"主子啊，"小糯心疼得难受，却不知如何去劝，只能随他蹲下像哄孩子那样双手搂住他，"方大人必有不得已的苦衷，那吐蕃又不是什么好地方，断不会因为不想见主子便不回来的。"
"......你说他有什么好......胆小怕事，木讷无趣......百无一用......你说他有什么好，我这里为他掏心掏肺，为他拿情争拿命争......他那里一句‘使命未尽'，推得干干净净......我这些日子究竟为了什么......我这些年......究竟为了什么......"
"方大人有方大人的好，即便主子这样说，主子与小的心里都是明白的。方大人许是......许是不想令主子再为他去争了，所以才不愿回来的。"
"我想他啊！我想他怎么办......"毓清攥住小糯的袖子，泪透的眼睛紧紧压在他肩膀上，"......他这个样子，我就是想他......你说他就不想我么......连那些信里的话......全是朝务，全是客套......"
小糯伸手慢慢顺着他的背，边想边说道："方大人想的是......令主子平安，那些信件兴许皇上也会查验，若不是......若不是皇上看主子与方大人实没有什么违礼之举，也不会这么爽快地放人回来。方大人是为主子好，待来日--"他不敢直说毓清登极，便道："待来日事事平定了，方大人自然就回来了，自然也就再不会走了。"
毓清摇头，带起一片簌簌的衣纹声，"他是怨我了，他怨我起了争位之心了。"
小糯笑，"方大人怎么会不高兴皇上将皇位传给主子呢？
"我做皇帝便会有三宫六院，有七十二嫔妃。他在信里暗暗提点我的那些话，原只为了我不被三哥算害，如今却被我用来算害三哥邀宠父皇，他见我决意要做皇帝，便寒了心不愿再回来了......"
"主子想多了，方大人有什么资格身份管主子的婚娶--"
毓清抬头厉喝："他怎么没有，他有！他就是......"毓清摇摇头，重又将头埋了下去，"......他就是从来不说，只要他说一句，我就......"
小糯仔细观望着毓清的动静，小心说道："方大人也不是那么朁越的性子，必定是主子想多了。"
毓清的声音闷在小糯胸前，"他就是这样的性子，凡事从来不争，只知道躲......躲来躲去，又是个躲不过事的软心肠。卢衡一回弄碧一回，这样的事日后必定还会有，总有一天他要被这样的性子害死，我想护他一生无忧，不做皇帝还能做什么......"
小糯一时说不出话来。
却原来，不做皇帝是为他，想做皇帝也是为他。这样的身份性情痴心到这个地步，不知为何，令人觉得有些可怕。
"......这些话，来日有机会对方大人说明白了，方大人知道以后必定感念主子，什么怨气，什么躲闪，都不会有了。"
毓清摇头，向后靠在马厩的木柱上，"你不知道，世上再没有人比他更会装傻。"
小糯不知再该说些什么，只能看着他。毓清起身，抬袖子擦了脸上的泪水，边向回走边道："如今出兵救楼兰，我也就痛快地去了。"
刚一入秋，口外的天气便骤然冷了下来，采荇抱住打饭的陶碗搓搓被风刮得有些麻木的脸，排在队伍里慢慢向前挪，不停寻思着到哪儿去讨件棉服给少爷添上。造饭的马老头见他排到跟前还在发呆，拿饭勺叩了叩他的碗。采荇回神，咧嘴一笑。
"马老爷子。"
马老头问他："今儿个天冷，你家主子好不？"
陌楚荻帮马老头写过几封信，因此马老头常常问候，有新鲜菜蔬时也往往多添一勺。
采荇叹了口气，"精神倒是好，身子就......我也不是大夫，主子说不妨事，我也不知真的假的。"
"身上不合适也装不了假，"马老头说话间将瓠瓜片向他碗里又兑了半勺，"精神就好。"
采荇点点头。
排在他身后的人此时捅他一下，采荇当人家等得急了，连连点头要走，不想那人却道："是叫采荇吧？你家主子准看一眼不？"
队伍前头哄出一阵笑来，采荇有些恼，但也知道对方没什么恶意，便道："人人两只眼睛一张嘴，有什么好看的。"
远处有个人扬声："不是说生得跟神仙似的，却是假的？"
这话采荇不爱听，撇了嘴道："神仙算什么，自然是比神仙好看的。"
周围人又捅他，"那带我们看看，我们也看看神仙啥样。"
又是一阵笑。
采荇抱好了饭碗也笑了，"你们就都向老天爷念叨念叨，待明年开春天气暖了，主子身子若好起来，必定出门溜达，到时候想看多少眼不行？你们就都替我家主子向老天爷念叨念叨啊，保佑他身子康健病早点好。"
人群里七七八八地应和，哄笑成一片。采荇摆摆手，匆匆忙忙往回去了。
地方蛮荒，人倒都是好人，若不是有人帮衬，自己一个人也难应付得来。采荇抬头看了看日色，心道今日若再不按时候吃药，病恐怕就压不住了，偏生少爷连件暖和衣物都没多带，每个流戍人头准带五斤行李，一方端砚就占了一半，笔架纹墨哪个不是占分量的东西，若能省下几件，也能带上多撑几个月的药材。只不知下一次京中邮车几时能到，若是大雪封路再没了药，可真如何是好。采荇一面叹着气，一面脚下加快了步子，踩着结了薄霜的黑土路小跑起来。
掀开土坯房的茅草帘子，一阵寒意兜身而起，不见太阳的房间里比屋外更冷上几分。陌楚荻披着薄被蜷在炕桌边写信，见他进来，浅浅笑了笑，道："今日冷得很，营役辛苦么？"
本地的兵营统领得了京里的好处，规定陌楚荻应服的营役可由采荇代过，更将他二人单分出来安置在一间有灶的独屋，也算格外宽待。
采荇摇头，"天气冷，动动反而暖和。少爷又是一天没动了吧，小的煎上药扶您下地走走。"
陌楚荻笑，"不碍事，我是怕冷不想动。今日还有几封信，我写好就歇着了，你把药煎上就不必管了，到时候我自己去端，你累了一天也早些躺下。"
"昨儿个就不知道少爷是几更睡的，今天还写信？日日都写都攒了一大摞了，寄到后年都够了。少爷听劝，今天下地走走，吃了药早点歇着。"
"我再写上两三封，就真能寄到后年了。"陌楚荻说话间放下笔搓了搓手，"我是怕日后呆久了惯了这里，手上懈怠，一并写好了按月寄去，免得洛阳担心。"
采荇向灶房煎药，话音隔着草帘子传来，"话是这样讲，少爷也不必写这么些。以小的看少夫人与小姐合一封便可，给翟太医的信更可省了。"
陌楚荻的神情淡了下去，遏住几声咳嗽。
"已将爹娘与夫人的信合成一封了，再合如虹如何使得，她是出了门的姑娘，也不好常常跑回家来。翟太医又是挚友，何况在信中叙些病情，他也可给些指点。"
"少爷说话是什么时候都有理，小的说不过少爷，少爷就别说了，省省气力好生歇着。小的给少爷热饭啊，今日马老头不知从哪里弄了个瓠瓜来......"
陌楚荻淡淡笑了笑，重新提起笔。
吃过饭进了药，采荇服侍陌楚荻简单梳洗过，便在灶房里铺床躺下。陌楚荻原先让他一起睡在炕上，他是无论如何也不敢行这个造次，何况床铺在灶边就着余温也算暖和。他累了一天，脑袋甫一沾上枕头便要沉沉睡去，恍惚间听见屋里陌楚荻一字一句郑重地吩咐："来日不管出了什么事，这些信都要一封一封按月寄出，一定记住。"
采荇迷迷糊糊应了一声，低低打起鼾来。
陌楚荻将左手拢在油灯上护着火苗，胸口突然一震，手上顿时烫了一下，惊痛之间笔端的墨汁洒下一点，滴在信纸上慢慢洇开。
"......山河相望，唯待重逢。楚荻白。"
他想将此信弃去重抄一封，抬了抬笔，重又放下。
无力亦无心。
他看着床头按顺序排好的一叠叠信封，默默又数了一次，的确足以撑到后年。
到后年，万事总该尘埃落定了。
写了这么些，终是欠了一封。
他揽起袖子至为仔细地研墨，墨汁干了些，便从水碗里添些水进去，再慢慢研开。湘妃竹管的湖笔缓缓抿过，第一等的狼毫。能将它们带了来真是好事，否则怎么配得上，这些字。
"如有来世--"
笔尖停在信纸上方许久，再次转折动作。
"如有来世，愿为掌心记眉间痣，长伴长随，同生--"
他摇头笑了笑，蘸过新墨将这些字重重抹去，墨迹一层层洇透十数信纸。
何必，令你大吉之日过得不顺畅舒服。
炕桌上的所有信纸俱已废尽，他挣扎着向床头取了新纸，抖着手指一点点铺开裁好，咳了几声，又向砚台里补了些水。
冰冷的空气吸进肺里，每一下都像磁刀在刮。
慢说洛阳桃花，连明早的太阳都见不到了吧。
他嘴角挂着笑，深深呼吸几下平复了咳嗽，用左手握住右手腕，努力令笔端稳定下来，然后用这一生最专注的眼神注视着自己的笔，横竖蕴骨撇捺得仪，化出他那名动天下的楷字陌体。
"上、新帝"
"山居闲养经年病，暂辞朝衣缓归程。洛阳东风明年至，桃花得似旧时--"
红......真红。
心已脏成这样，吐出的血水居然还能这般鲜红。
他唯恐血迹弄脏信纸，歪向一侧蜷伏在炕上，身体随着胸口一阵阵剧烈的抽痛颤抖震动。毛笔落在炕上沾湿了褥子，墨迹叠着血迹在眼前洇开，他想伸手去抓笔，然而完全没有力气，连掩住口中的血都不可能。
最后一个字，只剩最后一个字，怎么能断在这里......
是我骗了你太多次负了你太多次，这最后一次，上苍不许了。
上苍疼你也是好事，佑你一生一世再不为人辜负。
三殿下，三哥哥，若我唤得出口，你会不会来......
若我说我自十五岁起做的每一件事都错了，是不是就算没有活过，我用半辈子换你再看我一眼，算不算晚......
到了这个时候居然都不想哭，居然没有一丝后悔，我还真是合该去死。
能烙进你心里......让你恨我一辈子......也算，值得。
眼前漫漫铺开的血红像洛阳暮春的花，艳艳灼灼，直烧到天边仍不见败意。他骑在五花马上，穿着碧青的进士袍，帽上插的宫花是木芍药。路两旁观礼的百姓都穿着家中最鲜亮的衣服，女子簪花别翠，就像上元节。他的马慢慢前行，人群呼喊击掌杂乱热闹，他有些迷糊，没有仔细听。转过街角时，他看见自己的三殿下哥哥远远站在人群里冲他笑，穿着葛色的寻常衣服，但是那么高，那么英气，一千一万个人里也能一眼看见。他扭着头一直望过去，马越走越远，好像人声鞭炮声都像潮水般退了下去。于是他听见有人在唱歌，年轻的女孩子，拍着手，围在马前欢快地唱，一遍又一遍。他到现在还记得她们唱些什么。
"......白玉谁家郎，回车渡天津，看花东上陌，惊动洛阳人......"
第八章 塞上秋临繁雨雪，帝城花尽黯流年
"......荻哥儿，慢点跑......"
孩子穿着生色丝褂子，光着脚，一路向池边跑去。
"......别往上爬，哎！听话......荻哥儿，下来......"
他的脚下快不了，只能一点点随过去。孩子爬上池边的太湖石，伸手去够倚向水面初开的春桃，忽然脚板被石棱划了一下，鲜血长流。孩子转头看过来，脸上却没有半滴泪水，身子一歪向后张了过去。他扑到池边伸手去抓，找不到孩子半分身影，触目只见满池鲜血。
毓疏猛地睁开双眼，汗透重衣。
屋内响起脚步声，罗妃秉着烛火掀开床帐。
"殿下？"
毓疏摇头挥去满目血色，在刺眼的火光中紧蹙眉头。
罗妃忙将蜡烛吹熄，掏出丝帕为毓疏沾额上的冷汗，"可是又魇住了？"
毓疏闭上眼让心中镇定一刻，开口道："我这几日睡不安稳，说了你们不必陪着，有人在身边反而更容易醒。"
他平时极少对家眷抱怨，今日这几句已算相当的重话了，罗妃心中惶愧，咬起嘴唇低下头，半刻低声道："......妾身......见殿下歇得早，便进来在房中做些女红，想着殿下若中途醒了，也好递杯茶水。"
毓疏握住她放在额上的手轻轻带开，"是我心里有事，并不怪你，你只体贴我些，让我静静呆着就好。"
罗妃点头，将手从毓疏手中抽出，"妾身知道了，妾身这就下去，也叫下人们不许进来，殿下再睡吧。"
"什么时辰了？"
"刚过二更。"
"如虹睡了么？"
罗妃心里一阵酸涩，"许......没有。"
毓疏披衣起身，没再说什么，直接出了房门。
罗妃站在未点灯火的房间里，暗暗忍下眼泪。
毓疏过了东厢花门，见如虹的房中果有灯火，犹豫片刻，推门进去。
如虹正伏在案头作画，伺候调色的陪嫁丫头采萍看见毓疏进来，连忙叩头问礼，抬头看了如虹一眼，起身下去。
如虹蘸起白矾在月亮周围勾出一环月晕，放下笔。
"殿下过来了。"
毓疏点头，一时两人都不说话。那宣纸上的最后一笔慢慢干了。
"你哥可有信来？"
如虹笑了笑，"我哥的信向来是每月一封按时寄到，这个月还没到时候，自然没有。"
房中又静了一刻。
"先前那些，我拿去收在书房信格里。"
如虹走到画案前重新提起笔，"信是哥哥写给如虹的，为什么让殿下拿去？不然如虹下封信里问问哥哥，看他为什么不给殿下写信。"
毓疏没再说什么，转身走向屋外，"天也凉了，你早点歇着。"
"都这会子了，殿下今日不宿在这儿？"
"我这些日子睡得不好，每夜俱是独寝的。"
"想要睡在身边的人离了十万八千里，自是睡不好的。"
毓疏停步回身。
如虹笑，"罗妃姐姐是老实人，所以看不明白，殿下当如虹也看不明白么？"
毓疏咬牙，竭力按住心头怒火，"你是聪明得很，将浅香的小像画给毓清，你险些害死你哥知不知道？"
"殿下焉知如虹不是故意的？"
看见毓疏的神情，如虹放下笔笑着向他近了一步，"以我哥的性子，怎么可能看上一个路边偶遇的女子。浅香的身份必有可用之处，殿下连这都看不明白，险些害死我哥的究竟是如虹还是殿下？"
毓疏脸色苍白，右手不由自主地抬向胸口，察觉之后攥拳放下。
"你设下这计策，是想报复谁？"
"报复我哥与报复殿下有何分别？当日你二人情投意和一拍两应，一个伸手送一个伸手接着，联手推我下这火坑，若有半个人将实情对我说解一句，我今日怎会在这活墓地里守这活寡！"
"是我对不起你，是我没办法违心应对你，你怨他什么？他将亲生妹妹嫁进我府里，你以为他心里好过？！"
"殿下如今自可告诉他已有五个月未令我侍寝一次，看他心里好不好过！"
酷肖陌楚荻的嘴角边盈满了泪水，毓疏看着颗颗泪珠自她的颌下滴落，一阵心灰意冷。
"你嫂嫂前来提亲时我并不愿意，他没有亲身过来，我知他亦不愿意，但你嫂嫂说若婚事不成你便决意出家，我才明白他为何应许你二人前来。当日陆氏说，你只想跟在我身边，说你能有我一个名分便心满意足，如今这些我都给了你，我也给不出更多了，你要怨要恨，只管冲我，他是你亲哥哥，害他便是害你全家，你自想想清楚。"