槐安客栈怪事谭——by莲兮莲兮

　　“小五？你怎么在这儿？”重六裹着被子坐起来，“现在什么时辰了？”
　　“寅时刚过。”祝鹤澜道，转头的一瞬间脸色顿时柔成了水，“离上船还有点时间，再睡会儿吧？”
　　重五在旁边抱着胳膊翻了个白眼，一副嫌弃的表情。
　　重六却急了，“都寅时了？得赶紧准备了！”
　　重六忙着更衣洗漱，把祝鹤澜和重五都赶出了房间。待他收拾停当背着包裹下到大堂，却见他的东家和他的兄弟两个人用一种古怪的敌意眼神互相盯视，简直像要打起来一样。
　　什么情况？
　　重六一头雾水地上前，“出什么事了？”
　　“你这位‘兄长‘要跟我们一起上船。”祝鹤澜冷冷地道。
　　重六看向重五，刚要开口，便见重五目光幽幽地望向他，像一片蓊郁的在海下悄然生长的海藻林，缠结着化不开的惘然，“小六，你若不想让我跟着，我便不跟。”
　　祝鹤澜一看这阵势，就知道情况不妙……
　　六儿最是吃不了苦肉计这一套……
　　重六对着这样的眼神，就仿佛在看一只可怜巴巴的等待被拒绝的小动物，根本开不了口拒绝，“小五……我昨天不是都说了。你好不容易才出来，何必急着去送死？”
　　“在驿馆里，你给了我一个选择。”重五平静地道，“现在我的选择没有变。你说得对，那个人走了，你是我唯一的亲人。这个世界到底是什么样子，我也没那么在乎。我选择跟在你身边。”
　　重六只觉得这些话在他的胸膛里不停回荡，越来越温热酸楚，渐渐融化到他的经络和血脉中间。他知道，重五孤独怕了。他等了那么久，等着师父来把他带出去却没有等到。现在这种执念失去了原本的目标，便要寻找新的寄托。
　　而自己便恰恰成了这个寄托。
　　重六想起了昨晚与祝鹤澜的对话。
　　当你在乎关心一个人的时候，是否能替他们做决定？
　　“若你真的想好了，便一起来吧。”重六最后说道。
　　……………………………………………………
　　重六三人上船的时候引起了一番骚动。祝鹤澜的出现在众人预料之中，可是当重五一露面，徐寒柯和柳盛首先变了脸色，立刻就要叫人把他抓住。重六废了好一番口舌保证重五不会做出格的举动。最后还是柒曜真人出面调解，给每人发了一枚青冥派的护身符，如果有任何秽气试图侵袭戴符的人，柒曜真人会立刻感知到，便也可及时解围。这才勉强解了僵局。
　　卯时二刻，大船扬起高而雪白的帆，被风带着驶向无涯的海洋。
　　祝鹤澜带来了之前铁匠打造出的指南鱼，将它放在一只盛满水的瓷盆中，往里面滴了几滴血。那指南鱼悠然地晃动在水面上，模棱两可地指向了一个大致的方位。
　　船上的水手都徐寒柯近几年利用他们家族在市舶司的关系网招募出来的，经验丰富。原本他在推测到天辜异动后就有心前往海上寻找那神秘的穷极岛，毕竟若真有穷极之书，那便是整个中原最有力的武器。现在这几年来的经营终于派上了用场。
　　海舶乘着疾风迅速地远离大陆。在阳光下蓝中透绿的海水不倦地抖动着，波纹此起彼伏，永远恒定。重六靠在船舷边上，眼睛一眨不眨地盯着那些山峰般隆起又落下的波纹，竟有些许的着迷之色。
　　他第一次离开陆地这么远。此时此刻，前后左右都是海水，他忽然感觉到一种异样的宁静。
　　脑子里的鼓声不见了，永恒地敷在他心脏上的不安也消散了。他就像是穿过了风暴，终于开始进入风暴之眼。
　　祝鹤澜走到他身边，给他披上一件外衣。两人默默并肩站了一会儿，谁都没说话。
　　两人都隐约感觉到，这一趟旅程或许从很早以前，从重六还未诞生、祝鹤澜还未成为巫师前就已经注定会发生。他们终于走到这一步了。


第127章 穷极岛（3）
　　出海已经三日了,日子仿佛是停滞的，前后左右都是一样的景色，海、天,除此之外空无一物。
　　重六站在甲板上，向西望着还差毫厘便要彻底沉入海面下的最后一缕阳光。不远处水手们聚在一起,围着一盆炭火，一边高声谈笑一边大口喝酒。这些都是甚少与秽气打交道的普通船员，纵然按照徐寒柯所说，都知道这是一趟极为危险的航程,但还是选择上来了。恐怕是为了那笔对于船员来说极为可观的酬劳吧？
　　这笔酬劳在他们登船前一天就已经发放给了他们的家人，也就是说，就算他们回不去了,他们的家人也能拥有足够的钱,下半生不愁吃穿……
　　重六看着火光映出的那一张张被风霜冲刷得粗粝而真实的脸，想象着那些爽朗的笑容背后都可能有怎样的故事。或许那个看上去不过十八九岁的少年家中有个好赌的父亲,背着沉重的赌债；或许那个头发斑白的梢工或许只是想留下一笔足够送自己的孙子们去书院的遗产；或许那名身强力壮的火头要急钱给病重的母亲治病……
　　一条人命，三百两银子。
　　或许是他打量的时间有些长,一名留着大胡子的船员对他招了招手，“小兄弟，要不要过来喝杯酒啊？”
　　这些人平日里埋头做自己的事,甚少与徐寒柯等他们眼中的“上等人”说话。但重六与他们不同，他总是穿着粗布衣服，常年在客栈里打工的经历给他赋予了一层其他人身上没有的市井气息。
　　重六笑起来，走过去坐在给他让出来的一只木条箱子上。一名火儿递给他一碗散发着刺鼻气味的酒，重六喝了一口，整张脸都皱了起来，咕噜一声咽下去,“好冲啊！”
　　众海员大笑。
　　“哎，小兄弟，你是怎么混到那一群大官中间的？”刚才招呼他的大胡子问道。众人也都是一脸好奇。
　　重六道，“你怎么知道我不是大官？说不定我比他们官都大呢？”
　　几个人笑起来，“我们几个在海上跑了这么些年，这点识人的本事都没有还怎么混？你这小子虽然长得白白嫩嫩的跟我们这些糙人不一样，可是一点派头都没有，一看就不是当官的。”
　　重六又喝了口酒，笑道，“你说的对，我就是个跑堂。”
　　“跑堂？客栈里的？”
　　“是啊。”
　　“他们带个客栈跑堂来干嘛？”另一名脸颊被风吹得通红的年轻人问，“而且你们客栈招人是看脸的吗？是不是正经客栈啊？”
　　重六翻了个白眼，决定换个话题，“你们知道我们这趟出去要找什么吗？”
　　一瞬间的安静后，红脸颊的年轻人道，“是要找一座岛吧？岛上有宝藏？”
　　另一名火儿压低声音问，“那岛附近……真的有水鬼吗？”
　　水鬼这两个字一出，立刻就有船员往地上吐吐沫，还有人瞪了火儿一眼，“别乱说话！晦气！”
　　有人递了一块干馍给重六，重六接过来，咬了一口。
　　“哎，那跟你一起来的那个，长得比姑娘还好看的员外是什么人？还有另外那个，是你兄弟？”
　　“‘比姑娘还好看’的那位是我东家。”
　　“你东家，那就是客栈掌柜？”
　　“对啊。”
　　“这哪也不挨哪啊？”众人都是一脸莫名其妙。一趟海上航行，却没有一个船商。要么是大官，要么是方士，竟然还有客栈掌柜和跑堂。
　　那头发花白的老人道，“你那东家，拿了一条指南鱼。但我看了，它指的不是南。它指向哪，我们的船就往哪走。那玩意儿到底是干什么的？”
　　重六正要回答，却忽然听到梆当一声，是有什么东西掉落在甲板上的声音。大家都是一惊，忙寻着声音望去。
　　重六一转头，却见就在他身后不远的地方，有一个反射着白光的东西正在甲板上翻腾跃动，周围淌着一层湿哒哒的液体。
　　重六凑近了看，胸中骤然涌进一股冰寒。
　　“这是……什么鬼东西！”那少年火儿惊恐地瞪大双眼。
　　地上的东西，有成年男子的前臂那么长，乍一看似乎是一条鱼。但是它没有鳞片，蒙着一层湿漉漉的粘膜的表皮看上去甚至有点像人的皮肤肌理。它那扁平的头上长着六七颗眼睛，眼珠就像是随意撒上去的，大小不一，位置也不对称。嘴就像一道被硬生生扯裂的伤口，从口边还涌出了一些类似毛发的东西。
　　它的肚子很大，肚皮被拉抻到极限变得透明，能看到里面挤满了灰色的勾回，很像……脑子。
　　在它那不断痉挛抖动的身体下面涌动的湿漉漉的东西，初看以为是海水，但若仔细看，便会发现它们是凝胶状的、从那条怪鱼身上蔓延下来。其中还蔓延着类似血丝和经络的东西。怪鱼每抽动一下，那滩“水”也跟着荡起波纹。
　　所有刚才还开怀畅饮笑容满面的船员们，看到这样的东西，脸色都化作铁青。在海上讨生活的人忌讳本就多，打渔时也最怕捞到样貌古怪的鱼，那是不祥的征兆。
　　沉重的静默里，大胡子道，“这玩意儿是怎么跳到甲板上的？咱们这条船这么高。”
　　另一个红脸颊的年轻人抬脚想去碰，却被重六一把拉住了。
　　“谁都别碰，赶快去把我们掌柜叫来。”重六严肃地看着众人。
　　大胡子忙指使火儿去叫祝鹤澜，剩下的人也围成一个圈，谁也不敢上前。重六蹲下来，鼻翼微微翕动。他能闻到大海深处的腥气、水鬼身上的腥气……
　　却在这时，又是砰的一声。重六吓了一跳，却见距离他不到三尺又落下来一条怪鱼。这一次，这条鱼的身体表面覆盖的不是鳞片，而是牙齿。
　　一层层细密排列的、人的牙齿。
　　几个船员吓得大叫，纷纷退避。可是噩梦还未结束。噼里啪啦，古怪的鱼类像是从天上掉下来的，接二连三摔在甲板上。重六抬起头，却见天空中月明星稀，连一片云彩都没有。
　　他冲到船舷便，向着附近的海水中眺望。漆黑的海水在船身下面无表情地波动着，没有任何一丝异常。就像一张空白的面具。
　　他想起了之前在客栈，听那水鬼扮成的阿良讲述的海上异事。
　　这是水鬼在告诉他，它们要来了。
　　祝鹤澜原本正在与松明子、柒曜真人、徐寒柯以及玄武先生等人比对航海图，推测他们现在所在的位置。听到火儿的传话，几人便都从船楼里赶出来。
　　在众人都发愣的当儿，祝鹤澜已经迈过那些怪鱼，将手放到重六的肩膀上，“六儿，你还好吗？”
　　重六转过头来看着他，夜色中，他的瞳孔里闪过一丝异色，“水鬼要来了。得想办法保护这些船员。”
　　祝鹤澜的神色在月光里徐徐凝固，“它们是来带你走的。”
　　重六深深吸一口气，低声说，“或许我应该跟它们走。它们不会伤害我……”
　　“不行。”祝鹤澜截断他的话，一点转圜余地也没有，“你别想再离开我的视线。要是你敢尝试，你哥可是还在我手里。”
　　重六提起嘴角笑了笑，“你这是什么烂威胁。”
　　“很有用的威胁。”祝鹤澜扬起下颚，眯起眼睛道，“你可别忘了我也是堂堂母神祭司，献祭过的人不计其数，心狠手辣翻脸无情。我若心情不好，直接把你哥喂了槐树也不是没可能。”
　　“哼，现在倒是很能说大话。当初在地下差点被我勒死的不知道是谁。”重五不知什么时候凑到了重六身边，一抬手，竟然拎着一条黏答答鼻涕一般的怪鱼，“这些玩意儿是从哪蹦出来的？长得比咱们的其他兄弟还恶心。”
　　祝鹤澜怒道，“不要乱碰那些东西！”
　　重五嗤笑，“碰又怎么了？不就是一些畸变的鱼，我和小六可不怕这些。”
　　“你不要给六儿惹事！”掌柜警告道。
　　重六头疼道，“小五，你这样直接上手拿会吓坏船员的。赶紧扔了。”
　　重五撇撇嘴，一扬手把怪鱼远远抛入海里，发出扑通一声。
　　身后百晓门三四位戴着面具的百晓生已经将船员遣散了，只剩下负责领航的梢头在与柳盛争论着什么。
　　柒曜真人蹲下身仔细查看着那些畸变严重的鱼类，清冷的眼睛里弥漫着几丝火焰的余光。松明子在他跟前蹲下，问道，“师兄，我们在船身上布了铁围金汤阵，这些带秽的东西是怎么上来的？”
　　柒曜真人道，“水鬼的法术，我们并不熟悉。或许它们找到了我们阵法中的破绽。看来必须再布一层结界，我看，倒是时机试试你我之前一起创出的阵法。”
　　松明子一愣，不知怎的有点不好意思似的，说话都结巴了，“你……你是……是说，咱们之前去京城的路上共修时悟出来的那个？”
　　柒曜真人清了清喉咙，白皙的脸颊也有些发红，“就是那个。”
　　“……你觉得，那个阵法比咱们祖师爷留下的铁围金汤阵还管用？”
　　“铁围金汤阵防的是我们在人间常见的秽气，可是秽气分这么多种类，海上的师祖没见过，怕是没办法防护。但是你我参悟出的，乃是以人之意志为根基设置的结界。只要没有人邀请，任何外界之物都不能上船。”
　　“那要是哪个船员邀请了呢？”
　　“只要我们告诉他们，不论任何人请求进入船舱，或者听到任何声音要求上船，一律说不。这些船员已经怕成这样了，不会同意的。”
　　松明子点点头。若是连铁围阵都防不住，他们也只能试试新方法。他想了想，忽然笑起来，笑容明媚爽朗，还带着几分戏谑。他用肩膀顶了一下柒曜真人，“师兄，咱们的阵还没有名字呢。”