致施法者伯里斯阁下及其家属 番外篇——bymatthia

　　伯里斯叫停了马车。现在塔琳娜需要大量饮水，更需要亲人的呼唤与陪伴。在一些案例中，“强制感染”的患者能够因至亲的呼唤而坚定求生意志，与魔法扰流对抗……虽然这不一定能救她，但至少能够让她多争取点时间。
　　夏尔和侍女在马车边，其他人站得远，在雾中只剩下隐约的轮廓。侍女小心地给塔琳娜喂水，夏尔细心把妹妹座椅上的靠垫拿出去抖了抖松，还给她又拿来了一条毯子。
　　伯里斯忍不住问：“夏尔爵士，看来你很习惯像这样照顾她？”
　　见习骑士一脸低落：“我们的妈妈在她很小的时候就去世了，而父亲与诺拉德忙于政务，平时就只有我和她在一起。我和诺拉德都比她幸福，诺拉德的童年有父母双亲，我的童年有双亲和兄长……而塔琳娜才那么小就失去了母亲，父亲也很少亲自照顾她……她的童年几乎只有我。不过说真的，她以前也不是这样的，她只是有点胆小，但从没这么虚弱过……”
　　伯里斯站在夏尔身边，拍了拍他的肩以示赞许。相比夏尔，诺拉德似乎就没这么细心了。诺拉德比夏尔大十岁，比塔琳娜大十六岁，他与这对弟妹确实没什么共同话题。不过他的兴趣好像也不是政务，而是那些与他无血缘的少男少女……
　　夏尔静静思考了一会儿，小声说：“法师阁下，我想问您点事……可能我的想法很傻，您别取笑我。”
　　“请讲，我很乐意为你解惑。”伯里斯发现自己越来越欣赏这个年轻人。
　　“您知道吗，我母亲遇难前也是这样的……一开始她性情大变，情绪极为不稳定，后来她开始昏厥，高烧，变得根本认不出我们……您说，塔琳娜会不会也……”
　　伯里斯看着他，又看看马车里小女孩，决定实话实说：“夏尔爵士，我不想骗你。塔琳娜的情况确实很危险。你也看得出来，我们这一路见到的东西都非常怪异，这场大雾也并非自然现象。我相信……塔琳娜身上的问题也与这些有关。”
　　“您能救她的，对吧？”夏尔满含期待地问。
　　伯里斯救过塔琳娜一次，夏尔希望这次也能一切顺利。可法师只是忧愁地望着队伍前进的方向，没有给出明确的回答。夏尔低下了头，没有再追问。
　　这时，侍女捧着小水壶走下马车，塔琳娜竟突然站了起来。她扭头看着某个方向，眼睛瞪得老大，眼珠似乎追逐着雾中的某种活物……
　　伯里斯内心涌起一种不好的预感。他可以暂时将近处的雾驱散，但不能保持太长时间，因为不想浪费这个机会，所以他一直没有施法。现在直觉告诉他，是时候了。
　　他刚念出第一个字符，一阵狂风抢在了他前面。起风就在眨眼之间，连从弱到强的过程都没有。侍女跌倒在地，骑士们互相撞成一团，马匹受惊嘶吼，马车也摇摆乱撞。
　　伯里斯拼命想站稳，却被转着圈的马车撞了个跟头，他听到夏尔大叫着塔琳娜的名字，然后是一串惊慌的脚步声……
　　“伯……柯雷夫！”一双手温柔地将法师扶起来，拨开他的发丝，用手绢按在他的头上。
　　伯里斯这才意识到，自己的额角被马车撞破了，鲜血正顺着脸颊滴落在袍子上。洛特赶过来把他搂在身边，关切地看着他。
　　狂风又突然平息了，浓雾竟丝毫没被刮散。伯里斯四下环顾，果然，塔琳娜和夏尔都不见了。
　　他推开洛特的手，朝刚才听到脚步声的方向施法。一片雾气随着他的手势被推开，露出了大道外的树林与岔路。
　　“黑松！”伯里斯大喊，“和我一起驱散雾气！”说完，他自己又补上了一个类似的法术，浓雾又少了一块。
　　黑松被狂风掀到了地上，这才刚爬回骨头椅子里。他驾着椅子到处乱飞，也先后放出了两个驱雾法术，算是暂时把浓雾推开了一点。
　　大路外的土路上到处都是脚印，还散落着一些腐朽的骨肉，像是有一群腐尸曾匆忙奔跑过……而他们前方大约一百多码处，就是银隼堡的第一道城墙。
　　他们法术效果持续不了多久。自然的雾气会听从施法者的摆布，而这雾像是有生命一样，刚撕破的口子很快就又合拢了。
　　队伍末尾爆发出一阵喧哗。在刚才的混乱中，囚车里的尸体们撞坏锁具逃了出来。一名骑士抓住了其中一个，用长矛将它钉在了地上。尸体原地挣扎着，四肢徒劳地划动，面孔一直朝着西北方向。
　　经过这一番折腾，远处城墙上的士兵们也看到了路上的情况。城卫队派出两队士兵来接应亲王，而兰托亲王却愣愣站在原地，连个命令也下不出来了。
　　听城卫队说，他们确实看到了一群吓人的家伙从大路跑过来。当时已经有点起雾了，他们以为来的是哪里的难民，根本没看出这是一群墓地里的尸体。不过，尸体并没有冲击银隼堡的城门，而是分散消失在了附近的小路上。
　　伯里斯想，因为它们要去的不是城市，而是落月山脉，囚车里的尸体也是，甚至可能塔琳娜也一样……山脉深处有某种力量在支配他们，召唤他们，等着成为他们的主人。
　　唯一例外的是夏尔爵士。他应该是为追上妹妹而消失的。可就算他神志清醒，恐怕也很难以一人之力面对山中的未知之物。
　　兰托亲王渐渐从惊惧中恢复了过来，命令在场军人们分成几组，追踪所有脚印。他正要给长子下令时，伯里斯走过去，躬了躬身：“殿下，我和其他施法者也会参与搜索。”
　　“很好，”亲王抹了一把额头上的汗，“不过你先去擦一下脸……你脸上都是血。”
　　“我没事，一点擦伤而已，人的头皮比较容易出血。”伯里斯故意不想擦掉血，这血等一会儿也许还有用呢……有些法术需要用到施术者的血，特意割破手指多疼啊，“殿下，我建议您不要让诺拉德爵士参与行动。”
　　“为什么？”亲王问。他身边的诺拉德眼中闪过一丝感激。
　　“殿下，您还记得那些死尸刺客想对您做的事吗？”伯里斯说，“您的出生地在王都，而不在银隼堡，您在这里相对安全，可您的儿女就不一样了……他们应该都是在本地出生的吧？”
　　诺拉德不知道这话是什么意思，兰托亲王倒是清楚得很。有人想杀他，想让他死在出生地附近，这样他就会被变成与那伙刺客一样的东西，保留一定的生前智商，又对新主人绝对服从……
　　伯里斯接着说：“殿下，某种凶险之物正潜伏于山脉中。对您和我们而言，最坏的结果不过是死亡；而对在本地出生的人们来说，他们有可能会被邪恶的施法者支配……所以我建议让诺拉德爵士留驻城中。如果人力足够的话，我甚至建议您尽量不要派本地出生士兵参与搜救。”
　　亲王听取法师的建议，重新整编了队伍。参与行动的士兵们都要报上出生地，距离银隼堡越远越好。诺拉德带着一队人马匆匆进了城门，俊俏的脸上挂着松了一口气的表情。
　　兰托亲王和黑松都对山脉比较熟悉，正对着地图研究搜寻路线。伯里斯在一旁整理魔法物品和药材，希望万一遇到危险时能准备得充分点。
　　如果没有灵魂不同步的问题，如果施法能力恢复如常，他会有底气得多……而现在他只能寄希望于骑士们和黑松。
　　至于骸骨大君，他的作用也许很有限，在敌人众多的情况下，他又不能冲上去把一群人逐个亲死……
　　骸骨大君正站在一边，凝望着慢慢合拢的雾气。
　　他闭上眼，再睁开，眼白变成了空洞的黑色，冰蓝色的虹膜被一簇火光代替。
　　“席格费*，回答我。”骸骨大君以意识传声，在静默中探知着造物的所在，“席格费，你在哪里？快醒过来，回应我……”
　　奥吉丽娅身负死灵之力，擅长进攻与杀戮，犹如无情的裁决；席格费身负炼狱之力，擅长支配与侵蚀，犹如魔鬼的低语……
　　炼狱魔法应声波动，但骸骨大君一直没有听到准确的回答。
　　在距离够近的情况下，他很容易就能找到奥吉丽娅，因为她是一个完整而清醒的个体。而席格费不一样，他要么是还没醒过来，要么是虽然醒了却神志不清……
　　这片土地上溢出了太多力量，无处不在的炼狱元素简直形成了障眼法，范围太大了，他看不见席格费的位置。
　　“席格费，快醒来……”洛特巴尔德继续默念着，“再继续下去，你会造出人间不该有的恶魔……然后你就再也没法醒过来了。”
　　作者有话要说：
　　*注：席格费，奥吉丽娅，名字都是三次元中皆有的名字，但是梗确实出自天鹅湖，包括洛特巴尔德这个名字也是（还有没出场的奥杰塔……），这些名字都是骸骨大君取的……
　　但是另一方面，这些人之间关系、每个人的身份、性格，和天鹅湖完全不同，而且毫无关联，所以席格费也不会是什么王子（他是个啥呢，将来就出现了………………）


第31章
　　看到塔琳娜冲进浓雾中，夏尔想也不想就跟了上去。之前塔琳娜连说话的力气都没有，现在她的步子竟快得像小鹿，夏尔一步也不敢放慢，生怕稍有迟疑就会跟丢她。
　　跑出去一小段后，他听不见队伍那边的动静了。这雾不仅遮蔽了视野，还隔绝了声音。但是他不愿意折返，不想丢下塔琳娜一个人。
　　他一路跟着塔琳娜奔跑，攀上丘陵，钻进树丛，跨过伏倒的朽木……在雾中很难看清地形，偶尔还会被树枝擦过身体、刮伤面颊，他不知道塔琳娜是怎么能跑这么快的，她才十三岁，而且从没学习过战斗技巧，还身患重病……
　　不知过了多久，连夏尔都开始气喘吁吁时，塔琳娜终于停下了。她跌倒在地，左顾右盼，呼吸竟没有一丝紊乱。
　　夏尔赶紧跑上前：“别怕，我带你回去……”
　　塔琳娜困惑地盯了他好久，就像暂时忘记了他是谁一样：“夏尔？是你……你怎么会……难道你和我一样吗？”
　　夏尔根本没听懂她想问什么。他把她背在身上，单手拔出长剑，拨开草丛，试着原路返回。
　　塔琳娜的体力似乎恢复了一些，话也多了起来。她又重复了一遍刚才的问题：“夏尔，你是不是也和我一样了？”
　　“什么？我不明白……”
　　“你感觉到了吗？”
　　夏尔还是不懂。妹妹抱着他的脖子，歪头使劲看他，看了一会儿后，她放心地说：“看来没有。太好了，你没生病……你为什么要跟上来……”
　　“那你为什么要跑？”夏尔说，“我当然要跟上来了，我还能怎么办？难道让你一个人跑进山里吗？”
　　“我为什么要跑……奇怪，我也不知道……”塔琳娜的语气中，有一种与她年纪不匹配的忧伤，“也许因为……我病了，夏尔，我得了和妈妈一样的病。我没法抵抗……它早晚会杀了我的。我会和妈妈一样疯掉，一个人孤零零地死在山里……”
　　“不会，不会的……”夏尔嘴上安慰着妹妹，心里却慌得要命。他在雾中辨不出方向，完全不知现在走的路是否正确。
　　太阳开始落山了，浓雾迷蒙的山林更加昏暗。塔琳娜伏在哥哥的背上无声地哭泣，眼泪打湿了夏尔的脖子。夏尔自己也很害怕，他还很年轻，虽身为军人却还没参加过什么像样的战斗……可他不能表现出畏惧，不然塔琳娜会更加害怕。
　　又走了一会儿，前方依稀出现了一丝柔和的光亮。夏尔走近，发现了一盏挂在树干上的提灯。远处还有好几盏这样的灯，每隔几步就挂着一盏，在昏暗的树林中指出了一条小路。
　　“可能是山上的猎人，”夏尔喜出望外，“哪怕是蛮族的帐篷也可以……现在我们已经不打仗了，遇到蛮族也比遇到怪物好。”
　　提灯隔出来的路十分平坦。走了没多久，一座木制小屋隐约出现在了灯火尽头。
　　屋子外面，红色与白色的玫瑰在不属于它们的季节盛放着，墙壁和木窗上垂着许多由兽骨、羽毛和小石头穿成的链子，像是能起到什么保护作用，屋檐下晾晒着肉干和草药，木门中心挂着一只年幼山羊的头骨，门缝中流溢出温暖的火光……
　　要么继续在林间摸索，要么过去敲门求助……夏尔背着妹妹走了过去。靠近木门的时候，一阵微风吹过，门吱呀一声自己打开了。
　　夏尔和塔琳娜都紧张地看着屋内，生怕有什么恐怖的东西借机扑出来。室内燃着炉子，窗台和桌子上还点了不少蜡烛，一个纤细的背影坐在炉子前，慢悠悠地用长柄勺子搅着小圆锅里的炖菜。
　　那人听到了动静，却没有马上回头。他放下勺子，摘掉防烫用的棉手套……夏尔发现这人有一双骨骼纤细、皮肤幼嫩的手，这绝对不是猎人的手，甚至大多数法师们的手都没有这么柔白无暇。
　　那人慢慢转过身，皮毛斗篷的风帽下露出了一头朝霞般的红发。
　　“妈妈？”塔琳娜迷迷糊糊的，忍不住轻声呼唤。
　　红发的屋主抿嘴一笑，眼神中还有些难为情：“我可不是你妈妈。”
　　他开口之后，塔琳娜在夏尔背上缩了缩。屋主当然不是她妈妈，这是男人的声音。等他完全转过身就更明显了，他是个年轻的红发男子，可能和夏尔年纪相当，但体型比夏尔纤细得多，而且他五官精致，皮肤白皙，一点也不像会住在这种地方的人。
　　看着他的背影和红发时，也不知怎么回事，塔琳娜一晃神还以为看到了已去世的母亲……他的脸型确实有些像兄妹俩的母亲，但面容整体看起来就不太像了。