长睡不醒——by一件禾衣

　　“处理过了。”该隐一本正经地回答道。
　　“你这话……像杀手一样。”亚伯竖起大拇指，“有点帅气！”
　　该隐轻声笑了：“你——你喜欢就好。”
　　他们俩在路边又坐了一会儿，走最后还是亚伯先撑着地面起身，低头擦拭掌心里的尘土：“走吧，回去了。”
　　该隐应下，扶着自己的双腿想站起来。
　　可按着腿哪能站得起来？
　　亚伯看着他神志不清的模样，伸手拽了他一把：“你这么不能喝酒？”
　　该隐左右看看：“你说谁？”
　　“当然说你，该隐。注意脚下——”
　　医师看见该隐被亚伯搀着，跌跌撞撞地进屋，有些吃惊：“阁下这是……？”
　　“喝醉了。”亚伯简洁地告诉对方，“麻烦您替他准备醒酒汤……”
　　“我明白。”医师点着头。
　　“……还未请教您的名字？”
　　“我叫赛特，阁下。”医师颇为有礼地颔首道。
　　“好的，赛特。”亚伯点点头，“多谢您了。”
　　他问自己的名字仿佛就是单纯为了道谢。
　　赛特有些惊奇地瞧了亚伯一眼，这才退了下去。
　　该隐知道自己倒进了柔软的床铺里。
　　不是侍从。
　　侍从不会送他进卧室，不会拉窗帘，更不会碰他的额头替他量体温。
　　这里的侍从还没那么周到。
　　该隐困难地眨眨眼睛。
　　桌边的人影刚刚吹熄了烛灯，屋里顿时陷入一片黑暗。
　　“好好休息。”有人叮嘱他。
　　该隐想张嘴说些什么，可一句话也说不出来。
　　又是那种心脏崩裂般的剧痛。
　　有一种力量……禁止他开口。
　　他陷在床铺里无声地喘息着。
　　亚伯没有留意到他的异样，尽可能轻地合上了房门。
　　房门关上的那一瞬间，压在心口的无形重量蓦然消失。
　　该隐怔怔地凝视天花板，良久，抬肘挡住脸颊，呜咽起来。
　　第二天，亚伯看见该隐桌上的画像，有些哭笑不得。
　　这幅画的标题是“自画像”，可上面这个举着武器、青面獠牙的怪物他实在看不出原型。
　　“你画的吗？”亚伯将画从桌上拿起来，仔细打量，“画的这是什么意思？”
　　该隐眼神迷茫地打量着画纸：“我不知道。”
　　那幅奇怪的“自画像”只是一个小小的插曲，他们没有过多留意，将重点转移到昨天的酒馆里。
　　结论很清楚——
　　没有收获任何有用的信息。
　　亚伯仰着脸回忆，可满脑子都是昨天那种近乎放纵的连杯畅饮，心虚地为自己开脱：“在试炼场的心理压力太大了——”
　　该隐没戳穿他：“注意安全的同时，放松一点也好。”
　　“可我们什么消息都没打探到。”
　　“还想体验吗？”该隐问
　　亚伯刚想点头，又想起了昨晚无礼的邻桌，顿时皱起眉头——那些人确实让人生气。
　　该隐注意到对方略显不爽的表情，体贴道：“要不然换一家，那家的客人似乎不是很靠谱。”
　　“对，我也是这么想的。总想着找别人的茬，哪里还有心思考虑出城不出城呢？”
　　他们在家里休息了一天，晚上又顺着人潮去酒吧寻找线索。
　　路上有一件小事值得一提。
　　亚伯听见路人谈论着昨晚一家酒馆里的血腥冲突。据说有人在冲突中重伤，女伴则因为受了什么刺激变得疯疯癫癫，最后被人送去了医馆，也不知道现在是什么状况。
　　“喝酒也有风险啊。”亚伯感叹。
　　“他们要是能管好自己，也不会招致这样的结局。”该隐不甚在意地应道。
　　接下来的几天里，他们每天轮换着走访了不同的酒馆。
　　不过除了该隐桌上每晚多出来的画儿，其他的收获实在是有限。
　　亚伯将新多出来的那一幅与之前的一叠画纸放到一起，一张张翻看起来。
　　还是连环画呢，亚伯心想。
　　两个孩子在田野间奔跑玩闹，然后是一张涂成全黑的画纸。田野变成高楼大厦，两个孩子只剩下了一个，显得有些孤独。
　　而第一晚那副青面獠牙的自画像他实在不知道该往哪里放。
　　该隐靠在椅背上，仰头揉捏鼻梁：“你看到什么了？”
　　“梦游画画——还是连环画，你挺厉害的。”
　　该隐鼻腔里发出一声轻笑。
　　亚伯放下手中的画纸：“觉不觉得整晚坐着喝酒没什么效果？”
　　“还是有收获的。第一晚喝酒胜出的那人去极乐了吗？”
　　“真假和因果一概不知，也没有用啊。”亚伯认真地回答他，“而且极乐和我们出城暂时没什么关系，我认为重点不应当放在极乐上面。”
　　该隐懊丧地垂下头：“那你有没有什么建议？”
　　“我确实有一点疑问。”亚伯从床边起身，“有没有地图？”
　　“书房里有。”
　　“走，我们去那里说。”


第9章 家族成员的权力
　　依照亚伯的要求，该隐在桌上铺开了“这里”的地图。地图上，整座城市呈圆形分布，管理楼所在之处是地图中心，四周被贵族喝居民的住所簇拥，最终被城墙阻断，再往外就是城外的试炼场和大片黑暗。
　　“政务类、生活类、休闲娱乐类的地方都有了。”亚伯的指尖从内向外划开，“抛开文化设施不算，你看还少了什么地方？”
　　“少了什么？”该隐重复道。
　　“城里到处都是土黄色，”亚伯望向该隐，“你看见植物了吗？”
　　“……没留意过。”
　　“我换个说法，”亚伯停顿一下，“农田在哪里？”
　　该隐明白了。
　　他低头浏览地图，只在城西处发现了一小片田地，但显然不够城里这么大的酒水消耗。
　　“全城地图有桌面那么大，作物面积却只有半个手掌这么大。”亚伯抬手做对比，“这种普通的城市，生活方式这么原始，生产效率这么底下，怎么保证物资供应？”
　　“你觉得呢？”
　　“表面上看，现有的供应不可能满足需求……难道有什么隐藏的物资来源？”亚伯说着，自己也皱起眉头，“可这种东西有什么好藏的？”
　　“也许这就是维持城市秩序的奥秘。”该隐道，“普通人接触不到秘密的物资来源，所以只能仰仗大主和贵族的施舍。掌握了物资，就掌握了生存的要点。”
　　“维里亚特家族内部有相关信息吗？”
　　“我可以之后去问问。”
　　“直接去问会不会有点刻意？”亚伯来到一旁的书柜边，目光在书架上浏览，“这里有没有涉及城西农田的事务？”
　　“我来查一查。”
　　没过多久，该隐从其中一排书架上抽出一个厚厚的册子，在书桌上摊开，指尖压着目录名列一行行划下去。
　　“找到了。维里亚特的后勤总供应商是城西的威尔家。”
　　“我们能不能直接去问？”
　　“找个开餐馆之类的理由去问问。”
　　“我可以和你一起去吗？”
　　闻言，该隐打量着对方：“当然可以，但你需要换个造型。”
　　“换个造型？”
　　亚伯负手在该隐面前站定。
　　“不对，不对。”该隐绕着他转了几圈，这么评论道。
　　“我看着挺好的。”亚伯低头瞧着自己的服装——白色收袖衬衫外罩束腰，配上棕色的紧身长裤和黑色的圆头短靴，满身没有其他多余的装饰，看起来就是个普通随从。
　　“向您致敬，阁下。”他说着，有模有样地对着该隐屈身行礼。
　　“把束腰摘掉吧。”该隐最终发觉了问题所在。
　　因为那条束腰，亚伯整个人身姿挺拔，仪态出众，一点也不像个普通随从。
　　亚伯自己显然没意识到这一点。尽管如此，他还是依言拆下腰带。
　　“这回可以了。”该隐点点头，“我们直接去威尔家问问情况。”
　　此时的天色还是一片漆黑，只有土墙上的灯盏微微亮着光。
　　城里的马车寥寥，只有特殊场合才有贵族乘坐。一般情况下，不论平民、贵族都是步行出门。
　　该隐和亚伯自然没有冒险。他们耐心地等到晚上，趁着街上路人最多的时候，顺着熙熙攘攘的人群走上宽阔的大街，向西走去。
　　隔着很远就能看见维里亚特的旗帜飘扬在农场后面的空地上空。
　　“就是前面了，再过这个山坡。”该隐指着远处那面旗帜，向同伴介绍道。
　　不过有一点倒是很奇怪。他们一路走来，路两边的各家都用高高的木板将自己与外界隔开。如果只是从路上经过，只能看见封得严严实实的木板，看不清里面的模样。
　　他们在威尔家的高大木板前停住了脚步。
　　门边守着一个老人家，见到他们的到来，主动上前询问他们的身份。
　　“该隐.维里亚特，”该隐指指自己肩上的族徽，“前来考察威尔家的供应状况。”
　　族徽证明了一切。
　　“欢迎两位贵客。”对方的态度立刻恭敬起来。
　　木板被缓缓拉开，其中的景象终于出现。
　　木板之后是一条直通后方楼房的小路。路两侧，田地纵横交错。田边矗立着七杆高高的灯架，灯架上燃烧着粗大的蜡烛。蜡烛周围一圈是一层透明的灯罩，有放大光芒的作用，只需这七盏灯，竟能将偌大的田地照得一片通透。田里叶片密布，皆匍匐在地面上，将深黄的土层完全遮掩，只剩下令人愉悦的一片翠绿。
　　面对这自然的色泽，亚伯顿时感觉自己有些走不动路。
　　城里的满目土黄和漆黑的天幕一直给人以强烈的压抑感。如今突然见到自然的真实模样，别说亚伯，连向来对此感触不深的该隐都觉得精神一振。
　　走向楼房的路上问问情况是惯例，该隐在出发前已经做好了准备，因而老练地开了口：“现在的种植情况怎么样？大致有哪些作物，数量如何？”
　　守门人对答如流：“威尔家主要种植的是香草、土芹、黄葱和长柄叶，都是比较常见的植物，总数一般，大致能供应维里亚特家族的需求。”
　　“现在能保证家族的正常供货吧？”
　　“这是当然的。”守门人点头，“家族的供应一定是我们的第一要务，哪怕现在收成有所下降，我们也会尽可能保证原料供应。”
　　“收成有所下降？”亚伯问。
　　“这是正常的现象，阁下。”守门人连忙保证道，“每过一段时间，收成会有所下降，不过也会渐渐提高，回到正常水平。”
　　“这么大的土地附近还有多少？”
　　“这我就不清楚了，阁下。各家之间互不相通，这是大主的要求。”
　　该隐和亚伯对视了一眼，发现了不寻常的地方。
　　“如果新开餐馆，现有的资源还能保证供应吗？”该隐问。
　　“那要看餐馆的需求，阁下。不过城里现在的消耗总量稳定，其实我们不建议开办新的餐馆……”
　　说话间，他们已经到了楼房前。
　　“我们去里面再看看。”
　　“两位慢走。”守门人又一次行礼，恭敬地送他们远去。
　　“日安，福特。”该隐向着主人微微点头。
　　“日安，维里亚特阁下。”威尔家的当家者谦逊地欠身，“两位今天前来有什么要事吗？”
　　“家族有计划在不久后新开一家餐馆，我们提前来看一看这里的材料供应。”该隐的语气很客套。
　　“这个要求可有些不确定。”福特为难地解释道，“目前的产量能基本满足家族需求，但富余量不多。如果餐馆需求大，也许就要向大主请求协调了。”
　　“大主？”亚伯想起一路听来的传闻，“能直接联系大主吗？”
　　“不，不是这个意思，”福特解释道，“城西各家的作物和家畜大概能维持原先的供应水平，但新的餐馆意味着需要新的资源，所以得派人请求大主分配，因为多余的原料都是从大主那里分发出来的。”
　　“大主会分发？”该隐问，“那你们的收成占城里供应几成？”
　　“五成左右。”福特答道，“我们向大主提出预定申请，就能获得补充。”
　　“所以餐馆的供应量其实并不由你们决定。”
　　“是这样的，阁下。”
　　“能与其他农户联系，互相调动吗？”该隐问，“就不麻烦大主了。”
　　他要确认一个事情。
　　“这可不行。大主不允许农户间私下交流，一切互通都要通过向管理者提交申请才能进行，这个过程比较麻烦，而且耗时长，恐怕操作起来不那么容易。”福特摇头，“您瞧，我连邻居家里田地有多大、都种了些什么都不清楚。”
　　又是大主的命令。
　　他确实在限制各农户之间互相交流信息。
　　“有没有以往的申请记录？”该隐问，“我想提前看一看流程。”
　　“申请流程我可以代您询问，但以往的详细记录我们手上没有，也不允许保存。”福特在前面带路，一面走一面说。
　　“有点奇怪啊。”该隐道。
　　福特笑笑：“这也是为了管理方便。”
　　亚伯感兴趣地追问：“你们这样参与申请，前后大概多长时间了？”
　　“这……”福特犹豫了一下，“这可记不清了，整个威尔家一直都是这样过来的。”
　　该隐跟着福特进了书房，详细询问可能用到的“餐馆数据”，亚伯则在走廊的窗边眺望着远处的田地。