"哦，朕最爱听人讲笑话了。你叫什么名字，哪里人啊。"
"卑微之人，无名无姓，戏名单字--玉，六岁便进了戏园，辗转各处。"那小旦也算得上伶牙俐齿，顺口答了这些。
"抬起脸让朕瞧瞧，究竟是怎个好法。"成帝拉了张放坐下。
小旦抬起脸，四目正对上的恰是张放，心里想道，好个天人，这般美色即使戏院里也难出几个，张放立刻避开了眼去。
"果真是香雕粉捏，玉裹金妆的娇娃，多大了。"
"十七了。"
合德见飞燕，张放两人各坐一边却都不言语，不免生寂，开口道："皇上还未用膳吧，今个儿，飞燕姐姐特意叫御厨准备了些新鲜的菜色，讨皇上开心呢。"
成帝更是乐了，佳人美食皆相伴，他看了看张放，低首默语，更比得上西子，要是那个小旦好如花开到八分，那张放定是色艳到十足，终究更胜一筹。
伺女们手捧玉盘珠碟送来珍肴，合德有道，"今日这食是要有讲究的。"
"就你的鬼点子多。"成帝笑了句。
"这还不是为着皇上嘛。"合德莺语袭人，配合着曼妙身姿，细琢脸庞，十分燎人，"这端上来的每一盆佳肴，都要轮流给取名字，取得好便罢了，要是取得不好就要罚，罚什么就要听代取名字的人。"
"你这规矩好是复杂。"成帝说道，一双眼睛重又盯回小旦的身上。
飞燕已经做好了准备，指着第一道菜肴说道，"成双成对。"见是浅碟里两条红珊鱼并躺着，上面撒着些碎姜细葱之类，更觉名字恰当。
"姐姐这个真是好猜。"合德看着第二道盘子托了上来，不觉叹气，见是貌是几片白藕夹着莲子，却又不想，夹了筷子浅尝，原来那白片儿竟是鱼肉搅碎了混着蛋青重又粘合起来，莲子则是花生替代的，鱼肉入口软绵，花生香脆爽口，果然是精心制作，她想了想，"莲蓬鱼。"飞燕突地笑了，"好好一道菜，竟取了如此童稚的名字。"
"皇上～～"合德又娇声起来。
"好，好，莲蓬鱼就莲蓬鱼。"成帝也夹起一片，却是先递给张放的，飞燕看在眼里，却是刻在心里。
第三道菜轮到张放："龙王夜宴。"见托盘上龙虾首尾两端，中间上掏出的虾肉及其它珍品，"好名字。"成帝赞道。
成帝看着这第四道菜，沾沾自喜道，"福寿临门。"
张放见盘中不过一条清蒸鱼，并无特别，为何要叫‘福寿临门。'
"放儿不知，那鱼的名字就叫福寿鱼，如今一来不就变成‘福寿临门'了嘛。"
又一道菜端了上来，小旦看着这丝丝白糊糊的细条子，尝了尝，原来还是鱼肉做的，一时却想不出改取什么名字，越是急便越是想不出了，张放也尝了口，清口入味，滑而不腻，想道了些别的，道，"春蚕吐丝。"唤作玉的小旦立刻认输了，合德便要罚。张放并没有刁难之心，只说道，"见刚才娘娘们笑得开心，必是有些逗乐的法子，那就说个笑话吧。"
"朕也想听听。"成帝随着张放。
小旦想了想，"都说天上有三光，人间倒是有四光。"
"哪里四光？"合德奇了。
小旦笑着继续说，"是和尚脑袋，媳妇腿，老斗银包。小生嘴。和尚脑袋是剃光的，媳妇腿是磨光的，老斗银包是花光的，小生嘴是吃光的。"
成帝笑了起来，张放没有用心听，一时笑不出来，飞燕一双眼睛几乎带着些恨意看着张放那般挨着成帝。合德拍手叫好，只道自己的肚子也笑痛了。
接下来还是小旦，他见菜中央打了个鸡蛋，周围白花花一片，还未尝味，道，"日升东海。"原本是可以过的，可是合德却戏道，"这道菜是用黄花鱼肉和着打碎的鸡鸭鹅鸽蛋同炒，中间留一鲜蛋，尝尝味道便知味美非一般，日升东海不免跑题，我看还是用赛螃蟹恰当。"那小旦自然不敢回嘴，立刻又认输了。
"小的已经没有笑话可讲了。"见他一脸的苦恼，合德调皮的笑，"谁又让你讲笑话了，你讲的不烦，我听得还烦了呢。"她眼珠子一转，想出了别的注意，"今个儿你在这里这等享受，还不全托了皇上的福，就敬了人皮杯给皇上吧。"
飞燕掩住了嘴角哧哧作笑，皇上也觉奇不甚明白。
小旦低头抿了酒在嘴里，随即香口对上成帝的嘴，只觉酒香人香一同袭来，温热的酒流入嘴里，不觉心神荡漾起来。
张放来不及避开这一景，满目冰冷让他想起前些天的飞雪，他突然明白为什么自己却不能够像雪片自由飘飞，飞雪随意飘飞因心无所思，无所念，无所牵，无所扰，一片空灵，一切只因无心。嘴角慢慢勾起，他的微笑如此虚缈，仿佛徒生的纯粹，那是他为着自己的笑容，没有任何奉伪，不带一丝造作。他本不甚酒力，却连喝几杯，醉倒在成帝身边，嘴角还带着哧哧得笑态，苍白的脸上多了些粉媚，这般艳丽却是连成帝也不多见。
成帝像是未见他人，自顾把张放拉到自己身上如年少时那般让他枕着自己的膝，飞燕合德终觉了不妥，撤了宴席只留下成帝和两个人独坐水榭边。
可还曾记得，麻衣如雪，月明宫华，长安游灯，卧膝浅吟，成帝想问。
是否年少轻狂不复，昨日春光不再现，张放想说。
赵飞燕一踏近寝宫，气恼把伺女端送上来的果子也全数扔在地上，宫女们见了又不敢捡怕无缘遭罪，合德满不在乎得捡了颗生梅放了嘴里。"姐姐这是和谁在闹脾气啊。白白浪费了这些好果子。"
"龌龊。"赵飞燕嗿了一句。
"哪里龌龊了。"合德笑着吐了核，"姐姐可是气那天人。"
"还笑。"赵飞燕被她那副笑脸弄得也笑了起来。
"不过一男色而已，姐姐何必气恼如是。"合德见那小旦还站在一旁，道，"下去拿赏吧。"小旦行礼谢过。
合德继续道，"那个淳于长还不是被冠上了叛逆之名，等着死在牢里，不然就再演一出戏，这次换作我。"合德笑得奸诈，又想起天人落劫四个字，真是比喻得恰当，若是天人迟早该回天宫去了吧。
"张放和淳于长不一样的。"慢慢得赵飞燕脸上露出些笑意，"这些时候，是好久没有见到淳于长了。他也好生寂寞的。"她突然宛然一笑，唤来了一直伺在皇帝身边的王公公。随手赏赐了一柄玉扇。
王公公当了这么多年的太监从主子的眉眼了早就能够猜得透意思，果然还不等飞燕开口，他便明白了其中的含义，只低眉俯首道，"娘娘放心。"
张放知是昨天醉的厉害，他今天没上早朝，出了宫门已见着几个还未回去或等着进言的大夫们，他立刻避开了，重新退了回去，正巧见了昨日的那名小旦。
"张大人昨夜醉得厉害，像是在宫中留宿的吧。"小旦笑着，依旧是昨日那件白袍。
张放不是爱与人说暗话的人。他微微一笑，与他插肩而过。
"大人如此聪慧，为何竟是看不透，好花供人赏玩不过一季，而人之颜色也只是十年。"
张放停下了脚步，"情爱两字并无关颜色，亦不限制于时间。"
"张大人可是在吟诵戏词？"那小旦没有退怯却是越发问了起来。
"究竟找我何事？"张放道。
小旦从袖里抽出一封简书，"张大人可否认识淳大人，淳于长伺中。"
张放几乎两年待在北地没有进宫，听到淳于长这个名字，倒是记起他原本也是皇上身边的宠人，这些天却是没有见到他。
"淳大人现在不过一阶下囚。"
张放惊愕，"怎么会......"当年那个白衣俊朗少年，凭着皇上的宠爱，叱喝朝中，任谁也不敢轻易显怒。
"张大人真的不明白，君要臣死，臣不得不死。"
仅这一句话张放已面如纸色。他转身重回寝宫，正巧遇上了王公公，遂花了二百两银子买通了王公公确实了淳于长被关在地牢里的事实，又送了些珍物买通了牢督，这才见到了半躺在地上的淳于长。牢里的地不比外面，潮气甚重，想那湿气早就渗进了淳于长的四肢，即使出了去了，也是个半废的人了。
淳于长一脸得木然，过了半响认出了来人竟是张放，张开嘴，见黄齿不齐，恶臭难挡，"张放--你，何时......回来的。"
"淳伺中，怎么......"张放接着细声答道，"回宫半把个月了。"
淳于长努力端坐在地上，原本也是梨花露水，明珠在胎的脸，已失去了原貌，污垢纠结的头发散在肩上，那双眼睛完全是红色的，像血一样。
张放被这般容貌吓得后退了几步。只听得淳于长骂道："那两个毒妇，母蜘蛛。"遂猛得抱住牢门，"赵氏那两个毒女人不会生育，那是天谴，报应。她们的肚子里只有臭水那能怀上孩子呢。"
"淳兄定是有什么冤情才被弃于这里的，下兄定会劝说皇上来探望淳兄，洗去冤情......"
"皇上？"淳于长笑得可悲，"我都这副样子了，见了又能怎样，那双毒妇把我弄成这般模样，就是皇上可怜我，估计也是让我早些死得痛快。莫沾了以前无双的字号。"
张放被那几句带血辞句吓得无言语对，要是再听一句怕是当场就要无力跪下了。
淳于长在他的身后哈哈大笑，他鬼哭着："你和我是一样的，哈哈哈--张放--你迟早也是这般的。"
张放再也听不得了，逃似的离开。回到寝宫便像是做了场恶梦，浑身冷汗不止，他叫了两声才有几个伺女慢腾腾得进了屋，他只要求取盆清水便谴走了伺女，脱下罩衣，用干净的水除去汗味。眼前却仍旧是淳于长沾满血污的脸，尖锐的漫骂。他不由得环了膝。这一坐便是一天，滴水不沾米粒不进。
近来成帝后半夜时候总是回到赵氏姐妹的身边，他一个人睡着了便好，要是突然醒来便就怎么也睡不着了。常常抱了膝发呆，暖炉子灭了也不召宫女来点，屋子里冷得几乎和屋外一般。
天气渐渐干燥暖阳了起来，张放在早朝上遇到了几个志同道合的朋友，便相约饮酒作诗，胸中愤慨化作笔墨，然后笑扬天空揉碎了散入风中。想起当初和淳于长虽不是挚友，但闲来无聊也互举浅杯，吟诗作乐，醉月评花，也倒聊以寂寞。他的身份比张放次些，但也是外戚之子，论容貌长相也未必输于张放，当年的殊宠恩爱也是宫中之人耳闻目睹的，怎么成帝一个大怒就被关了大牢，落得这幅模样，还冠上了如此邪恶之名。
张放想着还是趁了某个机会讨成帝欢心之时，免去淳于长的苦疫，正举着玉杯沉思着，成帝踏着碎阳来了，见平日不甚酒力的张放正和些朝中满肚怨气的士大夫们一同饮酒，就顿生了几分闷气，又见他因酒气熏红了脸，想着和自己在一起时从不曾见他如此尽兴，倒是和几个小官闹得开心，更是气恼。挥袖让不相干的人行完大礼后退散开，只留下几个丫头远远得伺候着。
张放原本的七分醉意被吓得只剩三分，这些年虽然未陪在成帝身边，但是成帝的脾气他还是知道的，脸上那若见若隐的怒气是真的。
"你去探过淳于长。"成帝皱紧了眉，一张嘴干裂得褪去了颜色，手中的酒杯被捏得发出些声响。
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成帝见他这副样子还算乖巧喜人，气也消了半数，想着当年他和淳于长一同立于自己身边的情形，"念极旧情，也非不可。"
张放这才抬脸，却是道，"还请皇上明鉴，淳于长虽爱嚼舌却也万万不敢有叛逆之心，定是哪里误会了，他，他--"
"放肆，他调戏赵皇后是朕亲眼所见，难道你是说朕花了眼不然。"
"臣不敢。"张放连忙垂首，意欲跪下。
成帝伸手拧住他的脸，硬生生得又给托了起来，"管好自己的事，不然哪天朕也让你去陪他，还有这些疯言疯语不要再在让朕看到。"成帝看了看放在一边的笔墨，那散做一团的纸片，他只见了一个忧字，一个国字。知道刚才那几个市井大夫定是又在作些借古喻今的辞赋。
张放想要开口辩解，脑袋里却是一片空白，响起的只是赵飞燕那句--不过是以色伺人，小旦的那句十年颜色，他甚至连以色伺人也做不好，少年轻狂，那是不知世事，如今以不再年少，这副相貌不知何时随落花凋零，官位权势荣华富贵又与自己何干。他看了看立于远处的伺女，斜着身子为成帝满杯，纤纤玉指缠上成帝的衣襟。成帝干尽酒杯，见身边的美人，若凝雪调和了胭脂，勾匀的搓成，一弹就破的肌肤。另有一股清气，晕在眉梢眼角里头，哪里还舍得骂，赶紧揉住了这副仙骨，就在亭子里把他压倒在身下，解开罗衣，只见玉骨冰肌，锦心绣口，不禁感叹道："世间之人只道是女子好，却不觉早木向阳者茂盛，背阴者衰败，梅花南枝先，北枝后，还有凤凰，鸳鸯，孔雀，野雉，家鸡，有文采的禽鸟都是雄的，可见造化之气，先钟于男，后钟于女，后宫佳丽虽然美艳，却都及不上你的一半。"
张放只觉得地上寒气袭人，像是要直逼入到他的肺腑，只得躬身往成帝得怀里躲。
"朕还记得你十四岁那年的处子之身，也是此番淘气。"
张放闭了眼睛，他想着此番情景一定不堪入目，自己不过凭借着十年颜色，以色伺人罢了、突然听得一声大喝，"光天化日，如此......如此......污秽......简直就是妲己在世，媚惑我主。"原来是宫女未及时拦住路过此地的光禄大夫，见了此处风流的场景。她们是见惯了这番淫乱的场面的，慌乱无措得是怕一时毁了成帝的兴致。
张放无力得笑，笑得若泣若鸣，垂手取了桌上的玉杯向那人脸上狠狠得砸去。
两日后，皇太后王政君以莫明的理由召见了张放，他一进大殿见病未痊愈的母上正坐在一边，神色慌张，缠在额上的绸布没有好好抱住那几缕丝发，虽未言语责问，眼中已有了幽怨之辞。顿时胸闷，俯首道，"儿臣知错了，还请太后早日发旨，回归北地，为我朝尽绵薄之力。"
太后点头，以目示许，"那就明天吧。"一时冷流入心，霎时便要倒在地上了，敬武公主搀扶着宫女的肩，回了皇太后大礼，眼若无人的走出了殿门。
听到张放明日归北的消息，成帝立刻冲进了敬武府，把他拉回自己的寝宫。
"是皇太后的意思。"张放冷冷得说。
"为什么，朕说了过些日子就和皇母说的，像以前那样把你留在朕的身边。"成帝急了，不觉手中之力已足够捏碎他的玉腕。
张放只是笑，却诡异。
"是你自己......为什么？"
"皇上后宫佳丽三千，微臣以年长色衰。"他推开成帝的手，扭过脸去。
成帝一时愣住，突然大笑，"文帝有邓通、赵同、北宫伯子；武帝有韩嫣、李延年、赵谈，难道朕就只能有你一个张放--！"
张放只是扭过脸，成帝让伺女端了香茗，从怀里掏出几颗赤红的药丸，散在茶碗里，顿时如鲜血涌出，色泽浓稠，倒是香味甜腻。
"这是取魂丹，喝下后一个时辰内必死无疑，然则死得华美，像是睡了般，朕也不想你死得太难看。"
张放伸手取了香茗，带着微笑看着成帝，他忆起十四岁那年随母上到月华宫中赋新词，满庭的飞雪在他还是个孩子的眼里不过想些蝶子蛾子之类的，于是咏颂："玉蛾粉蝶遮满庭，独占人间第一花。"因为这独占人间第一花，成帝喜欢上了这个英俊少郎，从此带入寝宫同卧共起，殊宠非绝；十六岁时随着成帝微服私访，北至甘泉，南至长阳，一路嬉戏，斗鸡走狗长安中，阳阿殿中初见飞燕曼妙舞姿，十八岁时，成帝赐婚，场面甚是宏大可比天子娶妻，皇后嫁女，此番荣华世间已再无第二人可以承受。