轮回亿万次之后 番外篇——by吾九殿

　　青年当时坐在窗边，给猫梳理毛发——那只瘦不拉几的黑猫被他喂得倒是挺肥。
　　“如果你死了会有很大的麻烦吧。”青年说，“我可没有时间照看贫民窟的那群孩子。”
　　“干得不错。杀手先生。”
　　青年转头对他说。
　　“谁管那些小鬼的死活。”
　　瑟兰粗声粗气地回答。
　　贫民窟总有那么些无父无母艰难挣扎的孩子。饥饿与寒冷是这里最大的敌人。帝国每个月分配的一点份额的粮食根本不够这里的人活下来，但是他们却又没有资格参与“上等人区”的工作。
　　这么多年，瑟兰当杀手的那些酬金都花在了他们身上。
　　他天然地厌恶所有贵族所有上等人。
　　“他想改变现在的分配制度。”青年说，指的是瑟兰原本要暗杀的物资调配部部长，“他和你一样，也是从贫民窟出去的。因为天赋能力而获得参军的机会，也许他能够为贫民窟带来一点改变。”
　　瑟兰哼了一声，勉强接受了这个解释。
　　青年总是处于被追杀的状态，他偶尔在瑟兰的住处落脚，揉两把那只蠢猫，然后很快就匆匆离开。
　　瑟兰总是骂骂咧咧地威胁他把这里当安全点，他是要收钱的。
　　青年听了，从口袋中掏出一枚硬币，放到桌上。
　　——全身家当，给你。
　　妈的，什么风度翩翩的上等人都是假象，这家伙就是一个穷鬼。
　　然后去年年底，青年郑重其事地将那只黑猫交给他，还留下一袋猫粮。
　　“你托孤啊？”
　　“算是吧。”
　　“等你一走，我立刻把那只蠢猫扒了皮下锅。”
　　瑟兰放狠话。
　　他一个威风凛凛的杀手，怎么可能当个养猫人？还是没工资的。
　　青年还是微笑，他提着唐刀走进了凛冽的寒风。
　　黑猫蹲在门口，小声地喵喵喵。
　　他不耐烦，伸脚过去:“喵什么喵，以后老子才是你大爷。”
　　黑猫敏捷地跳开，金色的眼瞳高傲地看了他一眼，满满都是轻蔑。
　　“操。”
　　…………
　　瑟兰开始留意星网上的信息。
　　但是青年从来没有说过自己什么名字，他很少提关于自己的事情。瑟兰只能关注着卡莱部长的改革行动，希望借此从中间窥探到青年活动的痕迹。
　　一场变革，需要付出多少东西？
　　谁也说不清楚，也可能在后世的史书中只是三言两语，但是那三言两语里却是血腥的气味浓到怎么挥也散不去。
　　也许青年与卡莱部长是一类人。
　　他们一同在重重的枷锁下奋力起身，和他们相比起来，瑟兰将所有佣金去救那些孩子的行动就显得很轻了。他是在救十几个人，而他们却是想着去救千千万万绝望中挣扎，逐渐麻木悲哀的人。
　　瑟兰看着那些报道。
　　看着他们努力地争取着中立议员们的支持，努力地奔走着。
　　瑟兰也从自己的见不得光的渠道里搜集消息。
　　卡莱是站在阳光下嘶声呐喊，赌上自己的名誉未来还有性命的人。青年是走在茫茫的黑暗里，在生和死之间挥刀的人。血腥，希望，黑暗，尸骸，白骨……那是个巨大的漩涡，卷噬着所有参与进去的人。
　　将所有活生生的人绞碎成血肉的渣末。
　　改革开始于一月，也终结于一月。
　　上个月，星区会议结束。
　　改革派一败涂地。
　　在一个君主独裁的国家里，奋力地想要争取着平民的利益……就像在茫茫的黑暗里，想要用一根火柴点燃整个世界。螳臂当车，不外如此。
　　卡莱部长被罢免，罢免后的第三天，新闻轻描淡写地报告前物资部部长因意外去世。
　　除此之外，什么都没有。
　　然后就是一连串的通缉令，有曾经出现在光线下的，也有瑟兰知道的隐藏在黑暗中的。青年就在第一位。
　　瑟兰终于知道了青年的名字。
　　江戈。
　　江戈，江水滔滔，可为兵戈。
　　清洗行动展开了。
　　瑟兰以为自己就得这么没有报酬地养那只蠢猫一辈子的时候，在贫民窟的入口发现了险些丢掉小命的江戈。他的唐刀插在自己的胸口，目测离心脏只有不到半个手掌宽的距离。
　　有着那绝顶刀术的手更是差点被斩断。
　　“是你啊。”
　　青年靠着满是青苔的墙壁，披着残破的军装，他的头颅等于一个星球的价值。瑟兰的匕首扣在手里，而他睁开眼，微微笑了笑，说。
　　语气就像简单的旧识重逢。
　　没有祈求救命，也没有恐惧会不会被杀。
　　无所谓生，也无所谓死。
　　他的瞳孔依旧颜色浅淡，像凝固无数时光的琥珀。
　　青年昏迷过去了。
　　瑟兰站了一会儿，咒骂一声，走了过去。
　　…………
　　“带我人头去军部，可以换到一整座星球，三等子爵。我以为，这是比较划算的。”
　　江戈靠在床背上，看着抽着烟的瑟兰。
　　“你还欠我钱，怎么，觉得还不起了打算借机赖掉了？”
　　瑟兰不善地回答。
　　江戈笑了笑：“会有追兵的。”
　　“贵族老爷们可不会踏进这里。他们不是分析出，贫民所在的地方充斥着威胁他们的细菌吗？”瑟兰又想找点东西给这家伙的脑袋来一下了。
　　笑笑笑，成天带着个面具累不累。
　　“我的猫呢？”
　　江戈问。
　　“炖了，骨头在后院你挖挖看看能不能找到还没分解的。”
　　瑟兰口气恶劣。
　　“喵——”
　　又软又长的声音，流出家门不知道浪到哪里去的黑猫神奇地回来了。它仰着头看坐在床上的青年。
　　瑟兰有些狼狈，呵斥着黑猫让它赶紧滚开。
　　黑猫不理会他，大摇大摆地走过去，跳上了青年的膝盖，温柔地舔青年的指尖。
　　“操。”
　　瑟兰恨得牙痒痒。
　　自己跟奴才一样伺候这猫主子大半年，把自己当空气，鄙视嘲讽家常便饭。对着青年却一副随时可以露出肚皮撒娇的样子……简直是个白眼狼。
　　江戈垂着眼，看黑猫将毛茸茸的脑袋往自己手上蹭来蹭去。
　　他唇角微微弯了弯。
　　笑得倒没那么假了。
　　瑟兰沉默下来，他看着江戈逗弄着黑猫。
　　“我说，值得吗？”瑟兰问。
　　通缉令出来之后，瑟兰知道了对方其实算是上等人之一。他出身也算是帝国中不大不小的一个贵族家庭。但是他却背弃了自己的家族，舍弃对他而言本该很容易得到的权势与地位，一年到头身上没有几个硬币地奔走着，挥刀厮杀着。
　　值得吗？
　　何必呢。
　　“也许吧。”
　　黑猫在青年的身上盘着躺下，青年微微扬起头，光落在他苍白瘦削的脸庞上。他注视天花板，就像注视着更遥远的苍穹星空。
　　“我也不知道。但如果能够让这个世界变得好一点，就值得了吧。”
　　“别傻了。你以为你是谁？”青年的声音太轻，声音里藏着的东西却太重，瑟兰烦躁起来，“改变世界？你以为你自己是神吗？”
　　“这个星区早已经糟糕透顶，就算是神也救不了它，整个地下地狱去才是它该有的结局。”瑟兰冷酷地说道。
　　江戈叹了口气。
　　“说得也没错。”
　　但是，他总是忍不住希望能够让这个世界变得好一点，再好一点。
　　就好像，他潜意识地觉得，这个世界本该温暖美好，本该这样的。
　　两个人不再说话了。
　　房间中陷入了沉默。
　　“我去找点吃的。”
　　瑟兰不想待下去了，离开了居住点。
　　他出去检查有没有追捕的人找过来。
　　江戈听着门被关上的声音，低头看着躺下的猫。
　　他比任何都知道这个世界多么地无药可救，一次又一次地明白。
　　但是……
　　“瑟兰。”
　　大高个的杀手蹲在角落煮饭，江戈忽然正儿八经地喊了他一声。
　　“嗯？”
　　“我很高兴认识你这个朋友。”
　　“……谁他妈和你是朋友，老子是债主。”
　　江戈笑了一声，瑟兰骂骂咧咧没有回头。
　　在这让人绝望的时间与世界里，他所见到的所有带着光明的人便已经能够让他一次又一次地向前走。就像那位和他许诺愿意以生命作为赌注来变革的年轻部长，就像守着贫民窟的孩子们的瑟兰。
　　炉火，黑猫，寒风，朋友。
　　………………
　　江戈的伤恢复快得不可思议。
　　几天之后，他换了一身容易隐藏的衣服站在了门口。
　　“给你。”
　　背对着他用金属片刮匕首的瑟兰听到这句话，然后一个东西朝他扔了过来。瑟兰下意识地接住。
　　是个沉甸甸的袋子。
　　他打开一看，是一整袋金灿灿的帝国金币。
　　“你去抢劫了？”
　　“和个倒霉鬼借了点。”
　　“不够。”
　　“你这是高利贷吗？”
　　“你他妈的是不是真的很想去死啊！”瑟兰一把丢掉了金币，怒气冲冲地站起身，“卡莱都死了，你还能干什么。”
　　瘦削的青年站在门口，他没有回头。
　　“你知道吗？”
　　青年仰起头，冷风从他的面上刮过，他的声音仿佛也戴上了风的气息。让人忽然就觉得从骨头里透出冷。
　　那种无力的冷。
　　“我们终将被火焰焚烧殆尽。”
　　他的话里，藏着那么多东西。
　　试图在黑暗中点起火的人，最终都注定会被火焰焚烧殆尽，以前如此，现在如此，以后也许还是如此。
　　沉默了一会。
　　“再见。”
　　青年打破了寂静，他走进了冷风中。
　　“接着！”
　　瑟兰大喊一声，将一样东西朝江戈扔了过去。
　　那是一把唐刀。
　　——是江戈的刀。
　　他接住刀，头也不回地走了。
　　他将被火焰焚为灰烬。
　　瑟兰看着他的背影，想，也许他将带着一身的秘密与帝国贵族一起下地狱去。
　　不知道为什么，瑟兰觉得，对那个人来说，也许下地狱比上天堂更符合他的心意。
　　你知道吗？我们终将被火焰焚烧殆尽。
　　试图变革的卡莱死了，变革成为昨日的浮光泡影，人们只剩沉默与绝望。而他守着贫民窟又能够守多久？杀手百死一生，也是在刀尖上打转的人，他也终有一死。
　　——你知道吗，我们终将被火焰焚烧殆尽。
　　——是的，我知道。
　　瑟兰笑了一声。
　　他抓起磨了好几天的匕首，走进了茫茫的夜色中。
　　什么正义，什么世界，什么光明，他统统不懂。他就是个杀手，杀手就是为了钱财去杀人的家伙，而刚刚江戈扔给了他一袋子的金币，那么他就当做接下了这个委托。
　　一直以来，他是不愿意承认自己有朋友的，杀手哪来的朋友啊？
　　但是，他还是有了个朋友。
　　他只有一个朋友，现在他的朋友要去赴汤蹈火。
　　那么，他也去。
　　这是第四区平民派第一次失败改革。
　　血笼罩在星区，形形色色的人在这血幕下上演着悲欢别离，生死情谊。
　　作者有话要说：　　他总是忍不住希望能够让这个世界变得好一点，再好一点。
　　就好像，他潜意识地觉得，这个世界本该温暖美好，本该这样的。
　　——江戈
　　全文彻底完结。
　　很高兴与大家共同走过江戈的这个故事。
　　感谢我亲爱的阳阳小姐姐，你永远是我的心上星辰，在我的世界里，在每一片星区的核心都有着为你而建启明高塔。谢谢你温柔而又漫长的陪伴，为江戈点起灯火等候他的是金星上的老人，为我点起星河的是你。
　　感谢我的秃头鸦鸦哥哥，谢谢哥哥在我最丧气的时候一次又一次地充当着我的垃圾桶，谢谢哥哥和弟弟一如既往中二至死不休，也感谢哥哥在故事的最开头友情出演——片酬是不会给你的死心吧。
　　感谢陪我走来的所有人，我爱你们。
　　故事就此结束，而生活还要继续，祝福所有读者们都能够心怀希望，世界很大也很残酷，但是温柔与明媚不会消亡。
　　下个故事《成为暴君之后》已经开始连载，如果有缘，我们在暴君的故事里再相见。
　　读者与作者的缘分，很神奇。
　　如果有缘，我们会互相陪伴着走过一段时光，然后在某个时间点，故事结束，戏该散场。
　　你们或留或走，我就在这里，始终在这里，尽我所能地讲述着一个又一个的故事。
　　然后等待着，我们或许会在下一段时间相遇。
　　缘份是很难说的东西，但希望不论在哪里，所有曾与我共历时光的人，你们都能健康快乐。
　　2019.11.6 九