姚大婶不说话了，蹲下去收拾瓦罐烫热的残渣，边收拾边抹眼泪
姚非梦浑身通红，手足无措地呆在床上看了半晌，挣扎着起身想要去帮自己的母亲，却被一把挥开：“滚回去，你要是不读书，以后都别想进这个家门
” 姚非梦神情惊愕，大大的眼睛里泛着因熬夜和病痛引起的血丝，最后汪出一汪浅淡的泪水
他默默地爬回了床上
一夜无眠
第二天，姚家却再遇见了一桩事
起因是姚大婶做好了一批绣鞋，卖去城东的一户人家，但对方收仓的老板想要压价，坚持说姚大婶用的线是最粗劣的麻丝，过一道水便崩开针脚，威胁说要上报官府
对面人多势众，欺负的便是姚家只得一个妇女，一个还在念书的孩子
姚大婶知道胳膊拧不过大腿去，只能跪在地上，祈求对方将应有的一点钱给她，但对方来了姚家的院落中，只大肆嘲笑了一番，开了些恶俗下流的玩笑，而后丢给姚大婶几枚破旧的铜钱，扬长而去
姚非梦躲在门后目睹了这一切，瑟瑟发抖
姚大婶不复前一天骂他的严厉，好似一切都没发生过一般，只温声道：“没事，没事，太太这就给你抓药去，你回床上歇着
” 晚上姚大婶回来，坐在床边给姚非梦捣药
细瘦的少年背对她，肩膀耸动，泪水慢慢浸湿了枕头，眼睛早就哭得肿了起来：“我……念书，太太，我明天就回私塾
对不起，昨天的话，我再也不说了
” 姚大婶慢慢捣着药，欣慰地道了声：“乖孩子
”而后将药送进锅里熬煮，自己背过身去默默擦眼泪，一擦便不停，而后走到院子中，背着姚非梦呜咽出声
姚非梦似乎是被病中看到的场景刺激到了，第二天果然说到做到，撑着病体去上了学
然而，也或许是这份急于求成，让他的身子骨在往后的两年中都没有好完全
有时，他回家时，仍然是一副摇摇欲坠、精神恍惚的样子，只是他一点也不说上学的苦，只紧紧抿着嘴，再也不提一句放弃的话
花珏开始觉得这样子有些奇怪，有一回，他看到姚非梦手腕上有明显的红痕，擦破好大一块皮肉，但他仍然不说什么，只蹲在水池边用力地洗手，直到洗出血点来
“是不是读书太用功，他有些疯魔了？”玄龙询问道，“花珏，我没有见识过人间的学堂，你说说，这样是可能的么？” 花珏十岁读书，虽然一直都是私塾先生的掌上明珠，但他十六岁辍学算命，实在要算，也只能归类于学渣的一份子
他答道：“有这样的，京中年年都有这样的事，有人中不了举，回来便疯了，或是自杀死了
” 他仔细瞧着那个在水池边洗手的、消瘦的背影：“但是他这时候……应当连童生试都还没考罢？他还这么小，过不了童生的，四五十岁的都大有人在，这样实在没有道理
或许是他将自己逼得太紧了罢
”
第95章 真-再遇艳鬼 幻境限制在姚家的小院子里, 跟不到姚非梦的上学事, 许多事自然也无从查起
花珏倒是没有想到这一趟会无功而返，他和玄龙一起看了下去，看见姚非梦自从那次发烧之后, 身体底子便越来越差, 时不时便会烧上一场
但这个小孩性子闷，到了后来也是死活不肯找先生请假, 只有一天姚大婶出门卖鞋时, 他回来吃饭, 在床榻里躲了一个下午, 而后哭着出了门
花珏看得有些心疼
其实到了这里，此后的事也有了预兆, 姚非梦精神状态越来越差，姚大婶也越发严厉，有一天姚大婶考他记诵最基本的贤文首章, 姚非梦竟然没能背出来, 要他默写牙牙学语的小童们都会的千字文，姚非梦竟然一字未写
原本就清减的少年变得越发瘦弱，小小的一团缩在椅子上剧烈颤抖着, 幅度之大竟然带得桌椅也震动起来
本以为母亲会责打他, 但兴许姚大婶自己也隐约感觉到了什么, 并未叱骂，只将手里的书递给他，要他先休息
“歇会罢, 若是不想学，那便不学了
”妇人的声音难得的温柔，小心翼翼的，仿佛怕惊碎了什么脆弱的东西
姚非梦捧着书爬去了床上，动作缓慢，仿佛浑身都很痛似的
他呆呆坐在那儿，手里拿着一支笔，墨水饱和后倒流进袖中，但他并没有低头拭去
他的目光呆滞怔愣，像是什么都不知道了
此时离他十六岁只剩下一个月
一个月后，浑身冰凉的姚非梦被人抬进家，已经气绝多时
据说他是在学堂中发着高热倒下去的，过后再也没能睁开眼睛
单薄的少年真的成为了一根枯死的冬日苇草，飘零无依地黏附在破落冰凉的草席上
姚大婶跪在他身边，伸出手轻轻揩拭他白净的脸颊
始终都没有说出一句话
给姚非梦下葬过后，姚大婶的生活又恢复成千篇一律的模样，每天早起，刺绣，做饭，刺绣，收整房屋，做饭，而后睡觉，迎接另一个一模一样的第二天的来临
生活钉死了她的儿子，也钉死了她，生死不能，便苟延残喘，凭着本能在这孤单人世中续命
花珏沉默着，伸手想找玄龙的手，玄龙偏头将他拉到自己怀里
其实看到这里便没什么必要再继续下去了，多年后，悲伤被掩藏在积厚的心脏之下，生活还要继续
鬓角染白的妇人变成垂暮老人，时间和身子骨一起缓慢下去
姚大婶佝偻着身子，声已苍老，只有面庞不见多少风尘，因为一成不变的岁月宽待了她的容颜
院子外传来模糊的人声，也同样苍老：“婶婶保养得好呢
” “六七十岁的人了，保养什么
”姚大婶淡哂
街坊邻里匆匆过，有时候一天下来，开口说的也不过只有这一句而已
幻境戛然而止
花珏眼前顿时陷入一片黑暗
他握住玄龙的手，凭着记忆往之前院门的方向走去，走了几步，光亮骤然袭来，寒风凛冽，鼻尖传来一阵煤炭特有的香气
玄龙此前见过花珏往火盆里投橘子皮，烤得满室生香，过后便投龙鳞进去，好像身上的鳞片不要钱似的，让花珏所过之处尽是他身上幽微清冽的草木香气
“回来了
”玄龙低声道
花珏点点头：“回来了
” “回家吗？”玄龙接着问道
花珏点了点头，忽而又摇摇头，询问他道：“我们……去看看姚大婶罢？” 玄龙却否决了他的想法，摇了摇头：“她方才在你这里测梦一场，前脚走你后脚跟着去，未免有些突兀
我们过些天再去罢，也能提早准备些吃穿用物给她送过去
” 花珏小声道：“好
”而后跟着玄龙回了家
刚刚踏入家门，花珏修整一番，给家里的家伙们做了一顿饭后，再去对面城主府上打探了一番，知晓谢然仍旧没有回来
另外突遭横死的人分散各地，尸身正在陆陆续续被送回来，其中一具尸体则早一步，已经提前送去了州衙中
花珏便跟着玄龙他们再去了一趟
只是这一回，因为案件紧迫，尸身紧急送来的江陵，死者还未入殓，家人亲戚也在陆续赶来中，守夜一事应当由地方父母官代为完成
城主未归，桑先生忙得几天没合眼，花珏便告请了桑意，想要代为守夜
桑意睁着一双疲惫的的眼睛，摇头要拒绝：“不行，你身体底子不好，熬不得，换个人去
” 玄龙便道：“我去罢
” 桑意将二人打量一番，起身认真对玄龙道了谢，这便将守夜事宜交代了下去
皇命所迫，死者没能如期进入早已择定的墓地安葬，所以不能起灵，需要等到家族亲眷赶到之后，再起棺送往墓地中
之间各种流程繁琐不一而足，花珏原先办过一场丧事，便跟着过去核对清算，等到晚上便和玄龙一同守在灵堂中
仵作验尸，也是花珏在旁镇灵
玄龙问：“以前人家办丧事，会请你吗？” 花珏摇头：“不请的，一般人家里办丧，请几个吹唱敲锣班子就好，除非是那种格外凶煞的死法