原来是那个人，我收回可笑的惊诧：难怪他那天那样看我。
"不过也不算很熟，"Linda没再看我，开始炫耀她的交际了。"还在学校的时候我经常跟这样的人一起玩，喝酒聊天，也认识了Sarah Campbell，她跟我比较聊得来。以前他们很次的，就在一些酒馆随便唱唱，没什么气候......"
"直到Will的加入，帅极了！"
我整整精神，一副洗耳恭听的模样。
"他真了不起，我好久没听到那么爽的歌了--那嗓音，真绝！"
她闭紧眼睛，满脸惬意，仿佛正享受着某种美味--难以想象昨晚那种折磨我神经的声波能让她如此陶醉。
"......而且他跟我英俊的Darren还是一对呢！"
"什么？！"
这次我差点把食物喷出来。
戴眼镜的姑娘怀疑地盯着我，那个神情在说：你会不知道？
"Tommy，"
果然，她眯起眼睛凑到我面前："难道你还不知道自己的外甥是个漂亮的同性恋？"
"我......"其实算是知道吧，只不过一直没当真--或者说，潜意识里不予承认。
"呼！难怪他疏远你！"
无言以对，现在任何人就这件事指责我，我都不会反驳。
"他们的演出你知道么？"
耷拉的脑袋一下子抬起--演出？
......欢迎前来The Migrants及Broken Bird等将于200X年6月7日到15日，为期一周的的南部巡回演出......
"是下周开始的南部巡演吗？"我兴奋地问。
"完全正确！"
Linda也恢复甚至比先前更激动了，一声嚷嚷引来了餐厅里其他人的注视。我尴尬地清清喉咙，予以提示。
"你也不是那么迟钝嘛！"她抽出吸管在我的三明治上敲，白色的面包被橘子汽水洇上一圈橙黄。
"怎么样，一起去吧！我......"
她的声音像被人突然按了‘降低'键，目光也从我脸上移到身后某处......
我本能地转身过去--
Diana朝这边走来了。
"听着，我可是有男朋友了的！"
没等我弄清这句莫名其妙的话字面以外的意思，栗子色短发的女孩倏地站起来，拿着食物搬到离得很远的另一个座位上。
"聊得真开心。"Diana不冷不热地说，然后啜一口咖啡。
"说我外甥的乐队。"我有点不好意思地低下头--她总让我觉得自己是在做什么不正当的事。
"我猜也是。"玫瑰色的嘴唇抿紧一笑。
于是，我又换回熟悉的餐伴，意外的沉闷随之而来。
--这想法让我觉得自己背叛了谁。
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再过一周，The Migrants就要展开第一次的大型巡演了。Linda说这件事很重要：决定他们能不能一举赢得全国的认同！
"要知道，如果第一次被喝倒彩赶下台，以后就很难找人出钱让他们唱了。"一副义正严词的腔调。"英国就那么点大，名声传播很快的！"
我似懂非懂地点头，收拾好桌上的东西准备下班。
"那么，"她拦在我要通过的出口，一脸严峻："作为亲属，你不认为该给他们一些鼓励吗？"
"但我其实并不受欢迎......"
"就是那样！"气恼地击掌。"你是在推脱知道吗？眼睁睁看着你们的关系越来越淡薄！要主动！主动去接触！真诚地！"
不得不说，她的态度把我感化了，即使接下来她马上就坦言：是希望通过认识我来靠拢这支已经红得有点难以亲近的乐队。
我采纳了其中有建设性的部分。
因为想到那里还有一位女士，我顺路在一间卖花的小摊选了一把白色和粉色的雏菊--Sarah的感觉跟它们很像，希望那位‘印度先生'......哦，是Fred不要嫉妒。
没有了车，对我的生活影响不大。那是平时，像现在这样到一个算不上近的去处，我又怀念起手里握着方向盘的感觉来。
顺利站在了那扇灰白色的门面前，鉴于前两次的经验，我摆出面对女士所应有的礼貌微笑，郑重其事按下门铃，花束在握在胸口--这是我所体会到的与女孩约会最愉快的部分，当然，只是个比喻。
过了好久，门打开后，我为自己的判断懊恼--
"嗨，你好......怎么样？"
还能说什么？站在门框里的年轻人正是我那位性格乖僻的外甥，更有甚者，他此时的脸色......
我开始在心里呼唤Sarah。
先把花藏到身后--我相信在他眼里这东西显我更蠢了。
"是我妈叫你来的？"
"噢，不，我听说了你们乐队的事......来祝贺，"他的问话让我感到没有想象的那么窘。"恭喜......"
我把花递了过去，柔弱的茎已经快被掌心的汗水和温度闷熟了。
"当然，这些是给Sarah的。她在里面吗？"看到他脸上迅速呈现的厌恶，我赶紧补充。
"不。"
他还是收下了，抬抬眉毛看一眼，转身顺手抛在不远的沙发上。
我等着他下逐客令，虽然狼狈，却比主动告辞显地诚恳。
William一言不发，薄薄的嘴唇紧闭着。他好像刚从外面回来的，额头和颧骨有被晒出来的红斑，深亚麻色的头发也是一团被风吹过的凌乱......
"出去谈谈好吗？"
那个......我没听错？！
是的。我很快从男孩眼皮低垂的表情里得到确认，心中涌起莫名的欣喜--虽然还不清楚他会谈跟我什么。
"你......你决定好了！"
"下面有一间餐馆，你吃晚饭了吗？"
"没有，一起？"
他没再说什么，还是埋着头，把挡在门口的我挤开，然后重重摔上房门，径直走下楼梯。
虽然表面跟以前看到的一样阴沉，但潜意识里，我似乎感受到他内心绝非出于标榜的郁闷。
--希望这意外的邀请不过是想让我请他吃顿饭。
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有件事出乎了我的意料。
本来以为William这种年纪的男孩是很能吃的（比如我自己），而且吃再多都跟不上生长的需要，结果还是跟竹竿似的（比如他现在）；但看到他装在盘子里那些东西，我不免担心这孩子的营养状况了。
"你只吃那点土豆够吗？"我谨慎地提问。
他冷冷地瞄我一眼，继续默不作声地用叉子垛着那几些与汤汁混合的方块--相比那堆鸟食，我的晚餐丰盛得奢侈。本来还想提出为他加菜，现在看来......还是好自为之吧！
他带我来的这家餐馆很普通，菜的味道也算不上独特，作为平日就餐就刚好。生意看来也是平平，这个地方，开酒馆会更有客源吧。
我的目光悄悄停留在对面的年轻人身上。不知到什么时候我们才会‘谈'起来，起码让我先从外表揣测一下他的近况--
首先，他更瘦了。我不清楚是不是因为夏天，他穿在身上那件已经算紧身的沙色V领长袖衫松垮垮地贴着皮肤；面容也显得疲惫：眼眶幽陷，下颌一片金色的胡茬。
我清晰地记得上次在街上偶然看见的William，他正精神奕奕地跟一群人嬉笑。
--难道在这几天里，发生了什么让他不愉快的事？也许就是刚才？
他突然站了起来，我才发现他已经把土豆吃完了，而我自己的晚餐连三分之一都没消减。更急人的是，William根本没有要坐下来等我的意思，已经往门口走去了。
"等等......"落下餐具准备跟上，甚至没弄清自己为什么一定要追随那个任性的家伙。
"帐单！先生！"
健壮的女招待一把拉住我的胳膊。急于摆脱，我从裤袋里摸出一张五镑的钞票塞过去，示意她不用找了，然后挣脱开，往门口奔。
身后好像传来了谩骂，无暇理会--不算近的前方，那个单薄的身影已经拐进一处街角了。
我很快追上了他。
他走得并不快：黑色牛仔裤里的细长双腿轻快地踏着步，有一种自在其中的悠闲，鞋底踏着地面的老砖发出清脆的嘀嗒响。或许是不想打扰这份难得的自在，我没有靠太近去引起他注意，只保持固定的距离跟在后面，看他走路。
严格地说，出来到现在，他都没有跟我讲过话。
事实上，我一直惶恐他会谈及的主题--足球？姑娘？我猜他都不感兴趣（我也不懂）。音乐？他大概不希望听到我这个外行说出亵渎的话来吧。
我想到Alice。
但上次我们就是因为提到她而吵起来的，矛盾的根源......
"你跟我妈联系过吗？"
啊？......
只顾自己胡思乱想，全然没留意前面的男孩是什么时候停了下来，当我听到他意外的提问（岂止意外，那种巧合简直是诡异！）而抬头时，那张年轻的脸已近在咫尺了。
--他今天能带给我多少惊讶？
"还......没有。"
我只能实话实说，虽然因此看到那双刚刚有丝暖意的墨绿色眼珠立刻失望着冷却。
遗憾。
"我不想让她有忧虑。你知道，没消息就是好消息，"我赶紧解释，想弥补起来。"而且......我并不太了解你的情况。"
他转过身去，我听到一声清晰的叹息。
"说你们的乐队吧！我从网上看到你们出CD了！"我一边重新振作地打圆场一边走到跟他并排的位置：就算言不由衷又怎样？我还是会说他的歌声举世无双！
"别跟我提那个，现在......"
他把头垂得很低，再加上厚厚的前发，从我这里看不清脸，只传来晦涩的声音。
机会来了也不知道把握--我无奈于自己的迟钝。
"你的......男朋友呢？"
我想起Linda的话，决定表现自己的毫无偏见的关怀。她还从照片上给我指出，其实就是我见过的那个英俊的贝司手（虽然我搞不清那与吉他有什么区别）--Darren Kenneth。
"他不是我的男朋友--"
可是......
"我们只是睡在一起。"
好吧。
这种说法对我来讲就像如果Alice跟我说：我不是你姐姐，只不过跟你有同一对父母而已。
又是Alice......
"给你妈妈打过电话吗？"冥冥中觉得，现在的氛围很合适。
对方沉默，
然后轻轻地摇下头--我刚萌生出的自责被驱散了。
"如果你打的话，她会高兴的。"
轻蔑的笑。
我羞愧地低下头：虽然有了再接再厉的勇气，却忘了自己在某个问题上原本就不具备的资格。
"我......的确有些自以为是了。"这样吞吞吐吐的话听上去缺乏真诚，我也不认为William会在意它。
"但我还是希望能为你做点什么，算是为Alice吧--让她少些牵挂。"
他稍微转下头，没有在看我；我看见他的嘴唇微微动了动，但还是没有出声。
冰山有了融化的迹象。我难免暗自激动起来，抬起胳膊想在他肩膀上拍拍--就像他那些朋友。
结果却被毫不留情地给推开了--又一次判断错误。我逐渐体会到，与这个倔强的年轻人相处，如同排雷游戏。
刚才离他很近的时候，我看到他脖子上有一些奇怪的痕迹：深浅不一的青紫淤斑。
‘......我们只是睡在一起。'
"嘿，Tommy！我要订下个礼拜The Migrants和Broken Bird在‘Coco'的演出票，你要吗？"
一走出工作间，距离最近的那张桌的主人就朝我肆无忌惮地挥手示意，特意压低的嚷声欲盖弥彰地招来了其他人好奇的目光。
皱起眉毛对她严厉地一瞪--没有用，不过告诉别人我没有在纵容罢了。
不过她刚才说......
"下周什么时候？"
装作查看工作，我凑到Linda的桌子边小声问--必须承认，我有点入迷了。
"周六晚上，巡演的最后一站。"女孩看上去挺得意。"跟我男朋友还有我们的几个朋友一起去，你跟我们一起吗？"
周六的话，我不确定会不会有加班，不过......
"好吧，算我一个！多少钱？"那天与William的成功相处让我想了解他更多，至于音乐，我会记得准备棉球。
"十二镑！因为有Broken Bird！还加一镑的订票费。"
摸摸裤兜，从一把零钱里拣出两张钞票--Linda在一旁不屑地嘘着。
"拿去，十五镑！多的钱给你吃冰淇淋！"
"真大方！"Linda心满意足地接过，拿出她别致的钱包，收进去。
"Lynton先生！"
是前台的Vanessa，她还朝我挥着手。
"就来！"我答应着，转身奔过去。
"帅哥真受欢迎！"Linda在我背后啧啧道。
多嘴的家伙！--我尴尬地抬抬嘴角，面前的Vanessa看着这幕喜剧微微一笑。
我们敬职的前台秘书递给我一挞传真。
"Hangings小姐在接电话，我想由你把这个放到她办公室比较好。"
Vanessa脸色沉着地对我讲。疑惑于她举止间隐隐透露出的神秘，我皱起眉毛翻看起手里的东西来（对于公司的事务，我和Diana彼此都没有隐瞒的习惯）。
看上去就像我们平时画的构思草图，颜色用箭头和文字表示--出于传真的单色限制考虑。只有一张写满文字，潦草的字迹间可以看到一些‘￡'和数字--类似报价单。
很快，我发现了问题的关键--
‘DTF'的logo。在那里工作了两年多的我再熟悉不过：印在左上角，是它们的便笺。
警觉地看看周围：除了Vanness装作若无其事地对着屏幕敲键盘，附近没有第三个人。
--Diana，你太大胆了！
我第一次没有敲门就闯进她的办公室，刚放下电话的Diana一脸诧异的愤怒：
"怎么回事？！"
她大吼一声，但不能阻止我的前进：很快，那叠传真被重重拍在她面前的桌子上--
"这些是什么？"
果然，在朝那些文件瞄一眼后，Diana先前的气焰已经退却大半，蓝眼睛里一抹烧过的余烬。
"你很清楚，不是吗？"她不以为然地抬抬嘴角，伸手抓拢一下脖子后面的头发："间谍？内线？对！我买通那里的一个人，让他给我‘DTF'在这场投标里的方案风格和报价！"
"为什么事先不跟我商量？"
"哼！"不屑地嗤笑。"我的‘正直先生'，你以为是为什么？"
当然，她既然抱着非这么不可的决心，怎么会为自己的计划找一个明显的阻碍？！我叹口气，无可奈何地把脸转到一边：
"你是在作弊，知道吗？"
"别跟我上课，我比你懂得多！"
她不再看着我，拿笔在一张便笺上急躁地写画着--这是Diana不知所措的表现。
"Diana，"我回到一贯的平和，希望她能冷静些："你是因为缺乏信心吗？"
"信心？！"金发女郎挑起眉毛轻蔑地浅笑。"信心不能保证我的胜出！它不能保证我接下来的几个月里不再亏损！"
"如果被发现了怎么办？就算你胜出了也会被淘汰！还有那些收你贿赂的人......"
"不会！"
她站了起来，那一瞬间，我仿佛觉得这个女人比我还高。
"不会！我说的不会！"
看到她的嘴角微微抽动，我开始后悔了，低下眼皮，吞咽一下，手握成拳放在鼻子下。
"......那么，祝你成功吧。"
然后，我快步转身，走出这间陌生的屋子，轻轻为她掩上门。