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74
我一向不喜欢猜疑别人，这不是因为我大度能容船，真正的原因很简单──因为猜疑是一件很费神的事。只要有猜疑过别人的人就知道，当你在怀疑别人的时候，固然被你怀疑的人不知道你在怀疑他，相对的，他还是轻轻松松地日子照过，可是心存怀疑的人可就麻烦了。当自己怀疑的人出现时，不管自己有多么不情愿，就是会情不自禁地去观察那人，而且还要小心不被对方发现……种种苦处一言难尽。总而言之，猜疑不是人做的事，至少不是像我这种喜欢直来直往的人做的事。
可是怀疑的种子一但播下，就只有生根发芽的份，你根本别想期望它会干死或枯死。
我不喜欢猜疑，也不喜欢把重要的心事放在阴暗处，独自一人暗自思考，说实在，我不是那种深谋远虑的人。我不这么做的原因是，假如我想要隐瞒某个秘密，那它最终就会真的成为秘密──因为我会以草上飞也望尘莫及的速度把这些事忘光。
所以我花了一段路的时间思考，然后，当所有人正在进行晚餐时，我看向双肩还在不断抖动的兰儿。
「……你是男的吧？」我特意加重了语气。
「什么？」子夜和四王爷一脸莫名其妙地看着我，两人都以『不可原谅』的表情看着我。毕竟从他们出生到现在，应该还没有人敢对他们的性别有所质疑。可是看到我的视线略过他们，直扫后方的兰儿时，他们也将视线转到兰儿的方向。
事情的发展出乎我的意料之外，站在兰儿身边的竹儿突然一脸惊恐，脸色惨白地看着我，然后目光在我和子夜间急促地来回。当子夜将询问的眼神投向她时，竹儿突然跪下了。
「是的，我确为男儿身。男身女装，混乱宫闱，我愿受任何惩罚……」竹儿一脸慷慨就义的表情。
「竹儿…你…」子夜除了这几个字，从他口里再也吐不出什么来，就见他一脸混乱，好象在疑惑，为什么自己的宫女会突然变成男的，还是宫女本来就是男的？只是没人教过他？
就在此时，四王爷拍了拍手，打散了室内宁重的气氛。
「好了，你起来吧！」四王爷如是说道，口气就像在说「上菜了」般平常。我怔怔地看向四王爷，发现他正在打呵欠。
「子夜，你知道你母后吗？」
「……是的…」子夜迟钝地应了声。
「但是你不知道你舅舅吧……至少不是知道的很完全，是吧！」
「是……」
「他就是你母亲最小的弟弟，你的舅舅，因为不放心你，所以混进宫内保护你的。」
子夜没再应声了，静止不动了好半晌，他才缓缓地将头转到竹儿的方向。
竹儿一脸震惊：「四王爷…」
「不用太震惊，要选到子夜身边的人，我不查个透彻怎么能放心？身为皇家的一份子，我发现大家都是超乎寻常的兄友弟恭，真教人欣慰。」四王爷唇边泛起一抹笑：「那位皇后果然还是不放心啊！我一点也不感到意外。我意外的是……」他看向我：「…管太傅，不知你是如何发现的。」
「……啊？」我愣了一会才注意到，四王爷在跟我说话，于是我直觉地…「喔！我指的不是竹儿，是兰儿。他才应该是男的吧？」
「什么？！竹儿姐你是男的？！！」菊儿尖叫一声，跳离他三步远。那尖叫声远远盖过我模糊的问话。
「菊儿，安静点。」子夜捏了捏耳朵，看向我：「你刚刚说什么？」
我才刚要开口，菊儿又开始尖叫，这次的尖叫声很明显有歇斯底里的倾向。我有点惊恐地往后退。
四王爷到底是以什么基准替子夜选婢女的啊？
就在这时，兰儿闭上了眼。「小菊，够了！」再睁眼时，他的身上已经看不到那个柔弱可人的『她』了。眼前的人，毫无疑问，尤其是在我这个已知情的人眼里，绝对是个男的。
我想四王爷这次也有很好的解释，因为他突然开始按摩起自己的太阳穴。
「可是…可是…」菊儿一脸哭丧，却抵不过兰儿的一个眼神，最终还是不情不愿地退到一旁，踢着柱脚生闷气。
「管太傅说的没错，我是男的。」
以被人发现正身的表现来说，兰儿和竹儿完全不同。他无所畏惧地往前踏两步，直视子夜，然后他突然伸手指着子夜的鼻头。
「可是那都是你不好！」
「……」子夜已经失去所有反应的能力了。他只是张大了嘴巴，像个白痴般地看着那只手指。
「城，注意一下。」四王爷只手撑颐。
城？这个名字听起来好熟啊……
兰儿…不…应该说是城，看了一下四王爷，很快地将手指放下了。
「在说你错在哪之前，我先自我介绍，免得你听得一头雾水。我就是你的大皇兄，凌城。」
我感觉世界在我脚下崩裂……这话或许可以用来形容我此刻的心情。
75
「我就是你的大皇兄，凌城。」兰儿这么说着。
我看向四王爷，他的脸上一派淡然，好象那是理所当然。
于是，我感觉世界在我脚下崩裂。
好吧！我原先以为兰儿是所谓皇家为幼雏安排的床上经验人选。
我错了！她是个『他』。事情到这里虽然有点荒谬，但不至于难以接受。
那么！兰儿可能是某个暗杀者或保护者或是幕后大黑手……这样的猜测虽然有点离谱，不过起码还合情合理。
好吧！我又错了！
但是皇长子来当自己三弟──就算他是太子殿下好了──的婢女，这种事情说出去有人会信吗？没有！那我为何要坐在这里，强迫自己消化这个事实？
很简单，因为它是事实。
然后，我决定……继续吃饭。四王爷的决定显然跟我一样，于是我们两个一边吃，一边夸赞今天的鸭肉有多嫩。
「我想你一定很好奇我为什么会来当你的婢女吧！」城开口了。
好奇？我看是惊吓吧！我一边吃饭一边想着。
「理由很简单，因为好玩。」
我嘴里的饭狠狠地喷了出来，幸好我及时换个方向，不然四王爷就遭殃了。
「你知道这为什么是你的错吗？」
城再度开口了。于是我停止吃饭，以免惨剧再度发生。
「因为你从来都不跟我们玩。」
所以我被自己的口水呛着了。
皇家，这群皇家出身的……脑子是哪里出了毛病啊？
「你从来都不跟我一起玩……」城的脸上露出了些微悲伤。「你不跟我们一起去吓卧病在床的讨人厌公公，你不跟我们一起去墙上涂鸦，你不跟我们一起在父皇背后贴乌龟，你不跟我们一起趁那些妃子睡觉时在她们脸上画画，你不跟我们一起拿石头偷偷丢官员，你也不跟我们一起乱上奏折……你什么坏事都不做！害得父皇有个榜样可以骂我们！！他每次都这样说：『你们看看子夜多乖，为什么不多学他一点！』假如你跟我们一起玩的话，父皇就没话说了！」
我也没话可说了。
皇帝陛下，我同情你，难怪你会这么依赖四王爷──他看来挺正常的。
「因为你从来都不跟我们玩，所以我们只好自己来找你玩了，够意思吧！」城说完，拍拍子夜的头。「幸好四皇叔帮忙，梅儿姐也很配合，不然我还真装不下去呢！」
幸好四皇叔帮忙？我一脸疑惑地看向四王爷，只见他对我投以一个灿烂得不能再灿烂的笑容。
好吧！我又错了。
一家子都是捣蛋鬼…我现在是真心地同情皇帝陛下了。
看到子夜一脸呆愣，我开玩笑地说：「还有谁是男的，快自首喔！」我的眼光扫向菊儿，她还在踢柱脚。
注意到我的视线，菊儿转回来，拚命摇头。
「我绝对是女的……不过……」菊儿犹疑了一会。
「其实……我是你的五皇妹。凌朝阳。」菊儿大大地咧开嘴巴。
「朝阳很可爱，对吧！」城捏了捏菊儿的脸蛋。
子夜已经陷入完全的呆滞状态，他连质疑的力气都没了。
片刻之后，为了打破这种气氛，我干笑了几声：「哈哈！这么说来，梅儿妳该不会是子夜的妈吧！」
梅儿的回答比外头刮的北风还冷。
「管太傅，请您不要开这种无聊的玩笑。」
这能怪我吗？！
子夜在席间一直没再说话，并且用看怪物的眼神看着他新认的兄妹。稍晚，四王爷私下跟我解释，那是子夜的兄弟姐妹希望能与子夜更加亲近，才想出的办法。
我却不以为然──不是对他们的心意，而是对这件事的结果。
子夜当晚还是爬上了我的床，并且神色痛苦地梦呓了一整晚。早上醒来，我发现他一脸正经地立在床前，直直地盯着我瞧。看见我醒了，他严肃地问我：
「云月，你是不是我的哥哥？」
「当然不是！我是你太傅！你发疯了吗？」
「那，你是我姐姐了？」
……此时无声胜有声。
我很安静地把子夜的头按进一旁的脸盆里。
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呵呵,下礼拜就是期中考周了,聪明的各位,你们知道我要说什么了吧…
76
七日夜祭隔了几天就开始了。当天一整天，所有的人都很浮躁，像是在等待什么一样，等到晚上，第一记烟火在夜空中爆炸，为了展示其绚烂般横越了整整半个天空时，我听到了近乎地鸣般的欢呼声。
嘴角忍不住挂上一丝微笑，庆典开始了。
我正站在皇宫的高台上，观看底下的灯火通明和万头钻动的景象。
七日夜祭开始之前，我注意到了，等到庆典结束的隔天，就是我的生日──我十八岁的生日。跟子夜出生于子时恰恰好相反，我出生于午时。
也就是说，当我满十八岁的那一刻，全城的人大概都在睡觉……这个想法真是诱人啊！特别是现在。我的嘴角勾起了一个不怀好意的角度。
背后有脚步声沙沙行来，回头一看，原来是四王爷。
「怎么，不下去吗？」
「不了。我怕人多的地方。」我笑一笑。
「子夜呢？」
「被他那一票兄弟拖走了。听他大皇兄说他们要去烧进宫献艺那些人的帐篷，还说要扮鬼吓他们父皇，子夜被拖走时，吓得脸都发白了，也不知道是不是真的？」我咯咯地笑了起来。
「那我最好快请大内侍卫多照看他们一下了。」四王爷也笑了起来。
看着天上绚丽的烟火，我不由得感叹。「真的好漂亮。」
「…你以前不曾看过吗？我好象听说你来过京城好几次。」四王爷轻声问道，脸上依旧带着微笑。
我皱了皱眉头。
「…我以前曾经觉得很好看，可是后来……我就忘了，忘了所有的感觉，之后几次看烟火的时候，我只觉得很吵。我看不出什么是美丽，也不会感动了。」我伸出手，往烟火的方向抓一把。「可是今天看时，我突然觉得很漂亮，那真的很漂亮。我好兴奋，想再靠近一点……这让我想起以前小时候看烟火的情景。」
「是吗？」四王爷若有所思：「那就好，那就好。」
我不知该回些什么。最后，只能迟疑地、轻轻地应了声。「嗯……」
四王爷回身往后走了几步，顿了顿：「对了！你知道我为什么会来找你吗？」
「什么？」我好奇地回过头。
「管事的公公说了，外头有很多人想找你，他们说你跟他们认识，是你的朋友。要去看看吗？」四王爷再次漾出一个笑容。
我有点迟疑地点点头，不是疑心我何时有了很多「朋友」，而是看到四王爷脸上的笑容时，那种直觉般的预感。
不知道为什么，我总觉得四王爷笑得有点不怀好意。
走到门口时，看到那一大群人，我先是皱眉，想了老半天，等到我想起这些有点眼熟的人到底是何方神圣时，我立时转身就走，不过这种程度的反应似乎还不够快──早在我转身之前，这些人已经呈四面包抄合围之势、将我团团围住了。我暗叹了一口气，现在除非我再度动用我那深具威胁性的拳头，在人群中杀出一条血路，或是把这些人的头拿来当木桩踏，否则看来是摆脱不了这些人了。可是我实在不想在人来人往的皇宫前殿广场上展示自己的暴力倾向，尤其是在好几队禁卫军的眼皮底下。因为那意味着数也数不清的麻烦。
该死的四王爷，我敢用我的全部家当赌──他一定对这件事略知一二，难怪他会笑得一副不怀好意的样子。我应该相信自己的直觉的。
其中一人高兴地咧开大嘴：「管太傅，我们又再见了。」
我也勉勉强强咧一下嘴角。
「是啊！知道您被袭负伤，我们全都紧张了好一会呢！听闻您平安无事，我们真是太高兴了。」另一人把我上上下下都打量一下：「您看上去气色不错呢！我就知道，依管太傅的面相，绝不是短寿之人！」
是是！祸害遗千年嘛。我翻了一下白眼。
「没错！所以我们马上就想来见您一面，可惜一直没机会。您住在皇宫里，那里可不是见客的好地方。」
「对对！所以我们就趁着七日夜祭，赶紧探望你来了，您不会介意吧！」
「嗯！还有顺便提醒您当日的承诺。管太傅您贵人多忘事，上次您答应让我们见红歌小姐一面的事，有着落吗？」
终于说到重点了。
我看着这群人瞬时发亮睁大的眼睛，顿时有种错觉，彷佛看到了好几双传说中孙猴子的火眼金睛般，这时我该怎么做呢？
「当然……」我深吸一口气。「…有……」
其它人探询的眼神尽往我身上照来。「您确定？」
「是的！」我摆出我最具说服力的笑容──不过连我自己也不太确定那是什么就是了。印象之中，我最具说服力的东西一向不是笑容，而是拳头。
「那么……」
赶在他们开口说完完整的句子之前，我以最快的速度截断他们的话。
「她说她会见你们，不过还要几天安排。你们知道的，她一向很忙……」
人群中传来失望的叹息声。
「所以你们再等几天，等我安排好…等我们安排好……到时再说好吗？」反正先应付过去就是了，我一边打着马虎眼，一边摆出笑容。
「我们相信您。」其中一人爽快地应允。然后低声说道：「我相信管太傅应该没忘记我们被坑的那些金银财宝吧？」说完了，还自以为聪明地笑了一两声。
稍微有点脑子的人都听得出这话中的恫吓意味，不过稍微有点脑子的人，也不会费功夫来恐吓我──假如他们知道「前人」的下场的话。算他们运气好，我现在的确不想惹事。
我望着这些人，想起那天他们在袁将军府上的言谈。虽然这些人好象有下半身优先的倾向，不过，还算得上善良，不然我当初也不会挑上他们行诈了。想到这里，我微微勾起嘴角。
「想见到红歌，行。不过依我所见，当初那一点钱还不够吧！」至少不够让一堆人通行。
那些人互看了几眼。「那你还要多少？」他们异口同声地问道。
「我不想要钱，只要个君子协定……一个非常合理的约定。我希望将来，你们能在能力所及尽力地遵守。」我笑了笑。
他们立刻摆出洗耳恭听的架势。
于是，当天晚上，我再度出宫了。这次，拜七日夜祭所赐，我总算可以用走的，而不是像田鸡一样用跳的。