个顶球的姿势，笑得很开心，"很精彩。真的很精彩。我能和你，嗯------"他盯着伊万，抬了抬右边眉毛。
"伊万。"伊万说。
"伊万，我能和你单独谈谈么？"
伊万看着他，这是个在三十几度的高温下仍穿得一丝不苟的男人，头顶秃了，两侧的毛发像两个耳罩套在他的头上，他戴着一副无边框眼睛，有一张没有任何特征却十分温和的脸，个子不高，只到伊万胸口。
他从西装里边的口袋里掏出一张名片给他。
伊万接过他的名片，确认了下"郁金香球队"几个词，心里忽然一紧，又砰砰砰快速地跳动起来。他隐隐明白：他的机会来了。
伊万和索伦斯基约了个时间谈判。郁金香队是他们国内的顶级足球俱乐部，当然球队实力不能和鳄鱼、凤凰那样的欧洲大牌俱乐部比，可在他们祖国，是颇具权威的。
两人谈了半天，很顺利，最后 索伦斯基开了个价，不算高，却是伊万现在工资的十倍不止。
伊万默不作声，以要与母亲商量为借口，离开了。之后一连三天，他都没有给索伦斯基答复，他来找他，他也总是巧妙地避开。第四天，索伦斯基和球队教练一起找到了他家，将他的工资升到球员平均水平。伊万二话没说，就和他们签了合同，为期三年。
伊莲娜和玛丽亚他们知道这件事后，都替他高兴。玛丽亚提议开个简单的庆祝会，祝他一帆风顺，她和伊万的朋友们因此兴致勃勃地忙开了。
伊莲娜却又骄傲又感伤地望着自己的儿子。伊万知道，她舍不得自己离开。郁金香队在临近的另外一个城市，一年中大部分时间，他恐怕都要在那里的宿舍度过了。他紧握她的手，向她保证，他一定常常回来看她。
"我为你骄傲。"伊莲娜说，流下了眼泪。
不久后，伊万就搬到了另一座城市，和新队友们一起过起了宿舍生活。他虽然没有接受过踢足球方面的专业训练，但从小接触，又有这方面的才能，一经专业人员训练，能力就如雨后春笋般爆发出来。
进郁金香队的第一年年末，他作为前锋上场时，就给人们留下了深刻的印象，以至于第二个赛季开始后，他作为主力前锋和成名六年的明星前锋赫斯基搭档出现在锋线上时，谁也没有发出异议。
这个不到二十岁的大男孩，有着超出年龄的冷静和理智，他的球风简约、明了，他从不做多余的动作，炫耀自己的技巧，他总是中规中矩，默默观察全局，寻找突破契机，然后利用身体优势和必要的技巧突然发动攻势，在对方猝不及防时将球弄入球网。
队友们发疯般围住他，他只是笑笑，并不显得特别激动。
对方后卫如果冒犯了他，他也只是一言不发地等待裁判作出决断。有时他的队友们情绪激动地为他打抱不平，他反而劝他们冷静，那些人当时很生他的气，觉得他不知道好歹，过后却一边倒地佩服起他的冷静和风度来。他的对手和观众们事后也一致地称赞他。
当然，他也受到过一些批评。一份向来以尖酸刻薄出名的体育报上一针见血地指出：伊万明明有领袖全队的能力，却总是在球队利益和个人利益发生冲突时选择牺牲球队，而甘愿做一个自私的前锋。
伊万对这些话总是一笑了之，既不驳斥也不承认。他心想：要是他们也有过像他那样的经历，他们就会懂得了。球队成绩的好坏，教练和经理担主要责任；可他自己的成绩，只有他自己才能负担。