轮回亿万次之后 番外篇——by吾九殿

　　“菜我帮你种的，纸我帮你找的。”江戈和刘老头算账。
　　“我说不行就是不行。”
　　江戈叹了口气，看向飞船。
　　两人沉默好一会儿，刘老头终于开口。
　　“你走吧。”


第42章 半面戏妆
　　“年轻人总是要出去闯一闯，干些大事业的。”刘老头没有看江戈，只望着飞船絮絮叨叨地说着，“老头子虽然老了，但是这眼力也还是有的，看人的本事还是不会差到哪去。你小子就是那种该去干点大事的人，在我们这点破地方待着是浪费时间。”
　　江戈不说话。
　　“老头子我没什么出息，比不得你们这种能干事的年轻小伙子，但是好歹老头子这一辈子吃的盐比你吃的米多，就算你觉得我唠叨也得听听我的……出去之后，遇人就得多留几个心眼，老话怎么说来着……知人知面不知心，财不外露……”
　　“嗯。”
　　“你没说你这一副大家少爷的，到底是怎么沦落到我们这破地方，老头子我也不问。反正大家业里，谁没有些个腌臜的事儿，但是你小子不管要做什么，总得多想想自己，别为了什么把自己的命搭上去……”
　　“好。”
　　……
　　蓝天，旷野，废原。
　　飞船在天光下灼灼生辉，佝偻的老人坐在大石头，絮絮叨叨地同他身边的年轻人讲他这辈子所有摸索出来的道理。话说得有些颠三倒四，坐在他身板的青年安静地听着，应和着。
　　说道最后，天光都渐渐暗了下来。
　　话慢慢地短了少了。
　　刘老头渐渐地不开口了，他看着飞船，落日在飞船后，将飞船镀成青铜那样厚重的颜色。
　　“就这些了。”
　　刘老头出神了好一会儿，最后长长地出了口气。
　　“你走吧。”
　　坐在身边的青年没有动。
　　“快走快走，省得碍眼。”
　　刘老头凶巴巴地骂道，握着烟的手有些抖。
　　“这么小气巴拉？”江戈忽然说道，他站起身，“连最后顿饭也不招待我？老头子，你抠门得有些过分了吧？”
　　“还给你蹭吃蹭喝啊。”
　　刘老头哼了一声，慢吞吞地从石头上也站了起来。
　　江戈已经转身朝着居住点走去了，刘老头看着瘦瘦高高的青年走在一地的碎石废弃金属中，他回头又看了看飞船然后伸手揉了揉自己的眼睛。
　　“老头子，快点。”
　　青年的声音从前面传来。
　　刘老头急忙放下手，看青年并没有回头，这才提高嗓门，大声地应道：“催催催，咋地这点耐心都没有。”
　　“你不饿我饿了。”
　　江戈头也不回地应道。
　　“没耐心的臭小子。”
　　刘老头呸了一句，也朝着居住点走去。
　　“风真大。”
　　他自言自语。
　　……………………………………
　　走回到居住点，江戈停下了脚步。
　　紫红色的霞光涂抹在天空上，一栋栋老旧的楼房并排立着，楼房高低的屋顶在坠下的天空边缘映出清晰的深色线。一盏盏路灯亮在楼房中间的道路两侧，昏黄的光像水彩画一样，温柔地晕染开。
　　一个舞台在道路正中间架了起来，红绸的幕布笼罩在台上。
　　在舞台前面，老头子们忙忙碌碌地准备着，一个个不知道被老人们精心收藏了多少年的梨木箱子放在地上打开，箱子里满装着各种精致的人偶。人偶身上的服装在多年以后依旧艳丽，精致的人偶头上还带着各种华美的珠饰，那些装饰在灯光下显出美丽的光泽。
　　江戈近乎失神地看着眼前的这一幕。
　　交错的光影，摇曳的烛火，凄凉悲哀的南柯梦歌声，永远无痕无踪落下的水滴……忙忙碌碌的老人们，驱逐夜色的灯火，刚刚搭好的戏台，尚未开演的木偶戏……
　　相似的画面重叠起来，边界模糊。
　　江戈站在那里，一瞬间有些分不清这一切到底是过去还是现在。
　　“回来了啊。”
　　柳老太小心翼翼地抱着一个匣子从楼里出来，看到站在路灯下，愣愣的青年。她露出了笑容。
　　江戈回过神，走上前，要帮她拿东西。
　　“不用不用，不重。”
　　柳老太摇头。
　　柳老太将匣子放在一张凳子上，打开了匣子。匣子中放着一个精致的梳妆盒，除此之外还端端正正地叠放着一件红衣。柳老太将梳妆盒拿起放在一边，伸手取出了那件红衣，轻轻地展开。
　　那是一件以正红为底色，上有精致仙鹤刺绣的大氅。
　　柳老太注视着这件鹤氅微微地有些出神：“这是当年我演红楼扮黛玉时穿的衣服。大红羽绉面和白狐狸皮做的，可惜我那些老戏班的姐妹兄弟都不在这里，不然也犯不着由刘老头他们出风头唱什么木偶戏了，奶奶也就能让你开开眼了。”
　　“京剧古国剧，我听说过的。”
　　“算了，今朝就由着那几个老头子出丑。”
　　柳老太笑道，她将红羽葛丝织就的大氅一抖，展开后披在了江戈身上。然后退后两步，仔细打量，满意地点点头。
　　“嗯，看起来气色果然好多了。”
　　“您……”
　　“小辈要出远门，当长辈的总要给你送点东西，不过我没有什么拿得出手的东西，就这么一件衣服保存了下来。”柳老太上前替江戈整理大氅的衣领，“这上面的刺绣还是古苏州的手艺，世界上怕是没有剩几件了，这么好的东西，奶奶也舍不得把它带进土里。”
　　“您会长命百岁的，不要说这种话。”
　　江戈低着眼，看老人满是皱纹的手仔细地为自己整理衣领，他闭了闭眼，轻声说。
　　“你要是认我这个奶奶，衣服你就收着，反正也不是什么真的多稀罕的玩意，你就当是个心意吧。”柳老太说。
　　江戈垂着眼看宽袖上精美的流云刺绣，白鹤的羽翼在流云中飘飘展开。
　　“……奶奶。”
　　他低低地喊了一声。
　　柳老太脸上露出了笑容，她又看向放桌上的梳妆盒：“还好你回来得早，过来过来，奶奶给你上点妆。”
　　说着，柳老太带着江戈走到了一张凳子前，让他坐下。
　　老人们又把那天拼在一起的红木桌子重新拼了起来，摆在正对着戏台的地方。不过此时桌上乱糟糟地堆放着各种东西，还有一面古色古香的铜边镜子立在上面。
　　江戈安安静静地在镜子前坐下。
　　柳老太打开了梳妆盒。
　　她已经有数十年没有机会碰这些东西了，手指也不像年轻的时候那样青葱，指上满满的都是老茧。柳老太拨弄着那些熟悉而又陌生的色彩，怅然地叹了口气。
　　年轻的时候，不听人劝，决意学了这些东西，心高气傲地觉得能够将古老的唱腔传遍太空。老了才知道不过是一场空梦，当年的戏班姐妹兄弟各自奔了前程，如今也不知道都是什么个境地，自己老木一身，不日也要埋进土里。
　　这一身手艺，这些老祖宗传下来的东西，终究还是保不住。
　　“您教我化戏妆吧。”
　　正自出神，坐在镜前的江戈忽然说道。
　　柳老太一愣。
　　青年对着镜中的老人微微笑了笑。
　　柳老太眼圈一红，她拿起白粉胭脂：“你要学，就教你。”
　　梳妆盒之中剩下来的白粉胭脂已经不多了，这是当初柳老太最后余下来的一点，后面也没有地方再买了。看余量，只够画个半面。
　　柳老太轻轻在江戈的脸上涂抹，她的神色带着中近乎虔诚的严肃。为江戈涂抹上颜料时，她的动作就像传世的古老名画大师，用浓墨重彩地在江戈的脸上工笔绘出千百年古老戏曲的美丽。
　　柳老太一边为江戈上妆一边仔细地讲着每一步的要领，讲着每种颜色都是从什么矿物中提取出来的，经过匠人的手才化为艳丽的红或青。
　　眼角的胭脂晕开，凤眼斜飞着上挑。
　　京剧里妩媚的年青男女的美丽就集中在这些华丽的妆彩里。
　　江戈的五官清隽，肤色其实白得有些不健康，等到半面的妆在面上成型时，半边素净秀美，半边艳丽如画，竟不见得诡异。给人的感觉就像古老时光凝固在他一半的脸上，另一边是今日的淡淡叹息。
　　柳老太持笔庄严地在青年额心最后一点。
　　朱砂点在额心，于是那张脸忽然就越发活了，顾盼之间古老时光与今日岁月相呼，妩媚与清隽交融。
　　柳老太持笔退后一步，看着镜中呈现出来的最后妆容。
　　“要是当初你也在我那班里，这头号当家的，就不是我了。”她赞叹道。
　　“是您手巧画得好。”
　　江戈也在看自己的样子。
　　这还是他第一次在脸上画如此浓重的妆。
　　半面艳丽的花旦妆容与他身上绯红飞鹤的大氅交辉相应，灼灼华华。
　　柳老太走上前，合上了梳妆盒，然后满意地看着自己没退步的手艺。
　　“你要多笑笑。”
　　她一边收拾着，一边叮嘱着。
　　老人是这世上最敏锐的存在，就算你掩饰得很好，他们也能感觉到你心里藏着事儿。
　　柳老太其实就有这种感觉……在青年的心底其实藏着很多很难过的事情，只是他总将那些难过藏起来。
　　柳老太看在眼里，觉得心疼。
　　——这么好一个孩子，怎么就总是那么苦呢？
　　江戈一愣。
　　片刻，他唇角向上扬起。
　　“好。”
　　他说。
　　真正地笑了。


第43章 再不孤独
　　戏台前，穿着正红飞白鹤氅的青年与剩下的其他老人一起落坐。
　　花了一下午搭好的八卦棚围屏后点起了蜡烛，烛火透过红色的绸布绰绰地透出影子来。一位着青色长衫的老人用鼓槌敲击牛皮鼓面，在夜风中鼓声一起，那红绸的幕布便一下地向两边拉开了。
　　铜锣唢呐，丝竹管弦。
　　在热热闹闹的乐声中，精致的偶人穿着华美的衣服登场。
　　逝去的美好时代从年岁的缝隙里透出了一道光，于是那千百年前的古老美丽就穿越了时空，跨世而来。
　　在精致的雕花小栏杆之后，俊秀的书生穿着青衫长衣手捧书卷翩翩而来，他来回踱步。
　　“……十年寒窗，寒也暑也不知苦，终得个腹中经书。今儿有一事，多也多迟疑，欲往那京上去，谋个及第好功名，不枉平生抱负……”
　　青衫书生独步来回。
　　书生踱步犹疑间，烛火的光在帘后又亮了一根，于是台上另外一角就亮了起来，一年迈白头老妇和另一少年妇人在纺织机旁，老妇人手中丝线穿梭如活，少妇人垂首，以帕悄悄拭泪。
　　老妇问儿媳，何忧虑自此。
　　少妇细细地抽泣，说，科举在即，郎君也，该赴京远去。此去分隔两地，多万里山重，多千里河长，不知何年何月方可会。恐此去山高水远，路险而艰，亦恐对镜梳妆，再无人插簪描眉。
　　老妇停下了织机，叱儿媳不知事，闺中情长怎可与前程相提并论。
　　儿媳默然不语，在哀哀的二胡声中，起身退下，自去煮饭。
　　见儿媳退下了，老妇复又织布，银线却不再纷飞灵巧。线错数行，老妇忽将丝线掷之地上，自个抬袖抹泪。
　　“老妪虽叱女，心中实是也有那万千愁。吾儿少年习诗书，终日皆苦读，百里乡间谁人不知。”丝竹转低，细细如泉流冰下，老妇长叹气，“怎奈这赴京之路是甚的远。老妪体衰年岁高，也不知，若我儿去也，春去冬来何时复相见？又恐那阎王爷，生死簿上早提名！”
　　老妇在这处哀哀哭泣，另一处书生也自愁绪百转地唱。
　　唱家中有母岁高，恐他自己这一去，若母亲老病缠身，无人照顾。又唱有青梅竹马两小无猜，刚入门不及一年，两地分离相思苦。
　　江戈坐在戏台下，指尖摩挲着酒盅的边缘，凝神看着这场戏。
　　这只是出普通的古老木偶戏，讲的是一个偏远穷乡村的书生赴京远考。书生才华横溢，却犹豫不决，迟迟拿不定主意到底赴不赴考。家境清贫，赶考只能靠自己早早步行，在那时怀揣着荣华富贵之梦，却死在进京路上的书生不在少数。
　　而书生家中，有年迈的老母亲和新进家门的妻子。
　　他忧虑自己远去，家中母亲与妻子若是遇事，无人照顾。
　　而书生的母亲担忧自己年岁已高，等不到儿子回来的那天，妻子担心丈夫此去惊险，也忧虑相思长苦。
　　戏中的偶人们愁绪百转，戏外的老人们眼中有着泪光。
　　江戈听懂这出戏。
　　这场戏，是老人们唱给他听的。
　　他是那即将远行，而又心怀不舍的书生，老人们是那忧虑说不出口的老妇与少妇。
　　他即将远行，却说不出口离别，老人们担忧着自己年岁已高，不知道什么时候死了，就再也没有机会见他一面，担心着他此去是否有着万千风险，也在低低地告诉他，他走了，他们心里依旧记挂着他。
　　“罢罢罢！帝乡不可期！”
　　书生一甩袖。
　　“我有田园，躬耕以自足。我有古松，高歌停白鹤。我有慈母，絮絮念旧衣。我有娇妻，美眷一如花。舍那案牍劳吏律！”
　　书生去告知母亲，自己畏惧那离乡远行的艰苦，不赴京了。
　　老妪霍然起身，击掌怒斥，骂他身为君子，却行小人之位，十年诗书全付了流水。