槛中之雀 番外篇——by毛肚好吃

　　“但他没有。……今天我还能作为你的主人，作为成家唯一的继承者，作为放眼整个帝国都算屹立在山巅上的人，永远衣食无忧，纸醉金迷，是因为他的决定。”
　　银雀低声发笑：“而我只是失去了一只眼睛，和信任别人的能力……这不是很划算吗。”
　　千秋保持着沉默，只静静听着。
　　“我从不怪罪任何人。”银雀说。
　　男人擦干净了他鞋尖的水，仿佛没听见他的话般，拿着毛巾站起身，微笑着看向银雀：“少爷，到晚餐的时间了。”
　　“我不怎么想吃。”银雀道，“烟呢。”
　　“卡尔洛医生说，您最近忌烟酒。”
　　“那你是听他的还是听我的。”
　　千秋没再劝阻，顺从地拿出口袋里的烟盒，递到银雀面前。这是他习惯的硬盒BASA，他们一回到王都，千秋就备了不少在身上。
　　可银雀没接，垂眼看了一会儿道：“可我今天不想抽BASA。”
　　“……那少爷想抽什么。”
　　“想抽……”他思忖着道，“在船上抽的那个。”
　　那是水手们的爱烟，便宜，呛人，和干烟叶直接抽的味道相差无几。
　　外面倾盆大雨尚未停歇，千秋收回了烟：“我可以问卡尔洛医生借用一把伞么。”
　　“卡尔洛这儿没有伞，他从来不出去，所以也没有车。”
　　“我知道了。”
　　千秋不再多说，微微颔首后转身离开，在出门前裹上了一件黑色的风衣。
　　银雀仍在玻璃的倒映中看他，男人神情漠然，所有动作里都着写理所应当，写着对他的顺服。每当感受到这些，银雀总会开始心悸——他会想起幼时的狗笼，和他曾有过的那位恋人，哭着求他原谅自己的丑陋面孔。
　　他垂下眼，被自己的悸动折磨得呼吸沉重。
　　卡尔洛的别墅在郊外，周边根本没有商贩，只有一些朴实的农户。
　　男人在倾盆大雨中走了近一小时，才找到贩卖烟酒的小店。到他回去时，大雨已经停了，天空呈现出洗过后的浅蓝，银雀在壁炉旁的沙发上蜷缩着午睡。
　　千秋站在他旁边，既没有去换身衣服、擦干滴水的头发，也没有叫醒他。
　　睡着的银雀毫无防备，任何人都能轻而易举地杀掉他。
　　他忽然想起在狭窄陷阱中的那个夜晚，银雀也是这样蜷缩着，几乎缩在他的怀里，一边害怕得颤抖，一边因为死亡渐近而亢奋……一边啜泣着说不想死，一边安慰男人会没事的。
　　男人面色沉寂，欣赏良久后微弱不可闻地嗤笑了一声。
　　——
　　半年后。
　　“该死！”从竞标会现场出来，银雀才上了车，便忍无可忍地骂了一声，“扎里斯两面收钱，胆子真够大的！”
　　千秋连忙递上他一贯喜欢喝的冰茶，轻声道：“少爷消消气。”
　　“去旧宅！”
　　“是！少爷！”接替司机位置的是个年轻人，不过十七八岁，虽然畏畏缩缩，但车开得还不错。
　　而那位为了银雀死在对家狙击枪管下的司机，只得到了一大笔抚慰他妻女的钱。尸首大约已成了灰烬，他连衣冠冢都没有。
　　银雀从卡尔洛那儿回来后，以最快地速度查清了东部的账——尤斯汀在某天深夜死在郊外的小树林里，至于是谁做的，无人知晓。成家想有条不紊地继续发展，殷家却笼络着各地官员，以恐怖的速度一点点蚕食着成家的势力。
　　就在刚才，到期的官港宣布最新五年的竞标会上，成家落选了。
　　这意味着成家所有进出的海运都得上缴一大笔不小的税金，且不是交到皇室手里，是交到官港的承包者手里。他们失去的不止是运营官港能赚到的钱，今后官港的人能以任何借口扣押他们的货物，在明处暗处各种使绊子。
　　最糟糕的是，标下官港的是殷家。
　　千秋在银雀身边能看到的只是成家一部分的颓势，在街头巷尾的传闻里，成家仿佛已是黄昏之景。真实情况当然不会像平民议论的一样惨淡，只为隐隐的危机感笼罩在成家每一个的头上——谁也不知道主人何时会失势，就也不知自己何时会丢了饭碗。
　　在车上冷静了一阵后，银雀靠着车窗抽烟，许久没有说话。
　　千秋从车后的储物箱里拿过风衣，轻巧地披上银雀的肩头。
　　半年时间里，银雀再没提过找新的随侍，千秋成了某种意义上的传奇，就连成奂也对他另眼相看。
　　他成功地留在了银雀的身边，作为他最信任、最爱用的随从。
　　银雀忽地说：“我总有一种不详的预感。”
　　“少爷多虑了。”
　　“不，”银雀低声说，“也许成家离覆灭那天不远了。”
　　这话只有他能说，其他的人无论是附和还是反对，都算失礼。
　　“不管发生什么，我都会保护好少爷。”千秋面无表情地说着，宣誓仿佛成了他的一种习惯，“尽职尽责。”
　　“虽然已经听你说过许多次，但这话还真是甜。”银雀说，“很中听。”
　　他拉了拉衣襟，沉沉地叹了口气。
　　银雀并不很怕失去权势与富贵，他只是顺着他既定的人生道路上行走，遇到困难与坎坷同样会焦躁烦闷，一帆风顺时也能喜上眉梢。
　　可这半年来，情况肉眼可见地越来越糟糕，他时常会擅自臆想失去一切后的生活。
　　其他的也许还猜不出结末，可有一点他是知道的——一旦成家完蛋，他不再是高高在上的少爷，他就会失去身边这个忠心耿耿的随从，即便他声称不离不弃。
　　而他不想失去。


第17章
　　他们抵达时，成奂就站在旧宅前。
　　他似乎全然没被这半年来成家的颓势所影响，仍是那副完美的管家气质，在见到银雀从车里下来时颔首躬身地失礼：“老爷已经在等着了。”
　　“我知道。”银雀这么回答着，微微点头后自他身旁经过，径直往府邸内走。
　　平日里除了睡觉，千秋在他身边寸步不离，每周回旧宅和成老爷吃完饭时也不例外，通常都是父子俩对桌而坐，成奂和千秋各自居于他们身后侍奉。可今天有了些变化——千秋跟在他身后正要进去时，成奂突兀地抬手拦在他身前。
　　“……”
　　听见背后的动静，银雀侧过头：“怎么了？”
　　“老爷特地叮嘱了，请少爷一个人进去。”成奂不紧不慢道，“千秋就在外面等着吧。”
　　男人愣了愣，看向银雀等待他的示下。
　　“那你就在外面等着吧。”银雀说着，神情凝重了几分。
　　千秋没再多说什么，规矩地站到成奂身边等着。
　　旧宅伺候的佣人不多，但这么大的宅子，总归要十几人才能打理妥当。可今天银雀走进厅里时，里面空无一人，就连灯也没开几盏，昏暗得厉害。
　　他榻上手扶梯，一路走向成老爷的书房，沿途不见一个佣人，就好像这间旧宅里只剩下成奂。
　　“咚咚咚。”
　　“银雀吗，进来。”
　　银雀推开门，书房里的光景和楼下无异，同样的昏暗。
　　成老爷负手而立，站在落地窗前，房里不开一盏灯，只靠着窗外的天光照明。空气中漂浮着些许灰尘，逆着光他看不清楚父亲的脸。
　　他的父亲是个手段狠辣的生意人，在银雀被推到人前之前，他一直是这么认为的。
　　可以为了保住家族的荣耀、势力、财富不择手段，牺牲掉任何的男人，在年迈之后变得不爱和人打交道，除了必须他亲自管理的事宜外，成家本家一应的生意几乎都交到了银雀的手里。但那人对他仍是无情的，银雀很清楚。
　　只是今天不知为何，父亲的身影略显寂寥。
　　“父亲。”
　　成老爷转身看向他：“嗯，来了就好。”
　　“之前说过竞标会之后过来的。”银雀皱着眉，不带任何感情地汇报工作，“扎里斯把官港的标，给殷家了。”
　　“意料之中。”
　　“父亲早知道他在两面收钱了吗？”
　　“那倒不是。”成老爷走向旁边的酒柜，拿了瓶红酒出来。
　　“我来……”“不必。”
　　他启开红酒，倒进高脚杯里，将其中一杯递到银雀手上，自己拿起一杯晃动着醒酒：“生意都是你在照看，是什么情况，想必你心里有数。”
　　“嗯……”银雀点头。
　　老男人在书房里来回踱步，垂头不知在看着红酒还是地面，若有所思地说：“成家有内鬼，是谁没查到，所以我把宅子里的人都遣走了；但说不定是你那里的人。”
　　“我？”银雀略略吃惊，转而眉头皱得更紧，“我从不在家里谈任何工作。”
　　“也可能是哪一区的负责人。”成老爷说，“成奂没查到，这人不简单。……现在说这些晚了，殷家一直在撬我们家的客商，还有些名不见经传的小商贾也在四处兴风作浪，按理说熬一熬也就过去了，五年的官港而已，这点损失不是承担不起。”
　　“我也是这么想的。”
　　“但我还是小瞧殷百晏那个老狗了，”成老爷忽地停下脚步，长长叹气，“……内阁的，常大人，跟我私交很不错，他给我透了风。”
　　“什么……”
　　“有人偷偷给皇帝陛下上了密信，举报成家和好几位参议员，西南、北部几个地方的行政官有利益勾结。”
　　“无凭无据就能上报？”
　　“有什么不可以。”成老爷道，“得看信是从谁手上递出去的。我问过了，二皇子亲自交的。”
　　“原来是二皇子……”
　　“对，殷家支持的就是二皇子，罗斯威尔好几间赌场的盈利都直接进了二皇子那里。我确实棋差一招，如果早点下定决心和三皇子联手，现在也不至于这么被动了。皇室的争斗太冒险，我一直不想参与……不说这些了，我也就是让你有个准备，就这几天，这座宅子和王都的商铺应该都会被搜查，只要搜查不出什么实证来，倒也不至于死局。但如果查到了蛛丝马迹，殷家不会让我们父子俩有机会东山再起的。”
　　“他们有必要这么赶尽杀绝吗。”银雀问道。
　　“这不是必不必要，这是商人之间的战争。”
　　银雀这才明白为什么成奂守在外面，千秋也不能跟进来——他父亲要说的事，是关乎成家覆灭与否的事，当然不能让任何人有机会窃听。
　　成老爷说着，走向旁边立着的一块帝国地图。
　　他抬手指在西部地区的某个城镇上，看向银雀：“这里知道是哪里吧。”
　　“知道。”
　　“你母亲生前的随侍就在那儿，必要的时候可以找他。他住在当地的神庙，做了神职。”
　　“我不太明白父亲的意思。”
　　“不需要明白，记住就行了。”成老爷说着，像是因提起他的母亲而陡然陷入回忆中，口吻变得惆怅，“你母亲真是个好女人。……你像她，挺好的。以前许多事，我认为自己做了正确的选择，你牺牲很多，我也不给自己辩白什么。”
　　银雀别开目光，抿着嘴并不回答。
　　他当然知道成老爷指得是什么，只是事到如今再谈论这些，根本没有意义。
　　正如他自己说的，他从不怪罪任何人，自然也就从没怪罪父亲。要去理解父亲的选择太简单不过，他很明智，很正确……只是对自己没有感情罢了。
　　“我一直想你找个Alpha结婚，但你不配合；现在看来我当时应该勉强，比如嫁给洛夫斯家的小子就不错。”成老爷说完这句，终于举起酒杯浅尝了一口，“呼，算了，结婚的事你以后自己定夺吧。现在开始我说的事，你要记牢了，并且做好了。”
　　“什么？”
　　“我这里确实有份证据，能让他们把我们家置于死地，但说不定以后也能派上用场。”
　　银雀看着他的父亲从书柜的暗格里拿出了手掌大小的一本册子，封页全黑，空无一字。成老爷递到他手里，任由他打开看，再自顾自道：“把它交给一个你信任的人，而且要和成家没有任何关系的人。”
　　银雀才翻开两页，就已经惊愕地睁大了眼：“……您一直有记着这些账目吗。”
　　“那是自然。”
　　他将册子郑重地收进衣襟里：“我会办好的。”
　　“行了，没什么事了，你回去吧。”
　　“好。”他点点头，就要离开。
　　谁知成老爷忽然叫他的名字：“银雀……”
　　银雀站在原地，扭过头等候他的下文。
　　成老爷叹息似的道：“找个Alpha保护你，再生一子半女，至少别让我这一脉绝了后。”
　　银雀无声发笑，苦涩又嘲弄：“我不会的。”
　　——
　　回去的路上，银雀一言不发，车开到了他宅邸的门前，他却忽地说“再四处转转”。
　　年轻的小司机不敢多问，从后视镜里向千秋求助，希望能得到一点提示。千秋说：“少爷要不要去港口吹吹风。”
　　“不想去。”银雀懒懒道，“去茶铺吧，我买点东西。”
　　车向着城中开，车里一如往常无人说话。
　　即便千秋什么都不说，银雀依然能感觉到身旁他的存在。大概从他们拖着满身伤痕回到王都那天起，他便已经习惯了身边总有男人的气息。明明千秋的信息素几乎没有味道，可他的感官仍能敏锐地察知千秋的存在……并带给他难以状明的安全感。
　　道路偶有颠簸，男人目视着前方放空了思绪；身旁的少爷忽然像是睡着了般，顺着颠簸倾向他。