少言也笑了，问：「那就好，小三哥，今个儿府里有没有来什么人？」做门房就有这个好处，来来往往的人都逃不过他的眼底，若想问打探什么消息，来找他准没错。
这一问正好投了小三子的意，只见他神秘兮兮地凑过来，压低地声音说：「算不算贵客我是不知道，可要是这事儿成了，好歹也算个娇客。就前几天的那个什么榜眼又来了，说是来下聘的，是七小姐。」丁府女儿另起排行，不入宗谱。
原来是七小姐宜君。平淡无奇的脸，温温吞吞的性子，整个人便像一杯温水似的寡淡无味，尤其见不得陌生人，否则便要脸红个老半天。亲生的娘又是向来不得宠的六夫人，因此也入不去老爷大夫人的眼，对她的亲事也就不怎么热心，这一拖就拖过婚配的最好年纪。
小三子又说：「要我说，老爷快答应下来得了，那个七小姐眼看都二十了还找不着个人家……」
少言脸色沉下来，「三哥，上头要做什么事哪有下人插嘴的道理，这话要让人听见了，我不说你也知道。」
小三子哎哟一声，伸手在自己脸上不轻不重地扇了一巴掌，「您瞧我这张臭嘴，说着说着就忍不住。十三爷您可别往心里去，下次不敢了。」
「行了行了，」少言噗哧一笑，打断他，「多少个下次了，这套话我都替你背熟了。总之你自己小心些就成，别让人抓住什么话柄儿，我纵然保得了你，恐怕这皮肉之苦也够你受的。」没听小三子在那里点头哈腰「是，是」地说着，扔下他便向内院走去。
途中遇见了来安，又要在路上给他磕头，还是少言拦住了。
回房看了看，有小厮上来说那几匹鸳鸯锦已轻送到大夫人房里，大夫人喜欢得无可无不可的，直说以后若再有多送几匹，给了小厮两吊赏钱。还有，七小姐的亲事已经定了下来。下月十六是吉日，宜婚丧嫁娶，因此便定下了那一日成亲。六夫人开了一张嫁妆单子让他过目，他看了看，又添上几颗珍珠一些成药和四件首饰，由小厮送往账房领钱。
闲来无事，执着棋谱独自对弈，只是心中那一股莫名的骚动却是无论如何也平息不下去的，索性推了棋盘，和衣躺在床上呆呆地望着帐顶，一丝微笑从嘴角处流泻出来。
他终于回来了！这半个月，他日里夜里都想着他，明知道他身边有大批的侍从，明知道打着丁家的名号，生意一谈就妥，他却还是忍不住胡思乱想。现在，终于亲眼见到了，是削瘦了些，想必是外头的东西不合口味，可眉宇间依然流露着无人能比的霸气。
不知道他今晚来不来这里留宿？
老爷肯定会让所有人都到大厅里用膳，为五爷接风洗尘。想到这里，他又站起来，特意在今晚的菜单上添上几道他爱吃的菜。
在丁家几年，他的身份一直是不尴不尬的。明明姓丁，却不肯入宗谱，过年祭祖，他也只是打打周边。别人认为他是丁府少爷，少言却只肯承认自己是丁府总管。平日里尽可能地回避着老爷，连用膳向来都只在自己房间里，不去赴家宴，好在丁府够大，想要避一个人也容易。
舒舒服服洗了个浴，自己找出一件半新不旧的衣服换上了。袖子有些长，掩住了手背，只露出修长的手指，长发垂顺。温了一壶酒吩咐下人送来几样小菜，坐在桌边看书，静静地等着五爷。
烛花剪了三次，壶里的酒凉了又热、热了又凉，房门外还是没动静。少言放下书注视着烛火，可是有急事拖住了他？
正想着，小厮通报六夫人来访，他起身让座，捧过一杯茶。
六夫人年轻时是个福泰的女人，丁老爷便为此而娶了她，时常说她有杨玉环的风骨。可人到中年，养尊处优之下，便显得有些痴肥，渐为老爷所不喜。丁寻对内宅的事向来不留心，那一日不知怎么想起六夫人，对于她的胖发表了一番妙论，说是「成也萧何，败也萧何」。
想起丁寻说这话时少见的促狭之意，少言忍不住笑起来，倒把对面的六夫人看呆了。
要说这十三实在不能算是府中少爷里最俊俏的一位，老爷姬妾无数，哪个不是出了名的美人，养出的孩子自然也不差。而十三鼻梁若削，高矮适中，嘴唇薄厚适中，在外面也算难得一见，在丁府里只好算是中上。
可是对面人有双黑黢黢、深不见底的眸子，此刻笑意流荡，三分天真一分娇媚之中又有三分英武、自内向外散发出一种难以言说的风情来，如一道涓涓细流渗入心底，见者心醉。怪不得外面人都说现在这「京城第一美人」的名号除了十三爷，谁也当不起。
定一定神，六夫人才想起所为何来，「十三啊，这府里大小的事没一样逃过你的眼目，我也就直说了。今天宜君定亲的事你也知道。」
「嗯，」少言点点头，静等着六夫人说出她的计较。
「我是想……」六夫人将手帕扭来绞去，全府上下都知道她不得宠，不得不求助于一个小辈已经让她有些忐忑不安，尚好十三的表情是一贯的坦然中带着温和，才让她少几分尴尬，「司马他中了这届的榜眼，还有半个月就要外放了。我是想啊，宜君她好歹是个小姐，虽然不得宠，也是娇生惯养的，没见过大世面。若远了，没个亲人在身旁，连个说话人都没有。十三你能不能跟五少爷说说，帮司马谋个近点的官儿做做，娘家就在身边也算有个照应。」
「六夫人，你多虑了。司马大人现在与丁府也算是姻亲，吏部岂会不给丁家面子将他远远地派了出去。」这也是那位司马大人来下聘的目的吧，听说七小姐还大他三岁呢！少言闲闲地想着。
听了少言的话，六夫人满脸堆笑，显然是放下了一大心事。两人又闲聊几句，六夫人便起身告辞。少言忽然想起一事，「六夫人，您可知家宴过后五爷去了何处？」
「五爷啊，」六夫人想了想，「听下人说他从承德带了个漂亮孩子回来，这事儿你也知道，还不就是相公，花了五少爷一万两的赎身银子，正得宠呢……」说到一半，忽然瞥见少言的脸色，自知失言，用帕子掩住了口。
他只是姑且一问，却没想到得了这么个答案，少言沉首无语，半晌才道：「我派两个丫环送您回去吧。天黑，路不好走。」
六夫人却不就走，对少言说：「十三，你也别太放在心上。男人嘛，上至老爷下至府里十几位少爷，哪个不馋嘴猫似的，逢场作戏总免不了。我看五少爷也就图个新鲜，只要你低声下气地讨好两句，还不……」
「六夫人请回吧！」少言果断地打断她的话，动手将桌上两杯茶放到托盘里，走进了卧房。
再出来时，六夫人已经走了。看着灯花爆了又爆，少言忽然腿脚无力，软软地坐倒在椅子上，酒还温着，可是那个人却不会来了。早知道他风流，自来到丁家，身边的姬妾男宠像流水一般就没断过，像六夫人说的：男人嘛！更何况他是丁家主事者，后院不藏几个姬妾，只怕还会遭人议论。
一直告诉自己不要贪求，可至少不要在回来的第一个晚上让他空等。
「只要你低声下气地讨好两句……」六夫人的话又在耳边回荡，这些话他不是第一次听到，只是每一次听到胸口都还像第一次那么痛。
他做不来，他知道自己做不来，所以从不勉强自己去做。他就是他，他就是丁少言。他不会奴颜媚骨，乞求一点怜爱。他有他的骄傲，正是这份骄傲支持着他在讥讽嘲笑的丁家站稳脚跟，他是与他并肩站立着的，不是他房里等待宠幸的娈童。
将温好的酒极缓慢地喝下，酒喝光了，人也有些醺醺然。
出去巡视一圈，将到十五月儿半圆，将整个庭院照得银亮。少言若无其事地与守夜的下人交待着不可喝酒聚赌，听到有人小声抱怨：「这么长的夜不找些事做，怎么熬？」他听而不闻，规矩不能坏，谁也没看出在他平静无波的面容下，心正抽痛着。
然后，回到自己屋里净了脸。不会有人来了，将多余的枕头放回橱中，只剩一只在床上凄凄凉地斜卧着。放下帐子，和衣而睡。
浅醉微醒，谁伴云屏？
今夜新凉，独看双星。
第七章
书房向来是丁家机密要地，举凡收购、合并、进货、开店一切大小事宜都由五爷在这里定夺。以书房为中心，几个平日参与丁家事务的少爷所住的院落居于四周，如二爷、六爷、八爷、九爷、少言。
打开书房的门，迎面便是巨大的紫檀木书桌，沉重瑰丽地矗在室内，长六宽三，无数的卷册重重叠叠堆于其上，历代丁家主事者就坐在这张书桌后面，翻手为云覆手为雨。
而那个虎形玉佩就静静地躺在上面，躺在晨光里。
扁平，弓背作俯卧状，尾上卷，四肢屈收于腹下，首、尾及脊背边沿对钻三小孔，虎眼琢成回字形目纹，虎身饰变形蟋蟀纹和勾云纹，浑厚碧绿，握在手中，水似地流动着，难得的上品。
拿起来把玩着，少言笑了，带着那么一点点的自嘲。
「可还喜欢？我亲自挑的。」五爷穿着酱紫色的袍子走进来。
将玉佩抛上抛下，少言满脸的无所谓，「难得丁五爷这份心，真是不敢当。」何必做这些，当他就这么小家气？带回来一个男宠，非要送件礼物才能让他不吵不闹？就算没这玉佩，他还不是一样为他做牛做马。
五爷眼中掠过一丝怒气，为他的不识抬举，却也没再说，知道眼前这人，外表温和性子却倔，一副宁折不弯的脾气，连他有时都要让几分，「听说依依几次来找我，都被你给挡了。」
少言将玉佩收入怀中，似笑非笑地看着他，「那不正合了你的意，恶名我来担。可别告诉我你舍不得。」五爷去承德前，曾在回雁楼的花魁香兰那里留有两夜。认识的人全了然于心，五爷这是已经厌了依依姑娘，偏偏依依看不清，还独自凭栏巴望着良人回头。
五爷皱皱眉，「有这么明显么？」想了想，又交待说：「备几份礼送过去，好聚好散。」
「别，」少言没答应，「要断，就断得彻底干净。万一她以为你又回心转意，我这一番工夫就白白浪费了。」不见丁郎误终身，一见丁郎终身误啊，迟早都是一刀，早些砍早些痊愈。物伤其类，他不介意做那个持刀的人。
五爷也只是那么一说，既然少言反对，他便将话题转到生意上来，「我昨个儿听说老八的帐上短了五十万，是怎么回事？」丁府也有几个少爷在外独自做生意，都是丁府的本钱，不设上限，估算着自己有能力，几百万两也给，只需将每年的利润上交三成，但相对的，几位少爷每月也要把账目呈上来让五爷检视一番。
「不知道，」少言答得痛快，「那是你走后三四天的事儿，挪用到哪了，八爷不肯讲。」想起八爷那天笑眯眯地说：「我说十三啊，你可还算不上丁府的正经主子。」言外之意就是你不过是个管家，问不着。
「老八又说胡话，你生气了？」
少言摇摇头，「生气倒没有，你也知道八爷，说话向来拐弯抹角，真想从他那里听到什么胡话可也挺难的。」
两人相视一笑。
五爷指头轻叩着桌面，「和东风楼有来往的人会不会是老八？」
「不可能，八爷没这么蠢。」五十万不是小数目，凭白短了，五爷不可能不闻不问。若真是付给了东风楼，有心追查下来又岂能瞒得住，八爷不会把事情做得如此留首留尾。
「那倒是，」五爷颔首同意，「这件事就先放。把这半个月的单子拿来，我看看都进了哪些货。」
和五爷在书房正商讨着，忽然外面传来几声吵闹。只听下人紧张地说：「莫公子，您别乱闯。这书房，除了五爷和几位少爷，就连大夫人也进不得啊。」
一个清清脆脆的声音带着羞怒喝道：「什么东西也敢拦我，等我告诉五爷，看他不打断你的手。」下人不敢同他争辩，只反复地劝说：「莫公子，小的怎么敢拦你，实在是五爷有交待。若莫公子再不回，小的只好唤家丁了。」
少言一皱眉，放下账目走到外面，「怎么回事？」
见少言出来了，下人便跑过来打了个千，说道，「十三爷，这位莫公子说一定要见五爷。」
少言挥挥手让他起身，看向台阶下站着的十四五岁纤巧嫩白的少年，纤腰一握眉目如画，头发在脑后松松地挽着，看得出是养尊处优惯了的。只是举动间带着点风尘味，看人时，眉梢一挑眼儿也斜，任一缕青丝披拂在脸上，说不尽的风情万种。
在他打量的同时，那少年也打量着他，同是月白衣衫，在自己身上显得娇贵，在他身上就显得无比的雅致，谪仙人似的不惹半点尘埃。
在堂子里十几年，察言观色的本领修炼得炉火纯青，看见眼前人，便知道是耍不得生硬蛮横的。收敛了不耐，盈盈一躬笑着说道：「这位便是十三爷吧？我是莫离，五爷带回来的。」
原来是他！少言深吸口气，心中有什么东西啪的一声断开了，「不知莫公子找五爷可是有事？」
「事倒没有，只是听说五爷书房辛苦，特地送来一碟点心两杯清茶解解乏意。可是这死奴才竟然说不许我进去。」狠狠地瞪着那拦他的下人。
「是不许进去。」少言懒得堆起笑脸，只是淡淡地说。
碰了个不软不硬的钉子，莫离一时下不了台，脸也冷了下来，「这话是五爷说的呢，还是十三爷您自作主张？」
少言不想跟他计较，只反问道：「书房一向是丁家重地，除了几位爷，等闲人不得入内。敢问莫公子可是自忖能与二爷八爷比肩？」看他提到五爷时脸上欲语还休的表情就知道，又是一个痴心人。
莫离又急又气，可与几位少爷比肩这话是万万不能说的，只小声嘀咕道：「五爷昨个儿还说要带我游京城呢。」想起昨个夜里五爷的轻怜蜜爱，他不信连一个小小的书房五爷都不让他进。
「送公子回房。」少言下了逐客令。
下人得了令箭也不再避忌，捉住了莫离手腕拖着他向外走。
「放开我，你这个死奴才，放开。谁让你碰我的，我是五爷的人，让我见五爷。」莫离一路挣扎，无奈力气不如人家，无论如何也挣不掉，被拖着走了。
目送两人远走，少言却没有就此返身进书房，斜倚着栏杆，看着台阶旁石缝里生出的白海棠。或是园丁疏忽，让这株海棠在阴暗处不被注意地生长着，与苗圃里的万紫千红遥遥相望，更显形单影只－－孤独得近于凄怆。红晕若施脂，轻弱似扶病，娇羞的花瓣在风中颤颤地抖动，但终于没有落下。半晌，少言低声呢喃道：「海棠海棠，你生于此处，便纵有十分颜色，却又有谁看得到呢。」陡然觉得自己悲春伤秋的举动有些可笑，整整心神，低叹一声回到了书房。
「送走了？」五爷低沉的声音从书桌后传来。
「嗯，」想了想，少言又加上句，「这便是你从承德带回来的？」
「不错，」五爷将笔一扔，抚着下巴说：「小野猫一个，爪子还挺尖。」脸上闪动着嗜血的光芒。
想起半个月前在承德初见莫离时，他一脸凶狠张牙舞爪地说：「老子卖艺不卖身，你敢碰我我就杀了你。」
而现在，小野猫的爪子已经磨平，他的兴趣也没得差不多了。
少言道：「你最好教教他。想留在丁府，这么横冲直撞的，没几天就把人得罪光了。」正所谓阎王好见小鬼难缠，想在庭院深深处讨生活，不但不能得罪了主子，也要懂得放下身段巴结巴结那些下人。满嘴的奴才奴才，不知惹得多少下人不快。
五爷的目光转到少言身上，薄薄的嘴角挑起邪肆的笑，「我带人回来，你不自在？」
少言动手整理账目，恍若未闻。
五爷却像是在这个话题上得了趣。不依不饶地追问：「跟在我身边两年了，看这些姬妾娈童来来去去，你半句话也不说，是不在意他们，还是不在意我呢？」
少见地带着几分怒气回瞪着他，一针见血地回问：「若我说在意，你愿意将他们放出去？」这个人……这个人，少言心里一阵委屈，明知道自己对他情根深种，明明从来就不会为谁忠贞，却偏偏爱用言语撩拨。
「如果小言儿说句话，也许我会哦。」浑厚低沉的嗓音带着诱惑。
「不必，我当不起。」果断地回绝，有谁比他更了解五爷，若真是如了他的愿，为着他的种种风流事拈酸吃醋，恐怕他又会脸色一变，像看笑话似的看着自己，那时候，才真正是不上不下，难堪到极点。「别把我当成后院那些男宠。」少言严正地警告。专宠，这个曾经在黑夜里闪现的念头，随着时间的流逝早已湮灭无声，有谁比他了解五爷，像是会专情的人么？