烈焰旌旗上 --- 颜崎

"钟凌！"
钟凌秀扯着莫汉卿双臂，几乎要哭出来，"师哥，我求你，你去找太师父......"莫汉卿再度掩上他的嘴，急道："钟凌，不要这样，不要这样！你冷静一点儿！"
钟凌秀看不到他的表情，因此，无法自他的神情中分辨这句话的真意，然而，听他一直不让自己说话，终不禁更感委屈，眼泪忍不住掉了下来！
"你跟他们都一样，你们都一样！"钟凌秀虽看不到他，可却还是瞪着大眼，恶狠狠的盯向漆黑道："那淫贼一定把所有的事都推给我了，是不是？他怎么说的，他是怎么说的？你是不是也相信了那淫贼的话！"
莫汉卿长长吐口气，好半天，才用力捏住他双臂，俨然道："钟凌，你听好，叶轻尘已经死了。"
"死、死了？"钟凌秀愣了愣，急急的摇摇头道："怎么会？他怎么死的？那时......他、他、他那时就......就被打死了吗？"
"难道你不知道？"
"我不知道，他、他突然吐了血......我就没有意识了......怎么回事......是谁？是谁杀的？"
钟凌秀永远忘不了那血腥扑鼻的气味，尽管他实在不知是谁杀的。
莫汉卿仿佛下了好大决心道："钟凌，我只问你一句，你不是一直想回闽海找你父亲？"
"师哥......你也支持我下山啊？"
"嗯，不过......以你目前的能力，恐怕会吃亏！"
说来也奇怪，不知为什么，冰火门自八道禅师创教以后，就立了一条严规，即，练冰剑的俗家子弟不能进入后山禁地学习完整的十二式剑法，只能练到第九式，而这似乎是个重要门槛，因此钟凌秀知道他所言不假，便道："师哥，我不想瞒你，其实那天我会被那淫贼骗到后山，是因为......他答应带我到禁地看完整的冰剑十二式剑谱......"
原本以为莫汉卿会震惊的，没想到却听他用着毫不意外的口吻道："我知道。"
"呃！"
"此月是由我负责守后山竹林......"
莫汉卿还没说完，钟凌秀已知他的意思，不禁感到一阵热血沸腾，忙不迭冲到他身前，兴奋道："师哥，你愿意让我进禁地？"
"嗯！"莫汉卿似乎早有准备，明快的应了一声。
禁地位于冰火门正殿后方的竹林内，俗家弟子从竹林口就被限制进入，因此，当钟凌秀随着莫汉卿的导引，走进了竹林后才知道，原来传说中，藏有剑谱的禁地入口竟是在地面。
换句话说，它是由一个通往地底的台阶起始，而这台阶则由一个以大石块排列的八卦阵保护着，所以，除了竹林口有人把守外，反而一路毫无人烟。
"师哥，这八卦阵你会走吗？"钟凌秀没学过这种奇门阵法，可是透过清晨薄雾中隐隐约约的微亮光线，瞧到这一大片复杂的石块阵仗，就明白它将使人迷途难返的威力，登时有些绝望。
莫汉卿没有回答，从怀里掏出一张巴掌大的木色皮革，缓缓摊开。
"这、这是什么？"
"八卦阵的图解，"莫汉卿顿了顿，神色俨然道："我从师父那儿偷画来的。"
说罢，也不管钟凌秀一脸惊诧，一手拿着图，一手拉着他，开始往阵里走了起来。
半盏茶辰光，两人通过了八卦阵，踏着石阶朝下走去，到了底，眼前出现一个黑呼呼的通道，才想摸黑走进，钟凌秀突地扯开了莫汉卿的手。
"师哥，我自己进去就好了。"由于石阶下已照不到什么光线，两人根本无法看清彼此，可是钟凌秀却知道他正目不转睛的瞧着自己，"背叛师门的名声毕竟不好，我不想连累你，你快回去吧！"
"我既决心放了你，又带你来这里，就没有理由让你一个人承担，"莫汉卿深吸口气道："咱兄弟俩，今天若有幸学齐剑、刀法，我就跟你一起去闽南！"
自入冰火门，钟凌秀就明显的感到，这个倍受师父看重的师哥，对自己总是特别礼遇，不管是习掌练剑还是作息起居，都会多留一份心来照看，时目一久，与他也就份外亲热，热切，因此，他会到地牢看自己，并不意外。
可是，江湖门派，最忌偷学武功，钟凌秀虽然年轻气盛，但，真决心踏出此步，心里还是颇有顾忌，怎料到这师哥今天不止不顾一切的支持自己，甚至不惜偷图闯八卦阵，带自己进入禁地，叛师破教，这实在太出意料之外。
"师哥，你不用这样的......之前师父曾向师兄弟们表明过，你的根骨奇佳，就算你不出家，还是有意传你心法，你现在这样......"钟凌秀实在不知用什么心情，看待一个对自己如此情义相挺的兄弟，只觉内心热浪滚滚，眼泪几乎要掉下来。
话还没就完，莫汉卿却已垂眼道："你不用再说了，我不可能放你一个人去闯海的！"他顿了顿又道："何况，我已杀了叶轻尘。"
话落，也不管钟凌秀瞬间愣怔的神情，自顾自走进了通道。
良久，钟凌秀总算回过神，直感心头怦怦直跳，既兴奋又激动，简直要大叫出声，待回神，才见莫汉卿已走远，忙匆匆跟进去。
两人沿着通道缓缓走着，不多时就到了尽头，便见眼前严严实实的嵌着一道光洁的青玉石门，两旁则各立着闪动不定的火柱，将彼此的影子摇晃地映照在壁上。
透过青玉石门的反射，钟凌秀看到莫汉卿一脸坚毅，心头登时生出无匹勇气，便也不再多说，只用饱含复杂意念的双眸，深深望了他一眼......
第五章
莫汉卿坐在马上，望着眼前泛着阵阵死寂的几户破落民房，狐疑道："唐舵主，你不是说前面的村子里有茶亭，怎么......好像根本没人住......该不会迁村了吧？"
唐月笙原本身体就虚弱，偏偏这几日都走在烈日下，寸土寸地几乎都透着干裂的热气，早已头昏脑胀，连话也说不出来。
"你还好吧？"莫汉卿看他脸色越形苍白，不由得策马到他身边，关切着。
"很渴......"唐月笙重重吐出一口热气，无力的应了声，跃下马。
"也许村子里有井吧！"莫汉卿跟着下马，朝村子里走了几步，空气中忽地飘来一阵恶臭，让两人忍不住互望一眼，停驻了步伐。
虽然整整一年，自己都处在浑浑噩噩中，但这个味道一钻入鼻头，莫汉卿脑中登时闪出几个字，令他头皮突地发麻。
"有死人......"
"不止一个。"唐月笙双眼发直，干哑的说着。
莫汉卿做好心理准备，终于提步走起来，然而，只绕了几座民房，便决定折回不走，因为他们确定，这整个村子的人都死了。
"被......海寇洗劫吗？"
唐月笙怔然道："嗯，东蕃岛的红毛番人干的......"
别说莫汉卿原就是海贼，即便流落到纪家栈，日子也多与其往来交易，因此，对于这遇弱则抢，遇强则要求交易的海上伦理并不陌生，但，恻隐之心让他怎么也无法忍受这些强盗行径，出现在这样一个与世无争的小村落上。
"闽海多的是同道，这样的小村落能有什么宝，竟然对这些手无缚鸡之力的百姓出手！"莫汉卿难掩愤慨的说着。
"大旱荒年，牛、羊、猪、鸡，哪一样不是宝？"唐月笙翻身上马，冷嗤一声："何况刘香也偏爱抢平民百姓！"
"刘香......你是说我义父？"莫汉卿虽失去记忆，却不认为自己既看不惯这种作风，怎么可能认此人为父？
"看你的样子，好像有点不可置信？"
唐月笙居高临下瞧着他，冷冷一笑："确实，以前的刘香多少还有点江湖道义，要抢要夺，起码也会找同道，但自福州一役惨败，为求重振，是走到哪里，抢到哪里，如果消息正确，听说上个月，他还夜犯潮州惠来县城，掳人登舟，发票取赎，真是什么卑劣的手段都有！"
莫汉卿怔然上马，实在不想相信他的话，可与唐月笙相处数日，已万般了解，尽管他看起来十分赢弱，但性格脾性仍不失海寇的直率作风，因此，也就更难否定这个事实真相！
"看你的表情好像很不忍心？"唐月笙坐在马上，兀自前行。
有谁见了这惨况心情会好？莫汉卿策马到他身边，不经意望了他一眼："唐舵主难道不觉得这些村民很无辜吗？国势衰微，百姓困厄，现在又无故遭难......"
唐月笙瞥眼瞧他，"朝廷无能又是非不分，为防倭寇，不增军备，反而施行海禁，什么寸板不得下海，别说这沿海数百万渔民要吃什么，光这么闭关自守，跟赤裸裸等人杀上门有什么两样？这根本不是天灾，乃人祸，于心不忍又能如何，活受罪罢了！"
"但......总是盗亦有道......这些村落的百姓，个个手无寸铁，那洋夷却仗着洋枪利索，将男女老幼都打成蜂窝，实在......"
唐月笙凝神瞧他，忽地淡淡一笑，轻叹道："你会这么说我是不意外，当初我也问过，以你这热肠子，怎么会想当海贼......"
莫汉卿眨眨眼，心里也很想知道为什么，"以前......我、我怎么跟你说的？"
这一问让唐月笙噤了声，脸色也黯淡下来，自顾自超前行了好几马身。
莫汉卿不得不追上前，认真道："唐舵主......这几日我一直在想......为什么福州一役你既伤了我，又要放我走呢？"
唐月笙连看也不看他，更遑论要回答，只是铁青着脸，继续往前骑。
"我还记得你在破庙里说......你曾带我到东蕃岛，为了帮我驱毒，耗尽内息，不眠不休......"
"不要说了！"唐月笙瘦削的脸，转瞬苍白，同时扯紧马缰，回身激动道："我现在只求能快点回四川，从此，你我分道扬镳再不相干，你想回去找你师弟帮他报仇，还是找你的义父刘香，都由得你，总之，你问那么多陈年往事，没什么意义！"
才想策马前行，莫汉卿已伸长手，拉住他缰绳，用力一扯，连人带马将他拉近自己，沉下脸，深深凝视着他，令唐月笙忍不住向后缩了缩，道："你、你想做什么！"
"你应该知道，我可以趁着送解药给我师弟时，跟他一起走，不必回来的，不是吗？"
"确实是不用回来，"唐月笙故作镇定的撇了下嘴角，冷笑道："既没人绑着你的腿，以我现在的状况也威胁不了你，我也没想到你会笨到再回来！"
莫汉卿却打断他的话，"你这身寒气，是不是我师弟伤的？"
唐月笙夸张的双掌一拍，笑道："唉呀，我还在想，江湖上，你们冰火门人也没几个能干的，你现在才想到，我还真有点意外！"
"既然如此，为什么要给我解药救他？"
唐月笙不再躲闪他的眸光，扬扬眉道："因为本少爷心情好！"
"你撒谎！"莫汉卿大喝一声，瞪着铜铃大眼，挨近唐月笙，仿佛在等待他说出什么话。
两人对视一阵，唐月笙终于冷下脸，缓缓开口："你走吧，就当我从没找过你......"
莫汉卿倒抽口凉气，正想说话，便见唐月笙用着复杂的眸光，瞧了自己一眼后，再度将脸转了开来，良久，才淡淡道："什么都忘了......又有什么好说的......"
不知为什么，莫汉卿突然感到自己的心，狠狠地揪成一团，仿佛那句话是一条无形的铁链，紧紧的束缚住胸膛，教他呼吸困难。
莫汉卿望着他，语意艰涩道："我、我本来确实想随师弟离去......可是，最后还是决定回来......"
"实话告诉你吧，现在，恐怕连郑一官都想杀我，所以，你如果是担心我去通风报信才赶回来，那你大可放一百廿个心！"
"我回来，不是怕你去通风报信，如果你真想去，或者说，你真能去，也不会等到今时今日才派人回土舵......"
唐月笙一脸狐疑的看着他，等待他的理由。
"我也不知道为什么......总觉得......我好像欠你很多，很多，"莫汉卿抬眼和他四目相对，感到自己的心跳，宛如雷鸣，"我想，我们......应该不止是朋友......"
唐月笙只觉脸一热，扯动缰绳就想走，莫汉卿心一横，伸手抓了他臂膀，叫了他，"唐舵主--"
"随便你怎么猜，总之，若你犯贱想跟我走，那么一切等我的伤好再说！"
唐月笙难掩一脸血红，气急败坏似的拨开他，双腿一夹，驾着马，直冲而去。
为了避免再遇上这样荒寂的村庄，两人决定离海湾走内陆。
可内地几个省份都遭逢大旱，好几期农时无法播种收成，加上远东清兵犯境日增，税负越加沉重，百姓的生活清苦，民变声音不断，行走越加困难，若非莫汉卿一身武艺，尚能安然度过，否则早被那逼到绝路的流民抢夺杀害。
然，长途奔波，加上吃住不定，唐月笙的气色越形憔悴，尤其他身上似乎已没什么良药，偶尔夜宿野地，气候阴寒，总是干咳难止，让莫汉卿沿途难掩忧心忡忡，深怕他忽然没了气儿！
"如果我没记错，下个街角应该有家呈祥客栈......"不知是因为这样的恬适景象，还是脚踩故乡，让唐月笙的心情愉悦不已，当他们牵马进城，原本阴郁的面容也多了分人气。
"唐舵主，由这条官道再进去应该就能到甘泉山脚了，你要不要先上唐门拿些药备身？"马不停蹄的走了两个多月，他们终于来到四川地界，莫汉卿想到唐门也在四川，不禁提醒他。
"不用了，这么多天都挨过了，总不至于倒霉到这两天都过不去！"唐月笙翻翻眼又道："况且，你以为唐门就在转角街口吗？就算是马不停蹄，也要两天路程，一来一往那要浪费多少时间！"
"那我们先找间客栈住下来，过几天再上甘泉山吧！"莫汉卿打定主意要让唐月笙好好休息一番，便也不等他回应，牵马前行。
官道连接着一个小县城，虽然没有繁华荣景，但街道上人来人往，透着安和饱足的气氛，远比他们所经过的其他乡镇好很多。
一刻时辰后，他们已进到客栈坐了下来，唐月笙见莫汉卿向店家小二点了一桌子菜，忙道："你点这么多东西，吃得完吗？"
莫汉卿一脸认真的瞧着他面容："沿路你都没能好好吃，看起来更瘦了......"
唐月笙心一跳，转开脸道："告诉你很多次了，没事不要盯着我，"他顿了顿又道，"总之，我现在的样子像鬼一样，吃什么都浪费，而且现在年月不好，也不要吃得太奢华，来个两、三样小菜就好，其他不用了！"
确实像鬼一样......从一进门，谁见了唐月笙，心里没有不发毛的。
虽然各地都有大旱的消息，但居于此地，倒也没见过有谁是瘦成这样的，且还带着一脸病容，活像那闹着饥荒省份的乞丐流民......或许，他也正是从那灾地逃出来的吧？
大家心里暗忖着，若非见他穿着还算体面，身边更有一个体格壮硕完全不像难民的男子，如侍候主子般的殷勤照看，店家八成早就将他赶了出去。
小二吞吞口水，让自己硬挤出一抹笑意："这位爷确实要多吃些，咱们客栈虽小，但是掌柜老板手腕好，许多珍贵食材都有门路，您就是想进补，本店也能帮您煎熬！"
"不用--"唐月笙开口拒绝，莫汉卿却开心道："好啊，好啊，那么就来个十全大补汤吧，"他不理会唐月笙的瞪视，自怀里扔出一锭大元宝给小二。
这时节，谁见过这么大锭金元宝，小二颤着双手捧着，送回莫汉卿手里，双眼发直："大、大爷，这、这太、太多了......就是弄个十盅大补汤都用不完啊......"