"少爷，您回来了。"
不知不觉间，已有一个侍女悄然来到二人身旁。
她先向沈白虹道了个万福，起身时向鸠儿丢了一个责怪的眼神："少爷，老夫人请您去内厅叙话。"
"好的，那我......"
"暮云姐姐！"不客气地截断主子的话，鸠儿撒娇地抱住侍女的胳膊，"那老夫人对我的惩罚......"
"原本已忘记了的，但方才被你一吵，又想起来了。"
"啊？！"
"放心，"暮云被鸠儿呆若木鸡的样子逗乐了，不由收起了先前的严肃脸孔，"老夫人原只是一时气急，随口说说的。现在你快些跑，别让老夫人逮到，明天就没事了。"
"好！"鸠儿转身要跑，眼角瞥到沈白虹，不无同情，"少爷，鸠儿要先求自保了，少爷自己保重！"
"鸠儿！"
--真是！说这些乱七八糟的做什么？真是添乱！
"少爷，请随我来。"
"哦......好。"沈白虹撩袍欲迈门槛之际，偷偷长吸一口气......
"虹，昨日令堂可曾又就你的亲事对你训话？"
"啊？嗯......"
"说了些什么？"
"还不是老一套。"
沈白虹无动于衷地喝着茶，却根本没注意到自己已连续灌下将近一壶茶了......
--"虹儿啊，你可是已放弃寻找那位姑娘了？"
"母亲何出此言？"
"呵呵，为娘虽老，却并不糊涂--这位姑娘想必未留下蛛丝马迹可供你寻找，人海茫茫，为娘劝你还是干脆娶了陈家小姐吧......"
"母亲，我......我并不喜欢陈家小姐呀！"
"‘喜欢'是可以慢慢培养的......不过，为娘既已答应你两个月为限，为让你死心，我就等你两个月吧。"
"母亲！"
"虹儿，我要休息了，你也快些回房歇着吧。"
"母......咳......"
........................
杯中的茶又被他一饮而尽，伸手去摸茶壶，却空空如也。
"在这儿呢。"连霁将新续的茶水拿过来，为沈白虹及自己各倒上一杯，温柔地笑着，向他举起了茶杯，"既然你胸中郁结，又不愿一吐为快，我就陪你喝到过瘾为止吧。"
"霁......"
被他温暖的笑容所感，沈白虹也不由自主地笑了。
他举起茶杯，含笑道："干杯。"
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第六章
我预备要逃亡了：逃离这失意的小镇，逃开这无望的等待......
我始终念着你呀--在你香消玉陨的今天，我想，我无法爱人了......
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日子一天天过去，沈白虹却不再有任何行动了，只是一如既往地到连霁家喝茶、谈天。连霁心中诧异，表面却仍不动声色，直到那一天--
"虹，明天就是期限了。......虹？"
沈白虹好像并没有听到他的问话，依旧举着茶杯，盯着自己杯中的投影发呆，过了一会儿才抬起迷惘的眼睛："什么？"
连霁走过来，目光中满是忧虑："你又在发呆......我说，明天是最后一天，你要怎么办？"
"霁，你在担心什么？"无所谓地笑一笑，沈白虹垂下头，"我又不是只对雾一人情有独钟......娶陈家小姐也没什么不好......"
猛然感觉手腕被人捉住，沈白虹一惊，抬头看到连霁，却被他隐约浮现在脸上的怒气吓住了："霁？"
"虹，"连霁深深地望进他的眼睛，令他再一次体会到了连霁那种连人心也能透视的深邃，"你还嫩得很呢--所有心事都摆在你脸上......"
再次低下了头，沈白虹反握住连霁的手："祝福我吧，霁......祝我一路走好......"声音轻轻的......
夜深了，连霁交代完府中的事情，便整好包裹，骑上马，来到了东郊路口开始等候。
不一会儿，从小镇方向传来马蹄声，一人一骑正向这里奔来；大概是看到有人挡住去路，那人放慢速度，徐行而来。
走到近前，对方见他仍没有让路的打算，只得拱手道："这位兄台，小弟有要事在身，不知可否让出一条路来。"
连霁并不答言，只将马向一旁带了带，使那人能够通过。
"多谢。"那人又向他拱了拱手，从他身旁经过，随后策马扬鞭地奔驰起来。而连霁，他也不紧不慢地跟了上去，脸上挂着惯常的微笑......
赶了一段路，那人回过头来："兄台莫非与小弟同路？"
连霁摇摇头。
"那兄台为何紧跟在小弟身后？"
连霁轻笑两声，仍不答话。
"你......到底是什么人？"对方戒备起来，沉声问道。
--他......太有趣了！
连霁终于忍不住放声大笑："若我真是盗贼，这许久在你身后，你怕是早已死上十次、百次了！"
"你--"那人似乎觉得他的声音很熟悉，想了想，最后还是放弃了，"是谁？"
"虹啊，只几个时辰不见，你便已忘了我吗？"
"霁？！"沈白虹惊讶地望着他，忽然想到自己目前的情况，问，"你要来拦我？"
"你想逃婚？"
"是。"
"逃往何方？"
"我......我会边走边想的。"
"盘缠、衣物可曾带够？"
"嗯？"
"若无十足准备，不用多久你就会被追回，被逼与陈家小姐成亲。"
"霁......"
"放心。"连霁搂住他的肩膀，用力按了按，"我会陪你走完这一程的。"
"霁......"沈白虹笑了--真是神奇。霁只需短短的几句话便能消除他的不安。虽然在出逃前，他就没对这次逃婚抱什么希望，但现在，他感觉一切困难都会迎刃而解。因为，有霁在身边......
"你怎知我要走哪条路？"
"因为那里是最方便出城的地方啊。"
"那时间呢？你怎么知道的？"
"天亮你就要接受老夫人的安排，要逃只能在晚上。那个时间几乎所有人都已睡熟，正是出逃的好时机。"
"天哪......"
"怎么？"
"我是不是太笨了？为什么我的计划这么简单就让你猜出来了？"
"不用担心，我只是依据你所欠缺的常识去判断而已。"
"哦......我们现在要去哪儿？"
"北方。受够了南方的潮热，盛夏季节去北方避避暑，不错吧？"
"好啊！我总算逃开这个小城，可以再到外面去见见大千世界了！"
--这是他们第一天的对话，而几天以后呢？
"霁......"
"又怎么了？......喂，别揪我的袖子呀。"
"霁，为什么这一路上都有人认识你，且住店、吃饭都不用花钱呢？"
"你不知道吗？"连霁笑笑，"这些都是我家店铺的分号，掌柜的每年都会去我那里汇报经营情况，所以都认识我。供我白吃白住也是应该的......虹？"
沈白虹怏怏不乐地用马鞭抽打着地面，叹气道："难怪你一路上不慌不忙，多晚投宿也不愁没有空房，酒楼人再多也能找到空位......跟你比起来，我一点江湖经验也没有，无知得像个孩童......"
"那就由我来照顾你呀，"连霁轻拍他的头，微笑道，"否则我又何必与你一同逃亡。"
"霁！你一直这样认为吗？"沈白虹不服气地瞪着他，"认为我是个让人放心不下的小孩！"
"你本来就是嘛......"连霁怡然自得地坐在凉椅上，笑着看了他一眼之后将目光转回，低头品起茶来。
"我才不是！"沈白虹几乎要跳起来，一脸怒气。
连霁斜瞥他一眼，闲闲开口："你的表现哪里像个大人？"
"我......"沈白虹被他一句话噎得无话可说，干脆甩袖走人！
--哦，还是有些自知之明的嘛！
目送着沈白虹赌气地走远，连霁藏在茶杯后的唇角又一次弯起，露出宠溺的笑意......
出发十几天了，并没有看到沈府的"追兵"，沈白虹放心了，却又发起愁来。
当连霁见他在一天之内第三次叹气时，终于忍不住开口了："莫非你期盼沈老夫人的‘大军挥至'？"
"霁，我没心情与你开玩笑！"沈白虹瞪起眼睛，但没坚持多久，又变回了那副愁眉苦脸相。
"莫非......"连霁眼珠一转，凑过来，"你担心陈家不肯轻易了结，为难老夫人？"
"难道不会吗？"沈白虹懒懒地抬起眼睛，"逃婚之事我虽不曾后悔，但给母亲、姐姐带来困扰，却是我不忍见的。"
"逃都逃出来了，管那些干什么。"
"事不关己，你自然无所谓！"被他漫不经心的态度气到，沈白虹干脆来个眼不见为净，掉过头去。
"真担心的话，不如回去。"连霁微笑着。
"废话！"沈白虹闷声道，"真如你所说，我又何必逃出来！"
"左也不是，右也不是。哎，"连霁碰碰他，"与其想这些，不如去下面叫几个菜，祭祭‘五脏庙'吧？"
"你去吧，我不想吃。"沈白虹仍不回头，趴在了桌上。
"别耍小孩子脾气了。已是正午时分，哪有不饿的道理？不要赌气了。"连霁摸摸他的头发，耐心劝说。
"没有。我累得很，你不必管我，先去吃吧......"
"累？有没有事啊......"连霁关心地去扳他的肩膀，看到他的脸后，吃了一惊，"你的脸怎么这么红？"
再摸摸额头，立刻不由分说地将他抱上床，为浑身绵软的他盖好棉被："我去找大夫，你不要乱动，好好躺着！"
"霁，我没事......请什么大夫......"
"乖，听话。"连霁温柔地拍拍他的脸颊，"先睡一觉，我去去就来。"
"霁......"沈白虹目送着连霁匆匆远去的背影，视线模糊起来，昏沉沉地睡去了......
睁开眼，发觉已是掌灯时分，他才知道自己已迷迷糊糊地睡了好久。
才刚一动弹，连霁那张微笑的脸便马上出现在他眼前："醒来了？大夫已为你诊过病，离去多时了。"
"大夫说些什么？"一开口，沈白虹才发现嗓子干渴得难受，不由皱起了眉。
"大夫说你水土不服，又有些受凉，这才得上了风寒，不碍事的。"
连霁扶他坐起来，手端茶碗喂他喝水，竟仿佛看透了他的心思般！
"大夫开了几帖药，我已吩咐小二去抓药回来煎了，现在大概差不多要煎好了，我去看看。"
连霁扶他躺下，替他盖好被子，又细心地为他在旁边倒好一杯水，这才匆匆走了出去。
望着连霁的背影，沈白虹心头一阵温暖；再看一眼茶杯上袅袅升腾的热气，他微笑着闭上了眼睛......
"怎么？又睡着了？"
一股药香随风飘来，沈白虹睁开眼睛，对连霁渐渐靠近的身影笑了笑，支撑着身体想坐起来，立刻感到一只有力的手臂扶住了他："病虽不重，你现在却还在发热，还是不要乱动得好。"
"霁，你真罗嗦......"他嘟囔着。
"病人就该听话些。"连霁笑回，替他在身后垫好枕头，又在他胸前铺了一块毛巾，才舀起一汤匙药汁，吹温了，送到沈白虹嘴边。
沈白虹愣愣地注视着连霁的一举一动，连送到嘴边的药都忘了喝下，直到听到连霁催促的声音才眨眨眼，问道："霁，你喂药的动作真是娴熟，练过吗？"
"你到底是不是生病了？"连霁收回手，没好气地问他，脸上写着"我怀疑"三个字。
"我不是取笑你，只是觉得熟悉罢了。"
"熟悉？"
"对。"沈白虹认真地点着头，"我10岁以前有一段时间很爱生病，每次吃药时，都会有个人这样喂我--若不是你我相识在那之后，我倒真以为那个人是你呢！"
"不管你了，自己喝吧！"
连霁突然将药碗塞在沈白虹手里，站了起来，把他吓了一跳："霁？"
"有精神跟我开玩笑，也必定可以自己喝药了！"
"霁？哎--"
沈白虹莫名其妙地瞧着连霁头也不回地走出去，很是委屈："谁跟你开玩笑了......"
晚上。
大概是水喝得太多了，睡了一会儿，沈白虹迷迷糊糊地坐起来，随便抓了一件衣裳披上便下了床。
刚刚打开房门，身后便有声音传过来："起夜时也不穿好衣服，难怪你会受凉了。"
"啊？"回过头，愕然见到月光中的连霁，沈白虹揉了揉眼睛，"霁？你怎么这么晚还没睡？"
"不放心你呀。"连霁过来为他披上一件长袍，又碰了碰他的额头，"嗯，还有些热......放你一个病人单独睡实在不好，我留下来照顾你。"
"不用了吧？"沈白虹咧咧嘴--虽说连霁向来细心，但整夜看护似乎有些小题大做了......
"怎么不用！"连霁这回态度强硬起来，连推带搡地把沈白虹弄进房间，"起夜也不一定非去如厕嘛，还可以用夜壶呀。生病时晚上不要出门比较好。"
"霁！"
"听话。"连霁拍拍他的头，笑道，"你也想让病早些好吧？"
"唉......我知道了......"
--早就知道会这样：自己是争不过霁的。如此也只得乖乖听话了......
早晨了，放眼所及，灿烂的金光笼罩了一切，光线射在摆放在凳子上的水盆里，映出一片更灿烂的波光，粼粼地闪动着......
沈白虹侧过脸来躲开那道耀眼的光，低头看了看地上，发现昨晚连霁打的地铺已收拾走了。
"霁？"他爬起身，活动活动手脚，感觉已没有前一天那样沉重，便穿好衣服，走了出去，继续寻找着连霁。
忽然，一声剑啸吸引了他的注意。不由自主地循声找去，才知道原来正是连霁在后院舞剑，剑风飒飒，根本未曾注意到他的到来......
--原准备活动活动久未舒展的筋骨即可的，谁知道一练起来就停不下来了，至今也不知练了几个时辰......
他干脆闭上眼睛，凭着感觉去刺、挑、撩、拨......
"接招！"随着声音，一股剑风呼啸而至。
他吃了一惊，忙举剑抵挡；待定睛一看，他摇摇头，收起了剑："虹，你在捣什么乱？"
"怎么会是捣乱呢？"沈白虹兴致勃勃地掐个剑诀，做好攻击姿势，"我好久不曾与你比剑了，这次正好让你看看我的进步！"