满是好奇的皇帝也忽略了七王爷的无礼，真的很专心地瞪着前方马车处。
不过，随着车内人形像越分明，皇帝的眼神便越冷，到最后，皇帝黑着脸，语带寒意地看向七王爷：「皇弟......这便是你要朕看的？」
七王爷惊愕地看着皇帝的臭脸，对这出乎意料的结果大感不解：「不会吧......皇兄你......你的眼睛没事吧？」怎么可能！？皇帝竟然对范文和范武的容貌一付视若敝履的样子！
「朕的眼睛好得很！好到想不看见前面那个家伙都不行！」
皇帝咬着牙：「你是嫌朕每天早朝对面他那付睡眼惺忪的模样不够，特地专程找他来近距离表演给朕看是不是？」
每天早朝？睡眼惺忪？七王爷瞠大眼睛、倒吸了一口气，心中闪过不祥的预感，缓缓地转身回头一看。
果然，站在马车旁的不是别人，正是一边打着哈欠，一边抓着屁股的范父。
七王爷表情一狰狞，又拉着皇帝冲出树丛，怒不可遏地走向范父，指着范父的鼻头便劈头大骂：「你在这里做什么！圣旨上明明是召见范文和范武，为什么是你在这里！」
范父对七王爷的火气不明所以，但慑于那付青面獠牙，只好小小声地应着：「上面又没写我不可以跟......」
「你......」词穷的七王爷脑羞成怒，纠结着五官，最后决定伸出双手，勒住范父的脖子，打算掐死他。
范父那敌得过年轻人的力气，不一会舌头就吐出来，脸色涨得跟红烧鱼头差不多。
还是一旁的太监看不过去，赶紧跑来想架开七王爷的手臂，嘴上唠叨着：「使不得啊七王爷！你这是在皇上面前诛杀朝庭命官啊......」但太监担心地回头一看时，却只看见皇帝凉凉地站着，一付乐见其成的样子。
太监办事不力，范父只好自力救济，用剩下的最后一口气，朝着马车呻吟：「小......小武......快来......救......阿爹......」
范武？七王爷倏地放开范父，任由他一旁去偷生，两只眼睛重回马车上，目中无不期盼。
皇帝见了，也不由得注目着。
车门再次启开，范武轻巧地跳下马车，朝众人露出一个倾倒众生的笑容：「阿爹叫我？」
皇帝果真如七王爷所预期地呆掉了，瞠大的双眼闪着不，不过七王爷本人也好不到那里去，自然没有办法移开眼睛，去跟皇帝计较赌局的输赢。
「小武~~」范父哭花了一张脸，扑向范武：「阿爹给人欺负了！」
「乖乖......」范武拍拍范父：「谁那么大胆子，敢欺负我家阿爹？」
范父抬起泪眼盈盈的脑袋，用下巴朝七王爷的方向比了比。
范武这时才正眼看向前方两名人像﹙扣了太监们﹚，瞇着眼，上上下下仔细观看半天，最后一击掌，露出豁然开朗的笑容，朝着七王爷道：「难怪我觉得眼熟！你不就是那天的登徒子吗！？」
登徒子！？回过神的皇帝和范父纷纷疑惑地跟着望向七王爷。
「阿爹不记得了吗？就是后来被文叫人给绑在树上的那一个！」
「喔~~我想起来了......那个啊......」范父斜眼看着崎少龙，大有睥睨之意。
「我......我......我......」崎少龙涨红着脸：「胡闹！我可是七王爷！」
「七王爷？」范武转向范父：「暗恋阿爹的那一个？」
范父点了点头：「嗯！不过阿爹已经决定再也不要给他暗恋了！」竟然敢觊觎唐突他家小文和小武！
暗恋！？对像还是范卿家！？皇帝瞇起双眸，忽然发觉自己并不是想象中那么了解七皇弟。
「胡......胡说！」七王爷急得耳根子都红了，辩道：「我几时暗恋范米虫了！」
「没有？那你为么要在皇上面前说阿爹的好话，硬要阿爹上京城来？」
「这这......」七王爷慌着手脚，求助地看着自家皇兄。
就在七王爷和皇帝对上眼时，忽然想到，他竟忘了和皇帝赌局！
而皇帝的神情，在经过这一连串错综复杂的问题后，己经不复见一开始的惊叹了。
七王爷纠着发丝，惨烈地大叫出声，心中的懊恼可想而知。
由于七王爷的形象已跌落谷底，众人放任他蹲一旁悲恸，久久没人理会。
「对了，那位是皇帝？」范武难得地想起自己有正事要办。
「朕是。」皇帝向前走了一步，眼中不掩对范武强烈的兴趣。
范武笑咪咪的：「文要我告诉你，我们不会下棋。如果没事的话，可不可以回去了？」
几句话有如巨斧敲开七王爷身处的黑云，唰地射进炫目的光明。「文......对！范文！」突获一线生机的七王爷急急地纠起范父的衣领，紧张地大喊：「范文在那里？」
生命第二次遭到威胁的范父，很轻易地出卖亲生儿子：「在......在马......车......里......」
「范文！」七王爷丢下范父，就往马车走去。
「不用王爷来请了，范文自己会下车。」车内传出无奈的声音。
「碰」门第三度打开，范文慢条斯理地出现。
这次，七王爷学乖了，赶紧别过头去，死命地盯着皇帝脸上的每一条神经。
就见皇帝的眼睛越瞪眼大，嘴巴越张越开，表情混杂着惊为天人和不可置信，好半天说不出话来。
赢了赢了！耶耶耶！七王爷乐不可支，忘情地手舞足蹈。
范武看着呆若木鸡的皇帝，和旁边很像中邪发颠的七王爷，偷偷挨近范父，小声地说：「文说得对，这些人果然都有问题......」
范父也小声地回答：「嗯......幸好阿爹刚才已经跟他们撇清关系，不然这亏可吃大了！」
好不容易回复正常的皇帝干咳了一声，面颊上出现两处红晕，目光避开那张可迷魂摄魄的脸，朝范父展开一个极为亲切的微笑：「范卿家......」
打从做官开始，从来没受过皇帝好脸色的范父见此，大是受宠若惊，忙摆出狗腿最佳典范：「臣在！」
「朕见......令公子们气宇非凡，心生爱材之意，不如......就留在朕身边吧。」带着殷殷的期盼，很和善地询问。
皇帝还先摆好姿势，打算等范家父子跪拜和谢恩时，第一时间扶起范文和范武。
朝中那个大臣不想让儿子攀附权贵的？范文和范武还是皇帝圣驾亲自钦点，理当更欣喜若狂才是。
不料，「不要！」范父大逆不道地一口回绝，拥着一旁的范武，露出明显的恐惧。「皇上......小文和小武他们......他们年纪都还小，是臣的心头肉啊！」
皇帝和七王爷的表情一凛，以为范父看出他们留下范文和范武真正的意图！
要臣子送上儿子当脔童，这种肮脏的行径，难怪范父会不惜以下犯上！
「范卿家......」没料到会被这么干脆拒绝的皇帝面上一红，尴尬地想解释。
范父涕泗纵横地打断皇帝说话。「皇上，你不要说了，就算你砍了微臣，我我......我也不会让小文和小武进宫当......当、太、监的！」
范武从范父怀里抬起头来：「阿爹，什么是太监啊？」
「喔！就是皇帝怕老婆出墙，都会把身边人的叉叉给叉叉掉！」机会教育。
范武瞪大眼：「把叉叉给叉叉！？那不是很痛吗？」
「阿爹那会知道！？阿爹的叉叉还在身上。」望向一旁的太监：「会痛吗？」
太监恭敬地回答：「回范大人......是蛮痛的。」不由想起，眼角盈上两滴水泪。
「痛？那我不要！」范武先深呼吸了一口气，接着「哇」一声大哭起来：「阿爹~~我不要当太监......」
「小武......」两人便抱在一块痛哭。
旁边皇帝和七王爷傻了眼，完全不能明白为什么事情会发展到这个地步。
「范卿家！你误会了！朕身边......朕身边不是只有太监而已啦！像......」环视周遭，正好看到七王爷愣头愣脑的：「你看！七弟不正是个男人！」
范父闻言止了哭嚎，顺着皇帝的手指看像七王爷。七王爷也为了增加说服性，努力地抬头挺胸。
范父上下打量了两眼，鄙夷地摇摇头，再调整好情绪，又哭得呼天抢地。「我......我也不要我家小文和小武变成变态啦！」
原先还站得笔直七王爷滑倒不说，还差点当场吐出一缸子血来。
「呃......」皇帝一时语塞。真不该举七弟做例子！再绞尽脑汁，又想起其它人物：「对了！李卿！礼部尚书李卿家不也是常常跟在朕身边，他就不是太监！」
「唔？」范父挂着两管鼻涕皱起眉头。礼部尚书？谁啊？
虽然同朝为官，可是常常陷入昏睡状态的范父，并不记得自己大多数的同僚。
范父抬起头左想想，再低下头右想想......嗯...有礼部尚书这种官吗？怎么一直没人告诉他......皇帝和七王爷的心情，就随着范父的头上上下下而起伏不定。
还是深知范父想十年也不可能想起什么的范文耐心用罄，开口夺得所有人的注意力：「皇上......」
全场人立正站好，大气都不敢喘一个。
「多谢圣上厚爱，但范文并不适在朝为官」
「为什么？」皇帝这辈子，还没有在一天中接受过那么多拒绝的。
「因为......」范父和范武异口同声：「小文﹙文﹚的身体不好啊！几乎不出门的。」
皇帝回头看看七王爷，七王爷点点头，有谁比他更能深刻地了解范文和范武足不出户？
「范文不才，无法替陛下分忧解劳，还请陛下另寻他人。」看范文的表情，就可以知道他对当官的兴趣实在不大。
但皇帝和七王爷又那是要范文和范武来关心国家大事的！他们要的只是范文和范武待在伸手可及之处，好方便日后下手而已！可惜，气势不比人强，面对范文的不卑不抗，皇帝节节败阵，眼看就要留不住范家兄弟之刻，脑里忽然闪过一线灵光。
「身体不适，宫中有御医啊！」皇帝突发奇想：「范文大可以每天到宫里来让太医诊断和治疗！」
范父听了，嘴里嘀嘀咕咕的：「那叫太医到我家不是比较方便......」剩下的话全让皇帝凌厉的眼神给逼回肚子里。
「谢圣上隆恩，不过范文的病是天性残疾，不用多劳太医了。」要治得好，又那会拖要现在呢。「况且，皇宫内院，又岂能容闲杂人等随意进进出出？」抬出最有力的挡箭牌。
怎么说，就范父那芝麻点大的官，而他还只是芝麻点大官的儿子，那有资格当自家厨房般地出入皇城。
「呃......」皇帝皱眉看向七王爷，示意他快想点主意！
七王爷苦着脸、晃着脑袋，如果想得出来，当初又怎么会来求皇帝咧？
「如果陛下没有其它事，那范文想先告退了。」说着，便转身向马车走去。
范父和范武见了，也跟上打算回家。
原先以为事情会很顺利的皇帝和七王爷，眼睁睁看着三个人很帅气地掉头走人，急得像热锅蚂蚁，一阵原地打转后，皇帝终于在范文登上车前喊住：「等等！」
「嗯？」范文挑了眉，很好奇皇帝还能使出什么样的把戏。
「三天！三天后......」皇帝急中生智：「西征的四王爷凯旋而归，朕要大宴文武百官，到时候，你们二人要出席。」
言一出口，别说范家人意外了，连一旁的七王爷和太监们也拉长了下巴。
「皇上......朝庭请客......有请到官员家里的人吗？」也算当了几天官的范父提出质疑。
「呃......这次特别！朕正打算拟圣旨，要众卿家都带儿子出场。」
「全带？」他记得有些三妻四妾的大官，小孩多得用打来算，都可以拿来卖了。
「不，限带两个。应该说，除非没有，不然一定要带两个！」
真是司马昭之心！
范文冷冷地看着无所不用其极的皇帝：「......如果是圣上旨意，范文和范武必定到临。」
不愿意继续留着多生是非，谁知道皇帝脑子里还装了什么！意示范父和范武别再拖拖拉拉的，便叫人快马加鞭地扬长而去离去。
皇帝和七王爷站在原地，依依不舍地目送范家人，直到远处连尘烟也看不见。
皇帝呼了口气，转身就想回御书房写圣旨。七王爷一个快步，挡在皇帝面前：「皇兄......你当真要找范文和范武参加宫宴？」
「话都说出去了，那里还有假！」
「难道就没有其它办法？」要连上所有大臣和他们的小孩，那人数会是空前绝后耶。
「你要有，刚才干嘛不说出来？」皇帝横了七王爷眼，他当然也知道这有多麻烦，可是现在骑虎难下！再说，只要能见到范文和范武，怎么样也值得！
「是没有......」七王爷也了解皇帝的心态，问题是，他不得不担心有其它人也跟着觊觎范家小弟啊！他又不像皇帝，是当朝天子、万人之上，能对范文十拿九稳，要是回朝的四哥也加入抢夺范武的行例，他的赢面可不大。
话峰一转，七王爷笑得谄媚：「对了，皇兄......这场赌局应该算我赢了吧！你可要说话算话，把范武赐给我！」幸好他还有皇兄金口承诺！
皇帝沈吟一会，回答：「自然！君无戏言。」
七王爷才想再跳起舞时，皇帝又紧接了个但书：「不过......你也知道朕爱民如子......」微笑看着七王爷僵直的身躯。「若是范武爱上了别人......」比如说朕。「执意不肯跟着七弟，那朕也不好勉强是吧......七弟，你可得加把劲喔！」说来说去，皇帝对范武也有意思，根本不打算放了这块肥肉。
说完，皇帝拍拍七王爷的肩头，领着众内宫，愉快地离开。
没两下，人全走光光，徒留下七王爷，站在寒风中，心中无限后悔自己高估了兄弟亲情的力量......
第九章
四王爷搬师回朝的之事惊动朝野，百官纷乱，是为庆贺大军骁勇善战、大败敌方，也为皇帝那史无前例的洗尘大宴。
此次西行平乱能成，除了四王爷幄筹有术外，也少不了友邦罗璃国的适时援手。是以四王爷特邀罗璃国大皇子和三公主同行返国，一览富庶中原。
就在四王爷等通过玄武门时，皇帝即迎了过来，欢喜之情溢于言表，激动地搂了四王爷。
四王爷才在纳闷皇帝几时变得那么热情，这边七王爷也围了过来，大臂一展，将四王爷连同皇帝抱个满怀，两旁文武百官看得感动得一把眼泪一把鼻涕，真是兄弟情深、兄弟情深啊！
殊不知皇帝和七王爷脑子里想的，其实是：太好了！四皇弟﹙皇兄﹚总算回来了！又可以见到范文和范武了！
四王爷还在犹豫要不要回抱一下，表现自己的兄弟爱时，皇帝和七王爷已经放开手，转身朝内待大喊：「快！备宴！」
然后两个人头也不回地走进大殿中，徒留下四王爷杵在原地，两手半举，抬高也不是，放下也不是，凄凉地僵在当场。
大殿，文武百官连同百官们的儿子，分坐两侧，由于人数太多，一些官位较小的人被给排到偏殿去，留于此皆为朝庭权贵。
皇帝坐在龙椅上，不是很专心地听四王爷引见罗璃王子和公主，七王爷坐在一旁，也是不时地探头探脑。
「......献上珠银珠宝无数......和我国佳丽五名，请陛下笑纳。」跟来的罗璃国大臣，中规中矩的报告带来的礼物，每多讲一件，殿上赞叹的呼声便大了一点，等到五名美女着轻纱出现时，更是掀起气氛的最高潮。
其实是想炫耀自己国家也很富强的罗璃王子，看着汉人皇帝一副心不在焉的模样，有些气结。那五位佳丽都已经是国内万中选一，特别拿来撑门面的美人了，难道还入不了汉人皇帝的眼？好吧！就算再怎么挑，自己身边，罗璃国第一大美人的皇妹，也该叫他们够惊艳的吧！但眼前汉人皇帝和那个七王爷却一付视若无睹，只顾着频频望着大门口，不知道在等些什么。
罗璃公主也火大的很，在王国授意下，这一趟中原之行原本就带点相亲的意味，可是那个汉人皇帝却一点也没把自己放着眼里，反倒是几个不应该在场的官家纨裤子弟，用着猥亵的表情死盯着自己看，一付想扒光她的样子。一国公主，那受得了那种窝囊气！
四王爷也觉得奇怪，人也介绍完了，礼物也收下了，为什么还不开宴？
还有对面那张空着的桌子是怎么回事？
殿上的座位是依官阶排的，坐在最前头的全是皇亲国戚和罗璃王室。若他没记错的话，人应该全到齐了啊！留着那张桌子是给要给谁的？那位子，甚至和他这位宴会的主角、战绩辉煌的大英雄平坐！