风味香烛店 番外篇——by闻一二

　　方冲一脸不平的样子红药看着有趣，故意逗他道：“那你怎么就知道我说的是真的？万一我是骗你们的呢？”
　　方冲神色一滞，语气十分不确定：“您不能吧？”
　　“你这样不行啊。”红药语重心长，“太容易相信别人的话。”
　　“信就信了吧，毕竟也是你自己的选择，可又因为别人的一句反问一瞬间推翻了先前的选择，这可就大大的不妙了。”
　　“啊？”方冲没太听懂。
　　然而红药并没有继续解释的意思，摇摇头往前走了。
　　方冲看向裴慈，大大的脑袋上挂满了大大的问号。
　　裴慈耐心解释：“红老板的意思是，你要学会坚持自己的选择。”
　　噢！这下方冲明白了，激动道：“我确实有这个毛病！以前读书的时候就是！老是在交卷前改选择题的答案，经常把一开始选对了的选项改成了错的！”
　　“不过这和我们刚才聊的话题有关系吗？”方冲满脸疑惑，“所以红老板到底骗没骗我啊？”
　　裴慈：“……”


第12章 先礼后兵
　　上京城隍庙因着周边规划建设得好，商业街小吃街环绕，自身又有些历史年头，是以虽然现在并没有多少人真正信这些，来城隍庙参观的人依然络绎不绝。
　　有了庞大的人流量，光是十块钱的门票钱就能让城隍庙里的神像个个高大威严金身闪亮，再看看香案上都快堆不下的香花水果、壁上梁上金光闪闪的壁画雕花……很有几分富丽堂皇的味道。
　　三人一刻也不停留的穿过前面几进华丽神殿，径直来到最后一进城隍殿。
　　城隍殿和前面的神殿相比要朴素很多，殿内是仿古代县衙公堂陈设，仪仗森严，威势赫赫。
　　“阳世三间积善作恶皆由你。古往今来阴曹地府放过谁。”上下联念完，方冲嘴角抽了抽，一言难尽的念出横批，“你可来了。”
　　这对联简单易懂又意味深长，本是城隍庙的常规配置，可放在今日，莫名就有种……难以言喻的感觉。
　　殿内有一位白发苍苍的老奶奶正在颤颤巍巍地伏地跪拜，边磕头边小声嘟嘟囔囔，从阖家幸福财源广进一路求到小孙子期末考试超常发挥，末了，还顺嘴求了一句希望城隍爷保佑她的老寒腿不要再继续痛下去了。
　　虔诚地拜完后，老人撑着地艰难起身，那动作，实在看得人心慌，方冲本打算上前扶一把，可还未来得及动作，神殿暗处突然蹿出一位身穿印鲜黄‘志愿者’字样红大褂的年轻女孩。
　　女孩小心将老人搀扶起来后，笑盈盈地拿出一桶签：“奶奶，我们城隍庙今天搞活动，免费求签解签，您要不要算一个？”
　　这志愿者太年轻，老人有些狐疑：“真是免费的？”
　　女孩再三保证后，老人终究还是没能敌过免费的诱惑，小心翼翼地摇了一支签。
　　“疾病缠身有许时……春风桃李又生枝……哎呀！这是上上签呀！看来奶奶身体上的隐患很快就能得到解决之法！”女孩看了一眼后满脸笑意地道。
　　“你会解签？”虽然心中还有些怀疑，但好听的话听着也顺耳顺心，老人拿着竹签，满是皱纹的脸庞柔和了些许。
　　“这我哪儿会啊！”女孩连连摆手，神色腼腆羞涩，“我就是在住持身边看得多了听得多了，耳濡目染，对签文有些了解罢了，可不敢称会！我还有的学呢！”
　　听女孩这样说，老人反而信了三分，她神色热切地说：“你是和玄真道长学的解签？那你再给我讲讲！”
　　女孩有些不好意思地道：“我就是学着玩的，要是说的不对您可别笑话我……哎呀要不这样吧，我解了签以后带着您去找住持，让他再给您看看，到时候咱们对上一对，这样您的签出不了错，我也能趁机再向住持偷个师～”
　　“好好好！”老人激动得直点头，城隍庙住持玄真道长虽然看着年轻，可却是有真本领的！能让他帮忙解一回签，简直就是可遇不可求的幸运事，哪有不答应的！
　　“这签说您的身体最慢也会在明年春天来临前迎来转机……说起来，上京医院最近好像刚好请来了一位骨科专家，据说治疗老寒腿很有一手呢……这签语或许正是在指引您……”
　　女孩扶着老人慢慢走出城隍殿，说话声渐渐远去。
　　围观了整个‘志愿者解签’过程的方冲有话要说：“我觉得上京医院应该给城隍庙打广告费。”
　　如此委婉地劝告老人：身体不好求神不如进医院。真的算得上是煞费苦心了。
　　裴慈看着端坐于神座的城隍金身像，有些感慨。
　　即便装裱得再华丽耀目，没有仁心神性，去掉那层外壳，终究不过是泥胎木塑。
　　红药倒是没那么多感悟，他今天目的很明确，就是来出气……咳咳，来检举揭发的。
　　缓缓绕着神像转悠了两圈后，红药止步，抱臂仰头，与城隍像直直对视。
　　此情此景，方冲仿佛看到了四溅的火花与闪电！
　　……不知道现在退出大殿还来不来得及。
　　方冲掩护老板撤退的小心思才刚刚冒出来，红药就有了新动作——他从布口袋里掏出三炷香，利落插进香炉。
　　方冲终于松了一口气，心中倍感欣慰。红老板做事虽然直接了一点，但好在还是听得进去劝的。
　　民不与官斗，人不与鬼争，何况是这种做了官的鬼神。和它硬碰硬，实在不是明智的选择。
　　然而香点燃后，红药并不拜，就那么悠闲抱着手臂，盯着袅袅上升的青烟看。
　　果然！他就知道他那口气松早了！
　　殿内气氛紧张尴尬，方冲没话找话道：“红老板……这奉神的香和祭鬼的香是一样的吗？这是什么味儿的啊？”
　　“哪儿分得了那么细，这就是之前卖剩下的。”红药见香燃得飞快，转眼便只剩下一半，语调轻快的道，“再说我就是先礼后兵，意思一下而已，用不着好香。”
　　方冲：“……”
　　是错觉吗？为什么他感觉红老板说‘先礼后兵’的时候，语气过于兴奋？
　　香彻底燃尽后，红药用行动证明，他语气中的兴奋，不是错觉。
　　为什么！为什么那么小一个布包里能掏出一把两米长的铜环大刀！！！
　　方冲惊恐地看着红药举刀对神像，刀背上的铜环催命一般疯狂叮铃响，在即将挥下的那一瞬，先前那位身穿印鲜黄‘志愿者’字样红大褂的年轻女孩再次蹿出。
　　她大张开手臂，如老母鸡护鸡崽儿一样英勇地挡在城隍像前头，姣好的面容上满是不屈，闭目震声大喊：“英雄饶命！！！”
　　铜环叮铃声一滞，红药稳稳收住刀势，语气很无情，内容很贴心：“躲开点，当心魂飞魄散。”
　　女孩浑身一颤，脚已经诚实的往旁边挪了一小步，理智却还想着再抢救一下，于是纠结了几秒后，她试图晓之以理。
　　“这位英雄……城隍庙是咱们上京的标志性建筑、是知名旅游景点、是重要的道教宫观，始建于戎朝元年，它至今已有千年历史，具有极大的——”
　　“我知道。”红药打断了她的科普。
　　晓之以理失败，女孩尝试着动之以情：“我我我只是城隍庙的一个临时工！如果神像在我面前塌了，我一定会被开除、罚款、上黑名单一条龙的！这年头找工作混口饭吃不容易！英雄可怜可怜我吧！”
　　一秒，两秒，三秒，四秒……有戏！
　　黑沉大刀缓缓放下，女孩漂亮的大眼睛里满是劫后余生的庆幸……
　　然后她就听面前人朗声道：“你要不要来我的香烛店打工？”
　　女孩：“？？？”
　　虽然暂时没弄明白这突如其来的入职邀请是怎么回事，但她看明白了另一件更重要也更迫切的事——那黑沉大刀并没有放下……他只是换了只手拿。
　　红药杵着大刀，决定将话说得更明白些：“我是开香烛店的，就是刚才点的那种香烛。最近店里生意好订单多，我看好的另一个员工又还没有死，所以人手有点不够用。你要不要来打工？”
　　裴·还没有死的员工·慈：“……”
　　真是抱歉，都怪我求生的意志太顽强。
　　“谢…谢谢……不过还是不了吧，我觉得城隍庙的工作挺好的。”
　　红药眉头一皱，不太能理解：“你不是很喜欢那个香吗？刚才吸得那么快，为什么要拒绝？”
　　听了红药的话，女孩瞬间尴尬：“你看得到啊……”
　　什么！这么漂亮又心善的姑娘居然是鬼？！方冲震惊揉眼，为什么他没发现，红老板给他开的眼过保质期了吗？
　　方冲的表情太好懂，裴慈开口道：“我也没看到。”
　　言下之意，并不是红老板给他开的眼有问题，而是这个女孩不简单。
　　漂亮女孩不好意思地挠挠脑袋，主动自我介绍道：“我叫李吴，是上京城隍座下阴阳司的实习鬼吏。”
　　红药抬头看了一眼李吴身后高大威仪的城隍像，直截了当道：“这里根本就没有城隍，有什么可实习的。”
　　居然被发现了……
　　工作单位的老底儿直接被揭，李吴顿时更尴尬了，只能勉强挣扎着表决心：“虽然没有领导，但作为城隍庙的一员，依然要敬岗爱岗！忠于职守！努力工作！”
　　多好的员工啊，可惜是别人家的。红药在心里叹了口气，然后从布包里拿出一个红色小皮球，道：“既然城隍庙没有城隍，那我就和你谈了。”
　　“这里面是你的十二只鬼同事，他们非法组成昌青自治队，常年霸凌昌青陵园的鬼民群众，敲诈勒索大额冥币、私吞无数香蜡寿衣……”
　　说到最后红药话音一顿，又添了一句：“还严重影响了我香烛店的生意。”
　　“这种情况按你们阴间的律该怎么处理？有补偿措施吗？”
　　李吴看了看不知道经历了些什么，如今已经看不出原型全部半死不活地蜷缩在皮球里的十二团阴魂，又看了看一脸平静，仿佛只是拎了十二个垃圾来废品站，期望着能按个回收卖个好价钱的红药……
　　我滴个乖乖，又一个暴力美人！


第13章 补偿
　　还是实习生的李吴很为难，瞄了一眼暴力美人手中缓缓流动着银白闪光的刀刃后，她更为难了。
　　那刀身上还带了一股可怖的、宛如在战场厮杀浸染多年才会有的杀伐血气。
　　都说鬼怕恶人，其实鬼怕的人可多了！众所周知的修道之人就不说了，他们连屠夫木匠瓦泥匠孕妇这些带了血腥味与人气的人都怕！更别提兼具了血腥煞气与凛然正气的沙场兵刃！
　　最重要的是，那铜环大刀是开了刃的！！！
　　劈人是物理伤害！劈鬼是法术伤害！劈她这种似人非人似鬼非鬼的，那就是双重伤害！
　　名头只是听着响，实际弱得一批的李吴十分能屈能伸：“这事儿确实是我们城隍庙的失职，补偿受到伤害的鬼民群众和……和生意受到影响的店家都是应该的！”
　　红药面无表情地点点头。
　　李吴觑着红药的神色，小心翼翼地试探：“不过这补偿嘛，既要合法合理，也要补到大家的心坎里、偿到大伙的需求上，这样才算不负英雄您辛苦这一趟！”
　　辛苦倒也谈不上，一切都是为了恰饭。但这城隍公务员非要这样说，他也不是不可以笑纳。
　　于是红药继续面无表情毫不心虚地点头，看得知情人士裴某方某叹为观止。
　　认同了基本补偿方针，这事儿就好办了，李吴的神情松和了不少：“那您看这样成吗？我们城隍庙出资，为受到霸凌剥削的昌青陵园住户做道场、祭香火……一应的香蜡纸钱就从您的店里进！”
　　对亡魂来说，修为高深的道士和尚主持的渡亡道场能帮助他们凝聚已散之‘气’，使魂体更加凝实。运气好有慧根的鬼，说不定还能从中悟出点什么，从而洗去一身俗世尘秽提早拿到投胎的号码牌，或者直接进入阴司体制内，成为一名地方公务员……简而言之，那简直就是通往幸福鬼生的一大捷径！
　　而香火这种高级鬼粮就更不用说，无鬼不爱无鬼不喜！从不嫌多只有不够！
　　从鬼魂的角度来看，这补偿可以说是过于丰厚，已经不能更贴心了，基本没有鬼能拒绝。
　　红药有钱赚虽然也挺满意，但他做生意向来喜欢将话撂在前头：“我的香烛不便宜，昌青陵园的鬼也不少。”
　　“没关系没关系！本就是我们城隍庙有错在先，能尽力弥补一二已是万幸。”
　　一分钱一分货，李吴刚才已经‘试吃’过，连她这种从来对香火不感兴趣的‘假鬼’都受不住诱惑悄咪咪偷吃，可见红药的香烛品质有多高……味道有多特别。再说这钱也是城隍庙的账房出，到时候多进些，她还能蹭着吃点。
　　李吴自觉这事儿已经圆满解决，才放松了几秒就发现红药黑沉沉的眸子依然紧盯着她，那两米铜环大刀依然没有收回去。
　　“那……那个，英雄还有什么事儿吗？”
　　“我叫红药。”纠正了称呼后红药眉头一挑，“还有呢？”
　　李吴懵了：“还有……还有什么？”
　　红药一脸理所当然地道：“刚才你说的是给昌青陵园那些鬼的补偿，还有我香烛店的呢？”
　　他抓鬼也很累的！
　　“……”李吴怀疑自己遇上打劫的了，但李吴不敢说。
　　作为阴间地方执法机构城隍庙的一员，要勇于拒绝一切不合理要求！沉默几秒后，李吴终于鼓足勇气，道：“那……红老板有什么好的建议吗？”