第一章 嗑药的熊猫
从首都千迦越往北部约七百里远的地方，就进入了苍族的领地。
基本上，苍族依然是属于菲嘉的领地，但是由于民族差异性太大，还有地方气候地形等等各种原因的不同，因此即使菲嘉在这里也派有驻地官员，但整个苍族居住的地域，基本上都还是用苍族的法律、苍族的风俗来统治一切。
菲嘉的国王并不在乎这些，苍族对他们来说，是菲嘉最强大的武力之一，但是他们除了自己的族人之外，并不服从任何外人，他们不在乎在名义上他们居住的那一**土地属于谁。
他们只知道，如果你可以放任不干涉他们的生活，一旦到了危急存亡之秋，他们就会伸手帮助你这个盟友、这个兄弟。
因此，菲嘉历任以来的国王，只要稍微有一点点见识，都知道不要为了「国土」或者是「谁臣服于谁」的问题，去惹怒苍族这一个野生的猛兽，做到礼尚往来就好，只要能办到，他们比谁都还要来得让人信任。
就是这样，让苍族在数百年的时间里，都不曾经历过政治上的风暴，保持了他们原始民族单纯的心性。
只是通常越单纯的民族，就越是崇拜武力，对他们来说，能够与大自然界抗衡的人，就是充满勇气值得佩服的人。
所以，在这一大块领域交易并不是难事，表现出你的武力，获得他们的尊敬就可以。
「所以门口的那一块场地，就是用来比武的了？」
听完扎克洋洋洒洒一大篇介绍，树海打个呵欠，一副快要睡着的模样。
其它的三人倒是十分捧场，分别坐在马车或是马上听得十分认真。
朔华虽然对这时代的一些地理习俗知道不少，但都是从书中得来的，偏偏这个世界的书少得要死，因此最可靠的人反而是扎克。
扎克当佣兵已经有数十年的时间，可以说是大江南北全都跑遍，只要不是太冷僻的地方，他几乎都去过，沟通起来完全难不倒他。
扎克加入他们的队伍，得到好处的自然并不都是朔华他们而已，事实上在前天，扎克正因为朔华给他的一本书而兴奋不已。
说是一本书，其实大概也就只有不到一百页，里面介绍着扎克从以前到现在都不曾听过的人名跟刀法。
其实，这都是一则则的故事，并没有教导扎克怎么去练习，但是故事里面那些人所讲出的真意，只要他可以贯通，自然而然就可以让自己的武术进步到更高的境界。
这本书是朔华在这段路的过程里慢慢写出来的，这对他来说并不是多辛苦的工作。
自从身上多了四个增幅器之后，在操纵事物上的能力变得更加自如，几乎是连伸手都不用，放在一旁的墨水就会像变魔术一样，在别人看不清楚的状况下，渗透到纸面上，渲染成一个个苍劲有力的字句。
这是朔华所获得的新力量，也就是共工的力量。
将水分气化升华，重新凝聚。
只是气化的水分会留下墨的成分，即使重新凝聚在纸面上也没有用处。
但这难不倒朔华，他竟然让冷暮帮他把墨分解成最容易和水气融合的细微状态，当水气凝聚在纸面上的同时，让墨桶中的微细墨粉和水气结合。
因此从旁边的人看来，微黄的纸面彷佛暗藏玄机的无字天书，当朔华的目光接触到哪里，哪里就会慢慢的浮出字句，从淡到深。
这大概是有史以来最麻烦的书写方式，少了冷暮在旁边当书僮制造墨粉，朔华一个人还不见得弄得出来，好处是速度非常快，一开始练习时跟亲手写字一样慢，到后面比任何计算机打字高手都还要快。
没几天的时间，朔华已经默背出超过一百本的书，天籁光看就头昏眼花，非常佩服这家伙的耐心和毅力，几乎是每天醒来就开始，到晚上该休息时才结束。
这种像是虐待自己的行为，一开始天籁还想开口劝他休息，只是话到口中，冷暮一双眼睛突然看得她全身发冷，才想到也许朔华会这么做有他的原因，赶紧将嘴巴给闭上，但是却忍不住瞪冷暮一眼……
不要我说话……需要用那种仇人的眼光看我吗？不过说起来……冷暮什么时候不是用那种眼光看人了？
后来，她稍微想了想，大概可以理解朔华究竟想做什么。
之前在皇者陵墓中，三番两次朔华都是因为能力持久度不够，而差点害死自己。
现在朔华就是在用这种残酷的鞭策方式，让自己的精神可以快速增长，达到最佳的控制力，和获得更大的力量。
要是她，她很可能做不来这种虐待自己的事，每天看朔华练得脸色发白全身冷汗，就觉得脑袋僵硬。
扎克手中的书，就是朔华这一段时间写的，除了这本之外，朔华还丢给了他一本太极拳法，跟扎克说多多练习可以长命百岁。
扎克把太极拳法当成了宝，一天到晚就翻着练习，一刻也不得闲。
既然没人有心赶路，整个行程也就慢得跟龟没啥两样。
其实原本应该三天就可以到达苍族的领地，现在却花了起码有六、七天的时间才到。
「所以等一下每个人都要进去打一架吗？」
「嗯，类似，如果可以每个人都打的话，自然是最好，但是女人可以例外，虽然苍族的女人通常也都是非常强悍的战士，不过那也只有在苍族，其它国家民族很少见到女人练武，他们很清楚，自然不强求。」
「真是不通人情的规定。」
对树海来说，这种风俗真的是一种莫名其妙且没有意义的事，他想不透一棵树跑到另外一个树林时，还要跟其它的树打架有什么意义。
大概是可以想象出树海的脑子正在想着什么完全无意义的画面，朔华伸手拍了他的脑袋一下。
这几天朔华练得十分勤劳，而且他清楚感觉到，体内的共工和祝融，开始变得有些不一样，他们已经很难再像过去一样，可以自在地进出他身体内外，感觉上就像真的「合体」了。
每一次动作间，他都可以感觉到那种彷佛肉体分离的痛楚，因此除非必要，共工和祝融不会再离开他的身体，他们会等到最后一刻。
共工和祝融身体的固定，也代表着彼此给予的交流，巨大的水火之力开始在自己体内流转，变成自己身体的一部分。
显现在身体表面最清楚的，就是额头上的纹痕，竟然在不知不觉间变成了五道菱纹，乍看之下，颇像是莲花绽放。
照理说，如此巨大的改变，他应该会有很大的感触才是，偏偏他除了觉得自己的力量强大不少之外，并没有太大的感觉。
这并不是一件好事。
理解和力量必须是并进的，少了任何一样都可能出现问题，所以在这几天里，他除了不断的练习对力量的控制之外，还思考着自己究竟是少了什么，少了什么样的东西而让自己无法感觉到振奋。
「好吧！要打就打吧！」
树海首先看破，探头探脑的进入村子口，却发现那个圆形的练武场上一个人也没有，就连四周像是看台一样的棚子，也没有半个人。
「问题是，我要跟谁打？」
难道苍族跟之前天籁给他看的影片一样，是「透明人」？
扎克也奇怪地看着练武场中央，平常就算是最忙的时节，也都会有一两个苍族人或站或坐在这里切磋武技，而现在竟然一个人也没有？
这在他多年的佣兵生涯里也是第一次遇到，因此突然间，他也不知道他们该继续站在村子口发呆好，还是直接进去不用等人报备。
「他们都在一间房子外面……」天籁稍微感应了一下，就发现这不大的村子里，除了练武场比较惹人注意之外，就是靠近中央的一栋房子。
苍族的每一栋房子外面，都会悬挂着野兽的毛皮，或是各式各样和人对打换来的战利品，每次都只放一样，放他觉得对手最强的那一样，这样是为了可以清楚标榜战功，也是鼓励苍族人继续努力的方式。
毕竟，战利品代表的就是你现在的武力。
在这个崇尚武力的民族里，当所有人都可以从你家外面摆放的战利品，得知你的强大并且尊敬你时，那种感觉可是莫大的荣耀，有谁不喜欢，有谁不愿意彰显？
天籁看到的房子之所以奇特，并不是它有多大一间或是盖得多么奇怪，而是在于其外面悬挂的战利品。
别人的战利品，顶多占据一整面墙的面积，而这一栋房子的战利品，却连屋顶都被覆盖住，因为那模样是被剥了皮的某一种动物。
天籁大概可以从外型猜出像是蜥蜴般的生物，至于这只蜥蜴叫什么名字，怎么会大到这种程度，她就一无所知。
「好像在讨论很重要的事情……国需要一定的武力帮助，基于这数百年间彼此相处愉快，因此决定从每个村子里挑选武艺最高强的五位勇士，前往菲嘉首都千迦越集合……」天籁将她所捕捉到的声音，原封不动地转告给在场的其它人知道。
其实后面那位像是村长的壮汉还一直不停地说着，但是似乎是跟选哪五位勇士有关，她也就没有继续多做说明。
「看来，我们在皇者陵墓的这段时间里，错过了很重要的事情啊！」扎克摸摸下巴几天没刮的胡子，虽然他没有真正经历过，但是他知道村子这阵仗，通常都是菲嘉与他国之间战争将起时会做的事。
要打仗了？
要跟谁打？
一向主和的丞相不管事了吗？
难道，在他们在皇者陵墓的这段时间里，公爵获得什么有力的帮助或是数据，终于说服国王必须要打这一场仗？
「想知道，去问个清楚不就好了？」朔华看出他满脑子的疑惑，率先朝村子所有人集合的地方慢慢走过去。
对于这件事，其实朔华心中的疑惑并不多。
早从他发现妲塔依附了公爵开始，就料到迟早会有今天。
那个女人的野心和煽动人群的力量太危险，要做出这样的事情，对妲塔来说轻而易举，夺取一个国家的政权，最好的方式之一，就是打乱原本的秩序，从中获得自己的势力。
不过，他相信这战争开始的原因，绝对不只是妲塔一个人的杰作而已。
妲塔的能力虽然强大，但现在她在菲嘉国的力量，根本就还没深耕每一处，尚未储备足够的力量，一旦发生混乱，有时候连好处都别想捞到，能活着就不错了。
所以，除了妲塔之外，一定还有其它的干预力量存在，但……暂时不关朔华的事，在还没犯到他的领域时，他没有参与这个世界政治混乱的打算。
苍族所住的北方草原，是片一望无际的广大地区，常常绵延千里连一棵树也见不到，因此他们所住的屋子，不像是菲嘉其它地区的人民一样，是用木材所建构而成，而是用这一片草原上特有的一种泥土，混着坚韧的金草盖搭而成。
这种特有的泥土和水时跟一般泥土没什么两样，但是干掉之后，硬度几乎可以跟石头相比。
金草也是这一片草原上特有的植物，外表十分纤长，乍看之下颇像是地球上的芦苇，在光线的照射下呈淡淡的金色。
一根细细的金草，在晒干之后，两个小孩拉着对头扯，也扯不断。
利用这两种物质的特性，苍族会用金草混着泥土，从下而上慢慢堆栈，有了金草的架构，湿答答的泥土才会成形，在无数金草的牵系下，让整个屋子成为一体，不容易因为震动或是撞击而损毁，而且还可以在上面钉钉子挂东西，也不会掉下来。
因此在天候的配合下，苍族盖房子的速度非常快，通常是早上开始，晚上泥土一干就可以结束，可以说是最有效率也最方便安全的建筑。
唯一的缺点就是，这两种东西味道都很重，即使屋子在盖好后的十年间，都可以闻到泥土跟草根味，虽说并不难闻，但是对于住惯了充满木头香气的人类来说，会有一种好像住到了马房还是谷仓的错觉。
几个人走在街上，好奇的打量着苍族每一栋屋子外悬挂的战利品。
果然苍族都是天生的武者，墙上的那些生物不是体型非常大，就是看起来非常的诡异，五彩灿烂的外表，一看就知道不好惹。
在经过其中一户人家门口时，朔华停了下来，瞪着墙上挂的一只动物看。
不只他停下来，天籁也停了下来，一双眼睛在那里眨呀眨的，粉色的红唇都张成圆形。
「国宝耶！」一只小手摀着嘴忍笑，她已经看到朔华脸上忍不住抽动的脸皮了。
朔华盯着那只被做成标本的动物，觉得自己现在脑袋上一定满头黑线。
他生活在地球上的时候，还没有机会看到这种国宝级的生物，总是听着网络上那些女孩子说多可爱多想抱抱，没想到第一次有机会见识，竟然会是在这个不知名的星球上。
「这东西……能算得上是战利品？」
如果他没记错，虽然熊猫也是杂食性动物，惹恼了牠，跟一般熊类同样恐怖，但大致上来说还算是温驯，整天不是吃竹子就是在睡觉，打这种猎物，有什么好得意的？
「怎么不能算？」扎克走过来摸摸熊猫的头。「这只黑白熊可是非梦森林里的珍稀猛兽……你们那是什么表情？」
扎克话都还没说完，就被朔华跟天籁两人脸上的表情给愣住。他哪里说错了吗？怎么这两个家伙一脸好像吃到什么怪东西一样的表情？
「珍稀猛兽……」
「是珍稀猛兽没错啊！这种黑白熊除了有一口锐利的牙齿，可以咬破任何盔甲之外，还有着飞箭一样的速度。」
「飞箭一样的速度……」
两个人脑中出现熊猫手中拿着竹子，用飞箭一样的速度在森林里跑跳的画面……
忍耐力比较差的那一个，终于噗嗤一声，接着狂笑，丝毫没有打算掩饰自己夸张的表情，完全连一点点的淑女形象都不保留。
忍耐力比较好的那一个，正在为自己刚刚脑子里的幻想打冷颤。
作梦他都没想过，在地球上平常懒得要死的生物，在这里会变成「像飞箭一样快」的珍稀猛禽，明明是长得一模一样的东西，怎么换个星球就完全不同，难不成这里的熊猫是在地球嗑了药之后才过来的？
没有人搞得懂这两个人究竟在发什么神经，不过他们不在乎两人的神经错乱，并不代表屋子里面的人也不在乎……
在他们嘲笑熊猫快到可以飞的罕事时，刚刚还在村长屋子前开会的一群人已经解散，正各自一边聊天一边走回家中。
家中悬挂的战利品正是那一只黑白熊的哈答，看见自己家门外的陌生人，对着自己的战利品大笑时，一阵怒火冲上脑子。
这些家伙是从哪里来的？进村不但没有经过允许，竟然还在他家面前公然嘲笑他的战利品，他们是觉得他们家的战利品很可笑吗？
「这几位兄弟，看来你们对我的战利品非常的不以为然了？」
哈答大步走到朔华几人面前，强悍的身材，虽然没有比冷暮高大，但是如果横的算的话，单是那腰杆子就有冷暮的两倍粗。
尤其是苍族的衣服向来简单，毛皮背心外显露出来的肌肉，看起来块块分明，非常结实，经过风吹日晒的肌肤呈现古铜色。
反正，这个人的模样，不管上看下看，前看后看，都是一副非常不好惹的样子。
看他一脸怒气冲冲站在面前，扎克有一股想要捶胸顿足的冲动。
通常以他们佣兵行走万里的态度，在到达目的地之前，都是麻烦可以少惹一件是一件，偏偏自从他跟在朔华他们旁边开始，就发现命运就是这么让人无奈的东西。