怪物收藏家——by刺猬的糖果摊

　　“可以是可以……”霍野还想再多问几句，就已经感受到暗处阴影中蠢蠢欲动的东西，便立刻隐去身形。
　　他可不想再被奇怪的东西吞下去卷到什么地方。
　　伴随着脚步声响起的是谢长离这段日子里格外熟悉的声音：“源头就是在这里。”
　　“哦。”
　　“臭小子，打起精神来啊，现在我们还在任务里。”高上无可奈何，话说到一半却突然警觉起来，身形一动，以极快的速度冲向前方。
　　看清眼前的情景后，他停下脚步，脸上的警惕之色的并没有散去：“太奇怪了。”
　　“什么？”苏木一路狂奔着，才勉强跟上脚步，此时更是扶着人的胳膊气喘吁吁，他下意识想要从自家师父磅礴的身躯后探出头，却又被人摁住脑袋压回去。
　　在他们面前，地下暗河分出一道分支，通向另外一个方向，岩壁上破开的大洞隐约露出背后的场景。
　　那是畸形的，扭曲的，巨大的蜂巢式结构，让人作呕的粘液落在地上，混杂着残缺的老鼠躯体。
　　“这里就是源头吧。”苏木惦记着刚刚在路上看到的那半张纸片，蠢蠢欲动想要上前。
　　“小心，一般会有污染。”高上表情严肃，一边给自己喂一包精神稳定剂，一边拿起特制的望远镜远程细细观察。
　　“很奇怪，”他一手按住不安分想要凑过来看一眼的小孩，“这些老鼠身上的痕迹应该是其他动物留下的，考虑到天敌关系，有点像是同样身为非凡生物的猫。”
　　苏木毫无所觉：“所以，这就是解决鼠患的正确方案？有人比我们早一步？”
　　高上无可奈何看他一眼：“你在玩偶国看到过猫吗？”
　　“啊！”苏木瞪大眼睛。
　　“更重要的是，我身上携带的检测物品并没有展示出这些东西的污染性。”高上沉思，拿出笔记本写下一连串思考内容，“比起这种污染隐蔽性极高，以至于无法察觉，我更倾向于有人提前使用猫咪解决问题，并且拿走污染源。”
　　苏木一拍手：“我们被东方晓抢先一步了。”
　　这个推测不算有问题，但是高上总觉得有哪里不对，他压下心中的犹豫，松开手，比苏木前一步踏入这片应该没有污染的环境：“你在外面看着就好。”
　　在接近三小时的漫长寻找后，高上终于直起腰，拿着一叠沾满鲜血皮毛和粘液的混合物的纸片去进行基本的清洗。
　　“好像他们并没有发现这些秘密，”苏木有些担忧，“还是说这些秘密是一个陷阱？”
　　高上双手环胸将这些纸片连起来，快速阅读完毕：“也许他们的目标只有污染源本身，所以对这些附带产品毫无兴趣。”
　　他点评：“作为陷阱的话，这些东西也不够合格。”
　　“这是一叠日记，”苏木检查完之后将这个故事联系起来，“很久很久以前，有一个小女孩拥有很多很多的玩偶，最喜欢的玩偶是最早陪伴她的小国王。”
　　“她亲手为小国王雕刻王冠，用贝壳为他制作王座，为他用积木搭建了城市，到处为他寻找臣民，让他们向小国王宣誓效忠。”
　　“后来，小女孩得了很重很重的病，她住进了医院，没有玩偶的陪伴。在最后的时刻，她把所有的玩偶都捐了出去，希望它们也可以为别的孩子带来快乐。”
　　苏木总结完日记内容，要拿出另外一种颜色色泽完全不同的纸片：“这是一份报纸，报道的是送往孤儿院的捐赠车发生车祸和火灾。”
　　“一切的行为动机已经被理顺，”苏木总结，“作为木偶的小国王一直备受宠爱，却在突然之间被主人冷落，然后送走，不，在他眼里可能是被烧毁，或是在那场车祸中跌落下水道，被老鼠们啃噬，这也可以解释玩偶国对老鼠的恐惧厌恶。”
　　“所以，它获得了非凡力量之后，重建一个玩偶国，并且让所有虐待抛弃玩偶的人遭到惩罚。”


第84章 橱窗（13）
　　当两人从下水道里爬出来的时候, 夜幕已经降临，星光洒在空荡荡的街道上。
　　接着，远处传来一阵呼喊声, 举起的火把的光芒照亮了大半街道, 近卫团长带人一路疾驰而来：“伟大的来自东方的魔术师, 你们终于出来了，国王正在命令我们寻找你们！”
　　高上眼皮一跳, 直觉有什么糟糕的事情发生，面上还是一片茫然：“我们探索地下前已经和国王汇报过，应该……没事吧？”
　　近卫团长深深叹口气, 摇摇头：“不，不是这种原因。”
　　他面色凝重：“我要告诉您一个沉痛的消息，另外一位来自东方的魔术师，他的尸体刚刚被人发现, 应该是牺牲在为国王解决鼠灾的路上了。”
　　什么！
　　师徒二人对视一眼，这可真是个大消息, 他们满心以为这次鼠灾十之八九是东方晓策划，至少东方晓是知情人，地下那份大动静也是他捷足先登。
　　甚至, 苏木捏紧拳头, 谢长合也是死在东方晓的谋划之下。
　　结果，现在告诉他们东方晓已经死亡！
　　苏木平白生出一种萧索感, 更多的还是对自己无能为力的愤怒。
　　他根本不知道那时地下发生了什么, 全程都在被人牵着鼻子走, 最后唯一一点小小的发现甚至是其他人所不屑的东西。
　　高上一只手搭在他的肩膀上, 给予还不成熟的徒弟无声的安抚：“原来如此, 那可真是太不幸了。”
　　他又连着叹息好几声, 仿佛之前还和对方竞争东方伟大魔术师的人不是他一样。
　　面上如此，高上心里还是对东方晓的死存疑，礼貌表演完毕之后，回到正题：“我们还是尽快觐见国王吧。”
　　宫殿，室内没有点灯。
　　星星的光芒从宫殿穹顶照射进来，经过装饰在穹顶上的水晶的折射，汇聚在王座之上，如同聚光灯打亮这个王国最完美的宝石。
　　小国王还是穿着他那华丽的王袍，带着金灿灿的王冠，权杖被他抱在怀里，一手撑着额头，在等待中陷入睡眠。
　　侍女小心翼翼地上前，按照国王的吩咐，在魔术师回来的第一时间将消息通知给他。
　　小国王艰难地清醒过来，招招手示意让他们进来，揉一揉朦胧的睡眼，目光从手边的一叠纸上划过，轻轻笑出声。
　　伴随着沉重的脚步声，离开的时候还算战意勃勃的魔术师和他的助手迈步进入宫殿之中。
　　“亲爱的魔术师，”国王双手交替，孩童的脸上有着与年龄完全不符的审视神情，“恭喜你们活着从那个地下回来，不知道你们为我带来了什么样的战利品呢？”
　　高上深呼吸一口气，冷静下来，率先上前一步，行了一个标准的宫廷礼：“尊敬的国王陛下，我们为您找到了一个故事。”
　　他还记得之前打探到的国王的爱好，他喜欢一切故事，有趣新奇，跌宕起伏：“或许您会喜欢这个故事。”
　　王座上的孩童饶有兴趣，一只手在权杖上划来划去，显然有些按耐不住兴奋：“噢？你尽管可以说给我听听。”
　　苏木在高上的示意下上前一步，从怀中取出之前拼剪出来的一叠纸片，开始讲述这个由他拼凑起来的故事。
　　最开始，小国王还能够坐在王座上漫不经心地把玩手中的宝石，渐渐的，他随意的坐姿端正起来，微微眯起眼睛凝视着此刻，还站在宫殿之中不断叙述故事的人。
　　“等一下，”小国王打断苏木关于那个极为受宠的玩偶所遭到的一系列宠爱，脸上带着隐约的愤怒，“我并不是想要听你们罗列一系列奢侈品，在我的国度，我拥有你们所能想象和不能想象的一切。”
　　高上笑着打哈哈：“尊贵的陛下，我们绝对没有拖沓的意思，只有前面的铺垫足够深刻之后的故事才能够精彩起来。”
　　他说完这句话，国王勉强压抑下浮躁，而苏木也继续进行他的讲述。
　　小女孩的离去在意料之中，只是随着她离开后进入病房的一系列故事之后，椅子上的国王从原先的躁动变成沉默。
　　一切都只不过是意外，但就是这一连串的意外导致了悲剧的结果。
　　“够了。”他终于在听到玩偶国王摔落下水道的时候发出一声怒吼，从王座上站起来，让星光洒落在他身上。
　　苏木惊讶起来，在这一刻，小国王不再是身披着华贵绸缎织成披风，带着镶嵌满各色宝石王冠的至尊至贵，他身上的颜色开始变得斑驳，就像是涂抹在玩偶身上的漆被时光剥离，镶嵌满宝石的王冠开始变得黯淡，细碎的刻痕浮现在上面。
　　他整个人都开始变得像是一只被丢弃被损毁的玩偶。
　　此时他们的直播间里还有大量观众，看到这一幕之后，弹幕量飞速增加。
　　“前方高能！”
　　“果然不愧是玩偶国，一切都只不过是国王的一场幻想。”
　　“力量相当精纯，这两人不一定打得过，准备好为选手收尸吧。”
　　这些风凉话并没有渠道传递给现在时刻准备着战斗的两位选手。
　　高上一只手已经搭在武器上，时刻准备应对揭露真相之后boss的暴走阶段，下结论：“所以我们的推论都是对的。”
　　只不过，他并没有等来暴走。
　　破败的木偶没有发动攻击，而是从高高的王座上走下来，走动之间不断从身上掉下木屑，原本以宝石雕刻而成的双眼处空荡荡的，后面像是埋藏着一个绝望的灵魂：“真的吗？”
　　“如果我没有推测错的话，地下充满老鼠的世界才是真实世界，这里只不过是寄托于您最后的执念构建的幻想乡，所以我们能在那里获得现实世界的一些真实线索。”苏木解释，同时将一叠纸交给它，“您应该比我们更善于辨认她的字迹。”
　　木偶接过这一叠日记，久久默然。
　　片刻之后，它的身形陡然崩塌溃散，留在原地的是徘徊不去的悔恨与痛苦交织的哭泣声。
　　执念已经消去，他们身处的这座如同童话中走出的梦想乡、玩偶城也开始崩溃。
　　狂欢庆典还在继续，城市之中的灯光还没有熄灭，高歌着大笑着，在街上的人们的行动却被固定下来，化作一座又一座毫无感情的木雕，接下来，各种风格交织的建筑物开始逐渐褪色，外面如同彩色积木打成的城墙开始动摇坍塌。
　　苏木还想要再看，但是他已经被高上提溜着一路向外奔去。
　　“玩偶国正在毁灭，待在这里恐怕还会有危险。”高上一直奔跑到玩偶国外才停下来，检查一遍身上的东西，叹着气把之前挂在腰间的木偶拿下来。
　　不同于之前还在玩偶国时，这个木偶不再像之前那样栩栩如生，原本仿佛闪着光的眼睛只透着暗沉沉的死气。
　　苏木和他一同动作，将腰间的木偶放下，想了想又，把两个靠在一起，一同倚着树，看着正处于毁灭中的国家。
　　“任务结算，我们成功了。”高上伸手触碰送他们离开任务的门，心里还是有什么地方不上不下。
　　整个故事迎来结尾的速度太快，甚至连最终的boss战都没有开启，唯一的解释只是由他们错过了关键信息和关键战斗。
　　所以幕后之人到底是谁？
　　东方晓……还是……
　　他想起那张肖似陛下的脸，太阳穴一阵跳痛，再也不想在这个疑云密布的任务副本里多留，带着徒弟赶紧进入传送通道。
　　通道关闭之后。
　　此刻远处的玩偶国所在之处已经只剩下一片空地，黑发黑眼的少年将地上损毁的木偶一一收集起，逐一放进盒子之中。
　　他身边的男人已经挖好十尺见方的坑，为他让出一条道来。
　　霍野对于此刻他的举动还是充满不解：“我记得那个纸条你也找到过，你就直接把最后解谜的分送给他们两个嘛。”
　　“毕竟同行一场，”谢长离淡淡道，“你知道的，我从来不坑队友。”
　　霍野：“是吗，我不信。”
　　话一说出口，他就感受到来自树上的渡鸦，脚边的狗子，以及阴影里不善的窥视。
　　惹不起，惹不起，霍野目光又落在谢长离在雕刻的墓碑上。
　　“玩偶国之墓。”他念出几个字，想起这个由意外和错过酿成的悲剧，也忍不住叹息几声，“这个任务的背景故事真是发刀大师。”
　　原本正在收拾散落在地上的日记和报道的谢长离听着，居然轻轻笑了一声。
　　霍野立刻头皮一紧，注意力被拉到他身上，目光很快落在日记上，随即他又转头看着墓碑上被雕刻上的字，惊讶的表情在他眼底浮现，随后逐渐过渡成惊恐。
　　“你，”他表情微妙，“日记和报道都是你写的，甚至墓碑上你也用的是同一种字迹。”
　　霍野再次感到熟悉的被利用的感觉：“所以说，一切都是假的？”
　　“真的假的重要吗？”谢长离从容起身。
　　离开这个副本的通道在他们身边拉开，他从容走进去，回头，意味深长：“毕竟，故事真假不重要，有不有趣才是最重要的。”
　　霍野琢磨着这段话的深意，跟着一起走进通道。
　　在他的身后，坟墓不易察觉地抖动片刻，一辆小小的马车从地底驶出，头戴王冠身着华袍的国王在他忠诚的近卫团团长的搀扶下，走下马车。
　　一叠手稿被国王握在未拿权杖的左手上，恰好是那日来自东方的魔术师的见面礼中微不足道的一部分。
　　他笑着向通道里离去的人影行礼：“再见，感谢你指导的演出，我亲爱的小剧作家。”