致施法者伯里斯阁下及其家属 番外篇——bymatthia

　　“然后我把他带到了苏希岛，恰巧他就是从这里启航的。我看到了一座类似灯塔的东西，塔的不远处还有沙滩，于是我就把精灵带到了沙滩上。我躲在岩石后面‘行方便’的时候，沙滩上有人过来了，来的不是精灵，是个中年人类。他把精灵抱了起来，于是我的任务也就结束了。
　　“这之后，我变成人类外形，也就是现在的样子，在岛上溜达了一阵子。在这期间我听说了那精灵的身份，知道了他叫莫维亚，还打听到了一堆关于他的闲话。当年他母亲在陆地生活过一段日子，有一天她怀着孕回到了岛上，据说他父亲的家族很封闭，不肯接受海岛精灵，硬是把她驱逐出来了……更惨的是，他母亲生产后不久就病死了，只留下了一个金发白皮的、肤据说长得更像父亲的莫维亚。岛上的精灵们谈论他的时候，语气总带着嘲笑和排斥，我猜他小时候的日子大概不好过。
　　“在他快成年时，有个人类法师出现在了苏希岛，好像是叫芬尼什么的吧。他和精灵们的关系不错，最后还建了法师塔，定居在了岛上。那个塔就是我在沙滩上看到的‘灯塔’，也就是海渊之塔。莫维亚一直很向往那个法师，他想去做学徒，想学魔法，想伺候那个人类一辈子……可他一直找不到机会。
　　“后来，他听说那个法师缺少一种做药材的鱼骨，而他知道哪片海域有那种鱼，于是他借了一艘小船就出海了。他的航行技术非常烂，体力还不够好，观察力也十分感人，所以他差点死在风暴里。
　　“这么一想。他也算是因祸得福了……他被我救了，还被人类法师抱回了塔里，然后顺理成章地和人类法师同居……”
　　“做学徒并不等于同居……”伯里斯本来只想安静地看海景，不想插话，但他没控制住。
　　得到伯里斯的回应，洛特讲得更加有兴致了：“反正人类法师同意让他留下了。我第二次遇到他时，他回到了母亲留下的小屋，正打算取些生活用品带走。他带着东西还没走远，一群渔民突然围了过去，莫维亚借的船是他们的，现在莫维亚得救了，船却葬身海底，这对渔民们来说是很大的损失。
　　“莫维亚承诺要赔偿他们，他把行李里所有东西都拿了出来，让他们随意带走……不是我说，这个精灵是真的很穷，当时他身上最值钱的东西是一支羽毛笔和一瓶墨水，真的。
　　“本来渔民打算拿走借条就算了，偏偏有几个年轻精灵唯恐天下不乱，一直在旁白煽风点火。眼看他们就要对穷穷的莫维亚动起手来了……于是我第二次救了他。
　　“我弄了点小把戏，吓走了那些精灵，他们都知道莫维亚想当法师，还以为是莫维亚施法了。这次，我正式出现在莫维亚面前，第一次和他说话。我门聊了一会儿，最后我让他帮我去塔里找一件东西。”
　　“他导师的书？”伯里斯问。
　　“是的。在岛上闲逛时，我感知到海渊之塔内存有一件非常古老的物品，可能来自位面割离之前。这种古物上可能有解除诅咒的线索。我不能亲自到塔里去，虽然法师塔的防护对我来说不算什么，但这么做很可能会吓死那个人类……还会引起很多本不必要的麻烦。
　　“于是莫维亚答应可以帮我留意一下。他说因为我救了他，这是他应该回报我的。第二天，我和他在约好的地方见面，他说确实有这么一件东西，是一本羊皮纸古书。我们坐下来聊了很久，最后他答应了我，要帮我把那本书带出来。当然，我不会带走它，我只想看看。
　　“但是……最终他也没把书带出来。后来他哭哭啼啼地找到我，说他的导师已经在他身上发现了奇怪的不死生物气息……这时我还剩最后一天了，我把自己的真实身份告诉了他。我还告诉他，如果你实在拿不出书就别为难了，我今晚自己去塔里看。
　　“他死活也不同意，说这样会让他被导师怀疑，还求我不要毁掉他刚刚好起来的生活……其实他说的也有道理，我也不太想被那个人类法师发现。人类法师有可能会把我视作重大发现，还可能把遇到我的事昭告天下，我总不能杀他灭口吧……我可不想被当成什么百年一复活的怪物。
　　“第七天到来之前，莫维亚彻夜读了些史料和宗教书籍，他进一步了解了我的身份，还专程找到我，信誓旦旦地要帮我解开诅咒。他说自己是精灵，寿命很长，机会很多，将来他一定会将毕生投入到研究中，尽快找到亡者之沼、找到释放我的办法。结果你也知道了，他很快就把这事抛在脑后了。”
　　伯里斯轻笑，忍不住说：“大人，其实将这种承诺抛在脑后才是正常人的做法。可以理解。”
　　“但你就不一样，”洛特说，“你就做到了。”
　　“嗯。所以，您等了他一百年，您发现没什么希望了，就又选择了我。然后我花了六十多年，终于找到了您。”
　　洛特低声问：“亲爱的伯里斯……你是不是嫉妒了？”
　　伯里斯摇摇头：“我为什么会嫉妒一个能力不如自己的法师？要嫉妒也应该是他嫉妒我。”
　　“这不是谁法术厉害的问题，”洛特面带歉意，“是我让你误解，让你失望了。你以为我在骗你，以为我对每个法师都剖白内心……但是并没有。”
　　说着，他扶着法师的双肩，“伯里斯，你和其他人不一样。不妨告诉你吧，我曾经向十一个人坦白过身份，他们也都承诺要为我破除诅咒，其中包括你，你是最后一次。前十次和最后一次并不一样，在前十次里，我和他们相识，谈话，互相帮忙，我幻想着重获自由，但从没有幻想过重获自由后继续和他们生活在一起。
　　“我从没有想过吻他们，从没有试着去爱他们，从没有在回到亡者之沼后还继续思念他们。我与人分别过很多次，其中真正让我痛苦的，只有在珊德尼亚边境离开你的那次。是的，我期待过十一次，而其中真正让我日思夜想的，只有最后这一次。”
　　伯里斯一句话也说不出来。
　　他不知道自己信不信，也不知道洛特说的对不对……他不知道该怎么回答，不知道该怎么理解，不知道该怎么应对……
　　他不是故意没反应，他是真的大脑一片空白。
　　譬如，八十多岁的农夫第一次接触魔法时，他会被震撼，会手足无措，还会有些恐惧。他会默默地想：也许年轻人还有冒个险的可能性，但我不行，我怎么可能应付得来这个？
　　老农夫既没法否认魔法的存在，也没法顺利地接受它。于是他只好逃避它，不去想它，运气不好的话，他会一直逃到这辈子过完为止。
　　如果是一个八十多岁的法师第一次接触到所谓的恋慕……反应大概也无非如此吧。
　　伯里斯的脑袋放空时，远处的港口已清晰可见，船即将抵达苏希岛了。
　　洛特轻轻把法师揽到身边：“伯里斯，抱歉，我让你不开心了。但说真的，我又有点高兴。我知道你一辈子没谈过恋爱，你应付不来……所以你一直不正面回应我。我明白这一点，我接受，因为这是最真实的你……这次我真的有点高兴，这次我得到很直观的回应了。”
　　说到这，他顿了顿，问：“呃，伯里斯，你要不要回船舱？”
　　“什么？”看着远处发呆的法师终于有了点反应。
　　“你身上发凉。现在的海风确实有点冷，我们还是回船舱吧，或者我去再找一件衣服。”
　　伯里斯从刚才就一直觉得冷。灰山精的岛上潮湿闷热，苏希岛附近却阴风阵阵。
　　这些海岛都位于昆缇利亚的范围内。在这个季节，昆缇利亚怎么会这么冷？
　　他抬起头，正好看到了远方的海渊之塔。它矗立在一处海岬边，塔顶散发着稳定的魔法光芒。
　　这种光非常显眼，大概整个苏希岛和附近海域都能看到。它十分柔和，毫不刺眼，在白天融于日光，在夜晚犹如明月。
　　每到黄昏，光芒最为显眼。天空一片火红时，它是视野内唯一的冷色。


第54章
　　莫维亚把两位客人迎进塔内会客室，还亲手给他们泡了茶。这是昆缇利亚特有的柑香黑茶，茶香让伯里斯的心情放松了很多。
　　原本伯里斯的期望是：使用海渊之塔内的固定传送阵，到隔海相望的黑崖堡去。如果莫维亚大师有顾虑，他就花点小钱，签一笔币票，或者给大师免费订一批必要的魔法材料……总之想办法换得传送阵的使用权。
　　这个期望完全落空了。不是莫维亚不愿意，而是他的塔里根本没有传送阵。
　　伯里斯又提议：“或者，请为我们施展一个即时传送吧。施法报酬由我……我的导师出。我不太方便施法，我对黑崖堡不熟悉，不了解地形就没法算出落脚位置；而我自己的住处又距此太远，数值过大时，法术根本不响应。”
　　莫维亚苦着脸喝了一口茶：“阁下，这个……我也做不到。我可以联系黑崖堡让他们派船来接你们，但是……我没法把你们传送过去。”
　　“为什么？黑崖堡不允许吗？”
　　“不是，”莫维亚忧伤地盯着茶水，“我没有传导宝石粉块。它可以引导数据和空间之间的关系，是传送类法术的必需材料。”
　　伯里斯提议道：“这个好办。我的导师可以出施法费用，还可以负担材料费用。我提前代表导师签币票给你，将来导师还会派材料公会的人来一趟希瓦岛，再给你添置一批新的宝石。”
　　“我不是这个意思……”莫维亚有点脸红，“我……我这里根本就没有宝石粉块。你明白我的意思吗？我愿意帮你们，但我没有这个东西，就算你的导师愿意慷慨出资，此时此刻我手里也还是没有宝石粉块……我已经很多年不用传送类法术了，我们本来就很少需要用它。”
　　伯里斯十分吃惊。法师塔里缺少材料？这简直闻所未闻！法师塔既是施法者的休憩处，也是学术著作与魔法物品的集合地，它可以连厨房都没有，却不应该缺少施法的必要物品。
　　他又想了想：“或者……请问这里有翼伪龙鳞吗？”
　　莫维亚深深叹了口气：“我知道你的意思。你想用那个来延长飞毯力场的持续时间，直接用飞毯力场渡海？抱歉，我这里没有翼伪龙鳞，这种材料很不常见，价格也是一般法师承受不起的。或许你还想直接用飞行法术渡海？这也行不通，飞行法术需要高度集中精神，而且法术本身相当消耗精力，时间一长，你会非常疲劳，会有失控坠海的危险。也许你想用延时药剂？这也不太可能，那个药的配方里有死灵术成分，我是不用那类法术的……就算我愿意用，我也买不到里面的虚空虫材料……”
　　伯里斯忍不住嘟囔：“它早就不是违禁品了，而且它降价了，才两百个金币一包……”
　　刚才洛特一直很罕见地没插话，现在他终于耿直地开了口：“怎么回事，海渊之塔这么穷吗？你老师什么遗产都没留下吗？”
　　莫维亚苦笑了一下。事实证明，海渊之塔就是非常穷。不用莫维亚说什么，从高塔本身就能看出来：塔外的防护法术用的是劣质材料，导致力场透明度不够，用肉眼就清晰可见；塔身常年受海风侵蚀斑驳不堪，咒文剥落，墙壁变色，大门的把手还掉了一个；塔内木地板坏了好几块，似乎根本没人想着去修，会客室和走廊还在靠提灯照明，身为知名法术大师的莫维亚竟然连永明灯都没有……也难怪，毕竟他这么穷。
　　以及，海渊之塔里也没有任何构装生物。伯里斯一开始就注意到了，他本来还以为这和精灵们的信仰有关：海岛精灵敬畏自然，很难接受似生非死之物……现在看来，多半也只是因为穷。
　　这并不正常。也许别人想不到，但伯里斯能感觉到异常，他是施法材料商会的董理，还是冒险者公会的永久顾问，所以他对很多研究机构的收支都有个粗略的印象。凭他对海渊之塔的了解，它本不应该贫穷至此。
　　海渊之塔是被精灵议会用一部分税收养着的。莫维亚拥有一片林地，一个珍珠养殖场，当施法物料采集商到附近海域作业时，还会向法师塔缴纳顾问费和其他税费……这么算下来，虽然海渊之塔的收入不算太多，至少也不该悲惨成这个样子。
　　莫维亚本人穿着朴素，身材消瘦，他塔内的三名精灵学徒也都看起来穷穷的……似乎大家都不是追求享受的类型。那么，海渊之塔的钱都花到哪里去了？
　　如果莫维亚是乡绅或官员，这个问题也许会有各种精彩的答案，但莫维亚是法师。所以，伯里斯只有一个猜测：莫维亚在私下进行某种研究，这项研究十分消耗金钱，而且不能公然申请更多经费。
　　看两个法师都不吭声了，洛特提议说：“那么，莫维亚大师你派船送我们去陆地吧。苏希岛总有船吧？”
　　“我不能。”莫维亚说话一直弱声弱气，这次倒是拒绝得十分坚决，“你们也知道，现在这片海域不太安宁。惊涛鱼人在昆缇利亚附近频繁出没，已经有好几艘船遭到了袭击。”
　　“你们精灵的船？”洛特问。
　　莫维亚说：“不，遭遇袭击的主要是灰山精和人类的船。承蒙艾鲁本庇佑，苏希岛精灵只遇见过别人被袭击，还并没有被直接攻击过……我想，这有赖于我们优秀的航海技术和警觉性，而且我们的船也更大更稳。最近精灵议会让海防军加强了巡视，这种情况下，我实在没有能力单独派一艘船送你们去黑崖堡，海防军不会同意的。渔船就更不行了，我不能让平民冒着遇上鱼人的危险。”