不断地犯错，然后越走越远，现在即使想要接近也变得远在天边遥不可及了。
但是，为什么那个男人却能如此轻易地接近他？
他说不要做鱼目，也不要做水草，只做池塘里的水。
那么自己呢？
要做什么才好？
还有比水更能和鱼休戚相关的东西么？
不断地在头脑中胡思乱想，久马忽然听到秀家站起来。
他慢慢地走到门外的回廊上，太阳还没有完全升上来的一刻，庭院中是十分奇特的暗色。
秀家转过头去，看到光正远远地站在另一头，脸上带着别有深意的笑容。
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备注：
撒菱：忍者专用的菱角状尖锐物体，撒在地面上防止追兵。
第四十七话?神乐
"等一下，哥哥。"
看到光正正要离开，秀家忽然开口叫住了他。
"有什么事？"
好像感到有些意外，但又有一些意料之中，光正停下脚步回头望着秀家。
"我有话想要对您说，能跟我过来一下么？"
光正冷笑："有什么重要的事，不能在这里说？"
"虽然不是什么重要的事，但还是单独说比较好。"
秀家的脸上看不出是什么表情，却忽然给了光正一种难以言喻的压迫感。
他不由自主地走过去，秀家微微一低头，转身领着他走进了房内。
久马退出去为他们关上隔扇，兄弟两人不知道有多久没能面对面地坐在一起说话。
光正甚至觉得他们从来都没有这样单独相对过。
即使是幼儿的时候也不可能在一起玩耍，长大后更是疏远得只会用冷言冷语的嘲讽来对谈。
现在，在这个房内没有其他人，光正不知道秀家要说什么，他静静等待，这或许是一个转机，昨天晚上他的确有派过杀手去置自己的弟弟于死地，可是应该没有这么容易就被他看出来才对。
有毒的吹箭射中了那个浪人，不知道究竟是幸运还是不幸，反正随便哪一个死了对他来说都不是什么坏事，可问题是现在，秀家丢下那个用身体为他挡住了致命的危险，目前仍然昏迷不醒的男人，却特地把自己叫到这个房间来单独说话，究竟想要做什么呢？
在那一瞬间，光正甚至把手放在了自己的腰边，但是却发现根本没有佩刀。
这个不经意的小动作落在秀家眼中，他平静地转开视线，就好像没有看到似的慢慢开口。
"哥哥，虽然我们从小一起长大，但是其实你一直在恨着我是吧。"
光正一怔，没想到他会这么直截了当地问他这样的话。
"因为我的母亲身份高贵，总是看不起哥哥的母亲，也因此传出了很多对於序之方夫人不利的传言，作为儿子心里一定会不甘心，哥哥其实是个很孝顺的人，每次从外面回来，总是会先去向母亲请安，侍女们都说这已经成了您的习惯。"
"你究竟想说什么！"
光正一下子吼了出来，他不知道秀家是什么意思，难道打算用母亲的身份来羞辱他么？
虽然自己努力要改变母亲在这个家里的地位，但是出身是永远无法改变的事实，即使所有人都对身为侧室的於序之方毕恭毕敬，背地里还是会看不起这个侍女出身的女人，理所当然的也就看不起由这样的女人生下的儿子。
秀家因为光正发怒的声音而停了下来，他的眉目间没有任何变化，依然安静地接着说下去。
"小的时候，我记得有那么一次，父亲大人带我们一起去狩猎，大家追一只雉鸡，我跟在后面不小心滑了一下，那个时候，是你在后面扶了我一下吧......虽然只是轻轻地拉了一把又立刻放开，但如果不是那样，我一定会摔倒。"
他的脸上露出了十分浅淡的笑意，慢慢说道："昨天晚上，七五三祭的神社路上，有一对年纪很小的孩子，弟弟因为把手上的狐面具弄掉了回头去捡，哥哥发现他不见，也立刻回头找。"
但是找到了之后却用力捶了弟弟一下说："走丢了怎么办？"接着拉起手一起往神社去了。
回想到这里，秀家脸上的笑意渐渐扩大，望着光正道："我们好像没有一起去过七五三祭的祭典。"
听到这些话的光正一言不发地看着他，猜不透秀家究竟想要说什么，如果是叙旧的话又太不合时宜，更何况他们两人的童年旧事实在少得可怜，即使想说也无从说起。
他这样保持沉默地静坐着，等着看后面会发生些什么事，光正已经做好了准备，如果秀家要质问他暗杀的事，或者追根究底地把以前那些积怨已久的事说出来的话，那么自己干脆也直接了当地撕破脸算了。
继承家督的本来就应该是长子，就算秀家是正室生的又怎么样？他已经不想再拐弯抹角了，自己的能力并没有比他差的地方，之所以做出那些事来，只不过是因为不甘心罢了。
真是不甘心。
光正表面上不动声色，心中却好像被搅翻了一样难受。
就因为母亲是亲王之女，所以一生下来官位和地位都比他高出一大截，如果将来秀家继承了家督，自己这个做哥哥的就要远远离开他在下座拜谒，无论从哪一方面来说都是不堪忍受的耻辱。
自己究竟算是什么！
就这样在头脑中反复想着，连手指的骨节都发出了"咯"的一声轻响。
但是秀家却没有看见，目光游离到别的地方。
他忽然叹了口气说："这个尾张德川家，还是应该让哥哥来继承才是。"
光正一瞬间抬起了头。
他感到不可思议地望着秀家，过了很久才从喉咙的深处挤出一句："你说什么？"
"我说，如果父亲大人身体安好，还有十多年才能隐居，到那个时候，就由哥哥来继承这个家业，现在先说清楚，以后就不必为此烦心了。"
就在他的话说完的一瞬间，光正忽然站起来走到面前，一伸手就抓住他胸前的衣襟把他从地上拖起来："你给我再说一遍。"
他气得浑身发抖，目光用力瞪着才说出那番话的秀家。
光正的确没有料到自己的弟弟会对他说这样的话，他是想要藩主的地位，但是那应该由他自己来取得，就算用上什么不光彩的手段也没关系，可绝对不能是别人让给他的。
从懂事的时候开始就一直执著地以此为目标，几乎用尽了全部心力，现在秀家的一句话却把他的努力全都打消，好像在把一件不要的东西施舍给他似的。
"你怎么了？在说什么浑话，继承家督这种事，是你说了算的吗？"
秀家平静地望着他道："你完全错了，哥哥，我并不是想把家主的位子让给你，只不过那本来就是你的，要越过兄长成为家主是僭越，父亲大人一直在犹豫，也仅仅是因为母亲大人的缘故吧，你仔细想一下就会清楚，我是不可能成为尾张藩主的。"
光正的手指一松，秀家挣脱了他的钳制，伸手抚平自己的衣衫："因为被有可能会让我占据了家主之位的心情所缠绕，所以根本没有去想过这些事吧，我的母亲可是京都的亲王之女，有着公家血统，尾张德川是御三家，如果在江户的将军没有子嗣，大有可能会在纪州和尾张挑选继承人，但是如果御三家的藩主有公家血统，当然就不会被考虑在选择的范围之内，将公家血统引入武家，朝廷和公卿方的势力自然会增强，甚至可能会对幕府造成威胁，父亲大人当时一定也曾经这么想过，所以第一个孩子是和侧室夫人生下的，也就是早在哥哥你出生的时候就已经决定了，将来的藩主之位是要由你来继承的。"
光正被这番话镇住了，他的确从来没有想过这些事，因为父亲迟迟不立嗣子让他感到自己的地位受到威胁，他一直以来都在意秀家的高贵血统，一直只是在想着要如何把他挤压下去，却从未想过母亲的身份反而会让秀家失去继承家督的资格。
"所以家主的位置，并不是我让给你的，这一点，请无论如何记在心里。"
一瞬间，房内变得格外宁静，什么声音都没有。
两人就那样坐着，一直到日光爬上了彼此的膝盖。
"为什么？要把这种事说出来。"
光正望着秀家，脸上的表情显得十分微妙。
一开始并不是什么负疚感，只是光觉得很生气罢了，但只要一想起秀家刚才说到小时候的事，就立刻有些不知所措。
从小到大，光正就以那种积极的，针锋相对的态度来面对自己的弟弟，那就好像是个假想中的敌人似的，如果不好好对待，自己就会被杀死。
可是这种假想如今完全被打破了，一下子反而好像变得无依无靠，不知道该怎么办才好。
"本来是不必说的，反正到了那个时候，大家都会一目了然，可是原本我也有那么一点投入其中的争权夺势，如今已经觉得乏味了。"
秀家用他深黑的眼睛一直望着光正："即使明明知道也许下一次就会被杀，还是固执地坚持着不会被打倒的念头，这样的事，已经感到没意思了，像昨天晚上，还有之前很多次......"
他的声音一停顿，然后又接了下去："舞风游廓的那一次也是，请不要再让这种事情发生，本来只有我一个人也无所谓，但是不想因为这种根本没有必要的争夺而造成对其他人的伤害，所以想请哥哥答应我，不要再做那种事了。"
"好，我答应你。"
光正抬起头，他既没有狡赖，也没有反对，倒是十分爽快地答应了。
"既然你都这样直白地对我说了，再不承认的话反而像个小人，昨天晚上的人是我派去的，我这样说，你可以接受么？"
"是，我愿意相信你的话。"
秀家点了点头道："正因为我相信，所以才特地对你说这番话，哥哥，虽然我说过这个世上没有比兄弟之争更让人痛心的事，但也并非承认弟弟这个身份是可怜的，古往今来有很多成为兄长影子那样的人，如果不是这些人，或许历史就会有另外一番风貌，这样不是也很好么？从今以后，请按照将要成为尾张德川家的主人这样的信念来生活吧。"
光正望着秀家。
在那张年轻俊美的脸上并没有任何作伪的表情。
"他究竟在想些什么呢？"
在光正的记忆中，这个同父异母的弟弟唯一一次露出愤怒的表情，就是在舞风暗杀的事情过后，第二天自己当着他的面嘲弄他的时候。
那个愤怒的表情在此刻回想起来，大概是超过了他忍耐的极限了吧。
一点也不错，是自己太残忍了，秀家明明一直都在退让。
但是光正现在的心中却不只是羞愧，反而因为这羞愧而充满怨恨，如果放任这种怨恨一直下去，大概就会因为抬不起头来而彻底恨上面前这个同父异母的弟弟。
光正紧握着双手，但就在这个时候，秀家却忽然来到他的面前，举起拳头在他满脸错愕的时候一拳击中了他的左颊。
一阵咸涩的腥味在口中蔓延开来，带着生锈似的味道。
光正瞪大了眼睛看着秀家，后者则是露出十分惊讶的表情看着自己的拳头道："竟然真的打下去了，很早以前我就想这么干，每一次差点死在杀手手里的时候我都发誓，一定要用这拳头教训一下谋划的人，会不会有点痛呢哥哥？"
"不要得意忘形了。"
光正爬起身来，也握拳向着秀家的脸颊挥去，秀家没有躲开，就这么同样挨了一拳。
--走丢了怎么办？
哥哥捶了弟弟一下，然后才拉着他的手一起往神社去了。
秀家伸手抚着嘴角，忽然露出了微笑："久马，把隔扇打开吧。"
开启的隔扇外，是一片纯金色耀眼而温暖的阳光。
第四十八话?圆
由这一天为转机，很多人都开始迎接一个新的命运。
因为舍身维护主君有功，又经过秀家的请求，清次的役职从原来的中小姓勤役升为手回用人役，从卑微的下级家臣变成了有八百石俸禄的尾张藩士。
但是至少一个月的时间，清次都没有出过那古野的城门，对外的理由是毒伤未愈，实际上却根本就是在城中享乐。
虽然有意把他赶去城下町居住，但是身为左近卫少将的秀家却执意要他兼任侍从之职而留在了城中。
"简直从来都没有听说过。"
侍女们把从各自交好的厮役侍从那里听来的消息结合起来，得出了自以为是的结论。
"不过这样才好，又可以常常看到清次大人的身影，一想起他英勇地为殿下挡住刺客的毒箭，真是叫人心跳不止。"
好不容易才稍微平息了一段时间的风潮又再次涌动起来，这一次不仅是端茶送水大献殷勤，甚至演变成了连做针线活的女工都把手指刺破，写出肺腑之言的血书，悄悄夹在洗干净的衣服里送来。
遇到这种事情，清次总是哭笑不得，偶尔被秀家知道了也会当作好笑的事来调侃他。
这一天，清次早上起来穿衣服的时候，忽然从袖子里掉出了一封信。
信封上的字迹苍劲有力，看起来颇有几分豪迈。
可是他打开信封从里面展开信纸，发现信的内容却全都是缠绵悱恻，情意浓浓的字句，分明就是一封情书。
秀家从门外进来的时候，清次刚好在看这封信，而且看了一半随手就递给了他。
"给你看吧。"
"谁的信？"
"不知道。"
秀家接过来看了两眼，脸上带着忍俊不禁的表情。
他轻轻咳嗽了一声，合起信纸道："看起来倒像是哪一家闺阁中的小姐送来的书信，读起来也是一片痴情苦恋，如果你有意，要不要我来帮你撮合呢？"
清次想了一会儿说："本来是不错，可是看信上的笔迹，明明是个男人写的。"
秀家看了看信的末尾，那里注着一个"香"，是女人的名字。
不用想也知道，一定是哪个打杂的下等侍女不懂得写字，于是托别人代笔。
拿着这封出自男人手笔的情书，秀家不禁笑了起来："男人也没什么关系吧。"
清次抬头看了他一会儿："那也要看是什么样的男人才行。"
他挺身爬向坐在门边的秀家，伸出一只手握住他的后颈。
秀家的头发落在他的手背上，阳光照过来让人感到一阵凉凉的麻痒。
清次凑过去，嘴唇轻轻触及秀家的耳廓，然后又回过来吻住他的唇。
秀家紧握着那封情信，抬起头和他相吻，隔扇还开着，一个侍女经过门外看到这一幕时，惊得把手中的漆盘摔到了地上。
突然而至的响声把房内的两人都吓了一跳。
侍女立刻跪地请罪，惊慌得连话都说不清楚。
"好了，别跪在这里，把东西收拾干净吧。"
本来以为秀家会因此而感到难堪，可是清次转过头去看他的时候，却发现他说话时，嘴角一直带着笑意。
"究竟有什么事值得你这么高兴。"
"高兴？"
秀家赶走了侍女之后也回头来望着他。
"说高兴的话就太过分了。"
他把目光投向院中的落叶，秋风一起，金黄色的银杏叶就纷纷散落下来。
秀家开口说道："昨天父亲大人把我、兄长以及家老们一起叫去商议立嗣的事，虽然只是口头的，但也算是公开宣布，不会有什么变数了。"
听到他随口说起的话，清次忍不住盯视着他的侧脸问道："结果呢？"
"父亲大人虽然年事不高，但是身体却一直欠佳，最近老说腰背酸痛，不能久坐，昨天他把我们叫去，说来年去往江户参觐交代，就向将军提出要求隐居退位。"
清次没有想到德川纲成这么快就要退位，按照正常的规矩，尾张藩主是要到六十岁才能隐居的，他怔了怔道："那么究竟让谁来继承家督？"
"父亲大人说了，由长子来继承是理所当然的，长幼有序，所以不管怎么样，他已经决定让哥哥来继承家督，继续执掌尾张一国。"