领主大人不敢告白——byM貓子

　　「阿焰不愿意告诉我，我要怎么解决？」
　　埃德蒙多瞪内洛一眼，再失落的趴回桌子上道：「为什么他不肯说……是不够信任我，还是我给的承诺不够有力？」
　　「是您的姿态太软，只要强势地逼问李先生，他很快就会吐实。」
　　「旁敲侧击地问都会让阿焰呼吸停滞了，强势逼问是想让他呼吸停止吗？况且就算他愿意说，还有个最大的难题横在我们之间。」
　　埃德蒙多沉下眼瞳，顿了几秒才道：「他所认识的我，不是真正的我。」
　　「这部分不用担心，我替您做过确认了，李先生一点也不在乎。」
　　「那就……等等！你确认了什么！」埃德蒙多双眼圆瞪。
　　「我问李先生，对您异于常人的作息有无疑惑，结果他只问了您是否健康，除此之外全然不在乎。」
　　内洛看主人脸上只有茫然之色，进一步解释道：「他对您痴迷的程度，一点也不亚于您对他。」
　　埃德蒙多眼睫缓扬，但马上又降下睫羽摇头道：「但那也是人类范围内的痴迷，但你我可是非人，要接受这点，可比接受『自称做正经生意的朋友，其实是个精于算计还杀人不眨眼的芝加哥地下帝王』困难。」
　　「我不认为，拜近代娱乐产业之赐，人类对夜血者──吸血鬼──的看法已从退避三舍转成垂涎三尺了。」
　　内洛的目光斜向一边，以轻且低上许多的声音道：「而且此刻告白，顺利的话也能省下我许多麻烦。」
　　「什么？」
　　「总之，我强烈建议您向李先生表明心意。」
　　内洛将视线放回埃德蒙多身上道：「我相信此刻不管您是要他当男友、老公甚至挚血，他都会毫不犹豫地点头。」
　　埃德蒙多的面颊稍稍泛红，蓝眼浮现期待之光，不过这份光芒很快就淡去，他快速摇动右手道：「男友和老公就算了，做挚血……这太夸张了。」
　　内洛摸着下巴思索道：「的确，挚血既是夜血者的灵魂伴侣，也是最极致的阿基利斯腱，若是您选定李先生做挚血，而李先生的命又不够硬，我就要因上司自杀而失业了。」
　　「不要随便诅咒阿焰！」
　　埃德蒙多指着内洛的鼻子喝令，正要继续训诫时，叮当声忽然打断了他的愤怒。
　　内洛掏出手机接通，面无表情地「嗯」、「好的」几声后，转向埃德蒙多道：「夏警佐到了，要让他现在进来吗？」
　　埃德蒙多皱眉问：「我今天有要见他？」
　　「没有，这是半小时前临时插入的会面。」
　　内洛拿起放上办公桌的平版计算机，点了点屏幕递向埃德蒙多道：「我们先前交给警局的狼人抢匪，在从警局转移到监狱的路上被不明人物劫走了。」
　　埃德蒙多接下平版计算机，计算机上正在拨放影片，从占据画面大半空间的马路、玻璃的反光和不时响起的对话──「这年头小孩子也能当强盗杀人犯啦。」、「我老婆要我别当警察，搬去密歇根做渔夫。」，能轻易推断这是从警方运囚车的行车纪录中撷取的影像。
　　而在影片拨放到约九秒时，一辆小货车忽然由画面左侧的小路冲出，迫使驾驶囚车的警察咒骂着急转弯，先驶上人行道再撞上路灯。
　　两辆面包车分别从小货车窜出的小路与对面的路开出，一同打开车厢跳出十多名头戴黑套、全副武装的黑衣人，令车上的警察二度骂脏话，端起冲锋枪或手枪对黑衣人射击。
　　然而黑衣人的动作更快，他们先举枪朝囚车扫射牵制警察，再扛出火箭筒轰向车头。
　　画面停在火箭撞击挡风玻璃的瞬间，埃德蒙多放下平版计算机，脸上已没有先前的怠惰，目光凝重地道：「请夏警佐进来。」
　　「是。」
　　内洛转身走出办公室，几秒后就带着一身灰沙、脸色比平常难看上许多档次的夏华谷回来。
　　「你把影片看完了吗？」
　　夏华谷急切地问，不等埃德蒙多回答就奔到办公桌前，杀气腾腾地盯着夜血者道：「谁有可能干这种事？」
　　埃德蒙多双唇微抿，没有回答而是朝秘书道：「内洛，用最快速度给夏警佐弄杯咖啡。」
　　「我不需要喝的！」
　　「你需要冷静。」
　　埃德蒙多以眼神催促内洛，在目送秘书离去后才看向夏华谷道：「先坐下来，喝几口咖啡……」
　　「有人在大街上拿火箭炮和冲锋枪杀死一队警察！我没时间跟你瞎耗，你到底有没有头绪？没有的话不要浪费……」
　　「你再不冷静，我要请你改天再来了。」
　　埃德蒙多的声音虽轻，却如刀锋般锐利，看着夏华谷瞬间闭嘴坐上办公桌前的沙发座，拿起平版计算机将影片拨放第二次。
　　内洛在影片拨放完毕时端着两杯咖啡返回办公室，一杯放到夏华谷面前，一杯则摆到埃德蒙多的办公桌上。
　　「谢谢。」
　　埃德蒙多对内洛微笑，将平版计算机转向夏华谷──屏幕停在囚车还没被黑衣人拦下时──问：「我想问一件事，这台车运送的囚犯只有我交给你的狼人吗？」
　　夏华谷道：「还有一只搞催眠偷窃的人鱼与卖毒品的西班牙人，但那条鱼一小时前刚被游客从芝加哥河里捞起来，西班牙人则是当场就死了。问这做什么？」
　　「因为我要确定劫囚者的目标是那只狼抢匪，还是同车的某人。」
　　「如果是那只狼，你就能确定是谁干的？」
　　「很遗憾，不能，可是我可以提供一个嫌疑者。」
　　「谁！」夏华谷厉声问。
　　「贝提诺˙朱利亚诺。」
　　埃德蒙多将平版计算机交给内洛，再由秘书手中接过计算机，将映着贝提诺与一名蓝发男子偷拍照的屏幕面向夏华谷道：「画面右边脸上被划一刀的是贝提诺˙朱利亚诺，意大利黑手党朱利亚诺家族的干部；左边听贝提诺说话的蓝先生是沃德林，布莱克利之森的代理狼王，他先前为了讨回被我交给你的族人，到我这儿抓花了几片地板。」
　　「他的族人是……啊。」夏华谷愣住，听懂埃德蒙多的意思。
　　埃德蒙多放下平版计算机继续道：「劫囚者使用的武器不是便宜货，手法也十分纯熟，要让这种等级的人物动手，要不靠交情要不砸大钱，但布莱克利之森的狼人部族相当贫穷，和人类也没什么来往，于『情』于钱都请不动这些人。」
　　「人是这个叫贝提诺的黑手党雇来的，你是这个意思吗？」夏华谷问。
　　「我认为七成是，可这个推测会导出下一个问题──为什么意大利的黑帮要帮美国的狼人呢？」
　　「想得到很难死的保镳，或是要这些狼去你们的世界搬彩虹糖的原料吧。」
　　「有可能，但以布莱克利之森贫困的程度，靠一点金钱就足以让它们担任保镳或搬运工。」
　　埃德蒙多轻点平板计算机的屏幕，看着屏幕中三度上演的劫囚影片：「用不着用杀警劫囚这种高风险的行为来换取合作，贝提诺──假设人真的是他派的──要布莱克利之森的狼人做的应该不单是保镳或搬运工，而是更加危险、需要一定程度信赖的工作。」
　　「我要组织犯罪处的人查查这个叫贝提诺的人。」
　　夏华谷一口将咖啡喝干，站起来走到办公室的门，转头望向埃德蒙多问：「对了，警局副局长的老婆前天拿着一张副局长和女装少年拥吻的照片杀到局里，要副局长解释是怎么回事，这和你们没关系吧？」
　　埃德蒙多抬起眼睫，前倾上身靠近桌案问：「哇，我第一次听到，你有空详细说明吗？」
　　「哪会有！想知道自己查，我要回局里了！」
　　夏华谷嫌恶地摆摆手，打开门扉三步做两步冲向电梯。


第25章
　　埃德蒙多看着办公室的门被夏华谷甩上，微微瞇眼利用影蝠的超音波确定警佐进入电梯后，斜眼瞄向内洛问：「女装少年？」
　　「正确来说是穿女用蕾丝吊带袜和情趣内衣的十四岁少年，他是在南路普区活动的男妓，是副局长目前的包养对象。」
　　内洛也斜眼看向埃德蒙多道：「然后除了拥吻照，还有录到三段性/交影片，影片部分明天副局长夫人就会收到，报纸曝光则安排在下周──当然，以上都查不到您身上。」
　　「你这是把他往死理整啊。」
　　埃德蒙多笑着摇头，拿起咖啡啜饮一口，脸上的笑容随苦味滚过喉头散去，放下杯子趴上办公桌。
　　「埃德蒙多大人……」内洛垂下肩膀。
　　「我知道，给我三分钟，再休息三分钟我就会振作。」
　　埃德蒙多比出「三」的手势，再放下手低声哀号：「阿焰也住在南路普区，仔细想想那里漂亮的男孩子不少呢，阿焰会不会……不要啊啊啊。」
　　「不会的，李先生喜欢的不是漂亮男孩，是神经质中年人。」
　　内洛冷漠的回应，见主人没有弹起来抗议，手扶额头长长叹一口气，扔出杀手锏道：「您还记得两周前布洛涅尔的森林精灵主曼托菲尔阁下来信，希望您同意他携挚血至联合中心体育馆看公牛队对七六人队的篮球赛吗？」
　　「……」
　　「您当时不但同意他的请求，还要我也替您买一张票，让您能和精灵主一同观赛。」
　　「……」
　　「而我以比赛时间是晚间九点，您尚未下班；且周三您要和李先生约会，即使工作赶完，时间上也来不及拒绝。」
　　「……」
　　「不过李先生的约会已取消，所以……」
　　内洛从口袋中抽出一张篮球票道：「如果您能在八点半前将手边的工作完成，我这里碰巧有一张今晚九点公牛对七六人的票劵可供您使用。」
　　埃德蒙多肩头一震，抬起头急切地问：「和曼托菲尔相邻？」
　　「这要看精灵主是坐十三号还是十四号。」
　　内洛指着票劵上的座位号码──十五，再放下手看了腕表一眼道：「三分钟过了，您有精神工作了吗？」
　　埃德蒙多没有答话，凝视内洛掌中的票劵三四秒，然后抓起公文夹拿起钢笔，以与先前截然不同的认真态度审阅批示。
　　※※※※
　　在内洛的胡萝卜……更正，是激励下，埃德蒙多不但重新振作，还发挥水平以上的专注力，在八点二十分左右就将桌案与电子信箱内的文件书信处理完毕，坐上休旅车前往联合中心体育馆。
　　联合中心体育馆是芝加哥公牛篮球队与黑鹰冰上曲棍球队的主场，更是美国面积最大的体育馆，灰色的拱顶场馆东侧立着有「篮球之神」、「空中飞人」美称的球星麦可乔丹的塑像，内部可容纳超过两万名观众；场馆四方的空地大半辟为停车场，每当赛事进行时总是被各方涌入的车辆占满。
　　休旅车驶入正对场馆门口的停车场，埃德蒙多透过车窗看着轿车、跑车、面包车、卡车……众多车辆的车尾滑过眼前，微微蹙眉道：「找不到空位就算了，把我放到门口，结束后我自己回去，你可以下班了。」
　　「谢谢您的好意，但不用担心，我有提前找人占停车位。」
　　内洛转动方向盘，将休旅车驶向站有一名棒球帽青年的停车格，降下车窗将几张钞票交给青年，再重新升起窗子道：「况且如果在您看球赛时有工作进来，我还得载您回总部。」
　　「我还要回去？」埃德蒙多瞪大眼。
　　「当然，现在才九点，距离您名义上的下班时间还有一小时，这一小时进来的文书仍需于今日处理。」
　　内洛边说边掏出篮球票，半转上身递向埃德蒙多道：「票只有一张，恕我不陪您进场，祝您有个愉快的夜晚。」
　　埃德蒙多张口再闭口，但最后还是阖上嘴抽走篮球票，下车大步走向体育馆。
　　当他进场时，比赛已经快开始了，以篮球场为中心的阶梯式座席接近全满，夜血者扫视密密麻麻的人群，很快就在众多人类之中找到一张空椅与一位银发翠眼、气质清雅的男子。
　　空椅紧邻男子，埃德蒙多微微挑起嘴角，趁着对方转头和身旁的红发青年说话时靠近椅子，悄悄坐下再干咳一声。
　　男子肩头一震，转过头先露出戒备之色，再迅速转为惊愕喊道：「埃德、埃德蒙多大人！」
　　「晚上好，曼托菲尔。」
　　埃德蒙多翘起右脚，悠闲地靠上椅子道：「说过多少次了，你已经不是我的属下，而是有自己领地领民的森林精灵主了，不用再喊我大人。」
　　「您……你为何会在这里？」男子──曼托菲尔──有些结巴地问。
　　「我的秘书有票，而我刚好有空，所以就过来跟你打招呼了。」
　　「球赛结束后我会自行去向你问好，用不着……」
　　「你用不着来找我了。」
　　埃德蒙多笑着打断曼托菲尔的话，望着脸色仍一阵青一阵白的前部属，偏着头愉快地问：「对了，你何时迷上公牛队？我怎么一点都不知道。」
　　「迷上公牛的不是曼托菲尔，是我。」
　　第三者的声音插入，坐在曼托菲尔右手边的红发青年探出头，盯着埃德蒙多道：「大叔是曼托菲尔的前老板？」
　　「莱奥，不能叫埃德蒙多大叔，太没礼貌了！」曼托菲尔低吼。
　　「没关系没关系，我不管就外表还是年龄都算大叔了。」
　　埃德蒙多挥手缓颊，再望向红发青年道：「你是曼托菲尔的挚血，莱奥˙多米尼克吧？没错，我是曼托菲尔前上司，不过那已经是一百多年前的事了，现在我们只是朋友──虽然他老是改不掉喊我『大人』的习惯。」