一出门，就见莫远竖着大拇指："武官，还是你厉害。"
"哼。"贺成就笑了，"他就这脾性。"转脸又问："怎么回事？谁打的？"
伍顺摇摇头，莫远低声说："晚上去了卿事大人那里，回来就这样了。"
卿事和统领一向不和，要说动手倒是头一回，贺成沉默半晌才说："卿事啊，不放心咱们大人。去年还派人找过我，说要给我提亲事。"
这段事从没听说过，伍顺和莫远都瞪大了眼睛。郑永昌权高位重，竟然还想往不动营安眼线。伍顺笑道："那可是好事。贺武官也孤单好几年了。"
贺成哼了一声，平时醉迷离的小眼睛精亮。"我跟他说，我贺成谁都能卖，就是不卖李奎叶。"
两人被吓了一跳，倒不光为他直呼统领的大名，而是没想到一向醉得稀里糊涂，和统领看来也不太和的贺成，竟会说出这么干脆利落的话拒绝卿事。
贺成冷冷哼着："姓李的不是什么好人，孽造了一堆，可我没忘，那是为我们造的。"说着，他目光闪闪的看着两人，"要是让我知道谁背地算计他，我要他全家的命！"
两人这才知道贺成的用意，连连苦笑着答应。
这边郑永昌得罪了不动营，自然也不指望他们消灾。后虞车联奉卿事之命，释放了地牢里最厉害的十个人。
"你们是李奎叶抓的。本来一辈子都要烂在这里，不过现在有个机会。"车联有意停顿一下，看着这些人都开始注意的抬起头："有个刺客，李奎叶抓不着。如果你们抓着了，不但能光明正大的出去，再也不用躲藏，还能向李奎叶报一箭之仇。"
这些人，都是刺杀皇帝失手被擒的，有的是被雇佣的，有的是激于义愤来的，在不见阳光的地牢里受尽折磨后，早忘记早先的立场。
"自由""报仇"，没有比这更大的诱惑了。十个人依次出了牢房。
事情很快就传回不动营。李奎叶无所谓的抿着酒，颇高兴可以清闲似的。
"没咱们的事了？"莫远问他。
统领冷哼一声："凭他们也想抓人？都出去给我盯着。"
伍顺等人只好出去。剩下统领一人坐在树下慢慢饮酒。
见到志焕的冲击已经消退了。
不愿让朋友看到现在的自己，源于李奎叶对自己的绝望。怎样也好，已经改变不了了。早已经接受了这个现实，任何重新引起波动的人物，都不会受到欢迎。志焕也好，谁也好，现在的生活不想受到打扰。
没什么可犹豫的。
下次见到决不手软。
空无一人的小院里李奎叶独斟独饮。
骚动传来时，李奎叶刚到卿事府。
肥瘦高矮不一，僧俗都有，服饰各异，其中几个人似乎眼熟，正围攻着刺客。抢功的事，李奎叶素来没有兴致，因此只在一边看热闹。
刺客的身手灵活巧妙，在围攻下左躲右闪，终于瞅到一个破绽冲出去。外面却是不动营的包围圈。
不是崔志焕。速度力量上都有欠缺，这个人舞的美则美矣，却没掌握杀人的诀窍，只凭着机灵寻找配合的疏漏。
李奎叶推开面前的松明火把，随手夺走护卫的宝剑，刺客的对手见状纷纷退开，留出一圈空地。刺客两手握剑，转身面对他。
剑刺来的时候，李奎叶猛一仰身，剑在其上堪堪掠过。两人剑术有些相似，但奎叶动作更刚劲迅速富于弹性，也更简单直接。刺客的剑舞在他面前象孩子的把戏，三招刚过剑便被击飞。
看到统领原地打量刺客，伍顺急忙上前拉下了刺客的蒙面黑巾。意外地落下流云般黑发，露出清丽的容貌。
统领注视良久，说："好久不见。"
这个狠狠瞪视着李奎叶的女子，就是施蓉。
施蓉是一个人来的。
卿事出来了。看也不看没得手的十人，大笑说："果然不愧‘人间杀手'！"
李奎叶头上的伤口早就止了血，连包扎的白布也扯下了。听到郑永昌说话，垂了垂眼睛算是回答。
卿事向其他人下令："把犯人押到大牢里。"转头向奎叶伸出手，"来，和我一起去审问犯人。"
对于‘叛乱'罪的犯人，所谓审问无非是刑讯。
审问持续了一整天。容貌清丽的女子早已面无人色，出口的除了惨叫没有别的内容。
刑罚换了一种又一种，卿事神情由残酷变为不耐烦：
"不必问了。把她绞碎了扔出去喂狗。"说罢拂袖离去。
狱卒们答应一声。
李奎叶一动不动的站在五步外。
施蓉坐在椅子上，身上套着木杆作成的刑具，那个东西虽然简单，却真曾将体格粗壮的大汉肋骨绞断。狱卒们向不同方向使力，施蓉的惨叫不像人声。
这种场面李奎叶见得多了，虽然不必他审讯，要他亲临的时候却委实不少。几次下来，神经已经麻木了。
只是今天，确实总觉得哪里不对劲。
"停！"
狱卒们有些吃惊，却不敢违抗这位大人，悄悄松手退开。惊奇的看到，素来面不改色的不动营统领，居然露出一种说不出来的表情，凝视良久后竟然伸手拂开犯人染着血迹的头发。
犯人恰巧醒来了。
目光刚一对上，犯人就凄笑了："真......该先砍下......你的头......"
统领抽回手。犯人接着说："要是你还......有一点情分，就......杀了我。"
统领回身就走，走出两步又停下了。低下头想什么，又不耐的仰起头。这种带点踌躇的小动作，是一向不见于统领身上的。狱卒印象里，无论多残酷的情景，都引不起这位大人一点情绪波动，好像生来就没有感觉。但今天却接二连三的出现异常。
正在这时，一位武官进来了。
正为不动营统领的异常而提心吊胆的狱卒们，不由暗暗松了口气。因为这人的服色似乎是郑大人部下。
狱卒们没有发现，刚才还有点烦躁的统领忽然安静了，连身体也不由自主绷紧了。武官也停住脚，在眼角余光观察着他。僵持几秒钟之后，统领忽然大步流星的走了，好像后头有什么追他一样。
26 贺成
统领回来的脸色不太好。近来统领似乎心情一直糟糕。护卫们识趣的都闭上嘴充哑巴。只有贺成醉醺醺的嬉笑着："听说你抓了施蓉？呵。好。又立功了。统领！"
统领像以前一样置之不理。却不像以前回自己屋里睡觉，反而在宽大的椅子上坐下，扶住了自己的头。
坐在对面的莫远低下头，然后悄悄抬起来。真的。统领的手在微微颤抖，有点不安的颤动着。
莫远直觉有什么发生了。
门口忽然传来急促的跑步声。莫远注意到，听到的时候，统领的手忽然平稳了。
"大人！劫狱！刺客逃了！"报信的护卫喘着气，李奎叶这时完全平静下来，不紧不慢的态度让护卫也冷静下来："狱里的人都被杀光了，狱长也被吊起来了。"
护卫们都吸了口气。
最厉害的刺客来了，把人劫走了。
准备冲出去的时候，才发现统领还坐着没有动。"大人？"
统领站起来，像想起什么似的，还慢吞吞拂了拂黑甲，这才不紧不慢的走出去。
狱里全是尸体。染得到处一片猩红。
一个护卫过来悄悄说，卿事和后虞派去杀刺客的十个人也都被杀了。尸体也惨不忍睹。
李奎叶点点头。
再往里走，就是审讯施蓉的房间。卿事郑永昌站在中央，没说平时那些豪勇的话。李奎叶看了看四周，就明白卿事何以如此了。房间象地狱一样。死去的人不同姿势，每人身前都浓浓洇着血，被吊着的狱长死得尤其凄惨。
比以前死的所有人都凄惨。好像是刺客下的通牒书一样。
郑永昌转身要走，才发现李奎叶。"刺客逃走了。"卿事的声音失去了往日的宏亮。
李奎叶默默点头。
刺客的本领让人震怖。而且，他被激怒了......
恐惧似乎弥漫了整个京城。
晚上李奎叶到院子里，看见贺成一个人摆着小桌子，放着酒菜，少见的没有喝醉。
贺成问他："是他来了吧？是他做的吧？"
这无需回答。李奎叶坐下，端起酒杯慢慢饮着。
他和贺成认识最久，彼此了解最深，从那年那天后，再也没坐在一起喝过酒。
贺成声音低低的，透着惶惑："我现在要逃走。现在轮到我们死了。"仿佛拿不定主意似的，贺成竟然转头问他："是吧？"
他的同学兼统领干脆的一口饮完酒，回答说："你既然那么害怕，倒不如自己了断。"
"真不愧是--人、间、杀、手。哈哈哈哈......"象喝醉似的，贺成的声音低低的飘忽着，说到"人间杀手"四个字时，猛地放大了音量，让它清清楚楚传到走远的统领耳中。
贺成不知道李奎叶做过什么。
进入牢里的武官，只凭气息他也可以辨出是谁。虽然第一个反应是拔剑，但是不知为什么动摇了，也许是出于对郑永昌的不满，总之他没有做出任何反应，装作一无所知离开了，任由他杀害了一狱的人。
多年来一直很平静。最近却开始焦躁。现在更出现动摇。
虽然被杀的只是狱卒，但毕竟是自己这边的人，是叫他"大人"的人。放任崔志焕劫狱杀人，而对他们不加救助，装聋作哑，难道不代表他正在背叛圣上吗？
全然不思考的接受皇上的命令，已经这么平静的过了五年。现在心里却出现了另一种声音，虽然微小，却让他越来越无法抵抗诱惑。
在人人恐怖的时候，李奎叶也感受着不为人知的恐怖。
睡梦中无法安心，惊醒的时候，果然看到房间里黑暗的人影。
"还在犹豫什么？"熟悉的嗓音说着。
李奎叶抓起剑，一剑刺入对方胸膛，对方静静的没有反抗。奎叶自己却忽然感觉疼痛，低头看时，刺入志焕胸膛的剑，不知怎么竟从自己胸口穿出。
疼痛......！
李奎叶猛然惊起。
原来是南柯一梦。
汗湿透了衣衫，奎叶急促的喘息着。无稽的梦！
外面传来什么声音，然后房门突然被拉开了。贺成出现在门口，伍顺和莫远正拦阻着他。
心悸的感觉还未消失。李奎叶没有开口。
开口的是贺成。
"你以为装作不知道，就能抹掉一切吗？"推开伍顺闯进李奎叶的房间，贺成身上散发着浓浓的酒气，豁出一切似的凌视着上司：
"我们算什么，相信你跟随你的我们算什么？为了得到这些官职，背叛了共过患难的兄弟。"
"对不起，大人，他喝醉了。"
"真正的耻辱。知道是什么？就是这个。背叛。我，已经厌倦这种生活了。"
突然拔出佩剑，斜睨着奎叶，猛地一拉，血溅到奎叶脸上。
伍顺惊呼着紧紧按住贺成的伤口，莫远跑出去叫医生。奎叶坐在床上，茫然的看着。
从圣上手中救下的人，除了他自己，都死了。
给予贺成的生命，被毫不留恋的抛弃了。
五年前，他到底做了什么？又是为什么做的？
医生摇摇头走了。李奎叶在贺成的床前蹲下来。
贺成的脸现出灰白的死相，喃喃说：
"以前，我们之间......也好过吧？"
贺成死了。
27 金朝血色
贺成死亡，对不动营来说虽是大事。但对高高在上管理着百姓的光盛王朝来说，显然不是什么要紧事。
当天卿事要求觐见皇上，提出派两万军队驻扎在卿事府周围。
金朝圣上笑了："派两万军队保护永昌？过于夸张了吧？"
卿事回答说："刺客在动摇我们的根基。我们的护卫又过于无能。"
圣上明察秋毫的笑道："你是说奎叶吧？我听说他本来拿住一个刺客，却被劫走了，足以证明无能的不是他。我还听说，永昌打了他。"
刺客带来的恐惧让卿事情绪不稳，皇帝的语气让其恼火，于是傲慢回答："不尽职的狗就需要管教。太过宠爱会让他变得无能。"
圣上似乎不悦，收起笑容说："即使是狗，也是我的狗。永昌不要太操心了。"
郑永昌暂时沉默了。
参与起事的功臣们大部分被杀了。重要的职权却都被交付给外人。"民意民意"天天挂在嘴头，唯一幸存的元老面临危险，皇帝却不在意。最近皇帝的态度甚至越来越不客气了。
江山是我们打下来的。豪勇的血鼓荡起来。卿事愤怒了。
"代替死去功臣担任要职的，都是些什么人？圣上要把这种小绵羊带进宫廷吗？圣上怎么抹掉叛贼制造的血迹？"
圣上似乎觉察了卿事的不平，缓和了口吻："我不是不明白永昌的心，但也不能漠视民意啊。要尽可能让朝廷稳定下来，不能再重复血的历史了。"
郑永昌猛地站起来，大声吼道："我们死去不是血的历史吗？你能坐在上面是谁的功劳？"
说完，也不看皇帝的脸色，气呼呼拂袖而去了。
晚上卿事招来后虞，吩咐秘密召部队入京。
后虞走了一会，来了一位不速之客。郑永昌一看，原来是士卿。本来没有士卿这一官职，去年年底，皇上心血来潮执意增设了这个职位，分去了司寇部分职责。这人是皇上亲自提名的。因此一见他，郑永昌就不悦的问："有事吗？"
士卿没说话。他身后的人把一个盒子扔到地上。
一个人头滚出来。
卿事变了脸色。那竟是刚刚出去的后虞的人头。
士卿身旁的人手持剑，一步步逼过来。郑永昌终于明白了。
"竟敢杀我？"一边这么怒吼着，一边向墙退去。
墙是木格式的，糊着几层纸。卿事盯着前方的时候，两把剑悄无声息的穿过墙，刺进卿事背部。
卿事不甘心的死了。遗言是："我好不容易走到这一步......"
卿事府发生的足以影响朝局的惨案，没有惊动任何人。士卿快步离开，却在卿事府门前遇到了不动营的一个护卫。这个护卫明显是奉李奎叶的命令监视刺客动静的。看到了士卿，就低头行个礼。士卿犹豫一下，还是使个眼色。护卫还没来得及行完礼，就被剑砍断了头。
事情在第二天传到李奎叶耳朵。
莫远低声禀报："卿事被杀了。--不是刺客做的。我们的一个护卫也被杀了。"
和消息一起来的，是圣上召见的命令。
没进皇宫大概已经二十多天了。中间发生了很多事。
李奎叶沿着拐来拐去的走廊一直走着。在进殿前解下佩剑交付侍从，殿门在眼前打开，李奎叶进去，门在身后关上了。
戴着金冠，穿着红色滚金边的皇袍，圣上象以前一样高坐着。李奎叶静默屈下一条腿，手放在膝上，微微弯下腰。
这是行了无数次的礼节。也是非常熟悉的场景。
像以往一样，总是圣上先开口。圣上说：
"你瘦多了。是因为想太多了吧！那不适合你，不是吗？"是主人般关切又倨傲的口吻，和以往一样。习惯了他的沉默，圣上不以为意的自说自话："如果想改变什么，总会需要牺牲的。世上没有一件东西可以轻易得到。"
圣上常常对他这么说。
对圣上，也许是这样的。付出了，也得到了。李奎叶觉得圣上几乎在期待自己恭喜他。功臣们被连根拔起。是崔志焕的功劳。但是对圣上来说，他只是个要处理的叛贼而已。
皇帝调整了一下姿势，使其更加舒服。在他面前，皇帝似乎从不考虑形象之类。连粗鲁的用词，也会肆无忌惮的冒出来。
"那个混蛋刺客，最终想要的还不是我的性命吗？我为了在全天下宣布王室的威严等了五年多，知道吗？为了达到这个目的，我忍耐了很久。"皇帝提高了声音，李奎叶不由抬起头。圣上的眼光落下来，落在他身上，换上轻松的几乎有点轻薄的口吻说：