无涯沉吟了片刻，朗声道："锦帽貂裘，千骑卷平冈。少年轻狂，挽弓射天狼。"
声音未落，箭离弦而去，不远处，鸟雀乱飞。不一会儿，侍卫就捧来了一支中箭的野鸭。
"好一句挽弓射天狼。"皇爷爷哈哈大笑，"古人七步成诗，你却有过之而无不及......"说着，他把手里的弓箭递到无涯面前。
无涯没有伸手接，王海却急出了一身冷汗，忙暗中搡了他一下："快谢恩！"无涯这才伸了手。"谢皇上赏赐。"
"明儿你就到明心殿来候着吧。"说着皇爷爷又将目光转向诸多子孙，"你们都去做你们自己的事情吧，朕老啦......"
"皇上洪福齐天......"所有人都齐刷刷地下马跪了下来。
"信宁，无寂，你们快一些，不赶上去就没什么猎物了！"允诺在前面策马，我和无寂却还悠哉。他看起来心情舒畅了不少，为无涯的担心落了地。其实谁都知道，皇爷爷不是真心要惩罚无涯。如若不然，以无涯的性子，早就死了不下十次。
"我说过会没事的。"我朝无寂笑道。
无寂深深看我一眼，说："你千方百计找来无涯的诗集献给皇上看，不然，今天他也到不了围场呢......"他停顿了片刻，又说，"谢谢你。"
"不要谢不谢了，我们再不快点，九叔又该发火了......"我们相视而笑，策马追逐，落下一地秋阳。
我们一队3人都是第一次参加正式狩猎，以前虽然也在围场边缘练练箭，这次却不同。侍卫把我们带到了地势平坦的西边，赶来野兔、小鹿等容易捕杀的猎物。我懒洋洋地射了几箭，就退到了一边。不远处的山头上旌旗飘扬，看来是王叔们正在猎杀黑熊之类的大猎物。眼前突然一闪，一个白色的小东西一蹿而过。
"雪貂？"我立即拍马追了上去，隐隐似乎听到有人在身后喊不要去，可我也顾不得了。我想将这雪貂送给父亲作围巾，却不曾想，父亲早就过世6年了，如何收得到。
那雪貂在日渐枯萎的矮灌木里穿行，时隐时现，一直跟到了山上，然后突然失去了踪迹。
我有些懊恼，勒住马在原地打转，希望再找到些蛛丝马迹，我已经很少这样强求自己了。父亲生前，我并未为他做过任何事情；如今，只剩下我一个人，一遍遍回忆或篡改。就算我猎着了那雪貂，又能把围巾送给谁呢？
心就毫无预兆的疼痛了起来，痛得恨不得马上死去。我回头，隐隐看见无寂模糊的影子。他正在赶过来，只有他，是知道我的疼痛的。无寂无寂......我叫他的名字，不知他是否听得到。
手渐渐失去了知觉，身体很重很重，我俯在马背上不敢动，怕自己会摔下来。谁知一向温顺的"静若"竟烦躁了起来，缓缓朝山下去。手一松，我便狠狠地摔了下来。
无寂赶上来，扶起我。我看着他的脸说："我把雪貂追丢了。"
他看着我的脸，沉默了片刻回答："你要的东西，我都会找来，然后放在你面前的。"
听他这么说，我的心就突然不那么痛了。
第二天，无寂送我一件雪貂制成的披风，雪白而柔软。那个冬天，我似乎过得很温暖，我在梦里告诉父亲，这个世界上，是有个人真正疼惜我的，那个人，用他的一生来追随一个过早成长或过早绝望了的人。他也许是想拯救，却连自己也就此陷落。
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那次狩猎，七叔是赢家。多年在边疆练就的箭术和敏锐，是长年呆在皇宫里头的主子们无法比拟的。皇爷爷似乎很高兴，将七叔送的狐皮手套戴在手上，还有不少赏赐。
我得了风寒，静静躺在朝阳宫里。原本根在我身边的一个小太监调到了其他宫，隔了2天，便有个小太监来顶他的班。
"主子千岁......"那是个微弱而纤细的声音，我用眼角看了他一眼，那个小小的身影将头埋地深深的。
"长孙殿下，这奴才名叫傅永，大伙都叫他小永子，您若是不嫌弃，也叫他一声小永子......"朝阳宫的主事林嬷嬷在一旁喋喋不休。我烦闷地摆摆手，让她出去。屋子就一下子静了下来。
这些天，宫里头还有个得意的人，那就是洛无涯，听说皇爷爷每天退了朝就找他一起谈诗论画。无涯一身傲骨，不谄媚、不做作，看惯了阿谀奉承的皇爷爷对这样一个人，自然是欣赏万分，更何况，洛无涯的确是学识惊人。只是他还不明白，如此锋芒毕露地，最后是会闯祸的。伴君如伴虎。
我久病，那日皇爷爷来看我，身后跟着无涯。自从父亲死后，皇爷爷还是第一次来朝阳宫，他看着一成不变的殿宇，缓缓地叹了口气，而无涯，则把目光停在了衣架上，那里挂着无寂送的雪貂披风。
皇爷爷免了我的跪拜之礼，在我床头坐下。
"信宁，觉着怎么样？"
"谢皇爷爷关心，宁儿没事儿，再吃两服药就该没事了。倒是那天的狩猎，让我坏了兴致。"
"你常年住在朝阳宫，除了书院，那里也不去......你该多出去走走，不然，等你年满18，要出宫居住，叫朕如何放心？"
"皇爷爷，是孙儿不小心，前几日读书晚了，那天又在围场受了寒才病倒的。"
皇爷爷回过头，王海便捧了个匣子走上前。皇爷爷亲手打开匣子，里面是一副狐皮手套，"这是你七叔那天在围场猎的狐皮所制。你一向畏寒，朕就赐给你御寒......"皇爷爷微笑一下，将手套递给我。
我接下手套往手上戴，大小合适，皮毛是温暖的。
我看一眼微笑着的皇爷爷，你是要告诉我什么吗？皇爷爷，你是要告诉我，不管怎么样，你才是主宰者？只有你可以决定谁才是胜利者。二叔、七叔、九叔......还有所有觊觎你的皇位的儿孙们，他们是你来决定的。是了，在皇爷爷你的眼里，我们每个人都是猎物吧？就和那些雪貂之类的一样，都是某些人的猎物。在这个偌大的世界里，也只有皇爷爷你一个猎手。你就站在高处，悠闲地看着我们左右突围，相互攻击、出卖。你待价而估，看看那一个才是你最后要的那个猎物？
七叔，我从来都不希望最后会要与你成为敌人。可是皇爷爷却已经下定了决心，他把你的手套转赐给我，他是希望我知道，你是我的同盟，可也是我的敌人。
"皇上，请用茶。"小永子端了茶水进来，终止了这场无边的暗示和挑衅。
"谢皇爷爷赏赐。"我也微笑了，看着眼前这个日渐衰老的人，由模糊到清晰。
壹十 冬至
传说冬至是死去的亲朋从地府回人间的日子，所以每年的冬至大祭和清明一样隆重。我却有些浑然不觉，把自己包裹起来。
"主子，明镜大师来了。"小永子走路的时候像猫，悄然无声。我记得小时候母妃曾养过一只猫，一只瞳孔异色的波斯猫。不过它喜欢呆在朝阳宫，父亲抱着它，它就懒懒地睡一个下午。
父亲的气息很温和，动物能分辨，可世间那些人戾气太重。
现在，我也要变成世间的那些人了。
明镜进宫一个多月了。每天在皇宫的佛堂里颂经，安静地好像不存在。我也没多少时间去搭理他，我要忙着抵御冬天来袭以及皇宫里的明争暗斗。皇爷爷还在远远观望，不发表他的观点，我甚至觉得他是在煽风点火的。不然，最强的那个人，是不能轻易脱颖而出的吧？
倒是无寂和天涯有时候会去找他，谈佛论诗下棋作画什么的。
"请大师进来吧。"我喝口茶，淡淡的吩咐。
明镜双手合十向我行礼，恭敬有余，卑微不足。我便笑道："大师这些日子住在里头可还自在？"
"一切都好，多谢长孙殿下牵挂。"明镜在一旁的脚凳上坐下。一抬头，就看见我凑近了的脸。小时候，我也经常这样吓唬明镜，每每他颂经完毕，一睁开眼睛就能看见我放大的脸。久了，也就习惯了，不会像第一次那样赫然一惊了。
可是，这么多年过去了，习惯也就变得不习惯了。明静眼里闪过一丝惊讶和惶恐，但很快就能恢复常态。
"有些无趣呢！"我让自己坐好，缓缓说道，"明静已经变成什么都不害怕的人了吧？"明静没有说话，只是安静地坐着，像他这样的人，说不定真的已经把小时候的记忆一件一件扔掉了吧？是啊，那些记忆要来有什么用呢？自找烦恼罢了。
"明静，其实你是向来对我说想出宫吧？你想要回护国寺了？你也觉得这皇宫很无趣对不对？可是有些人是要一辈子呆在这里的......即使变成鬼魂，也还是不能消散......明静，你说，我父亲的魂魄，现在就停留在这皇宫里头吗？"我抬头看窗外，声音悲凉，连我自己也弄不明白是真是假了。
"阿弥陀佛，"明镜合掌叹息："太子殿下宅心仁厚，早登极乐，必定不会执一时之迷而不悟......"
"你是说我执迷不悟？"我冷冷地看着明镜。
"小僧不敢。"明镜的声音里面却没有一丝恐惧的意味。
"前者已灭後者生，前後相续无穷已。智睿大师的这首《浮沤歌》，想必明镜大师是听过的吧？"我依然笑得冷酷，在明镜面前，我不用保护自己，这个所谓的方外之人，知道关于我往日的一切，邪恶与冷酷，对这个世界充满了不知名的仇恨。
"正在澄波看似有，及乎动著又如无。有无动静事难明，无相之中有相形。师傅的诗里面，还有这样一句，长孙殿下也应该知道吧？"明镜不动声色，我却已经一个人怒火中烧。面前的这个少年人，以一贯的宁静来抵挡我骨子里的暴戾。从小时候开始，他就这样了，小声地说话、小声地反对、小声地哭泣......
只有他看起来是无辜的，无欲无求的典范。
"智睿大师年纪大了，护国寺总要选一个新的住持来......明镜大师悟性奇高，历来都被智睿大师视为衣钵传人......方外之地虽不比俗世间，虽静却未必清吧？若他日智睿大师驾鹤西去，不知明镜大师要如何自处？"我让自己镇定了一下，喝口茶，然后继续开始我半真半假的说辞，这些话，我在思量的时候还觉得难以启齿，可现在说起来，却又流利万分。关于这点，我自己也是佩服自己的。
"小僧只是希望在护国寺苦修佛法，以便将来云游天下，为苍生尽力。"明镜说地冠冕堂皇，"小僧还请长孙殿下成全。"明镜又施礼。
我想起前日无寂来为明镜当说客，心中竟是老大的不悦。无寂是站在我这一边的，可是，如他般温婉、善良之人，我们的盟约又能维持多久？哪一日，保不定他会为了他所坚持的善意与我为敌呢！无寂对我说：无论护国寺将来的住持是不是明静，他都会效忠于我......
可是无寂，你也太小看明静了吧？他看起来的宁静和与世无争，又何尝不是他的手腕呢？静静地等候，这样的事情，我也干了整整六年呢！
"明镜大师，过几天就是冬至祭天大典了，想必今年智睿大师无更多精力主持这么大的典礼了吧？不知明镜大师是否能主持大典呢？"我堆上些笑容，看着明镜没有丝毫变化地脸色。明镜，若是你心里也还是这样波澜不惊，那倒真的是我小看你了呢......
明镜的身影消失在屏风后面，我再也支持不住，摊倒在椅子上。狩猎之后，风寒此消彼长，一直不肯放过我。我举目望望四周，这屋子、这宫殿怎么变得这么庞大而寒冷了呢？我想父亲还在的那些年，即使是寒冬腊月，我也不会觉着这么度日如年吧？
"殿下。"有人在耳边轻声唤我，小永子小小的脸就落入我眼中。这孩子，小小的，走路没有声息，似乎不存在，却又似乎永远都存在在那里。"奴才给殿下添了个暖炉，可要把那件雪貂披风取来？"
"不用了，我摇摇头。"我突然能明白了，当年，父亲为何小心地收起所有雪貂围巾。有些东西是见证，时间过去了，感情改变了，可这些证物还在，人就能欺骗自己了。
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冬至大祭，文武百官云集。
子时，祭坛前的望灯杆上已点上蟠龙宝蜡。我跟在诸皇叔之后，百官队伍中有谢北宣和周怀忧，无寂和无涯站立在最后一排。大祭由明镜来主持，并不是我一个人的功劳，智睿大师力荐、无寂无涯旁敲，皇爷爷大抵也意识到要为护国寺选一个新继承人了，沉吟了片刻，便应允了。
于是，明镜成了开国百年来，主持祭天仪式的高僧中最为年轻的一个。我看着面无表情的明镜，忍不住微笑。他大抵也知道他躲不过去了
皇爷爷举起长长的祭香，叩拜天地，他的身影在灰暗的夜幕下有点隐约。
"君生上古，继天立极，作蒸民主，神功圣德，垂泽于今。朕典百神之祀，考君陵墓在此，然相去历年久远。仰惟帝王圣神，挺生前古，继天立极，宣著人文，功化之隆，惠利万世。兹予缵承天序，式修明祀，用祈鉴佑，永祚我邦家。昔者奉天明命，相继为君，代天理物，抚育黔黎，彝伦攸叙，井井绳绳，至今承之。生民多福，思不忘报，兹特遣使奉香币，祗令有司，诣陵致祭。惟帝英灵，来歆来格。"礼官诵读祭天文，这是无涯和怀忧合作所写。"井井绳绳，至今承之。"看来皇爷爷是颇为满意的。
"皇帝要重用那些黄毛小子了......"身后，内阁的几位大学士窃窃私语，看起来是不服气的。我隐约也觉得皇爷爷是要开始做些事情了，也许是为了站在祭坛下的某个子孙。我只是其中的一个而已，没有外戚的扶持，没有宫内的根基，也没有任何实权......听起来，希望渺茫，可是，我却能利用父亲您，利用自己的了无牵挂，利用皇爷爷的愧疚，利用那些渴望得到权势的人，或者是那些真心希望我的人......
内墙东南隅用绿琉璃砖砌成的燔炉，焚烧松柏木、祝版、祝帛后，升腾起灰白的烟雾，松香四溢，天就开始渐渐亮了起来......
人群慢慢散开，我抬头看看天空，悲从中来。父亲，你是真的不再回来了么？也许如明镜所说的"早登极乐"了。
信宁，走吧......无寂的声音悠然。
幸而，他还在。
拾一 赋梅
冬至过后下了两场大雪，皇宫里一片茫茫雪白，掩盖了红色的砖瓦和黑色的土地，一切看起来都很干净。虽然这只是假象，暂时的也好。
我任性地不让宫人扫掉朝阳宫里的积雪，深一脚、浅一脚地进出。偶尔看见宫人们在雪地上滑倒，我就忍不住笑起来。
伺候我梳洗的小永子见我笑出了声，忍不住也笑了起来。
"你笑什么？"我的话，一下子打住了他的笑脸。小永子忙跪下，微微有些发抖。
"我有没有责怪你，只是在问你话，你老实说就好了。起来吧。"
"是，主子。奴才只是想起了自己的家乡。想起以前和兄弟姐妹在一起的日子了......"
"宫里头比不上家里好吗？"我冷冷地问。
"不......"小永子一愣，随即扑通一声跪下，"宫里头很好，主子对奴才也......"
"说谎！"我厉声打断他的话，"想我这样阴晴不定的主子算好主子吗？连我都觉得这皇宫死气沉沉，直让人心里发颤，你会觉得好？你这狗奴才也学会骗主子了？"
"奴......奴才不敢......"小永子似乎被我吓坏了，浑身发抖。我便转过身，打开半掩的窗户，一阵冷风吹进来，夹着雪花，落在手掌里，很快就融化了。
"起来吧，跟我说说你家乡。"我的声音柔和起来。小永子祖籍杭州，算起来是江南最繁华的地方了。