《惘然劫》(出书版上部)——by白起

呆立半晌，这才定一定神，撞开身前的仆人大踏步来到棺木前，右掌击出。那棺木轰然倒向一侧，从里面滚出个人来，一身华服，口含美玉面色惨白，正是五爷丁寻。
犹不肯相信，少言心中怦怦乱跳，要上前仔细辨认。那具尸体却忽然动了，自地上一跃而起，执着一把明晃晃的利剑当胸刺来。
少言正自心神激荡反应迟缓，又是这样的近距离，千钧一发间只能侧身，避开了开膛破肚之厄，但剑锋仍是自胸前擦过，带出尺来长的伤口，一串血珠在空中飞散，映着满天满地的素白，分外扎眼。
不是五爷！少言对胸口的疼痛浑然不觉，反而像是卸下了千斤重担般大大地松口气。飘身后退，捂住了伤口，大口大口喘气，心里似悲又喜，说不上的复杂滋味，问道：「八爷呢？他在哪里，可是做了缩头乌龟不敢见我？」他向来并非口齿轻薄之人，只是此刻观其形势，丁府显然是已经落于八爷之手，对五爷自然不会手下留情。想到五爷生死未卜，心中急躁，口气带了几分尖刻。
八爷肥胖的身子出现在厅口，「十三，认识你这么久，这还是头一次听你口出恶言。」细长的眼睛眯眯笑着，慈眉善目，看上去颇有几分大肚弥勒的风采。
没人比他更了解八爷凶残的性子，少言冷哼一声，「可是嫌被骂得不过瘾？若是如此，尽可以让你见识见识。」
八爷嘴里啧啧有声，大是佩服地说道：「五哥可真本事，能将个玉一样的人儿调教成泼妇。」
「少废话，五爷在哪里？」
「想知道么？」八爷得意得像个捉到老鼠的猫儿，逗弄似地说，「只要你服了这颗药，我便带你去见他。他可想你得紧，这两天一直茶饭不思地等你回来。」说着，手掌上翻，露出一颗通红的药丸，「放心，也不是什么毒药，只不过让你几个时辰之内筋骨酸软不得内息而已。」
「好。」少言答得爽快，上前伸手便要取药。
「等等，」八爷却把手缩了回去，退后两步，「别过来，知道你心眼多，谁都怕几分，我可不敢让你近我的身。」
没想到八爷竟看穿了他的计划，少言笑道：「从此以后八爷便是丁家主事，怎能随随便便就向人示弱。五爷还在你手中，我能作怪么？不怕你找五爷出气？」
「倒也是！你若伤了我，我自然会十倍还报在五哥身上，兄弟一场，我也不忍心太欺负他，大不了斩去一两根手指即可。」八爷一笑，不再拒绝。少言立于他两尺之外，伸出两指向药丸探去。就在手指堪堪接触之时，手臂一扬，锁向八爷咽喉。指端已经摸到了八爷肥腻的颈项，只要抓住了八爷以性命相要挟，不怕他不吐露五爷情况如何。正自心中暗喜，忽然两柄利剑自八爷左右伸出，双剑相交，利剪似地铰向他手臂。
少言凌空后翻，落在一丈外，见两个出剑之人也都是素衣素帽，竟是混杂于仆人中的杀手。笑道：「原来你始终是不相信，安排了两个人做保镖。」相信什么都好，他就是难以相信五爷会窝囊到落于八爷手里。若事实真是如此，他也就不是五爷了。纵使他再忧心，也不会失去这点判断力。退一万步说，纵然五爷真如八爷所说落在了他手里，那自己更加不能服下药丸任人宰割，留着这具有用之身，事情总还有个回旋的余地。
「彼此彼此！」八爷本来也没指望十三会轻易就上当，那他也就做不上丁府的管事了。将药丸收回去，八爷笑道：「你若服了这药丸，我尚能留你一命。我好言好语，你却敬酒不吃吃罚酒，就别怪我不讲情面。唉，你与五哥都是我的兄弟，今日却要兵刃相见，这可真让人为难。」
「我从来也不知八爷也是有情面可讲的，」少言打个哈哈，「那些被你虐待致死的仆人丫环听到你的话，定会吓得活过来。」两人面色不见一丝异常。旁观众人却是佩服中夹杂着心寒，生死当前，还能谈笑风生。若非听到了对话，任谁也会以为二人必定是交情极好，正自亲亲热热地聊着天。
听少言如此说，八爷面色一沉，不肯将时间浪费在这种无意义的口舌之争上，向左右使个眼色。那两个持剑之人会意，越过八爷向前逼进。几声铿锵响，又有十几名仆人伸手掏出了藏于衣物下的兵器，成合拢之势将少言转在中间。那些真正的丁府家仆见双方已经动力刀剑，一哄而出，唯恐落后便遭了池鱼之殃，片刻间跑得无影无踪。宽广的前厅之内，只有少言一人与那十几个杀手对峙。
「东风楼的杀手这次怕是倾巢而出了吧，八爷，你本钱下得真大！」少言一边闲扯，一边寻找退路。
八爷狠狠地说道：「本钱大才能得利，十三你也是商人，不会连这个都不明白。」
「只是小心你这次要血本无归了。」随着话音，少言忽然抬起地下的棺盖，向门外冲去。那十几名杀手被他的怪异举动弄得微愣，半晌才反应过来，一声呼哨，剑光连天，刺向少言。
少言内息流转，将棺盖托于手中，运转如意。那十几名杀手也算武功高强，围着他各施手脚，剑剑狠辣，招招沉猛。奈何少言手中棺盖实在太大，只须稍加转侧，不但尽数挡住了砍劈过来的招数，一个不小心，还要可能被棺盖扫到。更有甚者，有几名杀手将剑砍于棺盖之上，都被木头紧紧咬住了，不得已放手。
少言见此计奏效，一边挥舞着棺盖一边向厅口移去。厅中杀手无人不知他意欲如何，但知道是一回事，想要阻止他却是心有余而力不足。对方占了古怪兵器的好处，几个杀手也曾抢近身前，却都被逼了回来，一时间众人踌躇无计，值得维持着合围之势，随着他慢慢向外移去。
八爷在旁怒吼连连，却也想不出个办法。
一脚踏在厅门之外，少言双臂一振，将手中的兵器向厅中抛去，呼呼有风。棺盖巨大，攻击范围便也十足十，十几个杀手有的高高跃起，有的伏地而卧，方躲过了。
再看少言，早已经趁此机会，一声长笑，脱开金锁走蛟龙，扬长而去。厅中众人又有谁有如此好轻功，追得上他。
出得丁家，少言却没有就此远逸，而是沿着围墙绕了半个圈，避开街上来来往往的暗桩，来到丁府西侧。估量地形，墙后应是厨房所在。
提起飘身，又跃进了丁府，借着假山花木隐藏形迹，少言又潜回到书房之中，仍如离去时的遍地杂乱。
少言轻轻推开书架，现出条仅容一人的暗道来，刚闪身进入，就听见书房外脚步杂乱。
「来了！」少言心中暗自庆幸，前面一人脚步沉重，呼呼的气喘之声就连身处暗门之中也清晰可闻，再熟悉不过的，正是八爷。
八爷一进书房，站立半晌，似是四处打量。忽然一声怒吼，哗啦啦不知砸烂了什么东西，「废物，全是一群废物，十几二十几个人抓他一个都让他跑了，亏那姓林的还好意思说他们全是一等一的高手，有了他们我就能安枕无忧！」这便是八爷，人前总是一副笑眯眯好脾气的样子，背地里却暴躁易怒。
八爷气喘了两声，「给我传令下去，再遇见丁十三，杀无赦。还有，告诉京城里他那些朋友，谁敢收留他就是跟丁家作对，若是让我知道……」似乎觉得不必跟下人发狠，八爷只是哼了两声没有再说下去。
「八爷！」一个细细的嗓音传来，嗓音认得是八爷身旁的易管事，「印鉴还没找到，现在就下手杀十三爷会不会早了一点？」
八爷一沉吟，「无妨，我看他也未必知道印鉴藏在哪里。而且，更有可能印鉴是带在五哥身上的。加派人手找五哥，多多注意药铺医馆，五哥中了毒，他总得配制解药。」
易管事答应一声就往外走，八爷又吼道：「把这书房再给我翻一遍，一丝一毫也不能漏。」几个小厮答应了。
立身于暗门之后，少言听着他们在书房内翻天覆地地折腾，敲开地板察看下面是否有暗格，爬上房梁仔细寻找，也有人到书架察看暗道，但这机关做得十分隐秘，几个小厮又怎么可能想得到。
过了一会儿，那几个小厮终于停止了搜索，怯怯地告诉八爷没找到，接着就是一声响亮的耳光声，想来是八爷心中烦闷，不知把气撒在了谁的头上。
待所有人都离开了书房，少言从暗门后走出来，知道一时三刻八爷是不会回来，他便也不急着离去。挑了个干净地方坐下，将刚听到的消息在头脑中整理一遍。
首先是五爷中毒，看来五爷虽然暗自防备，仍然着了八爷的道。但毒性应该不烈或是发作极慢，因为八爷需要留着五爷告诉他印鉴的下落，所以五爷才把握住了机会逃脱，临去前，将印鉴也带走了。
丁家产业遍布天下，但不是每一位商号掌柜都见过主事知道主事的面貌，印鉴，既是身份的象征，也是信物，类似于玉玺虎符，持有印鉴，方能调动各商号的资金。
第二是府中现在似乎只有八爷与仆人，丁老爷、几位夫人、还有少爷小姐都不见踪影，也不出来干涉，或许是被八爷软禁，失去了行动的自由。
少言长身而起，看来这次兵行险着潜回书房果然正确。现在的当务之急是尽快找到五爷，一来解他身上之毒，二来可以拟定计划反攻。
像来时一样神不知鬼不觉，少言又循旧路没惊动任何人悄悄地离开了。