《爷不叫翠花》——by作者：清水半温

    “算了，我来说吧。”兰花看苏末一脸为难的样子，丢下啃完的瓜皮抹抹嘴，“前两天我和小弟在镇里看到了周文秋那个混蛋——”
    “哦。”
    桂花拿出帕子给妞妞擦擦嘴，眼皮也没抬一下，好像早已经不再在意那个男人。
    “周府没了，两个月前一把大火，把什么都烧掉了。听说是侍候周文秋的通房丫头放火，卷了家私和一个长工跑了……”
    苏末接过话来，将这些日子听来的一一讲了出来，想看看桂花是不是真的已经放下了。
    “周文秋他……现在怎么样了？”
    停了足足有一刻钟，桂花终于抬眼看向苏末，眼圈儿有些发红，暗恨自己没用。
    “周府没了，他再不是从前那个风光的大少爷，虽然还有一些田产，但安抚了那些下人的家里人，又葬了周老夫人，也已经不剩什么了。”
    对此，苏末只觉得是报应，虽然已经自己报了仇解了恨，周文秋终究是没逃过老天的惩罚。
    “老夫人死了……？”
    桂花一愣，还想要问些什么，嘴巴张了几回，到底是什么也没说。
    “如果周文秋回头，大姐你会原谅他么？”
    说到底，苏末最担心的还是这个，现在周文秋还没有到走投无路的地步，不过也不远了。他根本不善经营，以前还有周老夫人打点，如今是一日不如一日。人到了穷途末路，哪怕是一根救命稻草也会抓住。
    “他怎么可能回头？小弟你也太看得起大姐了……”
    桂花不以为然地苦笑，想着那人总是不可一世的样子，觉得苏末的话根本不可能。
    “大姐，是你太小看自己，如今咱们再不是以前一穷二白的苏家，不是我夸口，就算是以前的周府也比不上，以后的日子只会越来越好，银子会越赚越多——”
    苏末摇摇头，对于桂花这样妄自菲薄，有一丝小小的失望。
    “就是，就是，小弟说的对！”
    兰花在一旁直点头，一迭声地附和，这话真是说到她心坎儿里去了。
    “我只想说，周文秋不是良人，大姐你，千万不要心软。”
    这才是苏末最后想要说的，唯今桃花成功当上了绣师，兰花也确定了以后要走的路，苏家最让人不放心的就只剩下桂花。
    “我……知道了……”
    桂花看看四周同样是一脸凝重的爹娘叔伯，不由暗自惭愧，自己这么大的人了，还要让家人操心，就连小了自己许多的弟弟妹妹都不如——
    私下里，兰花悄悄拉着苏末盘问：“小弟，你老实说，是不是有什么事情瞒着我？”她总觉得哪里不对，可看着小弟那张好看的脸，大脑就停工了，索性直接问出来。
    “……”
    苏末还真要佩服兰花可怕的直觉，一个月前他收到桃花的来信，问自己想不想到京城读太学。三年了，他早就想离开这一隅到更广阔的地方去，只是放心不下苏家的一切。如果连大姐的事情也能解决，他就再无后顾之忧。
    太学就相当是古代的大学，他这个“大学讲师”对那里还是挺有兴趣的。还有一点苏末不想承认的就是，他想要到常昊生活的京城看看，明明觉得那人不值得费心，可还是矛盾的想要知道些什么……
    说到底，那个人到底是在他的生活里留下了那么一点点痕迹！
    “爹娘能同意么？”
    兰花如今再不是从前那个眼界不高的小丫头，也觉得自己弟弟如果能读太学是件挺自豪的事儿，再说苏末从小就喜欢看书。
    “放心，我会说服他们。”
    苏末一点儿不担心这个，这几年来虽然苏贵和秀娘还是把他当孩子对待，但对于某些事情，却被潜移默化的影响着，特别是对苏末的信任，更是提到了前所未有的高度。
    “这都三年了，你说飞宇哥成亲了没？”
    兰花不知道想到了什么，脸色微微一红，难得有些不自在。
    “不知道。”
    苏末暗自惊奇，难得从兰花身上看到这么“少女”的表情，到底是到了情窦初开的年纪。不过她要是喜欢华飞宇，注定是没有结果。
    华飞宇成不成亲他大抵猜得到，不过常昊应该成亲了吧，说不定连儿子都有了。有一次他故作不经意地在给二姐的心里提了，却没有得到明确的回答，只说那人很好。
    既然是很好，那么他也不愿再多家询问，自此桥归桥路归路！
    “嘿嘿，咱村儿的月香前两天还偷偷问我来着——”兰花故意卖关子，一脸的贼笑。
    等了一会儿见苏末根本不上钩，憋不住了只好自己说出来“月香喜欢你呢，再说她长得也不差……”不过这不差二字一说出来，再对上自己弟弟那出尘的容貌，突然就说不下去了。
    “……”
    苏末没好气地想，他这身体还不到十二，娶媳妇什么的也太早了。
    兰花哪儿知道他想什么，自顾地走神儿——小弟这样的才貌，至少也要娶个在容貌上胜过他的姑娘，话说她还真没见过……
   
    第55章 瘟疫蔓延
   
    知了——知了——
    天气越来越热，蝉趴在树上有气无力地叫着，太阳晒的人根本不想出门。苏末坐在竹楼里纳凉，面前是一壶泡好的花茶，而他的思绪早已经飘的很远。
    最后一茬寒瓜也要摘了，二姐又写信来，京里太学再有两个月又该收新生，问自己到底决定好没有。
    本来被苏末视为最大隐患的周文秋，反倒让他有些另眼相看了，即便是现在已经沦落到住在破庙里，也没有来找过桂花。从这方面来说，这个人虽然坏，但还不算彻底没救……
    “小弟，不好了，不好了——”
    杂乱的脚步声远远传来，伴随着兰花仓惶的喊声，尖利的尾音微微发颤。
    苏末一下子站起来，快步向外面走去，眉头不自觉皱了起来。这几年的历练下来，兰花已经少有这样慌乱的时候，不知道又发生了什么事。
    他刚在门口站定，就见兰花扑了过来，一脸的汗，面色异常苍白。
    “娘，娘她忽然昏倒了！”兰花呼哧喘了几下，这才慢慢平息，看到弟弟素来淡定的面孔，心渐渐安稳下来。苏末的医术，别人或许不知道，她又岂能不清楚？有小弟在，娘一定会没事……
    “可能是中暑，最近天气太热——”
    苏末提起的心放下一半，跟着兰花快速朝家里走去，不忘出口安慰道。
    “不是中暑，村里忽然有十几个人昏倒了，有的人说——是瘟疫！”
    说到这儿，兰花的声音不自觉又提高了，且明显带着恐惧。瘟疫啊，百姓谈之色变，这可是会传染的，每次都会死很多人！
    苏末的脸色也有些变了，脚步加快，几乎是跑着往回赶。穿越之前他所经历过的那场s病毒，至今仍留有深刻印象，出门几乎家家带口罩人人自危的日子，一幕一幕在脑海中倒带回放。
    回家的一段路上，陆续又有人昏倒，苏末发现这些人无不面色苍白，不断往外冒虚汗，身体间歇性抽搐，好在没有出现休克现象，心里略略安定了些。唯一让他安慰的是，不是瘟疫，这些人，暂时不会有生命危险。但并不代表情况不严重，如果不尽快医治，他们绝活不过三天。还有病源，也要尽快查出来，否则病人会越来越多。
    “娘的状况和他们差不多，小弟你能医治么？”
    眼见昏倒的人越来越多，饶是知道苏末医术高超，兰花仍有些不确定了。在管账上她是把好手，但遇到这种生死交关的事，仍旧和普通少女没什么两样。
    苏末没有立刻回答，必须看到秀娘才能下定论，只是他不知道，这个样子看在兰花眼里反而以为事情严重了，一颗心更是提到了嗓子眼儿，也不敢再追问下去。
    紧赶慢赶回了家，待苏末掀开门帘子到了屋里，一家子人的目光立刻齐刷刷投过来，自动让出空位让他近前。
    经过一番望闻问切，苏末提笔刷刷写下一张方子让苏贵去抓药，他第一次如此庆幸自己学了医术，能够亲自把秀娘从鬼门关拉回来——这几年相处下来，他真正把自己当做苏家的一份子，秀娘在他的生命里早已是不可或缺的存在。
    “三姐，你去抱一个寒瓜，去瓤留皮，把瓜皮煮小半个时辰给娘喂水喝。”
    苏末说完，眉头不自觉又皱了起来，刚刚只顾着瞧病，倒是没有多想，现在倒是又有一件麻烦事。
    “我这就去！”
    兰花挑开门帘子跑了出去，昨儿个摘的寒瓜家里还留着几个，省得还得浪费时间去摘。
    “小弟，怎么了？难不成是娘……？”
    桂花素来心细，刚刚苏末一皱眉，她这才放下的心就跟着提了起来。
    “不是娘的事，回来的时候我看到许多人都病倒了，之后怕是还有很多人。”
    苏末摆摆手，斟酌着该怎么把接下来的话说下去，他的心里已经隐约有了主意，只是不知道大家同不同意。
    “只要弟妹的病能治好，其他人只要照着治不就行了？”
    苏诚疑惑地看着自家侄子，这不是挺简单的道理么？难道里面还有什么隐情？
    “是不是，但凡这病都要用到瓜皮？”
    桂花的心思一下子就转到了寒瓜上面，看刚才小弟的举动，十有八九是这样。
    经大家这么一提，屋里几人这脑子都转过弯儿来，如此一来，这寒瓜的需求就会大大增多，为了治病大家甚至不得不买。这意味着什么？作为一个见过些世面的生意人，苏诚首先意识到，这将是一个发财的大好机会。
    按理说，这是好事啊，而且是一件大大的好事！
    苏贵从镇上抓药回来，这脸色也有些凝重，饭也没顾得上吃，就把全家人召集到了一起。
    “我想着，咱们现在也赚了不少钱了……”他摸摸脑袋，只看着地，咬牙接着道，“我想把剩下的寒瓜都分出去。”
    “……”
    一时间，静默无声。
    “我赞成爹的想法。”
    苏末第一个出声附和，他不能看着那么多人死，还是在自己有能力救治的情况下。或许他是有些自私，但还远远没有到冷漠的程度。
    苏诚犹豫了一下，也跟着道：“这——你们看着办就成！”
    两个当家的再加上苏末都这么说了，其他人自然没有什么意见，只是这寒瓜也不能由苏家光明正大的拿出来，大家商量来商量去，还是觉得由常家商团出面比较好。