冒险者杀手——by阿尔忒斯

　　少了黑铁矮人的助力工程自然很慢，但好在暗精灵中的地精也都是能工巧匠，旺达对这一切并没有什么不满。
　　李奥瑞克的“不好说”着实应验，隔了一周，天空中突然出现了许多说不上名字的机械鸟，似乎用某种红色镔铁打造。
　　这种东西高进一看就知道和滑翔机的原理差不多，他展望远处，果然发现科琳娜女士侦查所获的几个联军坐标处，有一座山。
　　机械鸟被人带到山上，然后朝北苑方向放飞，高进一瞬间以为它们是来投掷什么东西，当时就命令暗之母启动防御。
　　奇怪的是，暗之母对这一幕没有任何反应，只有暗精灵的那部分防区紧急启动了暗之母上的阻燃藤蔓。
　　看着阻燃藤蔓鬼爪一般朝空中无限蔓延，遮住了北苑难得的几分光明，高进终于把心放回了肚子，如果他有心的话。
　　可危机不算解除，与黑铁矮人毫无反应的情况相对的，是那些机械鸟飞得非常灵活，它们绕过阻燃藤蔓构建的屏障往里飞。
　　直到高进头上时，才打开了腹部舱门，将大量纸张抛洒下来，漫漫洒洒，飘得整个北苑上空仿佛飞来一片和平鸽。
　　曾经高进只在战争电影里见过这种场面，那些铁鸟带来了黑铁矮人遥远亲戚们的问候，并为他们指明了火锤矮人的新王国。
　　在遥远的南方，火海都市，凯琳斯特堡，火龙栖息之地，火锤矮人在那儿安家落户了，他们得到了巨龙的支持，拥有龙骑兵。
　　假如负隅顽抗，将会和整个李奥瑞克大城堡里的黑暗生物一起感受巨龙的愤怒，而如果高举义旗，将得到凯琳斯特堡的邀请。
　　艾琳思貘是许多无法和黑铁矮人和谐共处的暗精灵众之一，她捡到传单的第一反应就是率队围攻暗之母，她想抓叛徒。
　　想把她早就看着不爽的大鼻子黑铁矮人给抓起来，依她看这些外来人根本就不配占据奥迪耶夫大人赐予暗精灵的住所。
　　如果不是因为黑特矮人的锻造技艺让他们能在北苑大肆敛财，他们现在都只能待在阴暗潮湿的地窖里，苟延残喘。
　　那些机械鸟抛洒过传单后很快飞走，艾琳思貘手下的弓箭手都没能给它弄下来，大城堡上面的冷血弓箭手也无能为力。
　　“你等一下，艾琳思貘，事情不简单。”高进将一张传单攥成纸团，弹飞。
　　艾琳思貘满腔怒火，手指点着暗之母：“大人，这还有什么不简单的？他们要背叛大城堡，当火锤矮人的走狗！”
　　摩多更是首次换掉和颜悦色的表情，步履匆匆地率领暗精灵哨兵掠过北苑。“大人，原则以内的事情我归您管，但这不同。”
　　摩多是敬畏拆解者的，但今天发生的这件事有一大部分相当于暗之母内部事件，摩多不可能忍受老巢被叛徒占据着。
　　暗精灵哨兵纷纷从树液人里出来，跟上早就不见前队的同胞，进入它横贯斜躺的树身。“艾琳思貘，你要冷静。”
　　她摩拳擦掌想要跟着一起去，但高进不许她没那个胆量。“这些传单是为了麻痹我们的反应，黑铁矮人早就决定背叛了。”
　　他们行动得太快，快到高进无法将他推测到的事解释清楚，艾琳思貘露出迷惑不解的表情：“可是，我们前几天还在合作。”
　　“可是昨天就撤换了黑铁工程兵，在做出决定的时候他们的国王斯潘.重锤，一定会排除掉所有不利的因素。”高进抬起颚骨。
　　“如果我没猜错，那些与暗精灵结下友谊的工程兵，现在正关在监狱里接受隔离审查，或是……”高进做了个手骨横切的姿势。
　　“那么，您是说……”艾琳思貘不敢想了，照高进的说法，黑铁矮人做好了万全准备之后，待机械鸟洒下传单，让大城堡方面认为他们还没有做好准备。她猛地看向暗之母上狭窄隐蔽的入口，以及整棵树上陷入黑暗的窗口，暗精灵哨兵们全部进入了。
　　“他们凶多吉少。”高进的声音里仿佛带着冰渣，平淡、残酷、冷漠，是他一惯采取的措辞，但这次艾琳思貘难以忍受。
　　“拆解者大人，摩多他们才不会如此不堪！哪怕斯潘做好了准备，对暗精灵哨兵来说……”她赫然张大了瞳孔。
　　只见属于暗精灵的月刃，一把把从暗之母的窗口处往外掉落，那是一幅何其诡异、令人毛骨悚然的壮观场景。
　　艾琳思貘呆滞地丢掉了月刃，往前跑出两步，跪倒在地，摩多那张讨打的脸，此时在她脑海里放大无数倍，她觉得很心痛。
　　长久的陪伴，不求回报的协助，如果没有超越友谊的因素，任何人都无法忍耐那长久得不到回应的爱恋。艾琳思貘明白了。
　　她想等摩多载誉归来的时候，告诉他她并不爱他，但作为朋友，他们之间的友情，绝不会被以后几百年里发生的任何摩擦击败。
　　她是个看重承诺的人，是个不会轻易对人许诺的人，所以深情如她者，眼泪流成了河：“求求你，摩多，回来，带着他们……”
　　她最爱的人，欣赏的人，想要为他奉献一切的人，却总是用冷漠的语言勾画这一切，连阻止她盲目的同胞赴死都不愿多说一句。
　　“瓦拉，通知到了吗？”
　　“没问题，她们很乐意出兵。”
　　“我倒要看看这暗之母能不能承受得住藤精的溶解？”高进望向背影不断耸动的暗精灵，玩味地勾起颌骨。
　　奥迪斯托塔莎和她妹妹感受到女妖的资讯，是在从生态园出来不久。
　　有一点让她们疑惑不解，这次生态园淬炼不该维持这么短的时间，按照艾丝美拉达女士休息的频率，现在是她的活跃期。
　　但这个问题她们没来得及多想，就收到了女妖瓦拉的超声波。资讯是发给托塔莎一个人的，当她得知这个消息后心头大悦。
　　她妹妹看着姐姐潇洒起舞的影子有些不知所措：“姐姐？我有错过什么好事吗？”
　　托塔莎过了很久才合拢藤条，让身影如崛起的女神像般逐渐拔高：“为了他，我可以承受疼痛，现在，这些疼痛都值得了。”


第56章 蚯蚓。
　　有时候爱成折磨，有时候爱又让人学会坚强，对托塔莎来说她唯一感恩的人就只有拆解者大人。
　　她得到瓦拉传讯后带领她的藤精姐妹们，浩浩荡荡向暗之母进发了，她们要做的事情就只有一件，使用生命萃取精华融化它。
　　生命萃取精华是一些锻造大师在锤炼神器时必须引入的介质，它属于一种纯源质，既不会受到污染，又永恒保持着旺盛活力。
　　神器与普通武装比起来最大的不同就在于它能保持感情，它们极不容易破碎，即使产生裂痕也能靠自身修补，坚强如藤精。
　　她们最开始从墙缝往外钻，或顶开地板，托塔莎和她妹妹时常回忆起她们初生时有多不易？她们是长在暗之母边缘的。
　　这怪异畸形野蛮生长的大树吸收了很多地下养分，这在黑暗精华肆虐的大陆土壤里本身就非常稀缺，可她们依然活了下来。
　　度过最初脆弱的阶段，她们攀附在暗之母附近等待稀少的雨季，汲取那一点点可怜巴巴的水源，只为了让藤条不至于干枯。
　　后来，她们经历了诸多苦难终于获得人形，虽然不彻底，但藤精们都很珍惜。藤精生来有灵性，似乎天生就向往成为万物灵长。
　　她们为了这个目的不惧任何冷眼，哪怕是受够了艾丝美拉达女士及他手下憎恶副官拉比的欺辱，她们仍然愿意等待时机。
　　她们等到了银杏观察者的到来，也等到了艾丝美拉达女士的失势，也等到了拉比走向终结，这一切都还是因为拆解者大人。
　　托塔莎可以很骄傲地舞动纤纤腰肢，用拆解者永远都不可能回应的一腔热情，决绝且强势地攀附到这暗之母上面。
　　藤精是很团结的存在，在她们之间没有等级高低，没有生命贵贱，却充满了工蚁精神，托塔拉对她这位姐姐没有怨言。
　　哪怕她们现在要做的这件事，会有可能让许多努力付诸东流，但同样充满了机遇—吸收暗之母，死或生。
　　艾琳思貘停止了悲伤，她无法描述那曾经规模显赫的暗之母成为了一个被藤精掩覆的巨茧，藤精们张开臂膀与它合抱。
　　就像是重新回到母体时那般沉默无情，充满生命律动的藤条中流淌着她们的血液，而每位藤精的腹部都变得金光一团。
　　血液催发了生命萃取精华的拔出，它们在藤精的手里没有别的什么作用，只有最原始的功能，那就是取得其他植物的养分。
　　暗之母从未被包裹得这样严密，黑铁矮人也不会束手就擒。当生命萃取精华开始在暗之母上留下规则的圆洞时，它开启了防御。
　　艾琳思貘觉得她见到的这一幕会让她在未来很长一段时间做噩梦，她发现暗之母上悄无声息地出现了许多黑漩涡，树皮幻化。
　　她意识到这是一种自然神术[树肤术]，暗之母作为艾丝美拉达女士的旧日玩物，她向此物灌输过一些自然神术也不为过。
　　黑漩涡并不是为了防止树皮被生命萃取精华腐蚀，而是幻化成扭曲的恶魔嘴脸，游荡到藤精身边朝他们念诵蛊惑咒语。
　　“醒来吧，无知的小草，你们只是小草，别妄想长成参天巨树，也别妄想，获得爱。”
　　“你们以为自己变得像人类，就能获得人类的情感？你们不懂，人的感情，究竟有多复杂……”
　　“别信那个叫托塔莎的，她这是为了牟取根本不存在的爱情，为不懂爱的人枉费生命，难道你们也想这么做？”
　　“动摇！动摇起来！暗之母是你们藤精仰赖维生的根本，这棵树吸收了太多黑暗精华，一旦它损毁，后果……”
　　哪怕是能激起藤精中一些人的“良知”，那些恶魔嘴脸都会不遗余力去动摇藤精们，欺骗，恐吓，讽刺，无所不用其极。
　　这些藤精里自然不可能每个人都像托塔莎姐妹意志坚定，它们有的被蛊惑心说欺骗了，想要退缩，却在脱离树干的一棵干瘪了。
　　暗之母不用吹灰之力就反向吸取了这些藤精的能量，当生命萃取精华变得柔弱，它便成为一种可口饮品，而暗之母是天生邪恶。
　　“姐妹们，不要被它们的胡言乱语蒙蔽了，大家集中精神输送生命萃取精华到这树皮上。”声音随着精华浸入树皮而扩散开来。
　　又有那么多意志不坚定的藤精惨遭厄运，而暗之母上也点燃了数盏源质灯笼，藤精成了它们发育成长的母巢。
　　以及繁复绵长的藤条，极像草蛇灰线，伏脉千里那般深入暗之母树皮内，让这坚如黑铁的植物开始出现腐蚀空洞。
　　而随着空洞的出现，越来越多一心想用暗之母物质反哺自己的藤精，也赌输了这把游戏，它们亦与树皮融合一起，化为扩斑。
　　吞噬暗之母是一场豪赌，很多藤精控制不住生命萃取精华中和树皮的速度，托塔莎姐妹恰好在这方面很有耐心，她们所获颇丰。
　　盖修姆神教多年来在这古树中沉淀的魔法源泉，汩汩流入藤精们还未获得直立行走功能的根须，让那儿慢慢得到滋润。
　　暗之母能量的外溢几乎无法阻挡，黑铁矮人们虽然不露面，但可以知道他们正忙于展开反击工作，因为有蒸汽从窗口往外飘。
　　“姐妹们，黑铁矮人想要用锻水泼我们。”托塔莎毫无畏惧，神采飞扬地令她腹部具现一团最为璀璨的光，像是一盏指路明灯。
　　但这种提醒很难做到全面，锻水终究还是泼了出来，当那略带火渣的通红液体从高处泼溅而出，藤精们又迎来了一场酷刑。
　　这是最原始也最简单的防御措施，伤害起藤精来是事半功倍的。她们如初生婴儿般的肌肤一旦接触锻水，就会萎缩成一团。
　　许多藤精因此而痛苦死去，一块块藤精遗留下的残骸收缩如同干尸，整排密集分布。“不能让黑铁矮人得逞……”
　　深入树皮中的藤精脉络们在互相传递着消息，她们真挚而热烈，从不用大放厥词的方式改变同胞的信念，只因无人退缩。
　　奋战至此的藤精不可能离开暗之母，她们非常清楚若从暗之母败退将不得善终，最好的应对方法就是加快控制萃取精华的速度。
　　当所有藤精一鼓作气想这么干的时候，那些代表藤精存活数量的源质灯火颗颗升起，它们牵起埋设于树皮内的藤精脉络悬空。
　　从远处看，就像是一颗颗突兀眼球牵出了血管，那么多由致密根须缠绕的源质灯火，起到了加速吸取的作用，藤精们进化成功。
　　她们可能还无法适应突然长出脚该怎么办，至少托塔莎和她妹妹都为一双柔嫩的手感到惊诧，她们没工夫欣赏自身特征的改变。
　　因为那些生命萃取精华一颗颗都吸收得很饱满，暗之母正在这大肆的抽取下变得形态不稳，它开始解体，树皮首先裂开。
　　树干本身就颇有弧度，当某一部分失去承重能力，它断裂分解的速度就更快。手握黑铁铳的矮人们，身负黑铁甲摔了下去。
　　托塔莎姐妹就像趴在一栋空中楼阁上，对下面尖叫着掉落的黑铁矮人投去冷漠的眼神。“姐姐，我们终于成功了。”
　　托塔拉湿润了睫毛，她不是在为变得更像人而感动，而是她亲眼目睹了那么多姐妹的残骸，随着暗之母的分解而飘散如烟。
　　生命萃取精华被抽空，让她们的残骸变得脆弱，一阵小小的动静都能撕裂她们曾经鲜活的躯体。“可是，谁会在意这一点？”