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致施法者伯里斯阁下及其家属 番外篇——bymatthia

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  “是吗……”洛特向前逼近了一步,精灵只好后退,“莫维亚大师,我有事想和你商量一下。只能和你商量。”
  精灵的眼睛一亮。一百六十多年前他也听过这句话,当年的版本是:精灵学徒,我有事想和你商量一下,只能和你商量。
  当年骸骨大君问的是塔内藏书的事情。最后莫维亚没能帮到他。
  走进战术室内,骸骨大君反手关上了门。他打算想点办法,让莫维亚同意黑崖堡的请求。
  奈勒爵士想让黑崖堡的船跟精灵们回苏希岛,这肯定是艾丝缇的意思,艾丝缇的意思就等于是伯里斯的主意。虽然不知道伯里斯在计划什么,但他肯定有他的道理。
  精灵海军非常敬爱莫维亚,船上的最高指挥官只听他的,只要他说可以,精灵海军就绝不会反对……可是,显然他非常不愿意让骑士们到苏希岛去,换别的精灵也许还想问问黑崖堡为什么要跟来,而莫维亚连问都不想问。
  那要怎么办?怎么才能说服他同意?
  骸骨大君眼神阴沉,表情严肃。他的内心陷入了极为复杂的思考,灵魂卷进了天昏地暗的风暴。
  这时,莫维亚再次露出可怜兮兮的表情,像当年一样问:“是有什么事需要我帮忙吗?你帮助过我,我肯定也会帮你。”
  洛特下了决心。
  他一把抓住莫维亚的衣领,出其不意地低头亲了下去。
  莫维亚从未想到过事情竟还能如此发展,他惊讶得瞪大了眼睛,双手僵在身侧……没过几秒钟,他的眼神开始涣散,无处安放的双手也软软地垂了下去。
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  再醒来的时候,莫维亚躺在自己的卧室里。天已经亮了。
  他的脑子有些混乱。昨晚出海后我是什么时候回来的?骸骨大君好像要找我谈什么事情?一时间,他竟然想不起来……房间有些闷热,他想去开窗,却发现窗子上多了一道陌生的禁令魔法。
  他把手指按在玻璃上,沉思片刻,突然踉跄着后退几步,跌坐回了床上。
  外面阳光大好,正是午后。苏希岛结束了异常低温,回到了这季节的正常气候之中。
  “导师?”身后传来一个小心翼翼的声音。来者是莫维亚最年长的学徒,名叫海雾,他坐在屋子门外,一听到里面有动静就进来了。
  海雾递过来一杯水。莫维亚润了润喉咙,深呼吸了几次才问:“发生什么事了?”
  “您……是指哪方面?”海雾的脸色很不好,大概是一夜没睡。
  “为什么我会在这里……我是什么时候回来的?我回来之后发生了什么事?”
  “您是凌晨时回来的,”学徒说,“您不记得了?您对海防军下了命令,让他们允许黑崖堡的船随行,回到苏希岛后,您让黑崖堡的骑士们住在了空置的营房里……”
  莫维亚沉吟片刻,又问:“你们的任务完成得怎么样?那个年轻的人类法师有什么行动?”
  海雾半天也不回答,莫维亚急得抬高音量:“他对我的塔做了什么?你们难道没有让他……”
  “导师!”这是海雾第一次打断莫维亚大师说话,“伯里斯·格尔肖来了。”
  “什么?”
  海雾收回杯子,手指有点发抖:“他就在楼下。他的学生柯雷夫说……”
  没等精灵说完,“柯雷夫”敲了敲本就打开的门,探进半个身子。海雾没有阻拦,反而面色忧愁地离开了房间。
  莫维亚不满地看着人类法师:“我希望你能给我一个解释。”
  “柯雷夫”平静地回望着他:“大师,你也需要给苏希岛一个解释。”
  “你这话是什么意思?”
  “你明白我的意思,”人类法师说,“导师伯里斯让我转达一句话:看在同为施法者的份上,他愿意给你一个机会,如果你能主动向奥法联合会坦白一切,并且配合所有后续调查,他愿意帮你瞒住精灵议会,让你不至于在同族中颜面尽失。”
  莫维亚不屑地一笑:“我懂了。你们真好笑,竟然想在我的同胞面前诋毁我?我保护了苏希岛这么多年,他们才不会相信你们。”
  “柯雷夫”叹了口气:“那好吧。我先离开片刻,请你收拾洗漱一下,尽快到塔下的议事厅去……大家都在等着你。”
  莫维亚暗暗攥紧了双手。“谁在等?”
  “很多人。黑崖堡骑士团的代表,萨戈皇室的使者,苏希岛议会的几位成员,还有不归山脉的施法者伯里斯大师。”
  人类法师的身影消失在了走廊转角。
  莫维亚站在门边恍惚了好一阵子,终于缓慢地走向衣橱,拿起了他最正式的那套法袍。
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  平时很少有人拜访海渊之塔,莫维亚总在会客室接待访客,议事厅很少被使用。
  今天,议事厅的长桌周围坐满了人,精灵议会成员和黑崖堡高阶骑士们对面而坐,桌子尽头的主位上是年老的精灵议长,议长左右两边是两位人类法师:一个是身穿墨蓝色法袍的耄耋老人,一个是戴着萨戈皇室徽章的金发青年。
  金发青年就是昨天用水晶球求援的那个人。现在“他”拿出来了皇室徽章,以萨戈使臣的身份参加会议。小法师柯雷夫不在这里,骸骨大君倒是在,他也戴上了一枚皇室徽章,坐在金发的萨戈使者身后。
  金发使者对面的老人看起来平凡无奇,实际上却是这房间内最受尊敬的人物。在场的精灵们都听说过这位魔法大师的传奇功绩,虽然精灵寿命更长,但他们还是将老法师视为长者。
  莫维亚第一次见到传说中的伯里斯·格尔肖。
  这位传奇大师已经老态龙钟,发秃齿豁。当他从一堆文件中抬起头时,锐利冷冽的目光竟让莫维亚浑身一凛。
  精灵议长比了个手势,示意莫维亚坐到长桌另一端的椅子上。待他坐定后,人类老者清了清嗓子,用沙哑却有力的声音问:“海渊之塔的莫维亚大师,经过调查,现在我们已经掌握了充足的证据,证明你长期操控和诱导惊涛鱼人。针对这一点,你有什么想辩解的吗?”
  所有人都看向莫维亚,等待着他的回答。唯独洛特没看精灵,而是看着八十四岁的老法师。
  他前倾身体,把手指伸到椅子靠背的缝隙里,偷偷在艾丝缇公主背上写了好多字:“你的导师多棒啊,这样讲话真迷人!他的变化法术也很厉害,你看他,简直老得和过去一模一样!既然有这个本事,当初他为什么不给自己多变出一些头发来?”
  艾丝缇皱着眉一动不动,继续冷漠地盯着被指控的精灵。


第58章
  在古精灵语中,惊涛鱼人被称为“底波尔勒”,意为大洋深处的灵魂。
  古时候,南方沿海居民认为鱼人是死灵的一种,是由葬身海底的人变化成的,传说它们会召唤活人进入旋涡,用妖术把活人拉进海底。
  随着魔法与航海技术的发展,后来人们了解到鱼人并非死灵,并且编造出了另一种虚构海洋人形种族:塞壬,塞壬成为了各种浪漫海洋传奇的主角,并且接下了“用妖术把活人拉进海底”的任务。
  在正式的昆缇利亚海岛志中,由鱼人带来的命案非常少,比鲨鱼袭人的次数还要少一些。这和鱼人的习性有关,正常情况下,他们生活遥远的大洋深海里,只有在洋流、气候、天象等因素出现异常的巧合时,他们才会偶尔来到昆缇利亚附近捕食。
  鱼人虽少,但一旦出现就会引起巨大危险,所以沿海居民也不能放松警惕。一百六十多年前,一位人类法师系统研究了惊涛鱼人的行为模式,总结出了一套应对经验,还发明了一种针对鱼人的诱导剂。
  法师名叫芬尼奈特,是一位专攻异界学与毒物学的研究者。他原本在五塔半岛修习,后来因为私自涉足非法学派而被驱逐出了教院。在过去那个年代,异界学、毒物学和死灵学一样恶名昭著。
  芬尼奈特来到昆缇利亚,在苏希岛定居生活,与海岛精灵结下了深厚的友谊。他帮助精灵重新设计船只,提升航行安全;他教灰山精简单辨别植物毒性的方法,大大减少了这一种族的意外死亡率;他还给领航岛的人类蛮族设计了防鲨界限,避免他们潜泳时遭受袭击……而他自己最为骄傲、也最为执着的,是针对惊涛鱼人的一系列深入研究。过去从没有任何法师涉及过这一领域。
  他设计了一套预警系统,可以根据海洋活动与天象来追踪鱼人的行迹,他研制的诱导剂可以将鱼人带回深海,而且不会伤害海中其他生物……在他的帮助下,昆缇利亚居民躲过了不少危险,海渊之塔矗立在丰饶美丽的苏希岛上,就像照拂整个昆缇利亚的灯塔。
  人类的生命是很短暂的。芬尼奈特在七十三岁时平静地离开了人世。他将毕生心血留给了唯一的学徒莫维亚,莫维亚也没有辜负导师的嘱托。精灵继续保护着昆缇利亚,逐渐成长为名传四方的大师。
  百年前,莫维亚首先发现了鱼人的异常行为,并推测出它们有可能大举侵袭近海。这是历史上前所未有的情况,当时的精灵和人类都并不是十分相信。后来,险情真的发生了,多亏莫维亚提前做过一些准备,才把灾难损失降到最低。
  由于血统问题,很多精灵都不太信任莫维亚,比起混血儿,他们似乎更能接受完全异于自己的人类。驱逐鱼人的战斗平息后,精灵们对莫维亚大为改观,他们开始心甘情愿地称他为大师,并相信他确实是合格的海渊之塔继承人。
  一年年过去,昆缇利亚与十国邦联间的贸易航路越来越多,精灵与人类的交流越来越频繁,异界学、毒物学和死灵学也不再是死罪和禁忌。
  有些年老的精灵指出,近百年来苏希岛的气候似乎发生了变化,每年总有零星几天出现与季节不符的低温,过去两三年也难见到一次鱼人,现在鱼人每年都会出现几次。
  莫维亚解释说,正是因为气候的微妙变化,所以近年来鱼人的出没频率也比从前高了不少。
  异常低温每次都持续不了多久,基本不会影响到作物收成。鱼人虽频繁出没,但在莫维亚大师的守护下,苏希岛的精灵十分安全。
  只要有海渊之塔在,有莫维亚在,精灵们就不用为此忧心。
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  “但是,灰山精、人类和半身人就没这么好的待遇了,对吧?”
  说着,伯里斯放下手中厚厚的资料,精灵议长默默接过资料,继续翻阅。
  每年都有渔民被鱼人杀死。有的遇难者能留下些残骸,也有的就那么永远消失在了茫茫大海里。
  受害者有灰山精,有领航岛的人类蛮族,有昆缇利亚本地半身人,也有从海港城来的渔夫或商人。精灵们认为,这是因为其他种族无法在第一时间得知预警,而且他们与精灵存在一定的沟通障碍,所以精灵比较安全,其他种族更易受害。
  但事实并非如此。
  伯里斯·格尔肖表示,他的学徒柯雷夫亲自遭遇了惊涛鱼人,经过初步判断,鱼人普遍行为异常,呈现药物成瘾后的亢奋状态。于是柯雷夫将疑虑偷偷告诉了导师,在导师的授意下,他决定继续探查苏希岛上的其他疑点。
  在这期间,黑崖堡与海港城突然遭到了大批鱼人侵袭。一位萨戈皇室使者正在黑崖堡执行公务,他和黑崖堡骑士团一起为保护百姓而战斗,并且与海渊之塔取得了联系,向苏希岛告知情况并求援。
  这位使者来自王都真理塔,是一名学有所成的法师。他对死去的鱼人进行了一些检查,震惊地发现了大量魔法药剂残留。
  在他检查期间,法师伯里斯·格尔肖正好赶到苏希岛,在学徒的协助下,他发现了海渊之塔内被隐瞒百年的秘密——引导鱼人靠近近海的罪魁祸首,正是莫维亚大师。
  昆缇利亚附近的海水中存在着高浓度的诱导剂。诱导剂被改造过,其中多了数种魔法药剂,鱼人会被诱至相应水域,并且变得亢奋、饥饿,攻击性倍增。所有昆缇利亚居民中,只有莫维亚一人有制作和使用诱导剂的能力。
  不仅如此,海渊之塔上还持续运作着一个防护法术。法术范围覆盖了苏希岛和附近海面,鱼人一旦进入范围内就会变得动作迟滞,便于击杀;一旦离开法术范围,他们又会重新被诱导剂支配,变回嗜血疯狂的状态。
  这个防护法术有很多不足。其中之一就是,它在存续期间会导致附近温度明显下降,而且要消耗大量罕贵的魔法材料,实在是成本不菲。
  当年芬尼奈特因此入不敷出,还接受了很多海岛居民的捐赠。现在莫维亚并不会长期开启它,他只在释放诱导剂的时候唤起法术。
  一切施法原理、法术效果、药剂成分……都在笔记中写得明明白白。这是法师芬尼奈特的笔记。初始版本的诱导剂是他研制的,覆盖岛屿的防护法术也是他设立的。
  在笔记中,他说希望莫维亚能将研究继续下去,比如移除降温的副作用,想办法降低维护成本,最好还能让法术范围能耿广阔,让它覆盖整个海域,而不仅仅保护苏希岛……
  “芬尼奈特所期待的一切,你全都做不到。”伯里斯合上了手中的羊皮纸本子,这也是芬尼奈特留下的法术书之一,“这么多年来,你好像只做了三件事。第一是改良了诱导剂,第二是让鱼人依你的意思出现或消失。这两件事消耗了你的大量精力,导致你的其他法术修为一塌糊涂。”
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