强大的压力自头顶袭下，剑尖晃出的点点亮光如繁星当头砸来，令人眼前一片模糊，甚至忘了反应。而这并不包括耶律弘。眼看剑光罩至头上，她冷哼一声，掠出三步。半空中的人本应力竭下坠，岂知在这电光火石之间，那身形竟在离地三尺时以诡异的姿势鱼跃而起，剑光如影随形追向她的背心。
此刻的耶律弘收起了轻慢之心，正欲使出真正实力时，却见那剑光在离身一寸时顿住，咳嗽声中平飞的身子突往下坠。
耶律弘一听声音耳熟不过，双手早已伸出，扯住后背衣片上提，人已带入怀中，幽幽清香沁入鼻中。
"呵呵，咳咳......你太大意了，不怕我、咳......趁机杀了你？"在她怀中的人连咳带笑地问。
"要杀我还不简单，如果你方才在太子酒中下的是毒药，不必你动手我明天就该问罪行刑了。"耶律弘冷笑着放下怀中人。当时她虽被酒呛到，可也没错过太子面前的酒中突然冒出的气泡及牢房顶上的天窗，本欲警告太子别喝，然转念一想又作罢。她猜事情绝不会那么间单。
"原以为你呛着的时候会失去警惕，不想还是被你已经发现了。咳......为何看着他喝下去，若太子被毒死你难逃罪责。"
"你下的是毒么？"耶律弘仍是事不关己的模样，反倒问："你怎么瘦了，是哮喘又发作了？"
"这可以当是二殿下对小臣的一番关怀么？"听来该是受宠若惊的声音却暗藏着淡淡的嘲讽。
耶律弘亦是不无讽刺地道："副都统大人是朝中的红人，还需要别人的关怀？本王只怕副都统大人这一病会使我朝失去一员文武双全的良臣罢了。"
"不劳挂心，在你我未分胜负之前，萧某是不会先二殿下而去的。"
唇枪舌战中又是一阵咳嗽声，耶律弘迅疾出手搭上她的脉门，复冷冷问道："萧定一，你在太子酒里投了何物？"
萧定一略动手腕却是挣不脱，也就随着她去，咳了几声后竟乖乖答道："是慢毒，不足以致命。没想到你今晚会探监，我只准备了慢性毒药，想下剧毒嫁祸于你都没机会了。"
慢毒也是毒，等到太子毒发，追查出来，这罪名同样落到她的头上。
似真似假的回答让耶律弘怀疑地瞟她一眼，发现在夜中只能看到对方模糊的轮廓后，只有抓紧她的手腕沉声问："你到底怎么回事，哮喘发作至于瘦成这样？"握在手中的手腕只剩皮包骨，若说是中毒，可她的脉搏气息并无异样，"找御医看过没有？"
萧定一轻笑道："虽然二殿下说了并非关心小臣，但小臣还是谢过殿下。"明显地感到她呼吸一窒，萧定一接着说："大夫找不出任何毛病，这病说来也怪，食量变得奇大，人却越来越瘦，连我多年的隐疾都给诱发了。幸好不动真气的话，倒也不会咳嗽。"
二人并肩站立着，刮在身上的风更添寒意。
在咳嗽声响起时，耶律弘将身上的外衣扔给了她。萧定一接过尚带体温的衣衫，无言地披到身上。
半晌，耶律弘才开口："年纪轻轻的，你可别给我不明不白地死了，只有你才配与我一较高低。"
听了她的话，萧定一也是骄傲地回敬："要死也是在打败你之后，否则我可是会死不瞑目。"
然后又是一阵静默。
"你说这世上有没有天生的王者？从出生起就受着神的眷顾，无需刻意追求，然每事必成。"这回打破寂静的是萧定一。
"有无天生的王者我是不清楚，我只知道凡事要靠自己去努力，不论结果如何，不达目的绝不休！"
耶律弘的语气中充满坚定，在此刻的情形下，更像是与身旁之人的无形较量。
萧定一轻笑，虽无酒，却有酒逢知己千杯少的感慨。
被她出人意料地拉下来，耶律弘管不了坐在草地上是否会脏了白衣，两人肩并肩挨着，风吹来时似乎并没那么寒冷了。
"天生王者与天赋异禀不同，我不是天生的王者，更没有天赋异禀。"萧定一紧了紧白色外衣，在得了这莫名其妙的病后，她的内力虽未失去，却难以运行，身子难免跟普通人一样怕冷。打了个冷颤后，一双温暖的手握住她冰凉的双手，微一怔愣，心里涌起一股暖流，身子似乎也没那么冷了。感受着温暖的源泉，萧定一不愿抽回手，便就着这姿势继续说："据说在我妹妹小九出生时，百年未见的守护神兽朱雀曾现踪迹，而她额心的凤翎胎记更成为一个标志。凤氏宗谱记载：凤凰令出朱雀现。所谓凤凰令即那个胎记，凭着凤凰令便能调御四神兽之一的朱雀。因此，此胎记标示着凤氏至尊之位，只有被神选中的王者才会有这标记，而这样的尊荣几百年难出一人。所以，小九打出生便是未来的王者。我舅舅，也就是我现在的爹，成亲十几年没有子嗣；小九刚出生时我爹想要小九，可是由于她的特殊身份，父母便将三岁的长女，也就是我，过继给了我爹。刚过完年，从湿热的南方来到寒冷的北方，我很不习惯，得了重病，我爹立刻送我回了南岭。很奇怪的是，自从我到了萧家后，舅母就怀上了孩子。因此爹对我很好，疼我宠我，比对他亲儿子都好，在我六岁时又生一场重病，他为给我采药治病，爬到山崖上摔下来差点丢了性命，可他仍然对我万般疼爱。那时我知道他其实很希望我是男孩儿，所以我从那时起就发誓要做男人，命令府里下人必须叫我公子......这十多年来我也习惯这个身份了，连我弟念经都不知道我的真实性别。后来我爹做了官，野心也越来越大，他只想做更大的官，我告诉他，再大的官也没有比皇帝大的了，只要他想要，我就会助他完成大业。"
"还是头一次听到你说这么多的话。"耶律弘轻笑了一下，平静地接了她未说出口的另一个原因，"你不只想帮萧十三，其实你比他更看重这件事，你想要证明，这世上并非只有天生的王者，一个人靠着努力同样能到达顶峰。我说的可对？"
不知是否夜色掩藏之故，亦或是过于了解对手，二人不自觉地放下了彼此隔阂，这样的情景竟如老友相会一般，自然且轻松。
萧定一点头，感叹："有句话说，对手往往是最了解你的人。可惜了，你我本该是知交。"
耶律弘讪笑道："倘若真成了朋友，可能就没那么了解对方了。记得初次见面是在大雪中，那时你抱着琴，虽然有病在身，但你的神采与气度令人难以忘怀，觉得你我说不定可以成为朋友。因为你会乐器之故，一度我还以为是乐伶，甚至想将你纳入麾下。结果你非但是萧家公子，武功高强亦不在我之下，而且你会在不经意间流露出对我的敌意。那个时候就觉得你我之间终会有一场战争，于是不知不觉中就异常地关注着你的动向，只是怎么也想不到会有现在这样的场面。"
"算是亦敌亦友吧。"想着二人之间这些年来的怪异关系，萧定一不由地失笑，似有所悟地说："在铲除障碍时，往往会留下最强的对手，两强交锋后，剩下的才是真正的王者，这才是真正的王者风范。"
"或许有这个原因，但我要的可没那么简单，从八岁时我抛下一切的情感，为的就是击溃耶律洪基，所以我绝不会输！"耶律弘的脸上染了一层冰霜，虽然看不见，却从她冰冷的声音中可以感受到。
自认了解她的萧定一不禁微愣，"耶律洪基？他不是你父亲么？"难道耶律洪基才是她的目标？
"父亲？他配称为父亲么？想想太子是何下场？你以为所有的父亲都会像萧十三那么疼孩子？"
讥刺的声音让萧定一沉默了，自己不正是利用了耶律洪基的刚愎自用、残暴无情，才得以将太子囚于牢中么？
"你既知我的女子身份，有些事告诉你也无妨。"沉吟片刻后，耶律弘的语气恢复了平静，伴着萧定一偶尔的咳嗽声，时光静静地回到十几年前--
清宁五年秋，道宗狩猎秋山，偶见一貌美女子，欲纳为妾。岂知此女之父乃辽东郡王，已许女回跋部王，便拒绝了耶律洪基的美意。耶律洪基身为一国之主，要个女人竟然遭拒绝，一怒之下按了辽东郡王及回跋部王莫须有的罪名，两家尽诛，强纳了辽东郡王之女萧云。
萧云对道宗只有满腔的恨，未曾给过他好脸色。两个月后耶律洪基便厌倦了，她美貌不及皇后萧观音，温柔不及皇后萧观音，才情不及皇后萧观音，对道宗而言，萧云只是闲极无聊的玩物。独自搬到冷宫的萧云本欲自尽，却发现已怀有身孕，此刻她燃起了希望，一个念头在心中形成。
清宁六年夏，萧云分娩，冷宫中只有一个陪着萧云进宫的侍女，和一个正巧来探望萧云的小姑娘，叫月儿。这两个小丫头只十四五岁，哪做得来接生，侍女无奈之下飞奔跑去禀报皇帝。然而道宗此时正在其它嫔妃的寝宫中作乐，哪管得了这许多，还是一个叫云哥儿的侍婢看不过去，随了萧云的侍女到冷宫。
油灯下，三个女孩忙成一团乱，萧云从午后开始痛到夜里，又是大热天的，早已是虚弱不堪，一个岔气几欲昏厥。幸好月儿眼明手快输了些真气与她，这才坚持着生了下来，一看是个皇子，侍女去了道宗那里禀报。
萧云喘着气，眼神迷离地望着云哥儿手上的孩子，松了口气。幸好是个皇子，报仇的机会来了！忍着腹痛，正想让云哥儿抱给她看看，却听到她压低了声音的惊呼--
"不......不好了！云妃，皇子他......他......"
"怎么了？"萧云一惊，心中忽地升起不安。
月儿凑到云哥儿怀中一看，笑脸僵住了，正不知该怎么回答时，猛听萧云痛呼。回头望去，萧云痛得直流冷汗，双手死死地抓着床褥。
二女双眸一亮，"还有一个！"
赶紧放了手上的婴儿过来，这一个倒也顺利，不曾折腾萧云，打一落地便哇哇哭个不停。
一问是个公主，萧云久未开颜的脸上总算露出了笑容，竟然让她生了龙凤胎。
此时那侍女跑了回来，期期艾艾地说皇帝没有来，但送给皇子一块雕龙黄玉，说着双手奉给萧云。
萧云本就不希望他来，冷哼一声，躺在床上接过玉佩，转头问云哥儿："你方才说皇子怎么了？"
云哥儿不忍说出口，月儿却是憋不住话，哭道："皇子他......他一生下来就没有呼吸。"
犹如晴天霹雳，将萧云震得头脑空白，眼神涣散竟至昏迷。
月儿擦了泪，赶紧从怀里取出一小瓶的药水，悉数喂入她嘴里，片刻后萧云便悠悠醒转达。哇哇哭声让她愣了一下，再见床前三人小心地看着她，不禁露出个微笑，比哭还难看。
"你们看我做甚？没有了儿子，我还有女儿。"她自认说的很平静。
云哥儿却是担忧道："皇上已知您生的是皇子，眼下却成了公主，只怕他会发怒，这倒也罢。就怕皇上听了谗言，视公主为不祥之征才会害皇子夭折，到时不但公主小命不保，连云妃您也有杀身之祸啊！"
诸人一听有理，云妃本就不得宠，而耶律洪基又偏听诬言，真要说了实话无异是自找死路。
于是四人商议了一下，趁着夜中冷宫凄凉无人，让月儿将死婴偷送出去埋了。
道宗陷在温柔乡中一时不怕被看穿，然时日长久必会露了马脚，萧云来不及哀伤夭逝的儿子，抱着哭累后睡着的女儿忧心如焚。思前虑后，还是决定让月儿连夜抱了女儿上天山，日后皇帝问起，则说皇子病弱，须天山雪莲及高人内力相佐救治。
眼前三人，一个是与萧云一起长大的侍女，云哥儿不久前曾受她救命之恩。月儿全名叫林月，是"绝情剑"林清恒之徒，两年前独行辽东时被狼群围攻，还是萧云找了回跋部人救的她，
这三人为了萧云宁死不会露半点口风。
林月抱着公主上天山找师父林清恒，而林清恒既唤绝情剑便可知她的无情，收下公主是因这孩子竟不哭不闹，似乎在她刚出生时那一啼哭便将泪水流尽一般。
林清恒对这二人不管不顾，林月受托要将公主教导成一个男子，其辛苦可想而。三岁那年，公主一个人跑到悬崖边，见一朵花很好看，摘下后竟吃下肚去，当时差点没中毒而亡。千年雪莲是疗毒圣品，也是巨毒之物。也是她命不该绝，素来冷若冰霜的林清恒难得伸出援手，用万年冰川雪水化了她所中之毒，并用内力导通她身上的奇经八脉及十二经脉十五经络（见文尾注释），平白增添十多年内力，可算是因祸得福。
由于公主并未取名，林清恒随口叫她阿弘，便成了她今后的名字。