偃鬼——by小梦蕉鹿

　　侍卫张皇愧惧，见时庭抽出一张符纸。此时，背后传来一声猫叫，时庭不予理睬，将符拍在眼前人头上。
　　侍卫的鬼魂滚到一旁，惊道：“殿下压着我做什么。哎呀，我头发怎么没了！”
　　时庭察觉不对，回头见那猫仓皇而逃。
　　青年立在门口，看人比肩接踵往城门口赶。出城的队伍逐渐延长，还有马车穿插其中，眼看就要排到城中央了。标木从屋中走出，青年问：“边境明明是你们人偶比较多。为什么这两条队伍，反而是我们人的长些呢？”
　　标木说：“你们人比较怕死。”
　　有熟人经过，问：“你们怎么还不走？”
　　青年道：“我们在等殿下打水回来……”
　　“你有本事。”路人抱拳摇了摇，又道，“哪来的水啊，别等了。城里十天半个月也喝不上干净的水了。留一口酒，路上喝吧。再不出城，说不准待会儿就不放人了。”
　　标木这才留意到青年手中的酒，看来真渴了。他问道：“人偶们也都走了吗？”
　　“你看那里不都是。人偶们更得逃啊，水都不行了，待在这城中防不胜防。要不走，就跟官兵去崖洞躲着也行。不过你们俩一个人偶一个人，若是不想分开，只有出城了。”路人说罢，告辞离去。
　　青年仰头，发现屋顶有猫，浑身乌溜，就四条腿沾了点白。猫盯了他一会儿就跑了。随之而来的是漫天的符纸，在他家门口飞了一地。
　　青年道：“殿下？”
　　标木接下一张符道：“离魂咒？这不是禁物嘛。敢情怀王把收缴的符箓都私藏了。”他揣在衣里，想万一哪天出事了，倒是解脱的好东西。
　　青年望着屋顶上时庭远去的背影，喃喃：“水……”标木拉他进屋道：“还什么水。人家追猫去了。我们收拾收拾也出城吧。”
　　木甲猫从城外一路到城中，终于不跑了。时庭煞住脚，见它在墙头吟唱法术，便要去捉，谁知胸口被抓了一通。
　　“你打我？”
　　法术唱罢，五头猫接二连三从墙根溜上来，叫声此起彼伏。时庭认得那雪衣将军，余光一扫，果然追到了行会。
　　木甲猫向下一窜，时庭也跟着跳下。几只猫一哄而上，时庭将它们从身上拨下，又跳上来，不依不饶。时庭不与它们周旋，只盯准那一头，扫剑将其逼入墙角。
　　“为什么躲我？”猫叫。
　　“我又不怪你。”又叫。
　　“还是你怨我没认你？”不叫了。时庭干笑。
　　“出来。”
　　“怎么就叫不来了。”时庭弯腰抱起猫，手心一软，居然被撒娇了。
　　他觉出哪里不对。低头见脚下几只都要跟他好，全是中了法术。他环顾四周，对面墙头居然还有一只，袖珍老虎似的。
　　“好家伙，这回盯上绣虎了？看小爷今天不把你逮住。”一小偃师冲出。
　　那猫旋即逃跑，和刚才一样矫捷。时庭将手中那只往地上一扔，也追了上去。
　　“你是晴远那小徒弟……”时庭记得那日见过他。
　　“镜生。”
　　“怎么回回见你都在捉猫，其他偃师不都去救助木甲了？”
　　“师命难违。捉它可比救木甲重要多了。”这镜生也是自命不凡。
　　二人追到城门口，猫又停下。镜生困惑道：“这家伙今日怎么有点犯蠢啊。”只见那猫左看右顾，难以抉择，还喵喵不停叫唤，不知自己跟自己吵个什么劲。
　　时庭道：“就是现在。我抓他，你施法。”镜生点头。时庭腾空掠过，一把拎起猫脖子。镜生欢喜道：“你行啊！”手中不忘书符。
　　符咒绕成环，往猫身上套去。倏然，一抹黑影钻入人群。镜生大呼不妙。话音未落，又飞出一道影子，从符环中将将穿过，也下去了。
　　镜生俯身一看，尽是排队出城的人，跺脚道：“狡猾的细作，引我们来人偶多的地方。这下怎么找。”
　　“什么细作？”
　　“偃方细作啊。老师说那猫儿被偃方细作附身，你不是为此捉它？”
　　不等镜生说完，时庭纵身跳下。镜生接过时庭丢来的猫，站在屋顶，纳闷道：“刚才怎么是两头鬼？”
　　人群中，一人偶游走自若，一人偶紧紧追随。镜生看得一清二楚，时庭却不然。他一下去不久，便把人跟丢了，只有观察周围，找寻可疑之人。
　　一人道：“这也忒不公平了。那头检查人偶，随意一看就过。我们人这头却要单独进屋盘查。刚才那人进去有半个时辰了吧。”
　　另一人道：“半个时辰怎么了？我这都排第三次了。一旦不过，自行处理，重新排队。现在水都不干净了，要我怎么洗得干净。”
　　这条队伍尽是怨声载道的人们。时庭对人并不感兴趣，又去到另一条队伍。
　　“你不是人偶！人排那个队去。”一侍卫道。
　　“我怎么不是人偶了！没签名就不是人偶吗！”
　　侍卫道：“那你敢不敢把手卸下来给我看看，证明你不是人。就知道你想冒充高木！”
　　时庭虽不肯定那人究竟是人还是人偶，但看起来并不像自己要找的人。突然，他胳膊被一人拽住。
　　“殿下！这些侍卫分明就是只放人偶不放人。木甲得花症致死，我们人不喝水也会死啊！你该不是想把我们困死在这城里，就不会把花症传出去了吧！”
　　正说着，侍卫冲出将那人拉下，原来此人带了花疫，没通过检查。时庭庆幸刚才自己被拉的是衣裳，不是手。
　　有人偶道：“困你们怎么了？若怀王让你们把花症带出去，到时候全国的水都污染了怎么办？”
　　“你们对散播花疫毫不在意，只有危及自己才紧张。让你们清洁干净都不愿，完全不顾外头人偶死活！”
　　“边境之城是怀王为人偶建造的庇护之地，你们人在这里本来就是二等公民。”
　　人偶接连寻衅，恶意相向。人亦愤恨不平，推搡回嘴。
　　那带花疫之人喊：“我们出不去，你们也别想出去！”他挣脱侍卫，朝人偶们扑来，有好几个人偶被感染瘫倒在地。
　　一波未平一波又起。就在这时，人群中传出一声尖叫，众人散开，发现一人倒在血泊之中。
　　时庭见身旁的低木手中有刀，立即将其抓住。谁知那低木朝他冷笑，魂魄出窍，不知又去谁身上了。
　　“是他！殿下抓住他了！”
　　“不是我，殿下！”低木央求。
　　时庭知道刚才是细作附身，要借刀挑衅人与人偶，遂揽那低木逃离。
　　带花疫的人们大喊杀人偿命，从四面向他们冲来。人们拽住时庭，不让他逃走。
　　霎时，轰雷掣电。众人仰天，黑云翻滚。时庭趁隙要走，这次身边的低木却抱住了他，将他推到屋檐下。
　　“向晏？”
　　那低木没有吭声，心急火燎，又冲回人群。人们一拥而上，他全身渐渐被花淹没。
　　紧接着，时庭听到许多人偶都开始说同一句话：“快去躲雨！小心花疫！”一个接一个地说。
　　雨珠坠地，猝不及防。不少人偶被淋到，在地上打滚。一些人涌上城楼，一些人钻进拱洞。可仍然容不下所有人。无处躲避的人偶蜷缩在雨中等死。城门下还不断有带花疫的人和被感染的人偶被众人推入雨中。
　　整座边境之城都开了花，美得恐怖。时庭震惊失语，他思考着有多少人偶躲进崖洞了，有多少在家，还能再撑多久，那些已经出城的，不知有没有地方可躲。
　　骤雨厉风中，晴远执伞而来。所经之处，遍地人偶燃烧，升起袅袅魂魄。
　　时庭道：“雨若不停，这城也留不住了。”他记得当年为了快速筑新城，用的全是木料，哪里敌得过这花疫雨。
　　他见晴远抬脚，雨水似乎渗入靴里，又道：“不能让任何人出城。人全感染了，也再没干净的水清洗。”
　　晴远道：“我问过君上。柔夷今日与偃方兵力悬殊，士兵自当年惨胜后依旧厌战，他不愿与偃方交恶。”时庭无言。
　　晴远又道：“殿下乘鹏鸟去亡灵乡取幽域之水吧。”
　　时庭道：“亡灵乡隐匿山间，四海寰宇图都未记载。”
　　“有我指路。”说着，通灵蝶从时庭袖中被招出，飞到伞下与晴远那一只交换了符文。
　　“这一只，十年没用了。”晴远道。
　　“你身为柔夷人，又曾是大祭司……”
　　“既为偃师，便一心为木甲。”
　　时庭用指令符唤来鹏鸟。鹏鸟隐身时表面用的是晶石，不受花疫影响。
　　晴远递伞，目送时庭冲上城楼。后来，人们见时庭从城楼窗口跳出，一脚迈入空中，消失了。


第025章 柔夷 高级人偶一名，美男子，可战斗进食饮酒行房流泪
　　时庭登上鹏鸟，咋舌掩口。上百台木甲在船上欢宴，一桌桌饮馔笙歌。
　　小貂风狸在座上举杯道：“好久没乘鹏鸟了。告诉你们一个小机关，我们每人座下都有条腰带。像这样先套上，再收紧，就不会到处摔了。这是公子教我的，可顶用了。”没坐过鹏鸟的木甲都上前围住风狸讨教。
　　帝江体态混圆系不上腰带，奚落道：“那是因为你乘那次是由公子驾驶。想怀王载我们的时候，公子都能在后头为我做木甲，需要什么腰带。”
　　小蛇相柳道：“有个机关你们肯定都不知道。我乘过鲲鱼，见公子用过一避水法器。含在口中，下水多久都没问题。”相柳有九头，喝得比其他人都多。他想去驾驶舱拿避水法器给大家瞧，正巧撞上时庭。
　　时庭问：“你们为何在此？”
　　向喻搀起相柳道：“不是你让我们来的吗？”木甲个个点头。时庭问谁说的。向喻看相柳，相柳说是风狸来和他说的，风狸说他和毕方一起听帝江讲的，帝江又说从玱琅那处听来的。
　　时庭扶额，瞧这百来号木甲也问不出个所以然，兀自进驾驶舱。元离跟进来，看了看专心驾驶的时庭，望了望外头嬉闹的鬼魂，乐呵呵道：“王爷开船，随从宴乐啊。”时庭依旧愁眉紧锁，为花疫之事焦心。
　　“这几束光是什么？”元离伏在镂花窗前，指着城中六束向上映射的符光，天阴雨急也看不清是何物发光。时庭立刻警觉，通知晴远。不多久，偃师们赶到。
　　晴远道：“有六只木甲猫在兴云布雨，已被中止，雨势渐缓。”时庭道：“刚才我跟了这细作一路。他许是先去溪边下了毒，而后回城中召集同伴。这雨既然是对方请来的，大祭司是否也能为我们祈晴？”晴远道：“可以，但只怕这些云散去他处，传播花疫。我暂且将乌云收拢在无人之处，你也可安心前往柔夷。”
　　“我们要去柔夷？”元离在一旁坐下，见鹏鸟渐渐离城。
　　时庭点头道：“去找幽域之水控制花疫。”
　　“可我听说在柔夷，附魂木甲一旦被抓到，会处以九死之刑。狱卒会把木甲分批收押，每九台一组。他们先将所有魂魄附到同一台木甲上行刑，到了不能再受刑再附到下一台，直至整组木甲毁尽。”
　　“到时候你们都藏在鹏鸟里，我一人下去。”
　　元离欲言又止。时庭改口问：“师父头还疼吗？”元离说不疼了。时庭道：“喔？这墙泥居然还真有效。”
　　“什么泥？”元离忙摸头，没察觉异样。
　　“你让我给你脑子里灌墙泥，说可愈花症。”时庭乜了元离一眼。
　　“小子你别讹我啊，我哪里说过这话！”
　　时庭轻笑道：“罢了。你醉了，自己说过什么都记不得了。”
　　悬崖另一侧云烟氤氲，琼花玉树。柔夷不兴木甲，少有伐木，草木葳蕤。历代君王喜植神木，本意取悦贪玩的小仙下凡，结果仙人不赏脸，反成了灵兽栖居之地。林间紫狐穿行，湖岸白鳄出没，尽是在赤栏不曾见过的生灵。
　　密林一过，农田广袤。元离叹道：“魏阳赤栏多山地，我生平还是第一次见这大平原。”
　　时庭道：“柔夷有三绝：鹤馆八千、云官万人、仙田无垠。这下方便是人们口中的仙田。”
　　听闻几十年前，此处还仅是平原一片。柔夷人寻冲举之术，崇尚辟谷，不屑务农。那时的大祭司，也就是晴远的祖父，忧心民生，前往仙界带回能种出仙果仙稻的种子。百姓兴致勃勃种下，翌年收成甚好。农人都认定是种子好，殊不知是土地肥沃，日照充足。柔夷地广人稀，粮食菜蔬大量输出他国，倚靠天赐良田，百姓富足。几年前，晴远又从赤栏引进木甲牛，解放不少人力，之后君王效仿，向偃方购入大量机械，如今农田上再不见人劳作。
　　元离问：“那这鹤馆八千、云官万人又指的是什么？”
　　时庭道：“柔夷人虽也养猫狗，但最流行养鹤。人们时常要带宠鹤见鹤医，家中但凡有喜事也会添一两只。于是城中鹤馆三五步一家，这八千想来是虚指。”
　　二人远远见柔夷神京，七十二座金阁，萦绕在祥云瑞气之中。时庭又道：“这祥云瑞气其实并非天成，是柔夷天子刻意命人以仙术聚云造景。造景之人被封为‘云官’，便有这云官万人。”
　　元离问：“造几片云需要这么多人？”时庭道：“云官不过是统称。他们之中各有职责，有的拂云、有的垂虹，有的飞霞。云官日夜交替，五天换一班，说要万人也不夸张。”
　　鹏鸟从那片金阁上方飞过。元离探头，果真见几名银冠白衣的云官施法。正想多看两眼，忽见一团云雾扑面。鹏鸟钻过云层，开出一巨洞。时庭见云多，视野不佳，转而向下。