偃鬼——by小梦蕉鹿

　　“别碰到那些花！”时庭携白濯，芳信揽红梢，四人顺风向逃离。他们从一台台机甲身下穿过。可风越吹越狠，花雨迅速超越他们，在身前机甲背上爬满。
　　身前身后尽是开花的机甲，跑亦无用。他们赶紧藏在不开花的一面，喘息思考。身边万花颤抖，一触即发。
　　风又来了。这次风向改变，不开花的那面也开始受袭。时庭将白濯护在身下，二人蜷缩在地。他脱下外衣掩在他们头上。可风不断将衣裳吹起，根本无法遮挡。
　　天阴了。时庭抬头，一台机甲朝他们跪下，将他们包拢。四周完全黑暗。他们听见外头风声，和机甲背上可怕的萌芽声。“吧哒吧哒——”
　　“向晏……青槐，是你吗？”时庭的回音从四面传来，却没传来回答。
　　“殿下，公子他？”
　　“这台机甲尚未更改签名，可能是——”时庭突然噤声，他察觉萌芽声越来越近，是花开到了内部！
　　下一刻，有束光透了进来。机甲爬起，可它已周身覆花，松垮不堪。
　　芳信大喊：“你疑神疑鬼什么，赶紧出来，风停了。”时庭和白濯跑出不久，机甲重重倒地，散作碎片。
　　未感染的机甲开始撤离，四人随机甲一路狂奔。跑了一阵，他们与开花区域拉出一条隔离带。而地面多为砂石，花雨不能传播，总算是安全了。
　　时庭想到撤离的机甲中有不少已更改签名，恍然道：“刚才是你在控制？”
　　芳信牵着红梢回头一笑：“才发现啊？晴远不在，我本也不想出手暴露自己。老师说，晴远名气太大，若是他签名，怕有一日会和自己一样，所以让我暗地里签名。不过外人总还认为是晴远。”
　　时庭道：“这样的事居然不早和我说，你老师可是把兵权交到你手上了——”正说着，他感到手指痒，低头一看，裂了一小条缝。
　　“可恶！”左手中指指节开了花。
　　行会歇业，筹划重修。几名偃师正和匠人商议，一旁人偶们专心清扫院子。晴远坐于残垣之中闲望，颇有几分仙气。这时拍卖行的人来送人偶，可人偶实在无处落脚，晴远知会几句，将人全打发了回去。
　　晴远见时庭来，起身道：“向晏的木甲被何限事先都偷去了，倒是是不幸中的大幸。那天又是地震又是大火，拍卖行才没把新买的人偶送来。”
　　时庭瞧见扫地的人偶中有一个看起来有些眼熟，却想不起在哪里见过。那人偶紧揣扫帚，狠狠盯着自己，忽然一怔，又惊又喜，低下头继续扫地。
　　晴远问时庭找他何事。时庭伸手，手指用布包裹，避免传染到全身。晴远取剪子剪开布，见花被碾平，印于指背，讪笑道：“这指节开花倒像个指环。”
　　时庭正色道：“上千台机甲都开花了。”
　　“隔离了吗？”
　　“芳信把未感染的机甲调走了，我交待侍卫用油布把感染的机甲先裹起来。”
　　晴远用剪子将花拔出，花生了根，根须很长。他说：“我拆了。”时庭点头，整根手指就给剪断了。魂魄的手不知何时被晴远放在体外，时庭感觉不到疼，如同麻醉了手部。
　　晴远将手指放在一边，道：“过几天来，我安新手指。”时庭掏出钱袋，却听道：“我答应了向晏，不和你收修理费。”
　　晴远扶住时庭肩膀，让他起身。只见他们身下坐着的木门因手指放在上头，也开了花。
　　晴远问：“殿下可知却死香？”时庭摇头。晴远又问：“那返魂树呢？”时庭还是摇头。
　　“返魂树下死尸闻气而活。返魂树根心熬成丸子，名曰却死香，可活死人。返魂树叶炼制成油脂，名曰返生膏，死物生花。木甲开花会撑出裂缝，花症容易沾染蔓延，需完全切除感染部分。木甲一旦开满花，再无法修复。”晴远说完，御火烧了那块木头。
　　时庭问：“机甲水火不侵，又要如何处理。”晴远答：“让鹏鸟送去一同沉海。”时庭道：“非要如此？”他不愿见满载回忆之物一件件消失，而新的又不再出现。
　　晴远道：“偃方国始建之初，亡国的隗方子民炼制返生膏，传播花疫。偃方找不出解决对策，便将感染木甲全部烧死，不能烧死的沉海，孤魂野鬼遍地。花疫断断续续三年才彻底消灭，偃方死了九成木甲。三年前，魂甲军败给我们柔夷死士，他们之所以战败，不单只是丧失了当年誓死复国的决心，还因正怀着对魂甲帝国灭亡的恐惧。”
　　时庭道：“你觉得这花疫可是偃方伎俩？我们一解签名，赤栏又能操使魂甲军，偃方必然忌惮。”
　　晴远道：“偃方今有木甲八百万，皆是高级木甲。比起赤栏落后又数量稀薄的木甲，花疫对他们来说才叫威胁。这背后若非另有其人，那便是偃方那边已有应对之策。”
　　“雪衣将军，快下来，这里有耗子，你怎么跑了。”
　　一个八九岁的小偃师正招唤一木甲猫，雪白如玉。猫儿在时庭他们身后的墙头，二人都目不转睛看着。这猫儿似乎怕耗子，小偃师对它施法，都不下来。
　　“我有一灵物，殿下不妨拿去玩耍，些许会有答案。”晴远转身背对那猫，与时庭并排而立，将一株桃枝偷偷递上，又嘱咐道：“里面东西别清空了。”说完，长袖一挥，跃至墙头，抓猫去了。
　　时庭回到家，匆匆往屋里去。他途径池塘，见一群木甲聚在池边，忽又一哄而散。有人跑来告诉时庭，元离头上生了一朵莲花。
　　元离见时庭来，噙泪道：“时庭啊，我疼……”
　　时庭望着池塘，问怎么一回事。池中开了几朵水莲，鱼似乎也变多了。
　　向喻道：“这季节莲池开花，大家都好奇在看。哪知道水里蹦出一条鱼。元离头凑太近，给撞上了……”
　　“立即让人把池塘封了，木甲严禁靠近。”木甲们正纳闷时庭为何下此命令，又听他对向喻道：“你去把他头上长花的部分切了。”说着将随身佩剑扔给向喻，转身离开。这一下，再没人敢以身试法靠近池塘了。
　　向喻握剑道：“我不行啊！”时庭道：“你可以的。不是跟你哥学了两下子，先把他魂魄拉出来，再砍就不疼了。”他说完，门一阖，再不管外头之事。
　　时庭把玩手中桃枝，有一掌长，一端如钩。他试挂腰间，插于冠中，都无反应。后来他将其挂在耳上，桃枝自行扭转，横在眼底架于鼻梁，有符文显现。只是其中究竟如何运作，身边没个偃师，他也不得而知。
　　符文忽闪片刻，桃枝在眼底投出一道光。时庭突然置身于一幻境，虹霓氤氲。他开始怀疑这不是偃术，而是柔夷仙法或者什么隗方妖术。
　　“晴云远岫，今日想买什么？”头顶上方传来一女声。时庭想，这是晴远的化名啊。
　　那声音乍一听以为是仙子说话，可再一想，声音的主人并不能辨识人，只依桃枝唤人，看来是个假仙子。
　　时庭道：“我随便看看。”
　　“根据您的喜好，可以去这些地方转转。”话音一落，云烟散去，显出六条白玉大道，路面各撰有名字。
　　脚下云雾飘开，时庭还见地上有个篮子。他蹲下摸了摸，发现其中物品甚多，竟能不停取出。有五六尺长的木材，也有活蹦乱跳的蟾蜍。时庭心想，这晴远和向晏还挺像的，凡是没见过的材料都先买来收着，真是职业习惯。此时，地上刚取出的物品开始一件件消失，他赶忙全丢回篮中。
　　时庭起身，在六条路中选了桃源仙乡。他边走边听道：“给您推荐桃源仙乡，因为之前您买了「梨花春」、「家乡手信·桃干」。”
　　时庭不自觉笑了，倒不是窥探了晴远的隐私，而是想起自己从前也和那人携游桃林间，共饮梨花春。
　　大道尽头，是桃源乡一山林。有卖药郎正打发牧童上山为他寻药。他见时庭来，回身招呼。
　　“客人想买点啥？”卖药郎抖出一张偌大的布，铺在地上，商品一件件显现。
　　“你这儿可有治疗花疫之药？”
　　“喔，你说幽域之水啊。三年前进过一批，如今花疫已绝，没有囤货。”
　　“幽域之水？”这些柔夷人就喜欢神神叨叨。
　　卖药郎道：“是来自亡灵乡一股寒泉，能灭万物生气。当时偃方国花疫，有偃师不愿烧毁重病人偶，携其共赴亡灵乡，以泉水擦拭，人偶花谢痊愈，永不再得。后来此泉便被偃方重金买下了。”
　　“真是笔好生意。”
　　“可不是嘛……当年亡灵乡在位官吏，为官年限将至，又潦倒穷困，见天赐良机，收偃方数十箱金锭，得人偶美婢娈童二十人，买通乡里有名望之士，把这生意敲定，匆匆隐退了。我跟你说这事，你可别跟人乱说。”
　　时庭点头道：“当年偃方木甲不过百万，一人一杯寒泉，确实不值几钱。可如今木甲近千万，幽域之水又仅此一处，亡灵乡若还有所有权，那不是能漫天开价？”
　　“还是客人你看得明白。偃方从来都给你点甜头，背后坐收渔利。就说这桃枝，三国之中就偃方有本事造。他们造完可慷慨了，给赤栏柔夷免费发放，说促进三国贸易。但事实上每笔交易他们都从中抽成。”
　　时庭心想，原来这桃枝通商已广为流传，自己这些年没有向晏在身边，完全没跟上潮流。
　　卖药郎又道：“亡灵乡不通商，这幽域之水我帮你去问问，有消息告诉你。还需要点其他的吗？”
　　时庭知卖药郎和他说了这么一通，终归想卖点东西，于是道：“来个护木香膏。”卖药郎蹲下，取了香膏打开给他嗅气味。
　　“好闻。”
　　时庭伸手要接香膏，却被卖药郎收了回去。“您是第一次买吧。货不能直接拿。我会派飞行甲给您寄去，三日之内，货到时付款。”时庭见脚下篮子摇了摇，被卖药郎投了进去。
　　突然，时庭察觉屋外有人。他摘下桃枝，推开窗，见眼前一个莲蓬摇晃。


第023章 烟儿 柔夷术法戒色，破一次戒，伤一分修为
　　元离涨红脸，缩在墙角。他怀揣时庭的剑，手中还端了一碗墙泥。
　　“嘿嘿嘿……小公子不行啊，花又长出来了。时庭啊，帮帮我……”
　　“怎么醉成这样。”时庭取回剑，仔细拿帕子擦了一遍。
　　“疼……切完还疼……”元离又想再抿一口，却连人带酒翻在地上，不停抽搐。
　　“唉，为何非要我来。”时庭万般不愿扶起元离，拔出剑。向喻刚才没处理干净，再不出手，怕过两个时辰这人就该拿去烧了。剑在元离头上搅和一通，甩了一地莲蓬莲藕。元离没有离魂，却一声不吭。
　　时庭又擦了一遍剑。这时元离把手中的碗推到他脚边，居然没醉死。
　　“这泥有什么用？”时庭一问，元离举碗朝头上做了倒进入的姿势。时庭皱眉道：“什么偏方，能行嘛。”他嘴上说不信，还是照做了。
　　“殿下，也来点。”元离牵住时庭断指的左手。明明醉了，观察倒比旁人仔细。时庭甩手说不要。元离又去掏衣裳，摸了半天，扔出一只手套，闭眼靠墙睡去了。
　　时庭拾起手套，走到镜前戴上，又从抽屉里取出一叠符咒置入袖中，抽出一张离魂符。
　　这时院子里有人喊：“不好了，城里也出现花症了！”
　　黄昏时分，路上行人已比时庭方才回家时少了一半。他们都裹得严实，仅露出两只眼，好相互躲避。人走在街上，每五步能听见一声叫，每十步可望见一缕烟。路上尽是草木焚烧之味。
　　一群人涌出娃馆。
　　“你们这脏地方！居然让有病的人偶接客！恶心死人了！”一人靸拉着鞋正穿衣出来，八成是好事办到一半的客人。
　　“这位爷怎么说话的，昭昭进去时候还好好的，我还没让你赔人呢。”鸨儿不放人。
　　“赔？你还是赶紧回去把那人偶处理了，不然我看你明天这地方不成菜市场。”那客人躲开鸨儿，抽身要走，却被时庭的剑拦下。
　　客人和鸨儿齐声道：“怀王来得正好，给评评理啊。”时庭用剑顶那人脊背，要去见出事人偶。
　　“我的妈呀，更多了。”那客人站在屋外，不肯跨入。只见床上躺了一名人偶，衣裳尽褪，挣扎颤抖。私密部位全被覆盖，脸也几乎看不见。
　　“菇？”时庭本以为花疫只传染花。不知这返生膏背后是什么机制，机甲开花，美人生菇。
　　“殿下……”
　　“烟儿过来，别碰她。”
　　名唤烟儿的小官从床边起来，站到时庭身后。这小官生前姓名不详，只知道死时年纪很轻，生性温顺。鸨儿请人给他做了副惹人怜的皮相，这几年多得时庭眷顾，连当初烟儿这个名字也是时庭起的。
　　时庭用离魂符将昭昭的魂魄从人偶中救出。烟儿和昭昭一个人偶一个鬼，抱不得，只有在一处抹泪。
　　时庭对鸨儿道：“她遭花症侵蚀太深。找个人把她用布裹起来，和枕衾被褥一起烧了。”时庭检查了床与镜台，皆未感染。桌上有两酒杯，他用剑拨倒。两杯横在桌上，一杯下方长菇，一杯不长。
　　“烟儿你干嘛！快停下！”鸨儿斥喝。时庭出去一看，这少年泪还挂脸上呢，竟和那客人在楼梯口打了起来。
　　只见烟儿扼住那人双腕，力气还不小。那人挣脱之中，一个失足，揪着烟儿就往楼下倒。时庭从后头一勾，救下烟儿，那人自个儿滚下楼梯。
　　“你什么时候也学会和人打架了？”时庭正责问怀中人，只见一双手抬起，掌心冒出一颗颗小菇。