作者：李葳
系列別：采花系列784
出版日期：2008/6/26
這個男人到底擁有多少面貌？
初相識時，他是山林一介草莽庸醫，
再相見，他搖身一變為寵妾，出現於父皇的後宮中，
當他倆共度一夜激情春宵，隔日佳人竟已不見蹤影。
這一回，他成了俘虜落在鄴王手中，
鄴王誓言要一次清算他欠自己的每一筆情債！
【楔子】美，有时是一种罪恶。
特别是这样一副静谧神圣、升华灵魂的夺目美景，更让人不禁推测，是否有个妖魔隐藏在里面，伺机而动，等待着掳走人魂魄的机会。
紫，铺天盖地而来。
站在纷纷细雨的大丛大丛藤花树底下，男人的发被雨沾毛了，男人的睫被水吻湿了，男人漆黑的瞳眨也不眨，定定地承受着雨水的细细打击，让它替代自己从未掉落过的泪珠，滑下脸颊。
他想起来了，就是这样的季节，站在这样的地方。
十年前的自己，所遇见的十三岁的佳人。
先闯入他视野的，是两小截袒露自她飞旋而起的雪白裙摆底下，玉葱般的赤脚儿。不着鞋也未穿袜的，直接踩在草地上，轻盈灵巧地转啊转、转啊转。接着往上，那宛如仙子般娉婷的身段，夺走了他的呼吸，而高举着白细的双臂，朝着被风吹拂下来，漫天舞动的片片紫心，努力伸手捞捉的天真姿态，夺走了他的心。
在还没有看到那张脸蛋儿前，他先恋上了佳人的无邪。
可是如今紫藤依旧在，佳人踪成谜。
不知此时他身在何方？派人找遍了天下，为何还是找不到他的踪影，难道他已经......
不可能。他不会死的，他不会软弱地自杀，必定还在这世上的某个角落。男人垂眸，望着一抹缓缓降落在自己掌心上的紫心花瓣。
但，若是真让自己找到了他的下落，又如何？如果他有心要留在自己身边，当初就不会不告而别了，即使再把他找回来，也许他又会再度消失。
不，就算是这样也无妨。起码，再见一次面，可以把我在那一夜还来不及说出口的话，说给他听！
握起拳头，收起那朵飘忽不定的花瓣，男人亲吻了下拳头。但愿佳人能像这枚花瓣一样，从天而降，回到自己的身边。
「邺王殿下！原来您在这儿。我就说呢，前一刻还看到您好端端地跟在后头，怎么下一刻您就不见了。您要停下脚步来赏花，行，但也跟小的说一声嘛，小的可以在这边候着您的！」
聒噪的宦官一搅和，过去的幻影霎时消失。男人悄悄地收拾起不为人知的惆怅，漠无表情地挥挥手。
「走了。」
「哎呀，小的没有半点催您的意思，您慢慢欣赏没关系的。我记得以前有位宫妃也挺喜欢这儿的，只要藤花一开，她成天就往这儿跑，后来被打入冷宫中，就再也没见过她的人了呢。真可惜，我还记得那宫妃年纪尚轻，进冷宫时也还没满双十佳年呢，却得一辈子待在不见天日的冷宫，真是糟蹋--」
「走、吧。」威严的黑眸一瞪，冷冷打断。
「是，是，小的多嘴了。」宦官再不敢多嘴，躬了躬腰，继续领着男子进入深宫内门禁最是森严的地带。
◇ ◇ ◇
自始皇于神州开朝迄今，「天隼皇朝」的五百年岁月中，有过内乱外患、有过天灾人祸，有繁盛有兴衰，也曾一度面临摇摇欲坠、命在旦夕的存亡危机。
但她挺过了，依然健在。
俨如这座世上占地最广、建筑最为富丽堂皇、防卫固若金汤的宏伟皇都宫殿--天禁城，无论遭受多强多大的狂风暴雨来袭，撑过了这一时，霁天晴日终将再度照耀宇际穹苍。
目前在位的天隼十五世皇，自十五岁时登基到现在已过耳顺之年，是皇朝史上在位时间第二长的皇帝，若是他再长寿一点，成为第一位也不无可能。
执政长达四十五年的岁月中，他最为人称道的并非无为而治的平盛政绩，也不是任内靠着骁勇善战的儿子们，成功击退进犯边境的蛮族，平定了长年以来困扰「天隼皇朝」的外患。而是他打破历任天隼皇帝崇尚的保守、禁欲作风，设立了荒yin无度的「后宫三千嫔」，这项前无古人的丰功伟绩。
十五世皇初登基时，年纪尚小，还能维持住后宫旧制的一妃二嫔，但是他在二十岁那年到藩国巡视时，看上了自己属臣的如花美眷，于是暗中动了手脚强抢入宫。自那时候，开启了他食髓知味的广猎天下美色之大门。
或有称天下选秀的活动，到各地民间找寻美女；或有耳闻谁人妻女色艺过人者，便强要入宫，让后宫的妃嫔人数屡破纪录。
所谓的后宫三千，并不是指真的有三千妃嫔。过去在皇宫中，除了列位妃嫔者外，其余宫内女子绝不会有蒙皇帝恩宠的一日，但十五世皇却是出去散个步，看中了哪名宫女，便于花园草地间临幸了她的「随性所致」皇帝。因此外界说他有「后宫三千」是指整座后宫中，连打杂的小宫女都是他的「妃嫔」，暗有取笑他饥不择食之意。
所谓上行下效，上有天隼皇帝的爱好美色为典范，下至贵族高官、平民百姓间也兴起了一波波蓄妾包妓的风潮，一口气瓦解了「天隼皇朝」过去森严的男节女贞之制，带动了开放之风。
大爷儿花心成了理所当然，贵妇沉醉于包养小童也不稀奇。十五世顺理成章地成为「天隼皇朝」最yin乱、糜烂、奢侈的年代。
虽然拥有众多的妃嫔，十五世皇帝得到的子嗣并未有想像中的多。
为他生养过儿女的妃嫔共计有二十余人，其中半数以上是女儿。由于第一位皇子诞生前，约有十数年妃嫔们皆产下女儿，甚至有人怀疑皇室受到了某种不得产男儿的诅咒，还招来法师大肆作法。姑且不论作法有效无效，长皇子一诞生，扫除了宫廷内人们的悲观，陆陆续续也有其他皇子呱呱坠地，「天隼皇朝」也少了「后继无人」之忧。
今日被召入皇宫中的长皇子邺王已堂堂迈入而立之年，连最小的八皇子也都成年了。大家都已离开皇宫，各自为天隼王分配的属国之王，拥有一方天地，而各皇子经营属国的成果，则会拿来供作十五世皇挑选下一任「十六世皇」的参考。
这几年呼声最高的接班人，仍是长皇子邺王，及特别受到十五世宠爱，人人公认绝顶聪明、文韬武略的天才暮王。两位皇子各有各的拥护者，一论及两人的优胜劣败，总会掀起一场东西军大战。
「啊，真难得，那不是邺王殿下吗？多久没看到他在皇宫中露面了呢！」
「听说是陛下召见。大家都在猜，应该是为了那件事吧！」
「哪件事？」
「嗳，还不是「千阴之乱」，陛下一定是找邺王殿下商量此事。」
「这么说来，今日也能见到暮王殿下啰，那我得赶紧去梳妆打扮一下。」
「为什么你会提到暮王殿下？有邺王殿下可以商量就够了，暮王殿下来凑什么热闹啊！」
「呵，你替邺王殿下抱什么不平啊？大家都知道，陛下打从心底信赖暮王殿下，凡事找他商量有什么不对！反正未来天下也是暮王殿下的。」
「你这厮，说话小心点。天下是邺王殿下的，邺王殿下可是长子，长幼有序你没听过啊！」
「能力才重要！」
「长幼之序才重要！」
只要是在邺王与暮王较量的场合，类似的场景必定会出现。实际上邺王与四弟之间，也的确存在着暗潮汹涌、争相角逐的竞争心。但非常矛盾的是，两人之间的兄友弟恭之情也同时存在。
领头的宦官带着邺王来到皇帝寝宫--因为最近皇帝的身体微恙而鲜少离开床榻的关系，今日才会在此接见。
「启禀陛下，邺王殿下恳请接见。」守门护卫朗声颂名。
内侍管立刻开门。「陛下有传，殿下请进。」
空气中弥漫着令人不愉快的浓重药草味儿，厚重的窗帘遮蔽了大部分的光线，寝室内显得阴阴暗暗。邺王不禁蹙起了眉头，莫非父皇的身体已糟糕到某种地步？否则这屋内的沉沉死气是怎么一回事？
越过了数个花厅，终于来到了寝榻前。
只见白发苍苍的父皇靠躺在一名妃子的膝盖上，仰头让另一名妃子喂他享用西域进贡的葡萄果。
顿时一股怒火中烧。这哪像是「身体微恙」？根本是纵欲过度不想上朝的糊涂老人罢了。
「父皇陛下，儿臣向您请安。」冷冷地行了一礼。「不知父皇找孩儿前来，所为何事？」
相貌一如其政绩「平而无奇」的十五世，扬起视线道：「噢，你来了，邺儿。一旁坐吧，等暮儿到了，朕再一块儿说。」
邺王握了握拳，默默地退到内侍为他准备好的扶手椅子，笔挺地端坐下来。他尽量不去注意眼前父皇与两名妃子嬉闹的场景，专心在脑海里处理着自己属国--太郢的公务。如果不这么做，他很可能会克制不住自己离席的冲动。
父皇的荒yin他早已不想去理会，但要他在一旁观赏......他可没这闲工夫。
「暮王殿下到！」这一声唱名拯救了邺王。
跟着进入屋内的俊挺男子，一见到邺王立即就上前抱了抱他。「大哥，好久不见了！」
「暮王，你该先问候父皇。」
「哎呀，那老头子常常见，等会儿再问候也不会怎样。」
常常见？虽然说暮王的领土接近天禁城，邺王也没想到他会三天两头往这儿跑，苦笑了下，果然是最受父皇宠爱的儿子的特权。
「暮王，朕听见了，你竟以『老头』称呼朕？这是多大的蔑视之罪，你知道吗？」
暮王笑了笑，「陛下，是人都会老，您本来就是老人家，称呼您老头子并无不妥啊，您要是不满，我就让您称呼我为小老头子，如何？这样公平了吧。」
「啧，净会强辩。罢了罢了，你们两个都坐下吧。」
十五世皇终于坐起身。「今天找你们来，不是为了别的事儿，就是照王那孩子......也不知他到底在搞什么鬼，好好一个千阴给他治理，却连个叛乱贼军都治不了，反而还被乱贼所俘。这还是上个月发生的事儿，现在才传到朕耳中。」
摇了摇头，满脸不悦的皇帝又继续道：「朕把属国交给你们，本是不打算插手各国的内政内乱，要你们自己想办法解决，但照王已经被俘，朕不得不出面，毕竟照王也是朕的儿子。」
「陛下，您打算把这事儿，交给我还是邺王兄去处理呢？」暮王抢先一步问道。
「你想接下吗？暮王。」
暮王一拱手说：「如果陛下信赖儿臣，儿臣当仁不让，必将照王兄安全救回，并给千阴的叛徒们一个永世难忘的教训。」
十五世点了点头，转向邺王。「你呢？要把机会让给弟弟，或是你也愿意接下这任务？」
对于父皇的两手策略，邺王早已有了心得，同样拱起手说：「儿臣认为若交付给暮王，毫无疑问的，他会完美地达成父王给予的使命，但是......」
「但是？」
邺王抬起目光，与父亲对峙。「您认为交给儿臣，比较不会伤了照王的心，所以您不会把这次的任务交给暮王。如果是这样，儿臣当不负父皇所托，戮力以赴，会于最短时间救出照王，并把此次动乱的罪魁祸首绑回天禁城，交由父皇发落。」
「为什么我出面，会伤了照王的心？」暮王不解。
邺王心想：因为你是天才，这就是你的致命伤，暮王。
天才是无须嫉妒他人的，所以四子暮王不会懂得二哥照王，是多么嫉妒他这个弟弟受到的宠爱。派暮王去救他，不等于是在他嫉妒的心口上再插一把刀？
十五皇再怎么偏心，也不能对次子照王狠心到这种程度。
「长幼有序，这次你就吃点亏，让给为兄吧。」邺王淡淡地说道。
暮王嗤了一声，心有不甘地说：「下次我可不让了，邺王兄。年纪这种事是天生的，不能拿来当成抢功的藉口。」
「放心吧，下次不会了。」除非连老三也被劫走。但......那个行事低调又不起眼的老三，应该是不会有这种危机。
十五皇满意地点头。「朕正式下令，邺王接旨。朕命你即刻率领你太郢军出兵至千阴，救出照王，弭平当地动乱，擒下动乱之贼首送回天禁皇城受审。」
「儿臣遵命。」
邺王眼中，此次出兵对付小小乱贼，对他太郢军是大材小用，不过能在父皇面前挣得一功也未尝不是种收获......但他还不知道，更大的收获，将伴随此次出征，从天而降......来到他的手中。
一、 俘虏的真面目
山林间的夜，总是雾深露重。
他身上的普通布衫实在挡不了多少霜寒，而身为俘虏能有个地方躺着睡已经是万幸，哪敢奢想有条毛毯御寒。因此他只能瑟缩着身子，忍耐着发冷打颤的手脚所传出的阵阵麻痹感，试着合眼入睡。
蓦地，静谧的空间闯进了一股可疑的、令人不得不警戒的气息，蹑手蹑脚地靠近了他的身后。
--是来杀我的吗？
他虽然早已料到，前来灭口的杀手，绝不会让他活着回到此趟旅途终点的京城，但也没想到会这么早就来取命。自他出面自首、被捕迄今，也不过才短短三天，莫非杀手一开始就已埋伏在太郢军中？
现在此人要取他的性命，是易如反掌吧！双手被反捆在后方，脚上又有一条长长的铁链绕过了一旁的树干，他想跑都跑不掉。
黑影摸到了他的身畔。扑通扑通扑通地，他紧闭眼睛佯装熟睡，等着冰冷的刀刃穿透自己身躯的那一刻。
喀啦一声，他脚上的重担突然一轻，来人解开了他的脚镣。他当然无法再伪装下去，诧异地转身，想看清偷袭者的面目--十分不可能，难道是「他」来救他了吗？这时一只大掌自暗色中忽地伸来，罩住他的嘴。
「嘘，不要惊动他人，安静地起来，跟我走。」
是个不认识的男人的声音，这是怎么一回事？
「快点起来，你想被别人看见吗？」
对方不给他犹豫的时间，强行把他从地上拉起，并押着他往森林里的深处走去，有匹健壮的马藏在那儿。
蒙着面的歹徒催促着他先骑上马之后，自己也跟着坐了上来，执起鞭子一声吆喝，驾驾声中马儿向前奔跑。
「你究竟是谁？为什么要挟持我？」害他一度以为是「他」对自己伸出了援手，现在想想真傻，明知向来「墨守成规」的邺王不是那种会违反皇命的人。
「挟持？这怎么会是挟持呢？我是在冒着自己的生命危险解救你，我是你的救命英雄，你该要感激我才是！『禾鬼』」
这可令他傻眼了，原以为是多年来处心积虑要灭了自己的刺客，想不到......
「我与你素昧平生，何以你要冒这种危险来救我？我可是逆贼之首，理当受斩首之刑的凶恶罪犯，你不知道吗？」
其实这是假的，其实他只是为好友顶替罪名，其实他另有目的才会甘愿沦为俘虏--这些，他都不能讲出口。
「我知道......但是，我想你一定有什么特殊的理由吧！千阴的照王是个性格残暴的主君，这是谁都知道的事实。你会组织义勇军一定也是为了人民着想，一想到这点，我就觉得你实在不该被处以死刑......就此香消玉殒，太可怜了！」
蒙面人语气中的莫名热诚，给了他一种似曾相识的感觉。那经常出现在过去光顾『霜月楼』，指名要点红牌的『雪鸦姑娘』--他的另一个伪装身分，的众多青楼恩客口中。
这家伙......该不是迷上我了？
倘若真是这样，接下来自己可要大伤脑筋了，这种人是最难缠的了。
「你不用担心，我已经帮你想好了退路。等到了前面的镇上，卖掉这匹马，我会帮你买些妇人的衣裳，像你这样纤细的体型，穿上姑娘家的衣裳也不会被人发现。然后咱们租辆马车，直往西域而行，只要脱离了天朝，你就能得到自由了！」