潜龙勿用——by世间怀花客

　　叹罢一抚衣袖，沉水镜沉水，镜里的白龙仍留在人间。


第28章
　　大盛新启二年入夏，东南近海一带，大雨连绵一月，江水泛洪，海潮倒灌，洪水终成决堤之势，淹没房楼阡陌万顷。
　　六月初五，扬州大水。
　　那一晚滚滚凄风惨尽人间，幸存下来的人都异口同声地说，在天上看见了龙。
　　是漆夜暴雨之中，赤天浓云之间，一条白龙破云而下，直直坠进江水里。
　　更有许多人说，不仅有龙，还有一只浑黑的金眸大蛟。蛟龙缠斗，才叫水漫过观音山。
　　又纷纷争言道，既相斗，必有输赢。该是白龙更胜一筹，压过了黑蛟邪气，才让雨停在破晓时分，邪魔溃退奔逃，人间守得云开。
　　凡人愚昧无知，却懂得分世间生灵为三六九等，仙人妖魔叠作塔，轻的清，重的浊，界限分明规矩。
　　所谓罪孽，自然都有所加诸。
　　那是六月初六，洪水退去，晴空日朗。夏至已在雨里度过，再两日，就是大暑。
　　浑浊咸腥的江水里浮满朽木乱草，一只伤痕累累的手从水下伸出来，拨开障碍，往岸边去。
　　近了损毁的河堤，那手扣住泥土往下撑，哗啦地，水里拖出两个人的身体，一个抱着另一个，费尽力气爬上岸。
　　白则身上只穿着一件薄薄的白衣裳，此时已被浊水和黏血浸透了，脏污得看不清原来的颜色。他半睁着眼望向沈渊，颤巍巍地伸出手，勾住了对方的一片衣角。
　　沈渊也垂首看他，大概是累的，黑沉沉的瞳孔有些涣散，无法聚焦似的，眼前重影一片。
　　“做什么？”说着握住白则的手指，嗓音嘶哑，“怕我把你扔在这走了？”
　　白则闻言低低地笑，说:“你走不动了，我知道的。”
　　沈渊轻哼一声，凉凉问:“你还开心上了？”
　　“没有……”白则越说声音越弱，“我开心的是……这是第一次和你一起，看见外面的天光……”
　　这话说得叫人心紧，十几个字，一腔孤勇与天真揉碎成团搅在一起，又纯又痛。沈渊张了张干裂的嘴唇，说不出回应的话来。
　　破晓的白蒙过去，头顶天空的颜色渐渐趋向雨过天晴的浅青，一群鸟雀从缕缕细云下掠过，白则轻轻啊了一声。
　　“我还没仔细瞧过陆上的鸟，它们怎么这样小……抓在手里，是不是就飞不走了……”
　　嗓子哑得厉害，说到最后全成了气音，听不清楚。沈渊只觉得五脏六腑都快疼死了，捂住他的嘴，小声劝道:“别说了，省点力气。”
　　白则的眼睛微微弯起来，是在笑。
　　阳光洒下来，温暖热辣，水汽轰隆隆地蒸腾开去了，空气里有种闷闷的潮湿，催人发昏。
　　“别睡过去。”沈渊说，“一会儿就会有人来找我们了，别睡。”
　　可我太累了，白则想，就眯一下下吧。
　　沈渊看出了他的意图，强行拉开他合上的眼，指尖却也虚软无力。
　　“再坚持一会，乖……”
　　那双快要干涸的眼里因为刺激流出两行生理性的眼泪，沈渊低下头一一吻净了，抬眼却见他哭得更凶。
　　胸膛起伏，手掌下吐息急促。
　　“哭什么……”沈渊眯眼看他，越来越难看清了，“傻子似的……”
　　一切都浑浊起来，像回到了水下。昏沉之际，远处传来一声呼喊，声音渺远而熟悉，是在叫“沈渊”。
　　沈渊费劲地转过头，倒塌的房屋间有个模糊的身影，在朝这跑来。
　　“汪濡。”
　　沉沉的挂念忽地能暂时放下了，他眼前黑得厉害，手一滑，人歪歪地栽下去，像颓了玉山、倒了苍松。
　　两个人倒在一起睡过去，凭他身后乱哄哄、热辣辣的人间。
　　十里街已被大水冲得破碎混乱，画舫没了，小楼倾了，石板路变得坑洼泥泞，没退去的水还在其间咕嘟咕嘟地窜。
　　一面儿的红楼青苑里，只有向晚楼还完完整整地立着，洪水大雨只刮去它屋顶的几片瓦，别的半分未损。
　　天灾下的扬州早没了寻花问柳的人，无家可归的灾民叫苦连天，躺在街道两旁哀呜，身上发出阵阵水腥味，在烈阳下招来蚊蝇。
　　沈渊垂下眼，放下竹帘。
　　室内没有几缕光，阴凉到森冷。他刚想摸索着给自己倒杯茶，房门就轻响三声。
　　“进来。”
　　一袭月白浅青的袍子，是汪濡。
　　药味扑面而来，汪濡端着碗走到他面前搁下，问:“怎么样，好些没有？”
　　沈渊摇摇头，“没什么效果。”
　　“仍看不清？”
　　“嗯。”沈渊皱眉闻那苦涩的药味，“伤到了经脉，本不是一天两天能好的。”
　　“你这几年是怎么了。”汪濡在他身边坐下，“像人老了一样，伤越来越难好。”
　　沈渊自嘲一笑:“可能是真的老了吧。”
　　汪濡看着他，看他端起碗来把药一口一口咽下去，平日里又直又稳的手腕分明在细微地颤抖。
　　喝完药，沈渊闭上眼，却听汪濡声音压抑地说了一句:“你的妖力，在消散，对吗？”
　　暗室寂静，好久没有任何声响，只有两只冷血动物极轻极轻的呼吸声。
　　他不回答，汪濡追问:“因为那根筋，对不对？”
　　又是沉默。沉默给了汪濡答案。
　　屏住气，颤巍巍地问:“还有多久？”
　　沈渊松了口，直截了当道:“若慢慢撑着，最长也就二十来年吧。”
　　“短呢？”
　　“五年。”
　　五年，汪濡知道这数代表什么。西天那条红龙百年的罚尽了，沈渊是要他血债血偿——抱着必死的心。
　　“萧艳知道么？”
　　“知道。”沈渊轻叹，“我先前告诉过她。”
　　汪濡喃喃念道:“原来只我一个还蒙在鼓里……”
　　对他们这些能活上千年的蛟来说，二十年转眼就会过去，五年又会短成什么样？
　　偏沈渊又说，“好了，总要来的。”
　　“你老这样。”汪濡丧气般垂下头，还想说什么，嘴唇启合好几次，最后还是叹口气，把话都憋了回去。
　　“我这眼睛怕要再养些月才能恢复，现在看什么都花。”沈渊说，“你替我去西郊走一趟，清点一下仓里还没坏的粮食，无论多少，都拉过来布施掉。”
　　汪濡浑浑噩噩地点头。
　　“再有……他醒了么？”
　　又是龙。汪濡胸口堵得慌，不太乐意地回答:“还没。”
　　“伤呢？”
　　“你替他担心什么。”汪濡转过头，只片刻，又好似自暴自弃地答:“已经自行愈合了大半，没两天就能好全。”
　　沈渊:“……好。”
　　“走了。”汪濡说着站起身来，“对，萧艳说过两日，她恢复好了就来看你。”
　　沈渊无奈，“让她安生歇着吧。”
　　“你知道她的，认死理。”
　　吱呀，房门关上，话语的尾音和脚步声被隔绝在门外。
　　暗室不大，满屋子药草汁液的气味。沈渊长长地叹了口气，重去倒茶，自斟自饮。
　　他想白则早些醒，这昏睡的时日着实长了。何况他还有一腔话要说，好多问题想问。
　　凝下神，他听见大海波涛阵阵，柔软安静，如从前的无数个日夜，而那晚的汹涌杀机仿佛只是一场梦。
　　“东海南川……你究竟是从哪儿来？”


第29章
　　阴沉血红的天里乌云翻滚，瓢泼大雨中、电闪雷鸣间，东边大海咆哮着滚滚奔来。
　　肩膀上传来的剧痛已经到了难以承受的地步，眼前模糊一片，血和雨浇了满脸。
　　他抬头，看见漆黑的夜、漆黑的眼。
　　忽地，蛟化了形，鳞片闪着内敛的金光，澄明透亮，像极了龙。
　　他无意识地笑了一下，刚想开口唤一句“沈渊”，就听见隆隆雷声，耳畔刮过刺骨的寒风，裹挟着另外的、熟悉的、比雷还要沉重的声音。
　　可明明一点也不响，明明没有夹杂多少怒意，明明只是不见波澜、无怨无情的一问，语气就像沈渊平时说话时，他却哽住了喉，遍体生寒。
　　——“我的筋呢？”
　　大梦惊醒，浑身都是湿汗。
　　视线模糊了好久才逐渐清晰起来，白则定睛看了看，恍然发现那是一层床罩。
　　噩梦退去，现实竟意外安稳。他的大脑空白许久，终于迟缓地回忆起来。
　　雨停了，潮退了，太阳出来了。
　　洪水已经结束了。
　　白则伸开手脚动了动，身上并不疼，内外伤大概都已经自行愈合了，那么他睡了起码有三天。
　　翻身坐起来，环顾四周，青色纱帘挡不住整面阳光，窗外的夏日正透过密密的孔隙钻进来，室内有些燥热了，但空气中有股凉气，格外舒适清爽。
　　他爬过去拉开纱帘，看见离床边三四尺的地上放着一口青瓷小缸，里面盛放冰块，化了大半，正冒丝丝白汽。
　　房间还是熟悉的那个房间，四楼走廊尽头，沈渊关他的房间。
　　大概是潜意识里觉得自己仍受着罚，白则一时间没敢下床，看着木地板踌躇发愣了半天，刚想伸腿踩下去，房门吱呀一声，被打卡了。
　　他吓得赶紧缩回脚。
　　进来的人一身小厮打扮，手上端着一盆粗冰，一见他醒了，立刻站直，“您，您醒了？”
　　白则也看着他，半晌，问:“沈渊呢？”
　　小厮啊了一声，想起了什么，接着便忘了自己来此的任务，连连后退，说:“小、小的这就去，禀、禀告沈爷！”
　　说完拿着冰盆子慌慌张张地跑了出去，甚至忘了掩门。
　　忙乱之间，他想，这位公子是怎么长的，这样好看。
　　知道白则醒了，沈渊睁着一双半瞎的眼上了楼，小厮伸出手本想帮忙搀着，被他一把甩开。
　　小厮在后面，抬头偷瞄几眼他的背影。黑衣裹身，肩膀宽阔，身形虽略显消瘦，却还是挺拔笔直。步履之间没有停顿，脚步也无虚浮踯躅，完全看不出他此时患着眼疾。
　　穿过长长的廊，他在尽头那间房间前站定，离敞开的门还有两步之遥。
　　心头忽然生出一种很奇怪的，几乎是近乡情怯般的感觉。
　　就在这时，门内传来一声轻轻的“沈渊”。
　　语调上扬，欣喜又迟疑。
　　这声呼唤让沈渊冒出一个想法，如果白则这样叫他，无论前路何阻，无论刀山火海，他都必须克服一切奔向他。
　　沈渊叹了口气，绕过房门走了进去。
　　窗开着，早晨阳光洒进来，在地板上落下一层金辉。中央的大床上，青色纱帘被撩开一半，白则坐在床沿，可惜他只能看清一个身形，也难以猜测他现在是什么表情。
　　沈渊慢慢走近，在白则身前停住，眯起眼，自然而然地捏住他的下巴，伸出手指剐蹭了一下下颌的皮肤。
　　全是骨头了，没有半点肉。
　　“瘦得太厉害了。”沈渊说，“既然醒了，回头吩咐厨房给你补补。”
　　而白则的目光一直黏在他脸上，乖巧地抬着头，目不转睛地看他。
　　沈渊注意到了这没有遮掩的滚烫视线，却也没有躲避。
　　他现在瞎着，仗着自己看不清，也就没了顾虑。
　　良久以后，白则垂下了眼。
　　“好。”他轻轻地应，接着微微倾身向前，大胆地抱住了沈渊的腰。
　　沈渊一愣，肌肉僵住了。
　　这是一个极其依赖的姿势，无形的亲密感让他有点不知所措。白则把脑袋埋在他胸口，蹭了一下，便不动了。
　　“怎么了？”沈渊问。
　　“有点冷。”白则支吾地答。
　　“冷？”沈渊皱起眉，摸他的额头，“也没发烧，怎么会冷？”
　　“你抱抱我，”白则的声音闷闷的、低低的，“你再抱抱我，我就不冷了。”
　　好像他一夜间学会了撒娇，又变得更鲜活起来，让人招架不住。
　　可其实仔细想想，白则不过是只不到一百岁的幼龙，这个年纪折算起来也只相当于凡人的十六七岁。生而为龙，坐享生灵之尊，少年恣意他该有，这偶尔流露出的富贵娇气，他也该有。
　　或许真是招架不住，沈渊伸出胳膊，虚虚地圈住了白则的肩膀。
　　他不禁想，这娇气不可能与生俱来，白则一定是在爱意里长大的。他的家人、朋友甚至仆从下属，都应该是很宠着他顺着他的。他从小到大吃过的苦，大抵都是来到人间后……在自己这受的。
　　“出去晒晒太阳吧。”沈渊听见自己说。
　　白则仰起头来，有些惊讶地看着沈渊。眼里波光流转，像蓄了一冬、春天初融的池水。
　　可惜沈渊看不见，他的目光是错开的，落在白则的下巴上。
　　白则不知道自己是什么时候站起来，又是什么时候走出房间下楼的。他反应过来时，已经走到了一楼的大厅，右手被沈渊牵着，触感冰凉。
　　向晚楼里冷清极了，不见姑娘，也没几个伙计，外面却噪杂，人声物声和在一起，甚至吵嚷了。
　　“街上都是灾民，有些乱，你呆在门口就是了，别沾上脏。”
　　沈渊说完，松开了手。
　　白则越过他的肩膀望出去，只见从前漂亮繁华的十里街已经成了另一幅模样，房屋倾倒、路面翻陷，街边挤满了衣衫褴褛面黄肌瘦的灾民，有些人大概是渴了，半个身子倾出去，埋头咕嘟咕嘟地喝湖里的泥水。
　　他长这么大，从没见过洪灾，也不知道洪灾之后的人间会是什么样。