"我已经和圣上说清楚了。我唯一的心愿就是离开。和任何人没有关系。"
士卿沉默了。与此同时，两人听到刀剑出鞘的声音。
士卿不可思议的看着前统领。让已经背叛的人重回皇上身边，士卿并不赞成。但是圣上坚持要亲自来带他回去，在刺客出没的情况下，士卿只好自告奋勇。
李奎叶不是什么光彩的名字。冷酷好杀，蔑视礼教，看上去没什么忠诚心，即使对圣上也缺乏恭敬。对兴盛蓬勃的新王朝来说，实在不符其成员的标准。但是皇上偏偏不在意。李奎叶是皇上从刀口下救下提拔的，这些年也确实做了许多非他不能的事，皇上算得上独具慧眼。但是被皇上这样宠信的人，论理该对皇上誓死效忠、肝脑涂地才对，偏偏在刺客出现时公然背弃了君王。
抓到李奎叶的时候，--也不能算他们抓的，崔志焕一死，李奎叶就放弃了抵抗，--许多人主张立即以叛乱罪处死，士卿是极力主张的一个。
"赏罚务必分明，这是我就职时皇上嘱咐我的。如果不公正处罚李奎叶，那么忠诚勤劳的官员就没有立场。"士卿杨铁华慷慨激昂的争论。
附和他的人相当多。
皇上没有和他争辩。道理在自己这边，如果皇上和他争论，士卿有把握让对方哑口无言。但是皇上没和他讲道理，而是简单的说：
"奎叶并非心性反复的小人，并且已跟了我五年，如果我连他都征服不了，怎么可能征服天下百姓的心？"
士卿在这豪语前无言以对。司寇、秩宗等人也纷纷沉默。皇上不是一个固执己见的人，平时对他们的意见也善加采纳，唯独这件事十分坚持。
最后新任卿事董原让他们下了台阶。据说不动营统领李奎叶和其他人不同，其忠诚并非对着王朝，而只关乎皇上一人。两人之间有密约，他们的关系从开始就不是公事的关系。既然是私事，只要不危及皇帝的安全，剩下的事大臣们也就睁只眼闭只眼了。
士卿是绝不欣赏李奎叶的。他甚至认为，李奎叶其人是皇上身边的一个污点，代表着旧王朝血腥残酷无法无天等等诸多不容于新王朝的东西。李奎叶和骄肆无知的郑永昌一样，都属于该被清理的人物。陛下是有鸿图的人，一心要为国家带来新气象。朝廷需要严整的秩序，陛下需要忠诚勤勉的臣属，陛下身边不宜有这样桀傲的人存在。
但是了解皇上的坚持后，士卿也退让了。作为对背叛的惩罚，士卿亲眼目睹了李奎叶被无休止的鞭笞，特制的鞭子，每日一次，长达一个时辰。即使被目为怪物的男子，也疼得忍不住颤抖。三天过去便体无完肤，十天过去，覆掌间就能杀死训练有素的杀手的年轻男子，连动动手指的力气都没有了。
在杨铁华记忆里，李奎叶的穿着一向不合标准，他几乎从不穿官服，也很少戴帽子，但头发总束得整齐严谨，鳞甲也像刚买回的漆黑亮黑亮，即使杀了人，头发也一丝不乱。但那时伏在榻上的李奎叶，头发已经披散下来，遮住了部分脸庞，露在外面的皮肤全是血痕，一向紧绷着蓄满力量的身体，头一次以无力的姿态暴露在人前，在鞭子甩来的疾风里不能控制的痉挛。士卿看的出来，李奎叶为此感到屈辱，并极力控制身体的反应，他低着脸，努力调控呼吸，准备忍受下一鞭甩到身上。
到了这个地步，还不肯顺服。分明是养不熟的。士卿心里不以为然，转头寻找他的陛下。
皇帝靠在不远处的椅子上，一只手搭在环形的椅背上，一只手端着酒杯慢慢抿着，像面对湖光山色般悠然的观赏着。
士卿把拿来的奏折递上去，皇上接过匆匆看了，顺手签个"转六部议"，便往士卿手里一塞，眼睛又转过去了。
士卿承认，李奎叶吃足苦头。但以他犯下的罪来说，怎么也算从轻发落了。
逃走了就抓回来，杀也好不杀也好，取决于陛下，李奎叶该没有任何怨言。皇上有令不得伤害他，甚至加了个"请"--虽说来不来由不得他，但也给了他足够脸面。谁想这人竟干脆一口回绝，一点余地不留。
被称为"人间杀手"的男子，到底是什么做的心？
34 分别
士卿拍拍手。
单调的"啪啪"声。
随着声音走出来的，是拿着武器的护卫。
王吉嘴里有些发苦，看着领头的那人不自然的紧绷着脸。渡头上刚刚碰面的人，又出现了。
奎叶神色倒没改变，只把带着冷意的眼睛移向士卿。
士卿理所当然的说："他们身为你的部下，要为你的错误负责。--难道你身为统领没想过这些吗？"
有李奎叶在的时候，不动营声势无两，即使京卫营与之相比也多有不如，但统领一旦犯下叛乱的罪，不动营被牵连也毫不奇怪。至少被京卫营的统领代管，就严重削了不动营的士气。这些李奎叶心里当然明白，但是听杨铁华理所当然的大谈什么"负责"，也禁不住从心底憎恨这个人。
"这些人是我训练出来的。你觉得他们能打败我？"
士卿冷酷的笑了："那可不一定。我也费心训练他们了。如果这么多人不能击败你，他们活着也没用处。你可以杀光他们。"
士卿用刻薄的目光逼视着，李奎叶回视过去，两人的目光相撞，空气像起了火花。谁也不肯先把目光移开。
士卿嘴角一划，划出个讽刺的笑来，挥了挥手。
莫远向李奎叶微微弯下腰，行了个礼，抽出腰刀。剩下的护卫们如临大敌地围住他们，无数剑光映上人影。
前统领没有拔剑，也没有丁点怒色，一动不动站在他们面前。护卫们的脚步突然动了，同时头顶脚下出现无数锋利的剑尖，像罗网一样阴蔽了日光。
雪练般的剑光突然出现，在护卫们面前以不及掩耳之势铺开。剑光到处，护卫们极力闪躲，组成的阵势像沙垒起的屋子被浪潮冲倒。
李奎叶宝剑犹在。
在转瞬重组队形冲过来的护卫圈里，一人独剑，仿若一江雪色中那个孤舟蓑笠垂钓翁，披了一身雪，寂寥的立在中央，无人可以比肩。
"奎叶。"王吉忍不住大呼。
奎叶仿佛没听到，又仿佛极快的望了他一眼。
旁边有人似笑非笑哼了一声。王吉一回头，便见那个一脸难缠的严肃官员，正站在他身边，眼睛望着战圈。
奎叶手一抖，又一匹雪练飞卷而出，在护卫纷纷躲避时，雪练忽然碎了，化作不计其数的水滴洒向四周。王吉只见无数光点闪动着，映着日头发出强烈的光芒，眼前一时什么也看不清。待视力恢复，只见几个护卫抱着臂，神色恍惚，地上星星点点全是红色血迹，连莫远也受了轻伤。奎叶则低头看他的剑。
莫远苦笑道："大人的剑术还是那么高明。"
李奎叶微侧了头，看夸下海口的士卿。
士卿也露出有点意外的神色，正凝视着奎叶，见他投过目光，便一摆手。"你请吧。"
干脆果断，正是士卿一向做事风格。李奎叶望一眼人群里的王吉，顺着护卫们让出的路走出去。
看着奎叶消失在门外，王吉的心一点点凉下去，他也知道，这种情形，奎叶不可能带着他闯出去，只是突然变成孤身一人，还是在兵士的包围中，怎么也不能释然。
两个人一起的旅行，大概到了尾声了吧。
仔细想想，也有些可笑，自己一个没见过世面的乡下人，非要拉着奎叶淌这趟浑水，还能指望什么结果呢？偷眼打量那个士卿，发现他还在出神，便大声问道："抓我干什么？该知道的，不该知道的，我都知道了一点。你要杀我吗？"
士卿便一笑，倒比对待奎叶和蔼好多，耐心道："不会杀你。你是无辜百姓。只不过要带你见一个人。"
听说性命无忧，害怕心一去，好奇心就上来了。"见谁？"
士卿笑着，并不计较山民的无礼。"到时候就知道了。"
队伍走得很急。
问过护卫，是去明水。想到要去金朝皇帝所在的城市，王吉难免一阵兴奋。只是又挂虑奎叶，不知是否还有人对付他。想探探士卿的口风，偏偏士卿一脸不高兴，似乎是嫌为这事耽误了他的时间。
王吉转头和不动营的副统领闲扯。一口一个"奎叶"如何如何，莫远便露出不可思议的神色。
莫远已经觉察，前上司有了某种内在的不易发觉的变化。
这种变化不关乎容貌，纯粹是给人的感觉。
过去的李奎叶像被冰围裹着，令人感到寒冷和无机可趁，食肉动物般危险的感觉混在寒气里丝丝散发。那双过黑的眼睛，盯着人的时候，给人一种非人类的错觉，被盯的人常像被毒蜘蛛分泌的毒液麻痹的昆虫一样，失去行动的能力任凭宰割。
而现在，这种感觉完全消失了，李奎叶散发的气息危险但不致命。即使在围攻下绞飞了他们的剑，伤了他们，莫远也可以感觉到他的温度，是正常人类的样子。
可是，已经到了可以让山民这样亲热称呼的地步吗？
叫人间杀手"奎叶"。这是想都不敢想，想也想不出来的事。但山民怀念时诚挚的语气，不可能作假。
莫远有野心。
初见李奎叶的时候，野心化作了具体的目标。被称作"人间杀手"的男子，公认举世无双的剑客，如果能跟着他学习，甚至在将来打败他，他将取代成为新王朝最优秀的武士。
李奎叶选中了他，开始训练他。他的防御在统领面前如同没有。击飞他的刀，剑指向他的喉咙，统领从不客气，从不给他们留面子，冷冷把剑抛下，什么也不说转身走了。
那目中无人的背影刺痛了莫远的自尊心。莫远回忆着统领的动作，揣摩着，深夜独自苦练，渐渐成了同期最厉害的护卫，也终于引起李奎叶的注意，再击飞他剑的时候，有时会难得的说几句评语。莫远那时承认，统领是最强的剑客，传授时毫未藏私，区别只在于，你能不能理解、做到而已。
不为所动的冷酷，无需炫耀的强大，这是统领在他心目中永不改变的形象。
但是，为了一个刺客，统领突然变了，抛下了一切，权势、尊荣、富贵，甚至抛下了冷面冷心的面具，就在他眼睁睁的注视下，--统领根本没有看到他--和那个刺客站到一起，甚至还露出他从未见过的笑容。
一点点温暖，一点点悲哀。
在他素来冷酷的脸上慢慢化开。
熟悉的五官，忽然变作另一人。
眼见他毫不犹豫的挥剑，斩向人群；为了和那刺客离去，同样旗帜下的士兵护卫，他可以毫不犹豫的杀死。莫远恍然。被刺伤的宛如自己。
眼看那刺客伤重不支，眼看他扔下剑扑过去，眼看他露出万念俱灰的神情，眼看他被人击昏带走。莫远觉得自己做了一个很长的梦。
不动营的地位一落千丈。
新来的代统领杨铁华看不惯他们的散漫，制定了严厉的制度。李奎叶时代的自由结束了，他们的光环也随之消失。伍顺甚至被调到别的地方。有谣言说要解散不动营。据说是士卿提出的。
三个月后，他听说前统领逃走了。
五天前，听说他又出现了。
士卿命令他们去追捕他。士卿说："他忘记身为统领的职责，也忘记了你们。你们要是有志气，还想保住不动营的牌子，就去把叛徒抓回来。"
命令是不能违抗的。但是驱使他的，不仅仅是命令。
改变了他们人生道路的人，不能这样随随便便就走。
但是，统领已经不是过去的统领了。
有一天，莫远救了统领。那是贺成和郑永昌相继死后，统领去过皇宫回来，和平常有点不一样。
莫远有事来找他的时候，叫了几声没人答应，房间也不见有人，正打算走，忽觉得不对。--里屋中央摆着浴桶没收拾，也没人在上面。冲过去一看，统领衣衫整齐埋在水下，好像已经失去意识了。
手穿过两腋抱着他向外拖，衣服淋得精湿也顾不得。只看着一向冷酷的统领，浑身湿漉漉的，靠着墙坐在地上大口喘气。
为什么搞成这样，莫远没有问。
那时的统领，看起来非常寂寞......
头发滴着水，他垂着脸张口呼吸着......
感觉不到活着。
那时如果莫远走了，李奎叶大概会淹死在浴桶里吧。
35 初识
一大早王吉就和不动营的护卫们辩论上了。起因是釜州郡的一个官员被民众百姓杀了。被杀的官员品级很低，而且本来是和丰朝的官吏，只是因为随着其他人一起投降，得以保全了官职。却在之后十几天被杀。
对金朝来说，这个小官员实在是不关痛痒，但却因名义上是光盛王朝的官员，在王朝刚刚收复釜州后被杀，而不得不赋予此事严肃的政治意义。而且，参与杀害他的不是几个人，而是几十甚至上百人。这可是非同小可的事。
事件发生后，负责官员第一时间上报，层层上达，被当场拘捕的人被收押入监，并在几天内株连了更多，监狱几乎装不下这么多人，郡府担心事态扩大，不得不紧急加强防卫。一时间此事街头巷尾沸沸扬扬，空气明显紧张了。
经查，被杀的官员素来品行不端，劣迹累累，说他该死也毫不为过。在和丰朝时候曾经作下许多恶事，其中一件就是强抢民女，迫人至死。女孩子的哥哥悲愤不已，恰逢换朝，听说光盛法律严明，遂动了告状的念头。谁想，接状子的人也是原和丰朝的人，和被告颇有交情，便撕了状子，把哥哥打了一顿赶出去。哥哥原以为换了皇帝，总有为妹妹报仇的一天，没想到落了这个下场，自然伤神。却不料，接到消息的被告官员，跋扈惯了，带人堵住哥哥，扬言"改朝没改天"，竟当街痛打，断了他的腿，这个哥哥绝望怨愤，当场自杀。这官员素来民愤极大，众人又亲眼看见出了人命，一时哄动，也不知多少人动了手，把那官员当场打死，连他带的人也死了几个。
王吉坚持认为此人该死，众人无罪。但以维护秩序为己任的护卫们当然不作此想。
"即使有罪，也该上告由官府裁决。"护卫说，"不然要法纪做什么？要是人人自己动手，世界还不乱套？"
王吉反驳："妹妹死了，也要眼睁睁等着吗？亲眼看见蒙冤的被杀，纠府又不做主，还要民众相信官府吗？如果那个哥哥能相信，怎么会自杀？"（纠府，以郡为单位负责诉讼的机构）
护卫顿了一下，"不相信官府而自己动手，那不是乱民吗？"
王吉大声回答："乱民的根源，不就是不值得信任的官府吗？不能被百姓信任，不是官员的责任吗？这么说来，首先要惩治的，不该是这种官员吗？"
王吉激愤的满脸通红，完全不顾面对的是谁，把心里的话统统喊出来。这时便听有人笑道："好直爽的言论。"
王吉一回头，便见一人，穿着米黄色的大袍，点缀着红星，身材高挑，背着日光站着，自然有种华贵气度。王吉原来那种口无遮拦的意气，遇见这人，不知怎么就发不出来了，倒现了山民老实的原貌，呐呐道："尊驾是谁？我说的不对吗？"
这人一笑，竟然道："你说的都对。不能取信百姓的官员，就没有资格做官。这种响当当的话，我好久没听到了。"
这人笑起来，细长的眼睛便显得柔和，漆黑的眼眸隐在其中，像遥远的星光一样，王吉从未见过这样华美尊贵的人，受了夸奖，反而心慌意乱起来。
"你眼里好官员该是什么样子？"这人问。
王吉用力想了想。"让百姓过上安定的日子。公正。最好能让百姓富裕起来。"
"完了吗？"
王吉眨巴下眼睛，努力又想了想。"完了。"
"百姓的要求原来如此简单。"这人喟然叹息，"做起来却为什么这么难？不过，除了这些，朝廷还有朝廷的要求。"
"哦？"王吉疑惑的抬头。
那人便笑了。
"比方，朝廷要钱粮。朝廷管的不止一个郡，想的也不止一个郡。有的郡遭水，有的郡丰收。有的郡产稻多，有的郡产鱼多。还要想着别的国。......"