元渭羞愤到了极点，一对俊目布满血丝，白皙面皮涨成紫红，只觉自己被人玩弄后，又将心在泥地上狠狠践踏。
他强自稳住心神，忽然想起了什么，甩开左右扶持的人，站直了身子，厉声道：“来人！传朕口谕，立即把宫里的朱御医召来，不得有误！”
那个向他献所谓秘药失心散的人，一定是柏啸青的同谋，一定知道些什么。
周围人群静默片刻，有人大着胆子上前：“圣上……朱御医已于三日前病逝，全家老少皆迁出京城，说是回乡，不知所踪。”
元渭听了这话，怔忡片刻后，一股浓重甜腥就从嗓子眼里往外冒，止也止不住。
他张开嘴，就见一口鲜血喷出，落在面前的洁白雪地上，触目惊心。
“陛下保重！”
周围的王爷重臣，以及侍卫们，见元渭这种情形，又惊惧又惶恐，齐齐跪倒一地。
40
下午，柏啸青出了林子后，按照守林侍卫们所说，一直朝东南方向策马狂奔。
他知道，再怎么样，凌逐流最多也只能把时间拖到日落前后。
天色只要暗下来，元渭必定要率队回行宫，那时候，不可能没发现他已经逃走。
元渭只要一声令下，无数兵马就会聚集在冬狩林场。按照常理，这些兵马会分散成几队，分别朝几个方向，同时进行搜捕。
柏啸青生怕再回到那个牢笼、再见到元渭，入夜后也不敢放松，催促乌云踏雪连夜赶路。
夜空中薄云漫卷，星光将寒辉点点洒落，映照在雪地上，虽不及日光明亮，但道路和周边的景物，都还能辨得清楚。
就这样一夜狂奔，直到东方微微露出晨光。
乌云踏雪虽然神骏，毕竟有些老了，经过半日加上一夜的奔波劳累，不停喘息吐着热气，身上的毛粘着白灰，湿答答和肉贴在一起，活是匹肮脏的灰色劣马。
柏啸青见它这样，有些心疼，又见到前方有一条江，不远处有袅袅炊烟，似乎是个小镇。
乌云踏雪脚程惊人，这一路狂奔而来，恐怕没有千里也有八百里。再怎么样，追兵也不会这么快。
于是下了马，牵它到江边饮水。打算让它喝过水后，再去那个小镇上，为它找点草料。
红日初升，将一江水映照得如同春花娇红。
马儿在江边饮水，柏啸青站在旁边，看到了自己的倒影，不由哑然失笑。
他的脸上，横一道竖一道，全是伤疤状的东西。就是他自己，也未必能认出自己来。
如果真能变成这样，换得一世的平安自由，也好。
他思忖片刻，将身上的盔甲，以及腰中佩剑取下，一件件，奋力朝江心处扔去。
江心的水面扑通扑通响了几声，泛起一阵涟漪，便安安静静地将那几件东西吞没，不着半点痕迹。
柏啸青站在江边，等乌云踏雪喝完了水，便牵着它离开，再不回头。
在此处，他决定扔掉的，并不仅仅是几件东西。
他的过去，他所有的耻辱，所有的幸福，所有的荣耀，所有的伤痛，也一定会被如同流水般的时间吞没，消失无痕。
和乌云踏雪一起走了小半个时辰后，在小镇入口处，他看到一名穿着身粗布衣的樵夫，背靠着一捆柴火，在那里歇脚。
樵夫见柏啸青牵马过来，走在路中间，挡住了他，扬声道：“这位兄弟，我见你气色不祥，须和我换了衣裤，易屋而居，方能免灾。”
柏啸青愣了片刻，忽然会过意来，朝樵夫抱抱拳：“那么，有劳兄弟。”
樵夫和柏啸青互换了衣裳，樵夫扛了柴火，扔给柏啸青一把铜钥匙，说句：“我家住在镇上西北角，砖坯房一间，家火用物都齐全，梁上有金，屋角有银……我只能帮兄弟到这里了，兄弟暂且住着，等灾祸过去，将来如何，全凭兄弟自己做主。”
说完，便扛起柴火，绕过柏啸青，朝江边远远走了。
柏啸青握住那把铜钥匙，摸摸乌云踏雪，与樵夫背道而驰。
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两年后，成复十四年，秋，丰镇。
柏啸青在这镇上，平平安安地生活了两年有余。
虽说悬赏国贼的告示贴得到处都是，但谁也不会怀疑到，一个靠匹灰色脏马，专门替人拉柴拉煤讨生活的疤脸男人。
这天清晨，天色微明，柏啸青如往常般，牵着乌云踏雪，到江边游泳。
柏啸青自幼就有每天锻炼体魄的习惯，或习枪练剑，或打几套拳。但以他现在的身份，这样做的话，难免遭邻人怀疑，就改为渡江游泳，顺便让乌云踏雪吃点江边的草，比总吃草料强。
他脸上的伤疤是面灰敷就，遇水就会消溶，平常人多的时候，他不敢下水，就只有清晨，天色将明未明的时候游一游。等到天亮，趁街上路上人还少，再用大斗笠遮了脸，牵马回去。
他泳技只是比常人好一点，但胜在身强体健，再加上此处的江水水流和缓，很快就在江面上，渡了一个来回。
瞧着时候差不多到了，他赤条条地挂着满身水珠走上岸，看到乌云踏雪面对着他，焦急地打着响鼻，半截马腿已踏入江水中。
“怎么，老伙计，你也想洗洗……”柏啸青笑着去牵它的缰绳，笑容忽然慢慢凝固在脸上。
薄薄的雾霭晨光中，他隐隐看到了马队的影子，听到了马蹄的声音。
以他征战沙场多年的经验来判断，这样整齐的队容，这样迅捷的移动速度，绝不是商队，只可能是骑兵队。
而属于军中的骑兵队，来到这小镇上的理由，只可能是一个。
原以为，已经将自己藏得再妥当不过，他们又是如何找到？
柏啸青知道自己别无选择，咬了咬牙，捡起地上自己的衣服裤子，迅速垫在乌云踏雪的背部，然后跨骑上去。
这两年，乌云踏雪是真的被当作驽马在使用。因为平日只扛扛煤炭、柴火之类的东西，只有用来牵引的缰绳，连坐鞍都没有备。
“驾！”
柏啸青大喊一声，乌云踏雪扬头长嘶，撒开四蹄，朝前方拔足狂奔。
无论如何，柏啸青还是对乌云踏雪的脚力有绝对信心。
后面的追兵，是没办法追上他的。
41
眼下四周并无去路，但沿江再行二十余里，就有一条三岔路，分别通往三个去处，渡口、驿站、城镇。
事发突然，柏啸青和乌云踏雪只有沿着江流而行，摆脱身后追兵后，到了岔路口再做打算。
过了一刻多钟，柏啸青到达了岔路口，身后追兵被远远甩开，他却勒住乌云踏雪的马缰，停下了步伐。
岔路口处，密密横排着一列骑兵队，足有千骑之众，就拦在他面前。骑兵们铠甲兵戈森寒，从服饰和手持武器和精良程度来看，竟是皇城的禁卫骑队。
骑队看见他，并没有立即行动。
其间，元渭骑着西域汗血宝马，缓缓行出，来到柏啸青对面不远处。骑兵队中，只有他未着盔甲，身穿一袭衣料做工都极其考究的青衫。
元渭比两年前瘦了些，身形笔直地骑在马上，气势凛凛，衣袂在秋风中翻飞。整个人美而寒冽，如同一柄出鞘名剑。
“前无去路，后有追兵。柏啸青，朕看你再往哪里跑！”
元渭用马鞭指向柏啸青，恨得心都疼了。
他悬赏了柏啸青足足两年多，几乎绝望。
幸好丰镇上，有个相马的路过，相出镇上的一匹专门替人拉货的灰色驽马，就是名驹乌云踏雪，偷偷去皇城揭了悬赏皇榜，密报朝廷，元渭才能设下这个局。
眼前，柏啸青赤裸着身子骑在马背，应该是从水里出来后，没来得及换衣裳。
这两年来，他的容貌没什么大的变化，身体……也是记忆中的模样。
浅浅的麦色，高瘦身形，每一块优美匀称的肌肉下，都蕴含着令人意想不到的力量，左肩处，是一条栩栩如生的五爪飞龙，属于元渭的印记。
他清楚地记得，这具身体的热度，这具身体的淡淡水香气息。
元渭的下腹，开始不争气地发热。元渭为自己身体的诚实反应，又羞又愤，厉声朝左右喝道：“把他给朕拿下！”
这一声令下，元渭身后的骑兵队，立即如同潮水般，朝柏啸青涌过去。
柏啸青看了看四周，唇畔泛起个惨笑。
他是真的再无去路……除了，面前的那条江。
这里，正好是两条江水支流交汇处，水流激烈澎湃，就连熟练船工，也往往不敢在这里行船。
如果从这里跳下去，大概是没办法再活吧。然而，他已经别无选择。
他掉转马头，朝不远处的一座悬崖上奔去。
那座悬崖之下，就是滚滚江涛。
后面追逐柏啸青的军马群，有着天生的敏锐感觉，走到崖下，知道前面是绝地，纷纷放缓了脚步，或干脆嘶叫着停下来，任凭打骂也再不肯前进。
但乌云踏雪不同，他是见惯了刀光血影的战马。只要主人驱使，无论前方是怎样的境地，它也会勇往直前。
只有元渭跨下的汗血马，血统高贵，是马中帝王，绝不肯在任何马面前折了威风，一直跟着乌云踏雪后面，来到崖边。然而，汗血马到了距悬崖处五十步开外，也再不肯上前。
元渭只有弃了它，迈开步子，拼命朝柏啸青跑过去。
悬崖边上，柏啸青下了乌云踏雪，站在原地等着元渭。
元渭到达他面前，一把拉住他的手臂，边喘气，边咬牙道：“你这种卖国求荣的人，必定是爱惜生命的吧……做这种姿态，又给谁看？放心，你随朕回去，朕不会要你的命，也不会太为难你，只要和以前一样，朕……”
元渭这话，一半是为了稳住柏啸青，倒也有一半是真心。
“……陛下。”柏啸青看到后面弃了马匹的追兵，也纷纷爬上了悬崖，忽然微笑，“请保重。”
留到现在，柏啸青只是不愿意自己跳崖后，元渭出任何意外而已。
相处的那些日子，他神智清明，不是没看到元渭对自己的心。
如今，后面的将领兵士们已经赶到，他不必再担心元渭。
说完这句话后，柏啸青蓦然用力，一把将元渭朝对面的人群中推过去，转身，再不犹豫地朝崖边一跃而下。
滚滚浪涛，很快就将他的身体吞没。
“不！！！”元渭大喊着，朝崖边冲过去，神情和声音，都凄厉到了极点。
幸好后面有将领兵士，及时将他抱住。否则，难保那刻，他不会随着柏啸青一起跳下去。
立在崖边的乌云踏雪，见主人跳落悬崖，仰头悲嘶一声，竟也撒开四蹄，同样朝江心中一跃。
元渭失魂落魄地被众人围在中间，众人谁也不敢开口，只有将头颅深垂，静静跪了一地。
半晌后，众人才听到元渭的声音——
“不，他没有死……没有见到尸首之前，朕绝不相信他死了。继续悬赏下去，继续追捕下去。”
众人抬头，看到元渭神情中虽仍有狂态，但大致已恢复了平静，这才纷纷安下心来。
42
成复十五年，春。
细碎的白色花瓣，仍然不停地飘进来，落在柏啸青的床头枕畔。
船窗外，隐隐有侍卫和使女的笑声。
是了，他跳进迅涌汹急的江水之中，凭著本能的求生意志，挣扎著在乱流中浮游了很久，到底被一股急流卷入，失去了意识。
再醒来，就已经睡在阿留家。
这时，太阳还没有落山，元渭也刚刚离开房间没多久，柏啸青就已经回忆完了自己的全部过去。
人生弹指一挥间，仿若云烟过眼。
在卸甲村获救以後，他等於死过一次。那时，他是真的以为，自己可以化身洪引，留在阿留身边，平平安安地侍候她终老，平平安安地过一辈子。
却终究，还是逃不开前世宿命纠缠。
有两个人走进房间，一个端著装了温水的铜盆，一个拿著药箱，来到他身边，他缓缓闭上眼睛。
这种情形，这种极致的耻辱，他不是没经历过。只要闭上眼睛，不看不想，就会好过些。
没有人说话，只有侍从用蘸了温水的棉巾，擦拭过他身体上的血渍白浊後，放进铜盆中漂洗的声响。
足足换过五盆水，才算将他体外和体内的所有不洁物，彻底清洗干净。
再就是上药。後庭撕裂的伤，被元渭咬出的伤、掐出的伤，统统用最昂贵的药膏敷过一遍。
之後，如同安安静静地进来一般，两个人又安安静静地出去。
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大船在江面上行驶了三天，一行人又搭乘车马，走了两天陆路，终於再度回到了皇城。
元渭再没有见柏啸青。回到宫中後，也是命人把他往吟芳宫剪风院一丢，再也不管不问。
元渭和皇後所出的太子，名叫周君逍，已经有三岁多，发蒙一个月了，会背几首五言诗，几页三字经。
西宫的嫔妃，也有好几位育有皇子皇女的。
这天，元渭处理完政事，到皇後那里坐了会儿，察看完君逍的功课後，就回到了武瑶宫。
这些年，他恪尽皇帝的职责，勤勤恳恳处理政事，夜里稍微有点兴致，就临幸觉得顺眼的嫔妃，尽可能地让她们留下子嗣。
只是把一切都看得淡了。朝廷中的杀伐决断，谁倒谁立，後宫里嫔妃的温柔婉约，争宠斗豔，都无法让他有丝毫的情感触动。
他只需要沿著既定的方向行走，维持这个国家的运转。其余的东西，谁的牺牲也好，谁的血流成河也好，都不在他的计算内。
现在的他，如同柏啸青、凌逐流、简丛，以及他母亲所希望的，越来越像个完美的帝王。
回到武瑶宫，元渭支走了身旁侍候的内侍宫女们，只留小太监吕暧一个人在身旁侍候著。
元渭一向喜欢男色胜过女色，而且身边的女人，虽然穿花蝴蝶般换来换去，身旁男人却往往只固定在一人。
原本，他若有需要，都会召阮娃解决。但阮娃今年已经三十五岁，开始老了。
去了势的男人，年轻时皮滑肉嫩，比普通男人显得美貌清秀，但非常容易衰老，而且一旦衰老，就皮松肉弛，摸也摸不得，在床上看著也难受。
所以这半年来，他换了吕暧在身边侍候。
吕暧见元渭支走身旁的人，只留自己一个，就明白元渭要做什麽。
吕暧慢慢跪在元渭脚边，小心翼翼地解开元渭的裤子，张开嘴，将那硕大的龙根整个含进去，一直顶到喉咙口，使出浑身解数技巧，轻咂慢吮。
元渭动也不动，任凭他侍候著。
等到吕暧跪著将嘴里的东西全部咽下後，元渭淡淡道：“行了，今天侍候得不错，想要什麽，说吧。”
吕暧帮他系好裤带，心头顿时砰砰直跳。
原本，他是想要点什麽值钱的东西，但想起昨日阮娃的吩咐，於是跪著开口道：“圣上……对剪风院里的那个人，到底怎麽看？”
他能到元渭身旁服侍，成为最受宠的内侍，全靠阮娃提携。
再说，阮娃既然能安排他，就也能安排别人。阮娃虽然老了，相貌差了，不能再服侍圣上，却还是紫衣供奉大太监，管著事的。
“什麽怎麽看？”元渭微微眯眼看他。
“这个……奴婢听说，他曾经在这宫里住过段日子。那段日子里，圣上没有临幸过别人。”
吕暧是一年前才进宫的，对从前宫里的事情，还不太清楚。
“哦。”元渭倒也不生气，勾起唇角，“怎麽，拈酸了？还是怕他威胁到你的地位？”
“奴婢不敢！”吕暧连忙朝元渭磕了个头，伏在地上，吓得发抖，不敢直起身子。
当今圣上喜怒无常，又是杀伐决断的性子。他非常清楚，这话一问出口，说不定就是杀身之祸。
但阮娃吩咐，他若不问，恐怕也好过不到哪里去。
“瞧瞧，怕成这样。”元渭站起身，走到窗前，去看窗外的景色，“从前的事，朕都忘了、淡了。所以，没什麽好说的。”
那个男人，三番四次地背叛他、逃离他，将他一伤再伤。他若再抱著那份感情，执著不放，岂不真是个傻子。