萧怀的声音并不大，却透着一种令人心悸的冷酷："那件东西在什么地方？"
"......"黎浅垂着头，淡淡地笑着，不回答。他的美是出尘清丽的，尽管身处黑暗阴森散发着腐臭的地牢。他的笑是明艳动人的，尽管是被绳索吊起，仅有破布遮羞的身体遍布伤痕，仍然无法减弱一分神采。淡淡的一笑，就可以照亮斗室，动摇人心。
萧怀转过头，他克制着内心的冲动，维持着冰冷的语调："说话，告诉我，我就给你个痛快了结。"
沉默。
然后是鞭子噼啪击打在肉体上的沉闷响声，和几乎细不可闻的痛苦呻吟。昏黄的油灯下，四散的血花是暗红色的，被鞭子扬起，又飞溅在四壁，如雨。
"那件东西是不是在杨恋手里？"萧怀问，他扳起黎浅的下颌。就像他预料的那样，黎浅仍然睁着眼，不过眼神却飘向不知名的远方。萧怀咬牙切齿，英俊的脸有些扭曲："这样，是默认了吧。说出杨恋的下落。"
"不告诉你。"轻轻的回答，虚弱却干脆。
萧怀抑制不住狂怒，狠狠甩了黎浅一个耳光，骂道："贱人！我们师出同门，论武功论才智论家世，杨恋哪一点强过我？凭什么你死到临头还要维护他？"
黎浅淡淡地笑着，似乎完全忽略了旁人。萧怀现在才明白，那样的笑容只为杨恋一人。
萧怀的表情变得阴森恶毒："既然你不领我的情，就等师父回来亲自问你。师父的手段你是知道的，那才真是让人生不如死。"
黎浅的身子轻轻颤抖，脸上的笑容瞬间冻结，绝望地闭上眼睛，第一次用哀求的声音道："求求你，现在就杀了我吧。"
"想死？我才不会这样便宜你。"萧怀的嘴角浮上邪恶的弧度，"我还会建议师父让你多活几天。如果杨恋也喜欢你，或许会自投罗网。"
"那东西不在杨恋身上。"
"在哪里？"
"我不知道。"
萧怀冷冷道："我已经失去耐心了。等抓到杨恋，就算那东西不在他身上，用你或者他的性命威胁，你们中总有一个会说实话的。"说完收起皮鞭，转身离开。
牢房的铁门再度锁紧。残灯如豆，微弱的光挣扎了一会儿就被黑暗吞没。
黎浅陷入昏迷。
往事在梦中重现。
施复德带着两个八九岁的男孩走进山谷中的宅院。那是初冬的一个早上，天空中飘着细细的雪花，寒风凛冽。
黎浅直直地跪在院子里，单薄破烂的衣衫映衬着他苍白的脸。只是七岁的孩童，但那如水的眼眸中却没有天真灿烂，只剩下哀伤和恐惧。
施复德指着黎浅对身旁的两个男孩说："他是这里最低贱的仆人，可以随便打骂。他如果敢反抗还手，你们就告诉我，我会加十倍惩罚他。"
黎浅一直等施复德带着那两个男孩子转过回廊，去了另外的院子，才敢站起来。他知道那两个男孩子是施复德新收的入室弟子，八岁的杨恋和九岁的萧怀。他也知道，从今以后，自己的日子会更加难过。
几天后。
"黎浅，柴劈完了没有？萧少爷沐浴需要烧很多热水的。"不耐烦的催促声在耳边想起。
"还没有。"黎浅小心翼翼的回答，斧子很钝，他人小力气不足，堆成小山一样的柴，怎么可能在一个时辰内劈完？
"快点干活别偷懒。劈完柴还有几盆衣服等着你洗。"
"是。"黎浅抿了下嘴唇："还差一点，马上就好了。"
"真没用！等着你劈柴烧水，萧公子恐怕要明天早上再沐浴了。"
干不完的活和无端的责难黎浅早已习惯，从记事起便是这样，没有人为他说话，他也不懂得争辩，只是自然而然地学会了忍耐和顺从。因为他是这里最低贱的仆人。
柴劈完的时候，天已经黑了。错过了仆人们用晚饭的时间，黎浅从来不指望厨房里会给他留下什么吃的。挨饿是三天两头的事情，没有按时完成工作没挨打已经不错了。他不敢再耽搁，在堆满脏衣服的木盆前坐下，劈柴时磨出血泡的手浸在冰冷的井水里，忍着刺骨的痛开始洗衣服。
雪停了，云却未散，残月隐约，透着些许的凄凉。
杨恋端了一碗粥，从角门里走进院子。他穿着合体的锦衣，披着上好皮毛制的抖蓬，白玉般的小脸上泛着健康的红色，似是漫不经心的走入，来看看这院中开得正艳的梅花。杨恋用羹匙舀起一点粥，尝了一口忽然想起了什么，把碗放在廊下的靠椅上，匆匆离去。
院子里又只剩下黎浅一人。
从那精致的瓷碗里散发出丝丝热气和香气。黎浅忍不住抬头看了一眼，又迅速地低下头，继续手头的工作。他只是一点点不切实际的奢望，长这么大，除了残羹冷饭，他从没尝过其它食物的滋味。
过了一柱香的时间，杨恋还没有回来。却有一只野猫不知从何处蹿上靠椅，碰倒了瓷碗。粥静静地流淌到青石地板上，猫儿早没了影踪。
黎浅的心中产生了一股冲动，粥已经洒了，杨少爷肯定不会再吃。地上的那些粥浪费了多可惜？他想着想着，不由自主地走到廊子下面，蹲在靠椅旁边，用手指蘸了一些地上的粥。放在嘴里吮吸了一下，还没有凉透，甜甜的细滑，不仅仅是大米的味道，真得很好吃。黎浅左右看看，还没有人，便想用手再多弄些地上的粥吃。
"你在干什么？"是杨恋的声音。
黎浅吓得一哆嗦，慌忙跪倒在地上。
"你这个大胆的奴才，居然敢偷我师弟的粥喝？"萧怀怒斥。
黎浅颤抖着却不辩解。很小的时候他就知道，不管是谁的错，挨罚的总是他。解释，哭泣、求饶都是没用的，沉默的等待定罪是他唯一可以做的。顺从，有的时候可以换来相对较轻的惩罚。
杨恋的语气缓和："师兄，你看粥碗是倒着的，或许是猫儿碰的。他若是存心偷吃为何只是捡地上的粥？"
"刚才咱们谁都不在这里，说不定他做贼心虚弄翻了碗。"萧怀道，"师弟，亏得你好心还特意跑去厨房给他盛一碗粥。他这种人也配！"
"师兄，你听他解释一下，咱们不能错怪好人。我看他挺可怜的，一天到晚干活儿，或许是真饿了。"
黎浅的心中升起一种暖意，第一次，第一次有人关心他，对他好，为他说话。在那一刻，他把杨恋的名字深深印在心里。他怯怯地抬起头，想鼓起勇气，解释，让杨恋知道实情。但是萧怀的手掌毫不留情地打在黎浅的脸上。
"不过是个下贱的仆人。师父说咱们可以随便惩罚他。别跟他废话了。"
鲜血从那淡如水色的唇角溢出，黎浅的眼神暗淡下来。他低下头，脸颊火辣辣的痛，可是他什么也不想说了。萧怀的这一巴掌让他清醒过来，他只是这里最低贱的仆人而已。
"偷吃，咱们抽他十鞭子再让他跪一晚上石地如何？"萧怀讲得轻松。
黎浅人小力薄，可管家按施复德的吩咐，从来都是分给他最苦最累的工作。他经常会因完不成而受责罚。挨鞭子是小，如果跪到明天早上，那几盆衣服谁洗？管家检查的时候，少不了一顿狠打，要是再让施复德知道了，就不仅仅是挨鞭子能了事的了。
"师兄，这样不好吧。"
"那咱们等师父回来，看他怎样处置。"萧怀笑嘻嘻地看着杨恋，其实他承认自己有点妒忌，一向淡漠的师弟居然会关心一个微不足道的下贱仆人。他现在要摆出大师兄的架子，趁机出口气："我是师兄，你应该听我的。如果你不听，我就把你今晚偷懒没练功的事告诉师父。"
杨恋并不怕萧怀，他怕的是严厉的师父。再说萧怀拿着把柄，他无可奈何。
跪石地不算什么，膝上的淤青从没有消退过，早就习惯了；鞭打也不过疼上几天，不去想就忘了，但是黎浅无法忽略心中的酸楚。施复德说黎浅的父亲作尽了坏事，出卖了朋友，害了上万人的性命。所以黎浅活着就是要为他父亲赎罪。他生下来就是有罪的，命中注定要受尽折磨。但是他没有选择死的权利，他还有重病的母亲和年幼的弟弟。他死了，他的亲人会继续受苦；他活着，母亲和弟弟至少还可以在不知名的乡下享受贫困却安宁的生活。
跪了一晚上，早上又被管家狠狠打了一顿。黎浅终于昏倒在地上失去知觉。施复德这几日恰好不在，管家就让人把黎浅拖进柴房，随便处理了一下伤口，暂不过问。
痛楚和高烧反复折磨着黎浅，最难以忍受的却不是这些。而是从骨髓深处传来一种难以名状的痛苦迅速笼罩全身。冷，像是三九天赤身躺在冰上，彻骨的寒冻结血肉；痛，像是伤口被人一遍遍撕裂，淋了水撒了盐。他知道是旧病发作了。从很小的时候就是这样，每隔十几天这病就会发作一次，开始时他难受得哭喊，满地打滚，换来得只是拳脚和鞭打。后来他学会默默地忍着，施复德说他得的是绝症，最多活二十岁，无药可救。
但是黎浅不想死，虽然活着很痛苦。
要坚持活下去，至少活到能望见幸福之时。
二
过去是，现在也是。要坚持活下去，昏迷中，黎浅仍然不忘这个信念。
被盐水泼醒，尚未有力气睁开眼，黎浅就觉出那令人窒息的压迫感慢慢靠近。
施复德，一个在黎浅生命中烙下深深恐惧的男人。
他其实是斯文俊秀的中年男子，若是穿了长衫拿了书卷和蔼的就像私塾里的先生。但是此时此刻他穿了黑衣，手里拿着长鞭。黑衣是上好的江南织锦，裁减手工均属一流，长鞭是鞣制过的牛皮与细细的金属丝编成的，在昏黄的灯光里闪着诡异的色泽。
"黎浅，我来看你了。"施复德的语气很慈祥，"怀儿问你什么，你就说什么，何必硬撑着自己吃苦？"
黎浅勉强睁开眼，施复德的身后是萧怀，脸上是蔑视嘲讽的笑容。黎浅知道萧怀在等着好戏开场。
施复德取出一枚药丸，掐着黎浅的下巴逼他吞下去。然后粗暴的扯掉黎浅身上唯一的那块遮羞的破布。
黎浅感觉双臂的铁链松开了，两天两夜不吃不喝再加上一系列非人的折磨，他的双腿根本无力支撑身体。重重地摔倒在石地上，黎浅紧咬嘴唇忍住呻吟。
然而他终是挨不过药力发作。眼前的景物渐渐模糊，身体越来越热，断断续续的呻吟随着神智的迷乱再也克制不住从嘴里宣泄出来。
"这种药可以使他兴奋一晚上，除非他回答你的问题，否则不可以满足他。"施复德的声音没有温度，他用皮靴踩踏在黎浅伤痕累累的身体上，"黎浅，现在说出实话吃了解药还来得及。再过一柱香毒入了骨，就回天乏术了。"
"师父，难道您给他吃的是‘销魂'？"萧怀惊问。
"正是。"施复德得意道，"一旦毒入骨，生不如死。中了‘销魂'的人只要闻到荼靡香，身体就会敏感淫荡，后庭痛痒难耐。就算是贞节列女也会低三下气放弃所有尊严，哀求别人上她。"
"黎浅，那东西在什么地方？杨恋躲在哪里？"萧怀大声喝问。
黎浅艰难地蜷缩起身体，不打算回答。
施复德抖开手中的鞭子，如雨点般落在黎浅赤裸的身体上，鲜血飞溅。
黎浅根本无力躲避，体内的药力渐强，恐惧摧残着他的心灵，肉身上的痛楚反而有些麻木了。不回答问题，也不过就是成为下贱淫荡的婊子而已，又不是从来没有经历过强暴，早已残破的身子，他还在乎什么？
一柱香以后，施复德从怀里取出一个小小的瓷瓶，拔除瓶塞，异香四溢。
又过了一会儿，黎浅什么也不能想了。他知道活下去只能用最卑微下贱的姿势匍匐在施复德脚下哀求："请您......上我......"
施复德一脚把黎浅踢开："回答问题。怀儿满意了我才会让你解脱。"
"我不知道。"
"师父，可能他说的是真的。"萧怀也开始相信。毕竟正常人根本无法忍受"销魂"的折磨，按道理现在黎浅说的话完全出于本能。
"既然怀儿这么说，就先放过他。"施复德收起药瓶，用鞭子把手狠狠捅进黎浅的下体，"咱们走吧。"
黎浅下意识地用内壁摩擦着粗糙的鞭子，燥热痒痛似乎渐渐被单纯的钝痛代替，直到再度昏迷。
萧怀和杨恋跟随施复德学艺已经八年了，在山谷中的这处宅院也住了八年。
萧怀年满十七，越发高大英武。他是原大金国贵族后裔，神态气度举手投足流露出唯我独尊的霸气。十六岁的杨恋则比小时开朗活泼许多，儒雅洒脱，脸上总挂着阳光般灿烂的笑容，丝毫不摆架子，宅子里上上下下颇有人缘。
十五岁的黎浅依然破衣烂衫，身子清瘦单薄，脸色苍白唇色浅淡从没有过笑容。他在人前总是低眉顺目，维持着最谦卑的姿势，有人问话就小心翼翼的回答，无人问，他从不主动开口。默默地忍受着无休止的欺凌和虐待。只是他的眼神更加哀伤，他的病更重了。三天两头的会在干活的时候痛晕过去，然后再被拳脚皮鞭冷水叫醒。日复一日，年复一年。
萧怀偶尔会奇怪地问："黎浅怎么还没有死？"
杨恋尴尬地笑着，不知该怎样解释。他总不能说，每个月自己都偷偷用内力为黎浅续命吧，或者说自己央求师父赏赐的灵丹妙药都给了黎浅。他知道黎浅为什么要忍受这样的折磨，但是他不赞同师父的做法。曾经明着向师父提过，被狠狠骂了一顿。黎浅也因此遭毒打，差点送了命。杨恋从此不敢再对师父提这件事，私下里却尽量帮助黎浅。
杨恋一直不太明白，自己为何不能做到像其他人那样，狠下心冷下脸，漠视黎浅的存在。萧怀嘲笑他孩子气，只是一种对小猫小狗的可怜。杨恋却知道，那份感情决非如此简单。
杨恋清楚记得五年前中秋节的夜晚。赏月的时候，他吃了太多的点心，晚上撑得睡不着，深更半夜在寂静的院子里一个人溜达。
然后他看见黎浅蜷缩在一棵大树下偷偷的哭泣。黎浅的衣衫上血迹未干，可能是又挨打了，或者是饥饿难耐。对于上次黎浅偷粥挨罚，杨恋心中有些愧疚，其实自己是想做好事。如果当时让黎浅先喝那碗粥，就什么事都不会有了。可惜他一直没有找到机会补偿自己的过失。所以这次，他禁不住走过去，温和地问道："你为什么哭？"