以龙为粮番外篇——by重花

　　差点就要把提风两字说出口了，还好最后硬是掰了回来，朱利安吐吐舌头。然而，三人在地图上找了半天，每个角落都检查得钜细靡遗，却始终没有发现什么特別的。朱利安开始焦躁了，难道提风说的是假的？还是自己真的没找到？
　　眼睛所见，并非真实。
　　朱利安轻叹了口气，将地图平铺在祭台上，想再重新检查一次，当地图被祭台上方洒下来的阳光照射到时，朱利安忽然发现，在地图上的宝物库，似乎有一圈图样。他眯了眯眼睛，却没能看得更清楚，朱利安灵机一动，把地图拿起来，对着阳光迎了上去。
　　「有了！」
　　他惊呼。另外两人连忙凑了过来，透过阳光，他们清楚看见，宝物库正中央，画了一个正三角形，三角形的尖角顶端各有一个圆圈，而在三角形外，有个更大的圈。他们转头望向身后的圆台，那上面有一模一样的三角形。
　　「提示是这个台子？」戴宁疑惑地自言自语。
　　「是台子……而不是台子上面的东西。」卡特皱著眉头思索。
　　「这就是了！东西其实在这个台子里面！」朱利安兴奋地说。
　　少年们立刻开始研究起了祭台。祭台中央画著一个三角形，三个角顶端的圆形，分別刻上著日、月与星的符号。日月神信仰几乎是世界的主信仰，虽然这些图案跟目前常见的图腾不大一样，但三人还是可以立刻判断，这应该是代表两位主神：日耀、月华、以及在欧森几乎也快成主信仰的第三神：星芒。
　　而在三角形外头，还有一个外圈。外圈上也刻著三个图腾，分別是翅膀燃著火焰的鸟、化为水的、还有一个像是舵的圆形符号。
　　「这个三角形……」朱利安轻轻抚摸着台面，道：「没有对準。」
　　「嗯。」戴宁点点头，「依照神话，日耀的使者，就是翅膀燃著火焰的金鸟，而月华属阴，水与蛇正好是这个属性，且月华神身边，也有一条大蛇当坐骑。」
　　「而星芒……不但是海上辨別方向的指引，也同时有著引导命运之意。」卡特补充。
　　朱利安低头在祭台下方寻找，很快找到了一个像是把手的东西。他握住那个把手，试着拉动它，在他拉动把手的同时，上面的三角形也转动了。里头的机关像是已经做好了卡榫，朱利安拉了一小段之后，祭台就发出轻微的卡一声，三角形也停了。
　　「別停啊，朱利安，再拉一格。」戴宁催促。
　　朱利安点点头，又将把手拉动了一格。祭台上的三角形终于对上了正确的位置－－日与火鸟、月与水蛇、星与舵。
　　就在三神归位的同时，祭台发出了齿轮移动摩擦的声音。整个台面分解转动，学徒们一阵眼花，待他们再定睛一看，就发现一颗水晶球从底下浮了上来。
　　「信物！」
　　朱利安跟戴宁大喊。朱利安赶忙伸出手抓起那颗水晶球，戴宁用力抱住他欢呼：「那群傻子！给了提示都没看懂！这个才是真的！」
　　「等等，你们看看……这个又是什么？」
　　就在朱利安跟戴宁兴奋得晕头转向的时候，卡特却一脸狐疑地看着台面。两人疑惑地走回去，戴甯边走还边嘟囔：「东西拿了还不快点走，我看那票人都已经出去了……嗯？这是什么？」
　　台面上的图案此时已经不是三角形与圆形了，变成了跟日徽结合的火鸟、与月徽结合的水蛇、与舵结合的星芒、还有一个如树枝般分叉、每个分叉点都有一个星星状圆点的奇妙图案。
　　看见那个图案时，戴宁心头跳了一下。
　　他见过这个图案。
　　在狄伦家见过。
　　「该不会还有什么机关吧？」朱利安看着那些图喃喃自语。他拿起了地图，又对着光看了一次。这次他发现了，在旁边的墙上，还有一个很不明显的点。
　　「喂喂，你们看，这里，是不是还有东西？」
　　他指著地图上的点。戴宁跟卡特凑过去看了看，都点点头。
　　「确实是还有记号。」
　　「难道是加分题？」
　　说到加分题，朱利安就有些兴奋了。但他回头看着那四个符号，却觉得非常茫然。这四个图案不像刚才的三角形那样能明确判定，正确来说，他连要做什么都不知道。少年试着往平台的下头摸，发现刚才的把手已经不见了；他又抓住平台的边缘试着转动，但任凭他使出了吃奶的力气，祭台也像镶死了似的纹丝不动。
　　「算了，走吧，也许什么都没有。」卡特哼了声，自顾自地往外走去。朱利安不死心地看着好友，道：「戴宁，你觉得呢？」
　　「嗯……」少年沉吟了半晌，道：「这也许只是选择题。」
　　「选择题？」
　　「然后正确答案是……这个。」
　　戴宁喃喃自语著，伸手摸了一下那个树枝般的图案。他手指碰到的瞬间，图案窜过了一抹奇妙的光，就在戴宁还没搞清楚这是怎么回事的同时，整个空间忽然震动了起来。
　　「发生什么事！？」朱利安吓了一跳，卡特回头朝着戴宁大吼：「你干了什么！」
　　「我没……哇啊！」
　　戴宁才刚想开口辩驳，身边就掉下了一块巨大的石柱碎块。年代久远的遗迹似乎承受不了这个震动，结构脆弱的地方开始崩毁。
　　「朱利安，小心！」
　　戴甯对着好友大喊，朱利安想朝他跑回去，但脚下的地板却忽然崩塌了一块－－
　　「哇啊啊！」
　　朱利安发出一声惨叫，直接摔了下去。戴宁立刻想冲过去，但另一块大石掉了下来挡住了他的去路。少年往后急退了一小步，却马上感觉背后传来又重又沉的一击……
　　戴宁直接被砸倒在地上，他眼前一黑，失去了意识。


第60章
　　「……嗯？怎么回事？」
　　在外头的法师们原本还期待着自家队伍出来，但是羊皮纸上却显示了奇怪的资讯。
　　「他们停在那里不动了？而且戴宁似乎受伤了？」提风看着地图的显示，口气有些紧张。
　　「没道理啊……」伦疑惑地皱著眉头。最后的平台虽然有设计关卡，但只是一个考验观察力的小把戏，而且用的还是遗迹本身就有的机关，他们只是把东西放进去而已。当时探查队也开过那个机关，没有出过什么问题啊？
　　「怎么回事？」亚齐贝尔看见自家队伍方出现了骚动，也走了过来。
　　「好像出了一点意外，但是羊皮纸的资讯不够明确，可能要进去看看。」伦道。
　　「我进去吧。」提风连忙自荐，「我是负责带他们进遗迹的人，而且我也没有利害关系，视最适合去看看状况的人选。总之，如果没什么事，我就把他们带出来；如果有什么无法处理的意外，就通知外头。」
　　一群人互相望瞭望，都没什么意见。曼德伦原本也想跟去，但被亚齐贝尔阻止了。
　　「还是让提风大人去吧，他说得对，现在在场的，只有他最适合了。」大皇子说。
　　曼德伦原本还想争些什么，但提风动作很快，迈开大步就走进了遗迹，也不管曼德伦在后头要他等一下；亚齐贝尔一边劝说着曼德伦，一边目送提风进入遗迹。在青年进去之前，大皇子注意到，这个远道而来，却很快跟学徒们建立起了好交情的霍伦特法师的手，微微地颤抖著。
　　卡特躺在地上。上层跟下层距离两公尺半，这高度摔得他浑身像是要散架似的疼。身边零零散散地散落著石块，头似乎是被砸到了，有些昏沉。
　　在迷迷糊糊中，他想起了昨天晚上的事情。
　　「那小子为什么能躲过？他到底还会什么？竟然连块皮都没破！」
　　曼德伦一回房间就立刻大呼小叫起来。男人气愤地将桌上的文件扫到地上，卡特一言不发地看着淩乱的房间，心想：太好了，等等又是我得收拾。
　　「你也是，你明明就住他隔壁，搞了这么久，竟然连个戒指都弄不到？」曼德伦一转头看见自己的弟子还站在那儿，心里的火更盛。卡特抬眼望瞭望老师，低声说：「弄到过一次啊……」同时，还抬了抬自己戴着手套的手以示提醒。
　　「说到那次我就有气，烧起来了？烧起来了就拔下来啊！还有，谁叫你戴？我叫你弄来给我，叫你戴了吗？自作聪明！再说，那个诡异的男人叫你给，你就给？你是白痴吗？看你在弟子里有点用处才带你来，结果你看看你给我什么回报？」
　　卡特一言不发，默默地承受著曼德伦不讲道理的痛骂。他其实已经麻木了，不管是对老师人前人后完全相反的态度，还是他表现出来的，对朱利安那个奇怪戒指的强烈物欲。
　　龙焰玉……就算真的这么厉害好了，你用得着吗？
　　他咬著嘴唇内侧，觉得自己当时实在太蠢。
　　是的，他根本不该自己戴上去，自作聪明。他应该依照曼德伦的指示将戒指拿回来，让那诡异的玩意烧死这个愚蠢的男人。这样还能让朱利安背黑锅呢。
　　「当初艾格列斯夫人来拜托我收你当弟子时，我就不该答应！你知道收了你我承受多大的压力吗？你父亲搞成那样，现在还在大狱里头呢，我收了你，真不知道什么时候会被牵连。要不是看在艾格列斯夫人跟魔法师塔关系不错，你以为你进得来吗？都好不容易进了我门下，叫你办件小事你也办不成，我收你到底干什么用的？」
　　你怎么不说说，母亲拿了多少好处给你？附魔宝石就有两个，更別提实际的金币了，一箱一箱的往你宅子里送呢。
　　卡特握紧了拳头。被龙焰灼烧的那只手，就算使用了坎特连的伦的药膏也依旧没有好转，黑红的皮肉就这么烂著，没有要癒合的迹象。但奇怪的是，它虽然没有复原，但也没有恶化，就这样保持著那个状态。卡特一开始疼的脸都是白的，每晚都难以入睡，又热又痛，彷佛那诡异的炽白龙焰还在灼烧。曼德伦帮他去向伦要了一次药之后，大概是怕伦详细问起来会发现这伤不单纯，就再也没管他，就算伦偶尔关心地问他小徒弟的伤怎么样了，男人也只是敷衍地说：快好了。
　　好个屁。卡特每天晚上自己换绷带，戴上手套，去外头买止痛药，吞了才能稍微好睡一点。有意思的是，过了一个礼拜后，他也不特別觉得痛了，伤口依旧很狰狞地翻著，肉还是烂，但彷佛神经已经死了似的，那种难忍的痛慢慢地减缓了。
　　我能怨谁呢。他看着已经面目全非的手，有时会忍不住想着。
　　愚蠢的曼德伦？还是花了大把银子送他进这个愚蠢男人门下的母亲？
　　还是……朱利安？
　　找不到恨的目标，也哭不出来，卡特觉得自己的心里，有什么地方，似乎正在慢慢地死去。
　　「呼……算了，骂你也没有用。还不快点把地上的东西收拾好？妈的，这么不机灵……」
　　曼德伦似乎终于骂够了，卡特也不看他，只是蹲下身子，开始整理地上的被他摔下来的档。看着卡特蹲在地上收拾，男人没好气地说：「你听好了。明天是你最后一次机会。那个白痴活动……我不在乎你们会不会赢，但你得拿到那小子的戒指。最后一关是一只土偶，是提风那家伙设计的，它会主动攻击你们，破解法你自己想，反正那时候，你最好能趁乱得手。」
　　趁乱……你说得容易，朱利安丟了一次戒指之后就把那东西护得死死的，我怎么偷？卡特一言不发，用力咬著嘴唇，手上继续整理著档。一丝铁锈的腥味在嘴里散开。
　　曼德伦见他没有反应，冷冷地加了一句：「要是你没有拿回来……回国之后，你就滚回家吧。院士也不用想了。」
　　卡特收拾著文件的手停住了。他惊惶地抬头看着自己的老师，道：「等等……母亲当时说好的，我进来，然后能保送院士……这跟当初说的不一样！」
　　「什么？有这么个约定吗？有白纸黑字写下来吗？我不记得了。」
　　曼德伦耸耸肩，一副不打算认的样子，「总之，你自己看着办。」
　　男人说完之后进了臥室，再也没有出来。卡特呆楞了半晌之后默默地回头继续收拾档。他的手指颤抖，牙齿咬得喀喀响。
　　我能怨谁呢。
　　接下来他就不太记得了，自己的意识彷佛毫无预兆地忽然断了线似的。等他再醒来时，已经是隔天早上了。地上的档依旧还没收拾完，自己也还穿着前一天的衣服。
　　搞什么？我有这么累吗？忽然睡着了？
　　他胡乱将档堆到桌上，回到自己房间匆匆梳洗了下，接着到大厅去集合。朱利安跟戴宁很快就出现了，卡特看见他们俩时，忍不住握紧了拳头。
　　必须……拿到手才行。
　　不过，当他进了遗迹，他却发现自己无法完全把心力花在狙击朱利安的戒指上。队伍的气氛竟然让他忘了这件事，他一路配合着同伴，偶尔解题，偶尔支援，闯过一个又一个关卡，成功的时候看着他们开心地抱在一起笑，然后士气高昂地前进……
　　为什么会这么令人愉快呢。
　　这么愉快，反而让人觉得很悲伤啊。
　　卡特试着装出正常的样子，但他知道，自己无论如何都无法完全融入。
　　他有想过放弃。他有想过去找亚齐贝尔，将事情和盘托出，不再帮曼德伦做任何事情。
　　但－－也就是想想而已。
　　曼德伦可是本次艾诺斯的法师团团长呢。亚齐贝尔会更相信谁呢？
　　看着对他逐渐放下戒心的朱利安，看着虽然还很戒备，却也敌意大减的戴宁，卡特冷漠却又痛苦地想着：