在身旁反射金属冷光的控制平台上，艾尔亚看到他露出小学生飞速回答完考卷时的自得微笑。影像因台面机械的弧度而扭曲歪斜。
列奥那多对这三个人各自坟墓样旁若无人的也不以为忤。他看来已从刚才初见铁夫格的失态中恢复，起码表面已能做出这种符合主君身份的气度来。列奥那多此刻回过头，问屏幕上的前艾尔亚，"‘溯风燕'先生，朕阅读卿的研究笔记知道，卿通过计算，发现了一条通往银河系外另一宇宙空间的通道。该通道银河系一侧的入口，就在米行四所在的时空方位点，不知是否如此？"
"溯风燕"点头回答，"依据我的计算，存在另一片宇宙空间，处在和银河系不同的平行界面上，恰似远古传说中的天外之天，所以我把她命名为‘般若'界面。如想到达般若界面，必须先使用巨幅能量在米行四后面打开一个空间窗口，抵达窗口彼岸的某一黑洞，该黑洞就是进入般若界面的通道入口。"这个人称"溯风燕"的男子，果然与众不同，谈吐文质彬彬，但客观清晰的口气中，却丝毫没对列奥那多这位欧比良现任当家主称臣。
列奥那多看来不是计较细枝末节的人，只专心探讨，"但是黑洞内部存在强大界场，进入的物质甚至来不及抵达核心化为粒子，就已被立场撕碎，又怎能安全通过？"
"这一黑洞所处位置特殊，她的时空临界面，恰巧分别和这边银河系及那边的般若界面相切，两个切点之间形成一条亚鞍平衡时空轨迹，各界场达到弱平衡。"
屏幕上的铁夫格接下去，"陛下，我们只要沿着这条亚鞍平衡轨迹，分毫不差地走过去，就能绝处逢生，再创欧比良家宏图大业！"
屏幕上的那个前艾尔亚谨慎告诫，"这是近似比九死一生还小千万分概率的绝路，所谓亚鞍平衡，比走钢丝还难。一旦偏离，会受外力越滑越远，再无法回到原路，从而在互相作用的各界场下被撕得粉碎。"
铁夫格回视那人，"但仍然是有着到达般若界面的一线希望吧。不然，你又为何给这个黑洞命名‘涅磐'，而把计算亚鞍平衡轨迹的方程命名‘涅磐方程式'？"
列奥那多挺身向前，"传说中的涅磐，是以火自焚，死而后生。朕现在所接手这一片欧比良星域，早就到强弩之末。倒不如干脆抛下过往，去搏这千万分之九死一生的概率，开拓新的星域，再建家园乐土！"
"开拓新的星域，再建家园乐土......""溯风燕"似被列奥那多打动，颔首道，"如此我这就着手准备计算空间窗口。只是，不论是强行打开隐匿的空间窗口，推动整个米行四人造星球做时空穿梭，还是其后沿着涅磐轨迹进入般若界面，都需要巨幅能量。我只能留下最低能量供你们对外防御。"
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米行四外面，达维的旗舰鲲鹏号，率领帝军大破欧比良军。中子炮甚至轰到米行四的能量保护网上。指挥室内灯光忽明忽暗，走廊外一阵恐慌的叫喊，"怎么回事？""要被击溃啦？！""快点逃命！"
屏幕上，铁夫格蹙眉，"陛下，米行四的保护网能量不足。我军必须速战速决，拖延只会造成更大损伤，危害士气，并干扰撤退时空间窗口的开启。"
"卿所言及是。可米行四是后方参谋用堡垒，火力根本不足以对中央军造成有效打击。"
"溯风燕"朗声发言，"倒也不是全无希望，依我的计算，如把同一方位所有中子炮强行增加负荷百分之六十五，组和齐射，射程应能延至中央军。希望你们能够一击必中，中子炮过载使用，打一次就会报废。"
控制屏幕上出现一个巨大柱型，对准宇宙空间，这是"溯风燕"模拟计算出的预期杀伤区域。
"护国亲王达维这个愣头青又冲到最前面来啦，他的旗舰鲲鹏号，恰在射程范围内哦。"列奥那多对着伫立身边的艾尔亚，轻巧一笑，"朕倒有个主意，就算这次炮轰不能全歼帝军战舰，也会把他们打得懵头转向，失去行动能力！艾尔亚，凭卿跟凯勒和达维的交情，由卿来扳下发射组炮的操纵杆，再把卿克敌的神勇形象传给凯勒。如此既能杀了达维，也会让凯勒那个自大狂大受打击，一蹶不振吧？"
"由微臣杀死达维......？"艾尔亚摸着他的耳朵，这是他的耳神经方才接受到的外界输入信息......
14.
指挥室内，列奥那多所不放心的外人都被屏退。他身边只剩下屏幕内外维尔德曼家三人，或者说活人中只剩下艾尔亚一个。
列奥那多坐到控制台后伊利山大留下来的豪华大皮椅上，做出傲慢的姿态，还把一条腿跷上指挥台，"伊利山大弟弟的品位真不怎么样。不过，在这个场合倒是不错的道具。艾尔亚，卿就过来跪在朕的两腿间吧。样子越可爱越好哦。"
"是的，陛下。"艾尔亚过去双膝跪下。
"糟糕，卿好象拿出来的样子和‘可爱'正相反呢。难道天生就不会做这个？似乎从来没见卿露出过可爱的样子耶。"
"......"
"算啦，时间紧迫，来不及教育卿啦，就这样将就吧。演员就位，布景完毕，艾尔亚，卿可以神勇射击啦。"
"艾尔亚，快点执行陛下的命令！"屏幕上，铁夫格发出信号调低控制台，令操纵杆旋到呈跪姿的艾尔亚面前。
"时机紧迫，不要耽搁！"屏幕上，"溯风燕"控制着指挥室摄像头对准艾尔亚，开始摄像。
"收到命令！"艾尔亚听到他的回答，看到他的右手伸出去，以一个受训军人特有的干练，快速准确地握住操纵杆。
"倒计时开始。"是铁夫格还是"溯风燕"的声音，已经听不清了，"五、四、三、二、发射！你、你竟然......？"
艾尔亚的左手捧着半截右臂，也看着他刚才行动的后果--他的左手，刚才抽出腰间的贵族佩剑，齐肘斩断右臂。那只失去后方连接的右手，仍握在操纵杆上，流出的血染满控制台，却再不能按下操纵杆了。
艾尔亚记得他帮达维命名旗舰时曾说，"鲲鹏只要有合适的空气和水，就能纵横天界海洋。"现今，外视屏上，那个携带着他所寄托名号的鲲鹏号，正在纵横驰骋，这是他一生唯一所见随心驰骋的战舰......怎么可能会被击中呢......？
"居然还在露出牙齿笑？"列奥那多大怒，前倾身抓住艾尔亚的右肩，"艾尔亚子爵，卿可是朕最信任的臣属！"
艾尔亚发现，就算是被列奥那多钳制着，他的右上臂居然感觉不到丝毫疼痛。莫非是连感觉神经也遭受到了养父的脑信息暗示，只能感受列奥那多命令他感受的信号。艾尔亚的唇角，仍然不受控制地扬出无可奈何的抱歉笑意，"微臣的左手，不听微臣的命令，把微臣的右手斩断了。也许是脑部的控制程序出现故障。"
屏幕上，最熟悉艾尔亚的铁夫格，凝望着艾尔亚的面容，静寂片刻，突然温和笑了，"艾尔亚，你这个笨孩子，怎么一幅小孩翘课的紧张欢快样。在胡乱下什么决心呢？不过是一时的程序故障，我第一次使用艾尔亚哥哥的脑部编程技术，不熟悉也是难免的，向你的大脑输入程序时可能出现微小偏漏。没了右手，还有左手呢。你下次又能拿哪只手去斩断它呢？"
"父亲大人，我只剩左手了。"艾尔亚静静看看铁夫格，再看着左手的佩剑，佩剑已在说完话的瞬间，刺向心脏。
金属透过身体肌肤，犀利进入那块全身最坚硬的肌肉时，没有一点受到抵触的迟滞感，只是飞快的，凉丝丝的，如同破开夏夜沉闷空气的一缕清风......
血箭，顺着仿古造型铸在剑侧的血漕疾射而出，喷在急俯来拦艾尔亚的列奥那多身上。两人白蓝相间的明快军服，同时吸满颜色纯正的红色鲜血，带上充满魔魅的端庄艳丽气息。
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专递电波在米法斯的空间传送--图像中，艾尔亚跪在列奥那多两腿间，一手靠扶着列奥那多的大腿，另一只手轻巧扳下中子组炮的操纵杆。
电波的发件人是"艾尔亚子爵"，收件人是帝军皇太子凯勒。
中子炮发射后，以达维的鲲鹏号为核心的舰队瞬间化为宇宙尘埃，帝军伤亡严重。
欧比良军全体欢呼，"列奥那多陛下！列奥那多陛下！"声音响彻星空。
指挥室里，静默的气氛和外面的喧哗形成鲜明对比。
在放映这狂欢的大屏幕下，艾尔亚目光干涸站在控制台一旁。机器手臂被电脑操纵着，用几乎能和真人相媲美的精确力道和角度，小心仔细地检查他的身体状况。电子屏幕内外，"溯风燕"、铁夫格和列奥那多都一言不发看着他。
刚才艾尔亚倒下后，"溯风燕"立刻把他尚带余温的尸体放进生物箱，使用他的另一项生物躯体仿制技术，以艾尔亚的尸体为模型，在旁边须臾间重塑了一具完整的人体。尔后，使用他的"生物脑神经信息微感应及拍摄技术"，把艾尔亚脑部尚存的信息，完整复制到新造的人体里。
溯风燕当着艾尔亚的面，把他原来那具被锁烙下各种印迹的原躯连锁烙一起，化为无法辨识前身的基本宇宙粒子，"艾尔亚，你刚才的死亡时间很短，脑部信息尚未流失。新接收脑信息的容器，又是完全依照你的原有大脑仿制，所以，你现在从外表到大脑，仍然和原来那个你一模一样，只是换了一套架构物质身躯的分子离子而已。"
铁夫格补充，"艾尔亚，我最初的脑部暗示程序不够完善，‘溯风燕'哥哥已加以完善。你现在这幅身躯，在塑造时，编入了由列奥那多陛下对你全身控制的周密程序。如今，你不仅在言语上听从列奥那多陛下的一切命令，而且在身体力行上，也不会出一点偏差啦。"
"所以，朕的艾尔亚子爵，卿刚才才会完美无缺地遵照朕的命令，扳下向达维亲王发射炮火的控制杆。我就说，铁夫格子爵为朕留下的卿，怎会让朕失望呢？"列奥那多向艾尔亚做出富有人情味的和蔼一笑，那是屏幕上两个和非生命电脑融为一体的男子脸上所没有的。
"行啦，别这么瞪着朕，好象要在朕这块不长庄稼的脸上挖马铃薯似的。哈，果然象铁夫格子爵说的一样低调内敛，马上就稳重地垂下眼皮去了呢。卿检查一下这幅全新的身体吧。‘溯风燕'先生确非凡人，轻易就为卿脱胎换骨，甩下一切旧缚。"
"是的，陛下。"艾尔亚看着自己立刻照办的身体，连一点多余的动作都没有。这么说，编制到骨子里的控制程序，让他在未经列奥那多首肯下，连动一根小指都不能了。
副官突然送进来语音信号，"陛、陛下，皇太子凯勒要和艾尔亚子爵通话。帝军似乎已破解开我军的一些内部联络密码。凯勒的信号已经强行进来了。"
"伊利山大弟弟这个蠢货，到底给朕留下多大的一个烂摊子！"
列奥那多阴沉的声音还未完毕，屏幕上已经跳出凯勒的影像，"艾尔亚......"
不过，帝军对欧比良军的信号渗入并未持久。影像马上就散为杂乱的虚点。信号又转为列奥那多副官的声音，"陛下，信号已被拦截，皇太子凯勒一定是被打蒙了，才会如此大失阵脚。现在似已一蹶不振，只是带着残存战舰负伤撤回小行星带，看来是打算驻足不出，对我军已不再构成威胁了。"
只从凯勒那传来的一瞬间，艾尔亚看到，凯勒是被几个穿军医制服的人扶着的......
他盯着那些碎开的顽皮虚点，耐心地等着她们重新聚和回去，就象老式录像机倒带一样，复原出当初那一瞬的图像。
"时间不早了，"半晌，"溯风燕"电脑式的语音首先打破沉寂，对列奥那多道，"准备工作完毕，可以开启亚空间窗口，控制米行四进行行星级亚空间穿梭了。"
然后，"溯风燕"转向铁夫格，"你帮我带大了一个没学会哭的儿子。"
15
是夜，米行四。艾尔亚离开列奥那多在这颗人造行星的寝宫，回到维尔德曼子爵在彼的临时官邸。暗夜中的列奥那多，似乎抱持着某种白天没有显露出来的偏执念头，总是反复确证艾尔亚身体的各种反应，一遍又一遍检验他听从自己一切命令的事实，"这是铁夫格卿唯一留给朕的，能实实在在摸得到呢......"
如行尸走肉般回到属他私人空间的卧室，艾尔亚看到，窗扉旁边，竟然伫立一个翩翩人影。人影听到房门开启声，转过身来。
"艾、艾尔......‘溯、溯风燕'......"艾尔亚结巴着，不知该怎样称呼这个和他有相同名称相似相貌的男子，说完话，艾尔亚才发现更诡异的事，"你、你......鬼、鬼魂......？"艾尔亚不禁踉跄后退，不慎中接连撞翻房内好几把简便军用椅。
门外守卫的幼年学员兵听见声音，冲进来，"艾尔亚子爵阁下，发生什么事？"
"没、没......"艾尔亚下意识要为"溯风燕"的鬼魂掩盖，但幼年兵的视线，已随艾尔亚紧张的站姿，扫上他面对的窗扉。
......总是在心里称呼这个和他同名的人为"溯风燕"，一直无法称他"艾尔亚"......
此时，幼年兵正带着"那里有什么吗？"的不明所以表情，抓抓头，没什么应急经验地请示，"阁、阁下，是否身体不适？我去请医生吧？"
艾尔亚仍然瞪着窗边的"溯风燕"。
"溯风燕"恶作剧地走到小侍从旁边，肆无忌惮地用手在幼年兵眼前晃来晃去。
少年毫无所觉，反在艾尔亚直勾勾盯去的视线下，脸现绯红，腼腆地手足无措起来。
"呵呵，""溯风燕"被少年的生嫩模样逗得一笑，这是艾尔亚第一次看到对方露出人类的表情。人影望向艾尔亚，"艾尔亚，你小时候是不是也这么可爱？可惜现在长大，看不到啦。不过，才二十二岁，就养成个满脸老头样，也太夸张吧？连叛逆期的小孩都没这么酷呢。"
"......"居然被这样戏谑，艾尔亚不知做何反应才正确，要不要汇报，他在别家小孩尽情享受叛逆期时，正在做什么......
......可是脑中一时能忆起的，全是一片射向达维的中子光束......外视镜调整下，灰白色的光束明亮灼目而又不伤人眼，如同达维曾看向他的视线......
"让这孩子下去吧，他这样被你瞪着，脸蛋烧得能煎蛋啦。"
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等幼年学员兵退下良久，艾尔亚才慢慢听清"溯风燕"的解释，"我在燕之魂和你的大脑里，都留下新星路和涅磐方程式的备份。燕之魂中炮后，数据库密码破损，所存备份也有部分丢失。我此来是要取得你脑中的备份。你的大脑能和燕之魂的电脑作自由信息交换。我在这间舱室安装有专用于此的输入输出口。所以你现在才能‘看'到我。这其实不是真正的用眼‘看'，而是我的意识数据片断流进你的大脑，模拟出你自身神经系统的输入信息，比如说视觉神经收到的信号。刚才那个穿军装却没长出军人样的小家伙，不象你一样能接收我的信号，所以才‘看'不见我。"