"没事，下官只是......"艾尔亚心乱如麻。
走廊尽头，列奥那多灼灼望来。
艾尔亚无力去看身边那两人的眼睛，咬牙躲开，只能对着光秃秃的墙壁飞快地大声说吐出事先准备的台词，"凯勒殿下，达维殿下，下官只是脑子里校对灰眸虹膜的程序作废了而已！"
渤海好笑敲敲艾尔亚的脑壳，"你好象真的需要休息，什么灰眸呀、程序呀，乱七八糟的？"
艾尔亚对着墙壁倾泻，"是下官生父在下官脑子里输入的程序。生父在将下官送入养育院前，为防日后父子对面错过，在下官大脑中输入程序。程序每看到灰色眼眸就被激活，使下官仔细校对观察对方的瞳孔虹膜。这次在墓室，该校对程序终于在下官生父的遗照中找到目标影像，父子相认，程序也因此作废......"
滔滔不绝地说完这一大段，艾尔亚竟有种终于剖心裂肺的自虐快感......把从小最迷恋痴爱的珍宝，血淋淋挖出，剁成碎块，原来如此容易......
三个听众都目瞪口呆。
渤海首先啧啧赞叹，"令尊艾尔亚先生真神奇！先是独自发现新星路，再是把数据秘密存储在一艘提督级巡航舰而死后十多年仍无人察觉，现在又冒出来个在人脑输入程序，把人当机器人控制。太厉害啦！不枉我满江伯父为他墓室所在的园落题字。"
"把人当机器人控制？这是怎么回事？"以勇猛出名的达维，罕见地露出满脸惊恐的神色。
"就是说，下官从此......不会再对着任何一双看到的灰眸盯个不停了。"
"你......艾尔亚......你、你说什么？你给我说清楚！在瞭望角战役后，你说你总是盯着我的灰眸看......你当时说，你、你是......"
"那时下官还不知道，其实是这个虹膜校对程序在起作用。程序见到灰眸就被激活，校对瞳孔虹膜。"
"好！好你个校对虹膜！"达维愤极反狂笑。"那个盯着我的，到底是谁？是你？还是那道程序？！"
"阁下难道没发现，下官现在看到灰色眼眸时，和过去的反应已经不一样了？"
"有什么不一样？！"达维揪住艾尔亚，"就是现在这样，不敢正视我的眼睛，却是一直对着墙壁滔滔不绝，口气象超负荷运转而快报废的老式发报机？"
凯勒缓缓拨开达维，走到艾尔亚正面，"艾尔亚，卿敢看着我的眼睛，再把说过的话重复一便吗？"
艾尔亚的心神忽又定下来，平静回望凯勒，"殿下，这样一个虹膜校对程序，怎能包管一切？下官当年，终于仍是和生父对面错过。"
凯勒不答话。
两人四目相视，一时无人出声，空气宛如凝固。
艾尔亚眼前，恍惚跳出当初毕业见习出现事故后凯勒来病房探望他的情形。当时两人相对发呆的画面，和此情此景混乱重叠。短短数月，反反复复无数转变，却只是弹指一瞬。
"原来如此......"凯勒身子微微摇晃，一手掩口，洁白的军用手套上，瞬间被汩汩鲜血染得一塌糊涂。
"凯勒堂兄？"达维顾不上艾尔亚，忙去扶住凯勒。
"凯勒殿下，下官抱歉。"艾尔亚听见他狠心接出这句曾让他们都疯狂颠乱的话。
"艾尔亚，你、你？这次又是在为什么抱歉？"达维手一软，险些没失手松下凯勒已经站不稳的身体，又忙收回心神到凯勒身上，"凯勒堂兄，你......你怎样？"
旁边传来渤海尴尬的插话，"咳、咳，下官身为本次军事会议主持，去通知会议暂停吧？"这个貌似粗豪的男子，一直站在达维左右，又派了表弟太行到艾尔亚旁边以副官的身份监视，对艾尔亚这几人的纠葛，连看带猜也略知一二。
艾尔亚倒不由有些叹息渤海狂放不羁、自在随心的个性，不是每个人在看到眼前的事，都能居然说出这么一句已等同劝解的话。
待帝军众军官全走光，列奥那多稳步踱近艾尔亚，抚上他的肩头，"艾尔亚，卿做得很好，不愧是铁夫格子爵留给朕的最佳利器。"
"是的，陛下。"艾尔亚遥望窗外远方家乡的白色雪峰，听见自己语气恭谨地回答。
在凯勒和达维都无法或无心再议下去的情况下，帝军和维尔德曼军达成一致协议，由艾尔亚率领自家维尔德曼军，潜入米行四，帝军从旁掩护。
12.
临行前，艾尔亚居然又见到达维。达维什么也没说，只塞给他一张纸条，就马上掉头冲走，似乎再慢一步，就要做什么连他自己都会觉得无法挽回的可怕事情。
--话已至此，难道还能挽回吗......？升空后，站在"燕之魂"的舰桥，艾尔亚才展开那张纸。纸上是他身下前后枷锁的密码......"这个锁，阿瑟早就把破解的密码给我了。诸事过后，竟回想起这么多......"艾尔亚抬头望天，却看不清，哪一颗星，是煤袋暗星云战役后，收容阿瑟灵魂的那一颗。
＊＊＊＊＊
米行三一向是米行四的后勤基地。维尔德曼军定期为米行四运输物资早是惯例。现在虽然原铁夫格
维尔德曼子爵已为年轻的新主君伊利山大砍下头颅，但伊利山大显然事先并没妥善计划应怎样处理砍头后的琐事，所以他命令，"暂时收编驻扎米行三的维尔德曼残部，仍由其负责后勤杂物。"这一命令，给了维尔德曼军伪装成运输舰队混进米行四的机会。已夺下米行三和米行四之间小行星防御带的帝军，冒充原驻守那里的欧比良军，向米行四发出"经登舰审查，该运输舰队无异常"的伪电，更为艾尔亚所率的维尔德曼军打下掩护。
一旦行动展开，其后的事进行得如闪电般快捷而令人眼花缭乱。至伊利山大被人押到列奥那多面前，一切仅在一天之内完成。
"列、列奥那多哥哥？"伊利山大吃惊地要站起来，却被身后几个士兵两脚踹跪回去。艾尔亚看到那几个士兵，竟觉得非常眼熟。
列奥那多站在米行四的指挥室正中，居高临下看着那个和他轮廓相仿，气质却生嫩得多的青年，"亲爱的伊利山大弟弟，卿做人实在太失败啦。这些士兵都是卿的老部下，我一再嘱咐他们多关照卿呢。"
"列、列奥那多哥哥，请、请不要杀我。"高大威猛、不可一世的伊利山大，在旧部署已经算收敛的粗暴推搡下，竟然伏在列奥那多脚下，颤抖得哭起来。连他身后的士兵都出乎意料地呆住。
列奥那多却露出面对意料之中的轻蔑嘲笑，"卿还是和小时一样呢，可惜现在既没卿的母后出来护着，又没那个受其父所命时刻为你善后的莫法里伯爵。如那两人在，朕说不定为了拉拢他们，还会留下卿。但卿居然突发奇想，砍去他们价比黄金的脑袋，闹得自己只剩一穷二白，可叫朕怎么养得起呢？"
"不、不，列奥那多哥哥，请别杀我！"伊利山大惊慌失措，爬着要扑过来抓列奥那多的军靴。
艾尔亚看着不忍，委婉劝解，"列奥那多陛下，我军势弱，又连易其主，陛下应以仁厚宽爱示人，收服人心，重振士气。"
"艾尔亚，"列奥那多高深莫测冲艾尔亚微微一笑，似点头又似在摇头，"卿总是如此仁义待人。好吧，就依卿所谏，传朕诏书，所有人等一律既往不咎，如有谁日后提起曾随伊利山大弟弟背叛朕的事，朕第一个处死他！"
原本脸色忐忑站在指挥室的欧比良各廷臣军官，都不由面上一喜，一起跪下谢恩，"列奥那多皇帝陛下万岁！"
"众卿平身。"
却无一人起身。
"怎么？众卿可还有何疑虑？"列奥那多和颜悦色地询问。
"陛下......"一位廷臣斗胆抬起头，看看跪在前面听闻赦令后表情放松下来的伊利山大。
"卿是希望朕让伊利山大弟弟官复原职吗？"
伊利山大忙不迭叩头，"谢谢列奥那多哥哥啦，我一定会好好干的！"
廷臣看着他们皇室兄弟有说有笑的样子，讷讷低下头。
他旁边的一位提督却猛一拳砸上地板，大吼，"如果还是要看伊利山大那小子的脸色，老子宁死也......"
"我等当然誓死效忠陛下！"廷臣连忙一拉那提督衣袖，并偷偷察看列奥那多的脸色。
列奥那多仍然维持着似笑非笑的和悦面孔。
廷臣眼神一动，脸上出现若有所悟的表情，松开拦着那名提督的手，向列奥那多伏身行礼，"陛下不愿留下手足相残的恶名，臣等深受感动。陛下不如将伊利山大殿下护送至中央军，就请殿下拖延谈判时间，为我军立下首功。"
"中央军那里吗？‘中央'这个称号，连我们自己都已习惯把她当成别人家的东西啦。"列奥那多望着星空低喃。
"陛、陛下......"廷臣额头上立刻冷汗，"微臣该死，微臣该死，这就立刻更正。"
"朕头一个没更正，岂不最该死？"列奥那多已然迅速回过神，做出轻松样噗嗤一笑，"抱歉，朕走神啦。还是回到刚才的话题上来吧。大家还不知道吧，皇太子凯勒和护国亲王达维，就在米行四和米行三之间的小行星带上，带着五百战舰埋伏着。现在正好请伊利山大弟弟去那边和他们商谈停战协议哦。"
"皇太子凯勒和护国亲王达维已到了米法斯？"提督先是大吃一惊，接着就反应过来，"机不可失，这两人孤军深入，臣请命立即出击歼灭！"
"两位爱卿所谏都有道理，就先护送伊利山大弟弟去中央军小行星带谈判，为我军荣立首功。之后再派舰队过去歼灭那里的中央军吧。"
伊利山大大惊失色，"可、可他们一定会杀了我！"
听到列奥那多自相矛盾的命令，欧比良其他众臣属先是莫名其妙地互相对视，接着就露出醒悟的表情，脱去旧负和更添新惧两种复杂神色在脸上交替错过，不约而同把头更低地埋到地上，大声唱诵，"列奥那多皇帝陛下天威浩荡，为臣惶恐，愿誓死效忠！"
列奥那多踱到艾尔亚身边，抚着他的肩膀，微笑着叹口气，"爱卿看到啦，事情就是这样......卿是铁夫格子爵留给朕的爱卿，可是朕还有父皇和伊利山大弟弟留给朕的其他爱卿要细心照顾呢。"
＊＊＊＊＊
列奥那多交待众臣下去准备出击，留下艾尔亚。艾尔亚走到控制台前，操纵按钮。办完一切事物后，喘过气来的列奥那多对他所下第一个命令，就是进行"燕之魂"和米行四控制电脑的数据交换。艾尔亚按下命令键后，由"燕之魂"上改装过来的光电数据口打出一道强光，笼罩住他的头颅。一个电子声音响起，"密码正确，开启‘燕之魂'隐藏式后备数据库。"
巨大的控制屏幕上，出现一片杂乱扭曲。艾尔亚的生父前艾尔亚
维尔德曼的全身像，出现在屏幕一侧，那个陌生又熟悉的叹息，再次幽幽响起，"艾尔亚，我等你很久了。"
"‘溯风燕'艾尔亚爱卿，朕久仰大名，今天幸会啦！"列奥那多抢先走上去打招呼，居然之后又问，"铁夫格卿，还不现身吗？"
艾尔亚吃一惊，"养父他、他不是已经去世了？"
"艾尔亚先生不也早已去世多年？"
说话间，控制屏幕上，前艾尔亚所不在的另一侧，又出现一波晃动。然后，令艾尔亚瞠目结舌的是，养父铁夫格
维尔德曼的全身像豁然出现。
铁夫格目不转睛看着另一侧的人像，"艾尔亚，我也等你很久了！"
"铁夫格子爵！"列奥那多冲动地抢上一步，伸出手去，似要握住屏幕中人。
"陛下，微臣现在只是一个虚拟程序，恕无法回礼。"
"虚拟程序......不错，卿早就说过，早就......说过的......"列奥那多慢慢缩回手，"朕也早就准奏的......为了朕能站在这里......手托欧比良家，数百年星空......"
13.
艾尔亚看着在电子屏幕上齐聚一堂的两位家人，嘴巴完全失去功能。刚刚读过生父的研究笔记，知道屏幕上的人像，只是利用那人发明的"维尔德曼氏生物脑神经信息微感应及拍摄技术"，所留下来的脑储信息片断，作为控制"燕之魂"隐藏数据库的主程序。但不曾想，原来养父也利用这一技术，留下一份脑信息，达到和那人"共处一室"。
这时，外界传进通讯，"开始出击！"
另一面控制屏幕上，出现欧比良军蜂拥袭向小行星带的画面。伊利山大的座舰被逼迫着冲在最前。帝军所夺占的小行星带各堡垒扬起炮口，准备回击。第一炮打响了，是发自欧比良军一方，被瞬间碎为宇宙尘埃的，却是伊利山大的座舰。
接着，双方展开密集炮火。帝军借用小行星带的复杂地形，应变勇猛灵活，以少敌多，阵容井然有序。反是欧比良军在气势汹汹的头阵过后就溃不成军。
列奥那多叹口气，"看来我欧比良家族在银河系果然气数已尽。"
身为刚登基的主君，列奥那多竟说出这番丧气话。屏幕内外的维尔德曼家两代三人，却全都静默不语，没半句安慰。
艾尔亚固执地去看屏幕。明明知道，那只是一组数字在电路中流转，以光子为界面在屏幕上输出。可是，这组光的数字界面幻化出的明暗色泽，正在他的视网膜上刺激视神经，直达入脑，使脑部清晰映像出那人熟悉的形貌。
......如何分清是真是幻......
屏幕上两人，眼神中映出非人类的静谧。没有冷眼相对，没有相逢一笑。只是精密地处理、计算、输出、交换信息。共同协作，控制这座欧比良军人造行星。生前那样的生生死死恩恩怨怨，历劫再生，却如云烟一样，让旁观者根本抓不着、看不清......
看着他们如此相处，艾尔亚发现，他原先刻骨铭心的执著、妄想，竟也被这团云烟掩来裹住，他还没来得及去挽住，就飞快飘成新的一团让人抓不着、看不清的鬼影。
鬼影恶意地对着艾尔亚，露出洁白完美的牙齿，挑逗性着笑起来。
艾尔亚瞪着那个阴险笑脸，却只想关心一些细枝末节，想知道，那个脑信息感应拍摄术所传感、影摄下的脑信息片断，是否只是物质数据，还是夹杂了其人生前当时的情感电波......？
可是，就算掺杂再多的情感电波，本质仍然是一片脑信息数据流吧--如此若有实无的相见......
此刻，连鬼影的脸色，都变得苍白褪色了。
艾尔亚觉得他象个被抛到漆黑荒野的小孩子，忍不住要努力睁大眼睛去辨识四周，却连自己的身躯是什么样子，都只能看到个模糊轮廓。
--他只是个自幼被送到养育院，再被从养育院领回来的人。依编入的瞳孔校对程序，去从小到大盯着每一双灰眸看个不停。程序校对完毕后，所有的灰眸也就和芸芸众眸无所差别了。而他现在又依养父的脑信息暗示命令，毫不迟疑对列奥那多称臣效忠。
"......站在屏幕之外的我，本质同样是一组可以随心改造的数字信息吧。父亲大人......再看到你的我，居然只是站在原地不动，这也是灰眸校对程序作废的缘故吗......？达维问我，看着他灰眸的是我还是一道程序。真奇怪，这有什么分别吗？我就是那道被人编好的程序，被人编好的程序就以我的言行时刻现身。一清二白的恒等逻辑关系，就和小学算术一样简单哦。"