对象马甲号是究极BOSS 番外篇——by质谱仪
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学生会长来到这里的目的决不仅仅是取得一个好成绩。
艾伯特戴上单片眼镜。这片紫水晶上篆刻着追踪纹路。
有人来了。
从他背后。
艾伯特取出一颗珠子,向身后一扔,一根麻绳从中飞射而出,捆倒了行踪鬼祟的学生,在他颈子、两腕上都打了个死结。
那人挣扎着,叫道:“是我!是班吉克斯!你可不能谋杀你的兄弟!”
班吉克斯一家也是黑暗神在帝都的信徒。两家还算是老交道。
艾伯特转了身,深邃的眼凝视狼狈的班吉克斯小少爷,他脊骨僵直,脸仿佛被冰块冻住,一言不发。
班吉克斯分明从他眼中看出了杀气,浑身瑟缩。
在紧绷而僵硬的氛围里,艾伯特终于慢悠悠地走过去,眼镜上的链条晃出叮铃当啷的响动,绳索应声而断。
“去失语海。”
班吉克斯正把断开的软绳从自己身上揭下,闻言打了个哆嗦:“你是要被送进疯人院了?去那鬼地方做什么?”
山岭之外的海域是黑暗领地,生还者两只手都能数得过来。
“父主归位了,但出了一丁点小状况。降临在噤声之渊的神使是这么告诉我的。他有话嘱托你,让我把你领过去,好好听一听。”艾伯特扫他一眼,凉凉一笑,“你放心,神使会把你平安送回家。那位先生从来有这个能力。”
——那当然是假的。藏在松树里的希德想道。
帝都的黑暗势力已经得知黑暗神下落不明,但并不了解真相。倘若生出二心,听了此话不可能还保持镇定。
班吉克斯笑了一下,似乎想缓和气氛:“我怎么不知道?我这就去通知其他人。”
“人太多会吵到那位先生。”艾伯特表情冷淡,“他只见你一个,班吉克斯。”
班吉克斯沉默了。
希德背对着他,看不见他的神色。
希德望到艾伯特状似无意地睨过来,他在松叶里匿好了,心底吟唱咒语,滚圆的眼中泛起玄妙的符文。
【请求圣灵的恩泽,赐您信仰之徒战无不胜的铠甲。】
【假托贤者萨托拉斯之名,给予你的仇敌侵略圣光的惩处。】
艾伯特背在身后的手掌亮起一点网状的光芒,化为星点消散。
希德正暗中为艾伯特施予圣灵赐福和贤者之印。
他带着抑制器,压制了施咒时的效果,如果班吉克斯从艾伯特背后偷袭,会吃到意想不到的苦头。
希德施完咒术,有点儿犯困,抱着枝条打了个哈欠。高级咒术对未成年法师损耗很大,需要消耗巨量的精神力。
艾伯特却没有再看希德的方向,仿佛彻底把他忘了。
他将班吉克斯的卷轴扣下,提起一盏巨蜥油灯,带领班吉克斯朝失语海走。阳光照不进深渊,唯有巨蜥脂肪点亮的灯火才能维持光线。
艾伯特走得很快,根本没顾得上等被他丢到脑后的熊。
小熊猫反应过来时,只瞧见两人背影。他踩住松针,跃下枝条,跟了几步,艾伯特与班吉克斯的影子已经消失。
浓雾里只剩下那盏油灯魅影似的微光,空气里散逸着动物脂肪燃烧的香气。浓雾中偶尔透出几粒星辰的影子。
希德见艾伯特没让他紧随的意图,稍停了一下,转身跳回松树,留在原地。
他不必去找艾伯特了。
艾伯特身上的祝福魔法足以支撑到完成任务返回山岭,而且他还有神使给的“那件东西”,追上去也会被视作累赘。
或者空气……之类的。
希德在切尔特家一直是隐形透明的存在,最把他当正常人看待的,还是总爱抢他东西的凯莲娜。
还未站稳,突如其来的惊雷让红猫熊炸成一个球,从树枝上软绵绵地滚到落叶盈尺的地上。
紧随而来的是轰鸣暴雨。
希德突然想起没看山岭的天气预报。
这几天恰巧是北方的雨季。过了这阵的雨季,蒂亚戈才会迎来回暖的春天。
熊已经放弃躲雨,他在倾盆大雨中瘫成一张饼。
一点又一点的魔素悄悄落下来,黏在这张充满光明气息的熊饼上,仿佛一丛夜光蘑菇。
熊看蚂蚁群顶着叶子穿过视野,伸出爪子帮它们挡掉从野花瓣尖砸下来的水。
湿淋淋的远方飘来花火、嬉笑与生日歌的声音,那些驳杂的喧嚣交织在一块儿,歌颂着同一个名字。
“凯莲娜!”
“凯莲娜!”
“凯莲娜生日快乐!”
一束火雨术在远空绽开。
今天是他双胞胎妹妹的生日,二皇子特地带着手下为她庆祝。
也是他的。
细心的维拉在希德的芥子指戒里放了胶质雨衣,但他并不想拿出来挡雨。
他吸了吸鼻子。
离开维拉、熊与托比的第一天,想他们。
如果他这时候还在帝国学院,维拉一定给他做好了蔬菜饼干。
然后他无所事事地抱着熊,坐在床上发呆。他喜欢一个人呆着。
其实生日没什么好的。每过一天,他就离死靠近了一点。
忽然间,他发现那种被雨点淋透的湿凉难受的感觉消失了。
但天还是那样暗,地上仍旧波光粼粼。
雨没有停。
小熊猫抬起脑袋来,模糊的雨色衬得男子身形高大。
他还看到,那个稍微有点儿熟悉的青年在他头顶上打了把纸伞,饶有兴趣地望着伸爪子给蚂蚁挡雨的他。
熊:……
???!!!
第5章
雨声淅淅沥沥。
忽然之间,在卡尼亚斯的面前,红猫熊变成了眼眶湿漉的圣子。
卡尼亚斯垂头看着。元素荧火的簇拥之中,少年金灿灿的眸子亮亮的,撑在落叶上的手小而白皙,干净得像几片冰雪叠在一起。
这孩子好像是从天上掉下来的。
两人大眼瞪小眼一会儿,希德开口:“转过去。”
青年别过眼神,并体贴地为他取出纸巾。
大抵是雨势太大的缘故,卡尼亚斯甚至没有听到抽噎声。
卡尼亚斯回头时,希德将干燥的纸巾还给了他,并慢吞吞地把针织斗篷的兜帽重新戴上,盖住了银光熠熠的软发。
和他微绯的脸庞。
他这才明白过来,卡尼亚斯早认出那只一头栽进灌木丛里的蠢熊就是他了。
希德现在还能保持表面的冷漠,但假使卡尼亚斯稍微提一下那件事……
也许熊会夺路而逃。
希德没有先说话。他一开口就会是死亡话题。
于是圣子机智地把自己缩成一个沉默的团子。
所幸,卡尼亚斯似乎忘记了那只逃脱他枪口的毛绒绒的猎物。
“您怎么坐在这里?”青年环顾四周,“艾伯特去哪儿了?”
整队时他看见希德和艾伯特呆在一块儿。
“不知道。”
“大人与他同一组?”
希德点头,想了想,又摇了摇头,最后歪着脑袋沉思。
艾伯特现在估计不需要他这个队友。
“您的头饰要掉了,大人。”
希德闻声回神,面无表情地把脑勺后面的海洋之心摁回辫子里。
“……谢谢。”小圣子声音很轻,耳根有点粉。
“您接下来的打算?”
“等他。”
卡尼亚斯忍俊不禁。
小圣子虽然摆出一副生人勿近的表情,可语气仍旧是小孩子软软的腔调,似乎变声期未降临在少年的身上。
更何况圣子一直用那双亮闪闪的眼睛瞅着他。
奶里奶气的,有问必答,一点儿威慑力都没有。
“已经傍晚了,艾伯特今天大概不会回来,您要等一夜吗?”青年保持撑伞的姿势,坐到少年身边,低头注视他,目光温和,“您可以来我的队伍,明早我带您去找他。”
希德垂着眼,没搭话。
卡尼亚斯见他沉默,又说:“抱歉,我忘了一件事。”
一阵光芒闪过希德的眼角。
希德将视线转回去,看到卡尼亚斯翻过根骨分明的手,掌心里多了一枚种子。
在纤维状的光辉下,几根藤枝伸出种皮,以一种奇异而瑰丽的姿态蔓延弯曲,分支成数以百计的微小枝条,如同丝线的藤条彼此缠绕,组成一叶精细唯美的镂空银书签。
卡尼亚斯将书签递给希德:“送给您的。”
圣子大人疑惑地盯着他。
“邀请一年级生参与调查,照常例老生要赠送一件入队礼。”青年耐心解释,“新生成绩会被算入同组老生的评价,与义工的性质一样。礼物相当于回馈。”
希德听着,嗯了一声。
艾伯特没跟他提过这个说法,也没送他礼物。
即使是今天。
长久的沉寂。
等到卡尼亚斯几乎错以为圣子是在表达抗拒,希德才从他掌心慢吞吞地拾起了书签。
他双手捧住这枚精致的银色书签,看了足足半天。
很漂亮。
不仅仅是漂亮。
这显然不是青年临场设计的纹理。希德认出了这种绮丽华美的纹路,它是一支花的印象图腾,来自被人类美学博士共称为爱神之眼、与这里相隔很远很远的精灵之森的银蔷薇。
几年前,公爵受皇命之托,以骠骑将军的身份护送外交首长,与精灵女王签订盟约;回到宅邸后,他给夫人、凯莲娜和艾伯特一人送了一支银蔷薇。
希德没有。
公爵说,女王只允许他摘三朵。
希德将手合拢,小心又仔细,以防书签的哪一角被压皱了。
少年很好地维持了面上的平淡,卡尼亚斯却看到他悬在额间的碧石亮了许久。
这是抑制魔法的饰物,圣子的精神力似乎因为某些原因发生了较大的紊乱。
随即,少年抬起那双亮得舀了一瓢银河星海的眸子,轻轻地说:“好。”
雨很快便停歇下来。
希德的斗篷已经被淋湿。卡尼亚斯解下外套,给希德披上,去外围找了一些青蛇果和木柴,猎了一头野猪,回来支起烤架。
青蛇果是蒂亚戈山岭的特产,生食苦涩,加热后却如芒果吐司般香甜。
希德伸出手来烤火,火焰把少年的脸蛋照得红扑扑的。卡尼亚斯将青蛇果串在木棍上烤了一会儿,取出折刀,将一个硕大的青蛇果外皮连蒂切开,递给希德。
希德一整天都没吃东西,咬了一口,眯起了眼睛。
“再给您切一个?”
“……嗯。”
希德专心致志地嚼着青蛇果,手里还捧着一个,看卡尼亚斯在地上用树枝画地图,腮帮子鼓鼓的。
卡尼亚斯正偶然偏头一望,便看见圣子认真瞧着他的手指,睫羽轻颤,两眉细长,好像精雕细琢的羽毛,末梢差一点便撇入了发鬓。由于光元素的凝聚,光明圣子的睫眉、头发大多呈雪色。
……乍一看像冒着白光的小包子。
很好吃很甜的那种。
“艾伯特往哪边去了?”
卡尼亚斯画得很好。希德思索片刻,往图上指了一个方向。
青年暗下了目光。
小圣子指的方向,是噤声之渊。
卡尼亚斯的异样未持续太久。
他在标志着山岭与失语海交接的地方画了一个倒三角,随后细致地规划道路,一条曲线将三角形与他们所处位置相连。
天色渐暗,周围除了火光,只有散发暗淡光泽的菌类植物。大多夜行野兽惧怕火焰,只在远处窥视。
两人用完晚餐,卡尼亚斯从背包里翻出卷轴,用升温咒烘干了小圣子的雪貂法袍,将剩余的肉制成肉干装进行囊,从几个树洞里搜罗出一些干草,在树下铺开。
当他再次取出怀表时,已经过了十一点。
卡尼亚斯抬头,发现希德还是坐在篝火旁,下巴搁在膝盖上,一语不发地盯着他。
他绕过火堆,走到小圣子身旁。
“不早了,殿下去休息吧。”
希德摇头:“我可以帮忙守夜。”
没有他的绒毛熊,他是睡不着的。
数羊数到日上三竿都没用。
卡尼亚斯拗不过希德,捧了一本书,侧卧在干草上。
青年将更多更软的干草留给了圣子。但希德没过去,只是盯着火焰出神。
他想起五岁那年的某个晚上,他正和凯莲娜争抢玩具,被切尔特夫人撞见。夫人面色冰冷,将他训斥一番,把他锁在卧室门外,凯莲娜却没有受到任何惩罚。
那天,也是在和这篝火同样温暖的魔法壁炉前,希德被女仆长抱在怀里,度过了第一个不眠的夜晚。
当时他未得知隐藏在切尔特家族背后的黑幕,不明白自己最敬爱的母亲为何偏袒凯莲娜。她给予了艾伯特和凯莲娜母亲所能给予的最好的一切,却连一个正眼都不肯给他。
小圣子回头,望向背对他的卡尼亚斯。
他看了一会儿,悄悄往青年的方向挪近了一些。
其实他不怎么想去找艾伯特。
他不想和切尔特家的人过生日。
夜晚,森林四溢着魔法荧光,希德看着火星与光点缠绕着攀往星空。
卡尼亚斯呼吸平稳。他估计青年已经睡着了,悄悄取出那枚流光溢彩的书签,握在手里。
然后,他无声地对跃动的火光说了一句话,轻轻笑起来。
生日快乐,希德·切尔特。
第6章
东边亮起微光时,希德打了个喷嚏。栖在他肩头的元素荧火似乎被唬了一跳,蹦出三尺高,又颤颤巍巍地飞回来。