借著夜色冲进条僻静小巷，他停住身影，从怀里取出了那个小小的紫金盒。
那天刚拿到盒子就入了铁笼，被人用弓箭指著日夜监视，他还没时间看一看，盒里装的究竟是什麼。
他屏住呼吸，打开了盒子。
里面只有一张折叠得方整的纸笺，晏轻侯展开看了几眼，见上面除了「硫磺、硝石......」许多小字外，还画有几款奇形怪状的工具。
他突然明白过来，这纸上记载的，应当是赤驪火器的製作秘方。
秋色尽，寒风萧瑟，携著枯黄落叶，飘过玄龙京城的城楼。
一个白衣人步履悠閒地走在青石大街上，对著宫城方向遥望了一眼，静静地继续往前走。
逃出池君上的王府后，他回客栈问过掌柜，得知玄易和裘明两人确实离开了客栈。為了赶在一月毒发的期限前回玄龙京城找到玄易，晏轻侯日夜兼程，自普安走了捷径。
沿途所闻，普安国主和后妃在玄龙兵临城下之日，自縊殉国。王族三百人，均被当眾绞杀，普安自此成了玄龙治下州府。
这，才是玄易真正的铁血手腕吧......说起来，玄易当初被他凌辱之后，居然没有迁怒炎雪。
那个霸气凌厉的男人，想当然也绝不会容忍那等奇耻大辱。若非因為情丝之毒，恐忻玄龙铁骑早已经踏平了炎雪河山......
他低头看了看食指上那道牙印，千头万绪，徒然上心头，但惆悵只在胸口打了个转即被收起，轻哼一声......
玄易究竟想什麼，他懒得理会。他只是，不想看到那个男人再去跟别人颠鸞倒凤。
玄易，只能是他的。
☆☆☆
入夜，九重金闕雄踞黑暗中，巍峨大气。
晏轻侯轻车熟路，潜进了重华殿。
珠帘轻摇，檀香繚绕......一切都跟他闯人的那晚相同。唯独原先那张龙床被刺客炸毁，换过了新床，同样的幔帐半开，没有人。
晏轻侯在寝殿内扫视一圈后，冷哼著飘身而出。
殿外廊簷树丛间，不少侍卫手扶刀柄，分散各处穿梭逡巡。
借火光看清其中一人面目后，晏轻侯足尖轻挑，弹起一枚小石子。
「噗」，肩头突然被异物砸中，裘明警觉地回头，看到十几步外枯木阴影里那一双冷冰冰的眼眸，忙把已经滚到了舌尖的呵斥又咽回肚子里、
皇上说得果然没错，晏大侠一定会回玄龙找皇上的。他惊喜地走近晏轻侯，低声道：「晏公子，你在赤驪没遇上什麼兇险吧？皇上说你不会出事，又掛念著政事，就先回来了，皇上还说......」
晏轻侯根本没耐心听裘明罗里囉嗦地解释，打断了襄明，「玄易人呢？」
裘明被晏轻侯语气里的冷漠吓了一跳，囁嚅道：「今天是冬至日，皇上跟几家王爷照例去了祖庙祭祖先人，还要在祖庙斋戒两天，為玄龙祈福。」
晏轻侯静了静，转身道：「告诉玄易，两天后下了早朝，去城外小孤山找我。」
裘明还想问清楚些，却见晏轻侯白衣飞扬，脚底奇快，几个起落已遁人漆黑夜色中。
晏轻侯出得宫城，夜空乌云压顶，倏地，一朵雪花悠然飘落眼前。
紧跟著，千朵万朵，簌簌下。
一场早冬初雪，无声至。
第八章
「小孤......？」
玄易从祖庙摆驾回宫，已是夜间，守跟玄晋踩著满地雪层到御书房，脱下沾了雪花的风衣，就听裘明说起晏轻侯造访过重华殿。
「是啊，皇上，卑职看晏大侠似乎有点不高兴......」裘明吞吞吐吐地道。被皇上一个人丢在了赤驪，也难怪晏大侠会生气，
玄易低笑两声，想到晏轻侯不会驾车骑马，光靠两条腿奔波数千里，火气必定不小。两人相识以来，他一直都被晏轻侯吃得死死的，这次总算扳回一道，甚是得意。
玄晋在旁，听到晏轻侯的名宇，那晚被晏轻侯伤得鲜血淋漓的情形便叉浮现脑海，忍不住目露怨毒。
他伤癒后曾向皇兄提过几次，要皇兄发兵灭了炎雪，可是皇兄不知道怎麼想的，每次都顾左右而其他岔开了话题，迟迟不肯发兵。
他咽不下那口气。
☆☆☆
京城外，小孤山。
顶峰寒梅映雪，淡影稀疏，几办落英随飞雪缝蜷飘零，掠过晏轻侯身旁，却翩然不沾衣。他双手负背，孤独又倨傲地挺立山巔，眉眼冷冷，望著雪花里一点点放大的身影。
墨色披风与长髮在风雪中飘飞，汉白王冠映著雪光，折山令人目眩神移的玉晕。
男人身上，便只有这两种天地间最纯粹的顏色。
可晏轻侯依然看得入了神。天下万物，姹紫嫣红，百媚千娇，也比不上他眼里这个人。
也或许，远在金鑾殿上那照面后，他已经被这个男人吸引......
玄易终於踏上山顶，迈著沉稳的步伐走向晏轻侯，在相隔丈许处止步，凝眸相望，淡淡笑：「你回来了。」
晏轻侯没有笑。分离不过一月，他却恍惚错觉，自己和玄易已极為陌生。
良久，他还是开了口，冷冷的，震飞了四周飘雪：「你要的东西，我已经拿到了，拿去！」
双指夹住了紫金盒，轻甩，金盒像有只看不见的手在下面托著，凌空平平地飞向玄易。
玄易伸掌，接住金盒，打开盒盖对里面的东西看了两眼后，点了点头，关上盒子收进了怀一畏。「辛苦你了。」
晏轻侯冷眼看著玄易一举一动，寒声道：「你其实早就知道池君上府里藏的是赤驪火器的秘方，骗我去盗，你就没有别的话要跟我说吗？」
玄易笑一笑，反问道：「你找我来，想说什麼？」
晏轻侯被男人言语里的轻描淡写激怒了。「你居然向赤驪国雪影殿下求亲。」
「原来你就是為了这件事才气衝衝地来找我兴师问罪。」玄易恍然，好笑地扬起了双眉。「两国联姻，对玄龙、对赤驪都是桩美事，我何乐而不為？」
晏轻侯盯著男人脸上笑容，第一次觉得冬风凛冽如刀，忽然也轻声笑了。
早在金鑾殿初次相见，他就看穿了玄易。这个雄心勃勃的男人，怎会捨得放过任何开疆辟土的太好机会。
他和玄易之间，也不过是靠看不见的情丝之毒牵绊著。除此，无他。
只有他，才会对玄易生出可笑的期盼。
「好！你想联姻只管去。」
他冷然听著自己的声音被风刮过耳际，毫无起伏。「那情丝之毒呢？你我日后总不能在你的重华殿内相会吧，呵！」
玄易的黑眸，隐在风雪后，很模糊，隔了一阵才又低笑：「晏轻侯，你就只担心情丝毒发吗？」
「你以為呢？」晏轻侯冷笑著漠然仰头，遥望天穹鸟飞绝，因此错过了男人脸上稍纵即逝的异样神情。
玄易黑衣下的胸膛起伏著，深深呼吸，热气和雪花交融形成了白雾。眉毛耸动了两下，终归平静。「晏轻侯，你尽可放心。情丝之毒永远都不会发作，你今后也无需再来找我。」
什麼意思？晏轻侯用冰寒的目光直刺玄易，等著玄易解释；
玄易轻鬆一笑，竟带三分狡檜。「我骗你的。世上，根本就没有情丝这种毒药。」
他看到晏轻侯冻结成冰行的表情，又悠悠地加了一句，「晏轻侯，你武功过人，人却实在太蠢。我说什麼，你就信了？哈哈......」
「嘭」！满含怒气的一记拂袖，卷著劲风从他身边扫过，震开无数碎雪，溅得玄易黑袍、头髮上儘是雪屑。
晏轻侯白夹和黑发狂飞，眼底血气暗涌，一字一顿道：「果然是在骗我？」
「当日走出地宫后，你一心想取我性命，我当然得设法自保。」玄易一脸的理所应当，淡然道：「你对我大不敬，我借用你一身武功破阵杀敌，盗取火器秘方，也不為过吧。晏轻侯，你我从此两不相欠。」
他低沉地笑了几声，竟再不看晏轻侯，瀟洒地转身，迈步下山，
☆☆☆
晏轻侯浑身都在发抖，紧紧扶住了身旁侮树、足下雪地，已凹进两个极深脚印。
借用！借用而已！他在玄易心目中，不过是件可供利用的东西！
一缕鲜红的血线，倏忽就从他深陷进树身的指尖掛落。
愚蠢？呵！从开始，他就没有完全相信过那神乎其神的「情丝」，在发现紫金盒里放的只是火器秘方后，他早已怀疑「情丝」之毒，子虚乌有。然而他内心深处却拒绝去承认这个事实。
世间，或许并没有「情丝」这种毒，可玄易本身，就已经成了令他销魂蚀骨的剧毒。
「情丝」入骨，纠缠著他......叫他明知道那男人在欺骗他，还是心甘情愿地与之沉沦。
每次燕好之际，看著玄易润泽失神的黑眸，他总以為，男人也跟他一样地忘情沉溺......
原来，都是他一厢情愿。
五指在树身越嵌越深，他双肩剧烈颤慄著，呼吸却逐渐平稳下来。
静默许久，晏轻侯驀地收手，硬生生从树身抓落一掌木屑，扬手急射身后。
「啊......」风中响起几人惊呼声。
六七个蒙面人手持利器，侧身避开了那些木屑，缓步向晏轻侯包围上来。眾人手中兵刃，闪著冰冷无情的光芒，盈满杀机。
「是谁派你们来的？」晏轻侯寒声质问，目光比声音更冷，知道他在这里约见玄易的，除了他、玄易、裘明，没有旁人......
心臟猛地像被什麼戳了一下，他竭力维持著冷漠镇静。「是不是玄易要你们来杀我的？」
中间那个蒙面人，似乎是眾人的首领，在遮面黑巾后阴惻惻地一笑，声音陌生而苍老：「你下了阴间，自己找阎王爷问去吧！」
一声暴喝，甩开掌里三节铁骨鞭，率先扫向晏轻侯面门。
晏轻侯目光急掠间，已发现那铁骨鞭身还带著无数尖锐铁刺，莹莹地发著蓝光，显然有剧毒。
他脚底一滑，在雪上飘退数丈。脑后剑风嘶吼，有两人已绕到他背后发起偷袭。
晏轻侯微凛，这几人的武功，比他意料中高强许多。看来，玄易為了要除掉他，真是下足了功夫......
唇边扯开抹自嘲冷笑，他收敛心神，与诸人交起手来。
这几人身手出眾，兵刃上又带毒。他稍有大意，就难逃厄运，因此丝毫不敢托大，在刀光剑影和漫天风雪中游走著，伺机脱困。
转眼已拆过百招，晏轻侯撇到左侧一使刀蒙面人舞过一轮快刀，换招的间隙露出个人破绽。他左臂疾舒，一掌穿过刀影，隔衣结结实实地拍中那人胸口。
那人闷哼，刀脱手飞出老远，蒙面黑巾即刻被血水染红，却摇晃著不肯倒下，反而狂吼一声，用力抱紧晏轻侯左臂，死不放手。
晏轻侯奋力一抖，竟仍未能甩脱。身形稍滞间，餘人的兵刃齐齐砍将上来。
麻烦！晏轻侯右袖呼地扫出个半圆，将敌手迫退几步。忽觉腰间一阵火灼般的刺痛......
已被铁骨鞭扫中。
一缕白色布片和几滴血，随著鞭梢飞上半空。
见晏轻侯负伤，眾人欢呼，却在看见晏轻侯双眼时消了声。
那双冷若冰雪的眸子，已全然被浓重血气覆盖。
反手抹过伤口，看著掌上血跡，晏轻侯森冷的笑声，仿佛是从地底传出。飘过他身旁的雪花，突然间全部静止，随即如被漩涡卷住，绕著晏轻侯越转越快，最后几乎看不清人影。
那几个蒙面人相顾骇然，但势成骑虎，硬著头皮发声喊，朝那雪花气流冲去。
下一瞬，刀剑寸断，飞落四处。妖靡的血光溅过长天，又如雨丝飞洒，将银白大地罩上腥红。
风停、雪散。
晏轻侯黑髮凌乱狂飞，白衣浴血，笔直挺立著。
围攻他的人，已经没有一个再能站起来。
最后一滴血珠，从晏轻侯发梢上滴落雪地。他的脸，惨白若雪，隐隐透著毒发的青气，唯独嘴唇红得像涂了血。
这惊天一击，几乎耗尽他真气。
冷冷扫过四下尸骸，他大笑，一掌，半截梅树「喀喇」断裂，带著花叶积雪飞出十丈开外。
「玄易，我绝不饶你！」
咳出一口瘀血，晏轻侯用尽残存的那点真力，发足狂奔下山。气血紊乱，神功将散，如果玄易再派第二批杀手来，他决计逃不过。
等功力恢復了，他会让玄易知道，惹火他，是什麼下场！
☆☆☆
御书房里，紫铜瑞兽香炉正点著沉香，雾气缓慢迂回。
玄易伏案批阅著奏摺，薄唇噙了丝淡淡的微笑。
裘明忍不住又挠了下脑袋。自从皇上今天从小孤山赴约回来后，脸上就一直掛著笑容，心情似乎也非常愉快。
晏大侠，到底跟皇上都说了些什麼？
他偷眼看一旁，紫阳王玄晋坐在椅中，也同样神色古怪地望著玄易。
「皇兄，你究竟想到什麼了，这麼高兴？」玄晋终於发问。
玄易恰巧批完了手头那本奏摺，闻言搁落朱笔，笑道：「晏轻侯替朕盗来了赤驪的火器秘方，朕自然高兴。」
玄晋周身下意识地一震。
「怎麼？」玄易觉察到玄晋的异样，心头了然。
这皇弟，曾被晏轻侯狠狠地整过，半月都不能落地行走，对晏轻侯可说是又恨又怕。
不过，他最初落在晏轻侯手里时，受的罪，也绝不比玄晋轻多少......玄易咳了一声，打断自己脑海里不合时宜浮起的荒唐画面。
「没什麼......」玄晋拿过茶盅，撇开水面漂浮的茶叶，浅啜著，藉以掩饰自己微颤的双手。怕玄易继续追问，他问道：「对了，皇兄，你今天找我入宫，有什麼吩咐？」
玄易喝了几口茶水提神，放下茶盅，道：「是有要紧事找你。下月中旬，赤晒的送亲人马就将抵达京城。朕想把大婚之日定在下月二十八。」
「皇兄，你不会真要立那个赤驪女人当皇后吧？」
玄晋有些不快，「玄龙是天下一等一的强国，立个外族皇后，可把我玄家的血脉乱了。呃，不过皇兄你已经有了江儿和城儿，以后就从他哥俩中挑一个立太子算了。皇兄，你日后可得留意那赤驪女人，别让她為了助自己的孩子登上玄龙皇位，陷害我两个乖侄儿。」
玄江和玄城，正是玄易的两个皇子。乖巧伶俐，极得玄晋喜爱。
玄易听玄晋说得起劲，不由大笑：「你想得也太长远了。这亲事，你好像比朕还关心，呵呵......」
看到玄易黑眸里闪动的促狭和算计，玄晋有种大事不妙的预感，从小到大，但凡皇兄露出这种神情，也就意味著不久，就会有某个人倒大楣......
玄易笑了一阵，走去窗边，推开了两扇花窗。
京城的雪，仍在纷纷落，堆砌出洁白无垢的清净。
他凝望满天飞雪，陡地，离开小孤山前瞥到的那个人影竟缓缓地幻化眼前，正用一双孤独却依旧狷狂的眼睛冷冷地盯住他。
他知道，他转身下山的时候，晏轻侯的目光必定一直都在看著他......
那个骄傲的人，分明嫉妒，还非要在他面前掩饰。就寧可目送他离去，也不肯拉下顏面开口挽留？
「呵......」玄易轻笑：「晏轻侯，你我会再相见的。」
☆☆☆
城中积雪消融殆尽时，各处便开始装点上大红宫灯，準备迎接来自赤驪国的送亲队伍。
月中，千餘人的送亲队伍终於浩浩荡荡踏进京城，在玄易命人赶建起来的府邸下榻。送亲使者是赤驪国的二殿下池君上。马不停蹄地入宫、面圣，很快敲定了婚期。
京城臣民都在為这两国联姻津津乐道时，赤驪使团下榻的府邸内却飘出女子尖利的怒吼：「什麼？要我嫁给紫阳王玄晋？」
池雪影房内的妆台锦凳已经被她踢得一片狼藉。满心憧憬而来，為的是当上女龙母仪天下的皇后，结果却听到这麼个洩气消息。
她气白了粉脸，对站在一旁苦笑摇头的池君上怒道：「二哥，你还笑？那紫阳王是出了名的色鬼，你又不是没听说过。你居然还答应玄易，让我跟他的弟弟成亲！」
「雪影，你先冷静点。」池君上安抚著池雪影，「我们如今人在屋簷下，不得不低头。你可知道，这府邸外面已经被多少玄龙兵马包围了？要是我不答应，玄易恐怕就会下令血洗此地。」
「难道他还敢公然跟赤驪撕破脸？二哥，你也太长他人威风了。」池雪影仍愤愤不平。「反正我绝不会嫁给那个色鬼紫阳王。二哥，你一定要帮我回赤驪去。
池君上轻笑：「当面回绝自然不成，还会打草惊蛇。你放心，二哥已经想好了。我们就先虚与委蛇假装应承了这亲事。大婚之日也照样跟紫阳王拜堂成亲，莫让玄易起疑。我会给你些蒙汗药带在身上。你入了洞房后，就放在交杯洒里迷倒紫阳王，换上侍女的衣服出逃。我那晚会去紫阳王府接应你，带你回赤驪。」